“Иоганн, Иоганн! Смотри!”

Миллия обернулась с сияющей улыбкой, как в сцене из фильма. Её весёлое и энергичное выступление привлекло внимание всех вокруг нас.

“…Ты сменила наряд.”

“Что думаешь?”

“Прекрасно.”

“Хи-хи. Спасибо.”

Видеть эту весёлую сцену после размышлений об убийцах было… странно.

Я отвёл взгляд от Миллии и встретился с взглядами тех, кто наблюдал за ней, затем повернулся к Карине, которая ждала нас.

Карина улыбнулась мне и похлопала по столу рядом с собой, приглашая сесть. Миллия и я присоединились к ней.

“Ты хорошо отдохнула?”

“Да. Это место менее заметно, поэтому я смогла расслабиться.”

Я взглянул на ширму, которую сегодня установили — в отличие от вчерашнего дня. Кто-то заботливо поставил её, чтобы укрыть Карину от взглядов толпы.

Благодаря ширме, Карина казалась более расслабленной, чем вчера.

“Это хорошо.”

“Ты закончил свои дела?”

“Они с готовностью согласились.”

“…Ты им не угрожал, ведь так?”

“Я не из тех, кого бьют, так что не волнуйся.”

Хотя я всё ещё не был до конца уверен в силе того человека, он не мог быть сильнее Ренни, верно?

Ренни, в “пути предательства” оригинальной истории, была достаточно сильна, чтобы в одиночку побеждать демонов вроде Хальфаса.

Даже подчёркивалось, что она могла сравниться с главным героем, даже после того, как он получил многочисленные демонические благословения.

Он не мог быть сильнее Ренни.

Кроме того, кто-то уровня Ренни не стал бы возиться с такими сложными схемами. Они просто нашли бы лазейку и устранили цель. На таком уровне силы никто, кроме Ренни, не смог бы остановить их, даже если бы они действовали открыто.

Она сама была практически чудовищем, скорее Цербером, чем человеком.

“…Иоганн, почему ты так странно смотришь на меня?”

“…Я просто восхищался твоей силой.”

“Что?”

“Это просто… пришло в голову.”

“Какая странная вещь, чтобы сказать.”

Ренни отвела взгляд, почёсывая щёку.

Ей было неловко? Я не думал, что это так уж неловко. Пока я разговаривал с Ренни, я почувствовал, как меня дёрнули за руку.

“Иоганн, Иоганн, о чём ты говоришь?”

“Рабочие дела. Не волнуйся об этом.”

“Хорошо.”

Я не мог обсуждать планы убийства с Миллией. Такие вопросы лучше держать в секрете.

Новости о дополнительном событии всё равно распространятся, но до тех пор, чем меньше людей об этом знает, тем лучше.

Кто-то такого калибра, как тот человек, вероятно, всё равно дойдёт до финала. Дополнительное событие не остановит его.

Если он был убийцей, он найдёт способ победить меня и добраться до Карины. Если он был просто наёмником, это была возможность улучшить его репутацию, так что он не отступит.

“Иоганн, что бы ты хотел выпить?”

“Кофе, пожалуйста.”

“Хорошо!”

Миллия побежала к стойке кафе, её весёлое поведение привлекло внимание.

“Миллия довольно популярна. Я слышала, что она получила много запросов на личное обслуживание.”

“Её постоянно вызывали, пока ты не пришёл. Казалось, она в одиночку обслуживала всех гостей в зале.”

Комментарий Ренни подтвердил популярность Миллии. Это было неудивительно.

Она была объективно красива, обаятельна и обладала весёлым характером. Мало кто мог её не любить.

“Ты, кажется, хорошо отдохнула.”

“Ко мне подошло меньше людей, чем я ожидала, так что я смогла расслабиться.”

Это потому, что Ренни свирепо смотрела на всех.

Кто осмелится подойти, когда бешеный пёс охраняет Святую?

Первый Принц мог быть достаточно дерзким, но он, видимо, был занятым человеком.

Я слышал, что он уже покинул академию.

Я внутренне вздохнул, думая о будущей головной боли, которую представлял собой Первый Принц. Его выходки были проблемой на следующий год.

Сегодня мне нужно было сосредоточиться на защите Карины.

Хотя турнир по боевым искусствам был главной заботой, второй день ещё не закончился.

Нам ещё предстояли посещения отделов, вечерняя молитва, костёр и спектакль. Расписание было плотным.

Мы будем работать даже дольше, чем вчера, поэтому мне нужно сосредоточиться на текущей задаче.

“…Надеюсь, завтра ничего не случится.”

“Я тоже.”

Мы обменялись взглядами и усмехнулись, наши мысли совпали.

---

“Следующий — спектакль.”

“Спектакль. Я никогда раньше не видел ни одного.”

Точнее, я никогда не видел живого исполнения “Святой Сабрины”, спектакля из игры “Академия Выживания”.

Карина посмотрела на меня с жалостью.

“Ты никогда не видел спектакля…?”

“Никогда.”

“Я тоже!”

Я забыл о Миллии. Взгляд жалости переместился на неё, и я усмехнулся.

Были ли пьесы здесь распространённой формой развлечения?

“Это довольно приятно. Одна из немногих форм развлечения, которой можно расслабиться и насладиться.”

“Полагаю, это первый раз, когда я буду смотреть спектакль в таком большом зале.”

“…Я немного обеспокоен.”

Оставляя в стороне качество игры, “Святая Сабрина” была пьесой, изображающей жизнь первой Святой. Было принято, чтобы нынешняя Святая играла эту роль, если она посещала академию.

Хотя Карина не будет играть главную роль из-за инвалидного кресла, она, вероятно, ненадолго появится и произнесёт несколько фраз.

Проблема была в том, что…

“Я не уверен в безопасности.”

Появление на сцене делало её главной целью. Это значительно усложнило бы наши обязанности эскорта. Если бы убийцы начали скоординированную атаку стрелами или метательными ножами, всё могло бы пойти наперекосяк.

Лучшим решением было бы, чтобы Карина вообще пропустила спектакль, но это была традиция. Отказ от участия мог повредить её репутации.

Репутация может показаться тривиальной, но любое пятно на образе Святой может стать проблемой позже.

Ярлык “Святая, пренебрегающая традициями” мог быть весьма вредным, поэтому я не мог просто запретить ей участвовать.

Академия уже приспособилась к ней. Я должен был предположить, что она будет на сцене, и соответствующим образом спланировать нашу стратегию эскорта.

Я сделаю всё возможное, чтобы защитить её. Если дела пойдут плохо, мы либо сбежим, либо вызовем “бастер-колл”.

Общий план оставался прежним.

…Или, возможно, более проактивный подход, “провокация”, будет более эффективным.

Конечная форма защиты заключалась в полном устранении угрозы, предотвращении любых покушений.

“Иоганн? Иоганн~”

“…Что?”

“О чём ты думаешь? Я звала тебя семь раз!”

“Прости.”

“Просто не делай так больше. В качестве извинения, погладь меня по голове.”

Это было не извинение. Я посмотрел на её макушку. Она была как щенок.

“Хи-хи.”

Я погладил её по голове, как она просила, с улыбкой на лице. Мы, вероятно, выглядели как пара близких братьев и сестёр. Пока я так думал, я почувствовал на себе странный взгляд.

Я повернулся и увидел, как Карина смотрит на меня со своеобразным выражением лица.

Я мог ошибаться, но она казалась… завистливой.

“Карина, пора идти внутрь.”

“Ах, да. Пойдём.”

Мы вошли в аудиторию в немного неловком молчании.

Зал уже был полон людей, но толпа расступилась, когда мы проходили. Никто не был бы настолько глуп, чтобы преградить путь Святой.

Кроме, возможно, Первого Принца.

“Сюда, Святая.”

“Директор Мерлин. Здравствуйте.”

“Приятно видеть, что вы сегодня хорошо себя чувствуете.”

Директор Мерлин поприветствовал нас с тёплой улыбкой и указал на наши места. В зале, заполненном стульями, наши были единственными свободными.

Они располагались рядом со сценой, немного в стороне, но всё же в приличном месте.

“Я никогда не думал, что снова увижу спектакль Святой при жизни.”

“Вы видели его раньше?”

“Когда я ещё был студентом.”

Как давно это было?

Я слушал одним ухом, как директор Мерлин предавался воспоминаниям, одновременно осматривая аудиторию и сцену, которая всё ещё была скрыта занавесом.

Шёпот разговоров, раздражающее шелестенье движущихся людей. Скрытая сцена.

Я вытащил из кармана маленькую флейту и прикрепил её к поясу. В случае чрезвычайной ситуации к ней будет легче добраться.

“Иоганн, ты умеешь играть на флейте?”

“…Я умею играть.”

Я никогда на самом деле не играл на музыкальном инструменте. Но я знал основы.

“Можно мне попробовать?”

“Нет. Это опасно.”

Это был опасный предмет с потенциально катастрофическими последствиями. Я не мог позволить никому другому обращаться с ним.

Если только они не знали, как правильно им пользоваться, как я, это могло вызвать хаос.

“Что такого опасного во флейте?”

“Просто… поверь мне.”

“Хорошо…”

Миллия, видя, что я не собираюсь давать ей флейту, потеряла интерес и повернулась к Карине, возобновив их разговор.

Я снова осмотрел аудиторию. Она была размером примерно с футбольное поле, со вторым этажом-балконом. Сопровождать Карину в такой обстановке было бы непросто. Я хотел использовать свой навык, чтобы полностью отделить второй этаж, но не мог этого сделать без веской причины.

Я вздохнул и наблюдал, как занавес медленно поднимается, открывая тёплое жёлтое свечение.

“Спасибо, что ждали!”

Знакомый голос диктора возвестил о начале спектакля.