“Прошу прощения? Вы планируете создать портал?”

“Ага.”

“Где вы собираетесь его установить?”

“Я думаю о Западе.”

“У вас есть маг для поддержания портала?”

“Я же здесь, разве нет?”

Похоже, он задаёт много ненужных вопросов. Порталы дальнего действия действительно крайне важны для тактики и стратегии, но…

Бросив на наблюдающих за нами магов любопытный взгляд, я решительно навис над растерянным сотрудником за стойкой.

“Я планирую установить портал дальнего действия для экстренных ситуаций, поэтому, пожалуйста, окажите скорейшую помощь.”

“Ах, но портал дальнего действия нельзя просто так развернуть! Нам требуется одобрение глав местной Гильдии Магов и королевского советника…”

“Тогда будет слишком поздно.”

“Но…”

Сотрудник замолчал, избегая моего взгляда. Он тянет время, или просто не хочет брать на себя ответственность? В любом случае, мы были здесь не для словесной перепалки.

Я вытащил жетоны директора Мерлина и герцога Райана из кармана и швырнул их на стойку.

“Я беру ответственность на себя, так что позовите гильдмастера побыстрее.”

“Да, сию же минуту!”

Видя, как растерянный секретарь бросился выполнять поручение, я вздохнул. Какая морока.

Тем не менее, гильдмастер, казалось, был не без мозгов, появившись вскоре после того, как сотрудник пошёл за ним. Гильдмастер, узнав директора Мерлина, подбежал, запыхавшись.

“Мерлин! Давно не виделись!”

“Действительно.”

“Но вы действительно здесь, чтобы получить разрешение на установку портала…?”

“Верно.”

Гильдмастер посмотрел на директора Мерлина с озадаченным выражением лица. Неужели собрать глав филиалов Гильдии Магов непросто? Вероятно, нет…

“Быстро соберите гильдмастеров. Это очень серьёзный вопрос, и его нужно ускорить.”

“Понял. Если вы проследуете за мной.”

Гильдмастер повёл нас в какую-то комнату. Похоже, это был кабинет гильдмастера. Как только мы вошли, он бросился к устройству связи и начал набирать номер.

“Директор Мерлин желает созвать гильдмастеров по вопросу портала. Поскольку вы призвали жетон Великого Мага, мы обязаны откликнуться на этот запрос. Пожалуйста, соберитесь быстро.”

Гильдмастер спокойно объяснил ситуацию по коммуникатору, затем повернулся к нам.

“Пожалуйста, подождите минутку, они соберутся.”

Верный своему слову, примерно через 5 минут коммуникатор начал светиться.

“Директор Мерлин, не могли бы вы подойти и объяснить ситуацию?”

“Понял.”

Директор Мерлин подошёл к коммуникатору и начал подробно излагать причины установки портала дальнего действия и серьёзность ситуации.

Примерно через 10 минут его лицо просветлело.

“Хорошая мысль. Ваша решимость может заранее смягчить кризис на континенте.”

“Где вы намерены построить портал?”

“Есть подходящее место в Академии.”

“Вы имеете в виду подземелье Академии?”

“Детали объяснит этот юноша. Пожалуйста, соберите магов.”

“Этот юный… человек, вы говорите?”

Почему он так растягивает слово ‘юный’? Это какой-то местный акцент? Чувствуя себя странно, я подошёл к гильдмастеру и вытащил мешочек с драгоценными камнями.

“Я хотел бы запросить материалы, необходимые для устройства портала. Здесь около 30 000 золотых монет… достаточно ли этого?”

“Этого более чем достаточно. Примерно за 15 000 золотых монет мы сможем сделать один. Мы займёмся обменом драгоценных камней, так что, пожалуйста, подождите минутку.”

Это было проще, чем я ожидал.

Значит, это важность связей? Бросив резкий взгляд на гильдмастера, который сверлил глазами директора Мерлина, я плюхнулся на диван.

---

“Такое пространство под Академией…”

“Пожалуйста, не раскрывайте это никому.”

“Понял.”

Мы установили портал в тайные ходы Академии, в месте, куда никто не мог попасть без разрешения меня или директора Мерлина.

Жаль, что мне пришлось раскрыть существование аварийного прохода, но я мог периодически менять структуру этого прохода в качестве обходного пути.

Мне пришлось бы приложить некоторые усилия, но преимущество доступа к порталу, который я мог свободно использовать, перевешивало это неудобство. Я мог свободно возить детей в далёкие подземелья.

Это было похоже на разблокировку быстрого перемещения в игре с открытым миром.

Я с большим интересом наблюдал за созданием устройства.

“Хм.”

“Ты понимаешь?”

“Оно основано на качественных мана-камнях с рунами, начертанными на магическом круге?”

“Верно. Это довольно сложно. Кроме того, это своего рода секрет, поэтому структура магического круга конфиденциальна. Они даже накладывают фальшивые магические круги поверх настоящих, чтобы предотвратить утечки.”

Значит, это стратегический актив, да?

Слушая объяснения директора Мерлина, я медленно осматривал почти завершённый портал.

“Регистрация завершена. Теперь вы сможете перемещаться в нужное место.”

“Где находится ближайший портал на западе?”

“Если вы говорите о западе, то Равенча на дальнем западе центрального континента должна быть ближайшей.”

“Давайте двигаться быстро.”

Маги, установившие портал, синхронно кивнули. Один из них вызвал магический круг в воздухе и передал, что мы можем продолжать.

“Ну что ж, отправляемся.”

Я начал идти. Это был мой первый раз использования портала, так что я чувствовал лёгкое беспокойство.

Надеюсь, я не перемещусь наполовину, как в некоторых старых романах!

С этим крошечным беспокойством, спрятанным внутри, я шагнул в портал.

Сколько времени прошло?

[Фух, это странно…]

Я очнулся от голоса Ру, звучащего немного тошнотворно.

Это Равенча?

Я открыл глаза и осторожно огляделся. Перед порталом собрались маги в различных мантиях, ожидающие нас.

“Это Великий Маг Мерлин?”

“Посмотрите на его фигуру, он точно выглядит как маг!”

“Ух ты… ты чувствуешь эту ману?”

“Хм-хм.”

Говорят, комплименты могут заставить танцевать даже китов. Я небрежно взглянул на директора Мерлина, который выглядел довольным, затем повернулся обратно. Маги, которые присоединились к нам, проходили через портал, выглядя измождёнными.

Видеть это своими глазами было действительно увлекательно.

“Я отдохну день, а затем отправлюсь на первую линию обороны.”

Это немного рискованно, но поскольку мы не будем использовать его постоянно, быстрее доставлять припасы на первую линию обороны.

“Я сделаю всё возможное, чтобы собрать как можно больше припасов отсюда.”

Я намерен собрать всю еду, которую смогу найти в этом городе. Хотя людям здесь, возможно, не хватает еды, я уверен, что всё в порядке, так как этот город примыкает к плодородным сельскохозяйственным угодьям.

Даже если нет немедленной еды, это город, расположенный в коридоре, соединяющем север с западом и запад с югом, так что приобрести припасы не должно быть трудно.

“Тебе нужна моя помощь?”

“Просто расслабьтесь. Вам придётся много работать, как только мы доберёмся до линии обороны.”

“Угх…”

Директор Мерлин застонал, потирая спину. Думаю, после такой долгой прогулки у него болит спина. Я отвёл от него взгляд и быстро направился на улицу.

В Равенче было так спокойно, что трудно было поверить, что в самом конце запада только что разразилась война.

Это раздражает.

Вот я, борюсь, а здесь всё спокойно и хорошо. Мне нужно вычистить все запасы продовольствия.

Я немедленно начал перемещаться по городу, покупая все продукты, которые мог найти.

---

“Тихо.”

“Скучно. Этот демон просто трус! Ха-ха-ха-ха-ха!”

Всегда ли он был таким громким, или это просто его привычка кричать, сотрясая его барабанные перепонки? Калинец нахмурился от оглушительного голоса Герена.

‘Надо было просто присоединиться.’

Сколько прошло времени? Почти две недели, как он подвергался его шумным тирадам. Но Калинец, который когда-то служил императору, мог вынести и это.

‘Надеюсь, они скоро прибудут…’

С тех пор, как они впервые встретились давным-давно, он всегда находил Герена довольно надоедливым. К человеку, который относился к дворянам и членам королевской семьи с одинаковым равнодушием, было трудно привыкнуть.

“Действительно, так скучно!”

“Я знаю это! Так что я здесь тренируюсь, наслаждаясь видом!”

Я не уверен, как стояние на одном пальце и стойка на руках считаются тренировкой, но поскольку это не первый раз, когда Герен занимается одной из своих нелепых тренировочных программ, Калинец просто проигнорировал его и посмотрел за оборонительную линию.

‘Надеюсь, они не атакуют до их прибытия.’

К тому же, солдатам не хватало сил из-за суровых условий и нехватки продовольствия на западе. Они не продержатся долго в таком состоянии. Я просто надеюсь, что враги не атакуют…

“Сэр Калинец! С тыла приближается колонна повозок!”

“Это правда?”

“Да!”

На крик сержанта Калинец оттолкнулся от земли и вскочил на крышу здания. Пересекая крыши, как по мосту, он приземлился по ту сторону стены и заглянул вниз.

“Эй! Как поживаешь?”

“Отлично!”

Два старика посмотрели друг на друга и широко улыбнулись.

Маги и припасы,

Первая линия обороны прибыла.