“Солдаты! Война окончена!”

АХ!

Всех будто осенило, да?

Похоже, у всех сейчас над головами витают вопросительные знаки.

На вершине видимой СТЕНЫ Калинец внезапно объявляет о мире, и все остаются стоять с отвисшими челюстями, уставившись друг на друга.

Конечно, они будут шокированы, если он просто появится из ниоткуда, и объявит об окончании войны.

Но, я имею в виду, я понимаю Калинца.

Теперь, когда Хальфас мёртв, культ Хальфаса больше не должен доставлять никаких проблем.

“Что это значит? И что это за вонь…?”

Архиепископ Пьер растерянно переводил взгляд с нас на нас, требуя объяснений. Я шагнул вперёд вместо Калинца и заговорил.

“Мы победили Хальфаса.”

“Что?!”

“Хальфаса?!”

“Как?!”

Растерянный ропот стал достаточно громким, чтобы его могли услышать даже люди на вершине СТЕНЫ. Очевидно, они отреагировали бы так, если бы кто-то заявил, что только что уничтожил лидера врага.

Поэтому мне пришлось показать доказательства.

Я повернул голову, чтобы посмотреть на Ренни.

“Ренни, покажи им.”

Услышав мою команду, Ренни кивнула и шагнула вперёд, гордо держа разрубленную пополам голову Хальфаса. Поскольку её меч рубил по диагонали, голова осталась целой, но разделённой надвое.

Похоже, тело демона всё-таки было на удивление крепким.

Как, чёрт возьми, оно не просто распалось после этого?

Конечно, не хватает нескольких перьев, что делает его вид немного потрёпанным.

“Э-это…!”

“Я чувствую невероятно злую энергию, исходящую от него…!”

Паладины, должно быть, чувствительны к демонической силе, так как они инстинктивно выхватили своё оружие и направили его на нас. Эта голова, должно быть, выглядит довольно зловеще.

Когда я перевёл взгляд обратно на Пьера, его брови нахмурились, когда он уставился на голову, а затем спросил меня.

“Ты говоришь, это голова Хальфаса?”

“Действительно.”

“Как ты его поймал? Этот хитрый демон так просто не покажется!”

Справедливый вопрос, и довольно опасный тоже.

Мы должны были заранее согласовать наши истории. Если нас поймают, может быть беспорядок.

Герен убедился, что Ренни поняла сообщение, спаррингуясь с ней.

Я думаю, когда ты достаточно силён, тебе не нужно слишком много думать, да?

“Помните, когда он проклял Святую? Мы извлекли энергию проклятия из её тела, чтобы отследить Хальфаса. Затем мы призвали его туда, где, как мы полагали, он находился. Конечно же, с помощью Книги Желаний.”

“Книга Желаний…!?”

“Это действительно реальный предмет?”

“Это правда? Книга Желаний? Я не знал, что она существует на самом деле—”

“Клянусь своим именем, что она существует.”

Отличная поддержка!

Когда Мерлин, Великий Колдун и директор Академии Калона, выступил свидетелем моего заявления, ропчущая толпа внезапно замолчала. Это было естественно.

Сомневаться в словах Великого Колдуна было бы вызовом его авторитету. В мире, где авторитет имеет огромную власть, никто не мог случайно сомневаться в нём.

“Он получил наследие, оставленное Андрасом, скрытое в Академии, и стал владельцем Книги Желаний. И хотя он мог бы использовать её для своих собственных желаний, он добровольно потратил все свои желания, чтобы победить Хальфаса.”

Голос Мерлина, обычно спокойный, звучал серьёзно. Его величественный тембр сигнализировал, что он тоже использует магию. Благодаря этому его слова были могущественными.

“…Чтобы кто-то добровольно использовал такой предмет, чтобы убить демона…”

“Если бы это был я, я бы попросил достаточно денег, чтобы жить роскошно всю жизнь…”

“Не знал этого…”

Что за атмосфера? Почему вы все так себя ведёте?

“Этот юноша совершил что-то великое.”

“Верно! Хоть он и немного начудил, он перехитрил Хальфаса, как настоящий мужчина!”

При поддержке стариков, теперь все смотрели на меня с благоговением. Я думал, что привлеку внимание, но такой уровень внимания немного подавляет.

“Да здравствует сэр Кварц!”

Я даже не знаю, кто это был, но когда один солдат выкрикнул моё имя, толпа быстро присоединилась, скандируя мои похвалы.

Ох, ладно. Пусть всё идёт своим чередом.

Я имею в виду, война практически окончена, осталось только немного прибраться и вернуться.

Уборку можно оставить паладинам, так что нам не нужно пачкать руки.

Конечно, Исполнители могут быть надоедливыми, но все они черпали силу из Хальфаса, так что теперь, когда его нет, они не должны представлять большой угрозы.

Разве смерть Хальфаса не была достаточной, чтобы повергнуть их всех в шок и оставить их психически истощёнными?

В любом случае, это означает, что война может закончиться здесь.

“Ах, твоё имя распространится по всей Империи.”

“Это звучит так, будто это может стать проблемой.”

“Разве это не неизбежно?”

Ренни! Ты должна хотя бы притвориться, что не согласна!

“Вы все возвращайтесь первыми. Мы возьмём на себя некоторые послевоенные обязанности, прежде чем вернёмся.”

[Мы сейчас возвращаемся?]

“Это нормально?”

“В любом случае, ты тот, кто заслуживает наибольшей похвалы за эту войну. За всю мою жизнь я никогда не видел, чтобы кто-то побеждал хитрого демона в битве умов; это было довольно зрелищно.”

Мерлин похлопал меня по плечу с сердечным смехом. Его ликующий смех щекотал мои уши вместе с возгласами.

Честно говоря, это было совсем неплохо.

---

“Но можем ли мы действительно взять эту голову с собой?”

“Обычно мы бы отдали её паладинам, но для неё есть цель, понимаешь.”

Таскать с собой голову Хальфаса размером с шар для боулинга немного сомнительно, но эта голова на самом деле служит цели.

Если бы я вложил средства в Книгу Желаний, чтобы уничтожить Хальфаса, эта голова могла бы стать предметом, который позволит мне формировать будущие события по своему усмотрению.

…И давайте не будем забывать о моём обещании Карине.

“Давай быстрее вернёмся.”

“Ух—ничего не случилось, пока нас не было, верно?”

“Прошло всего три часа, так что мало что должно было случиться.”

Я полагал, что отправить убийцу за Кариной в это время было бы почти невозможно, поэтому и позвал Ренни с собой.

“Но здесь довольно темно…”

“Это под землёй.”

Мы быстро пробежали через аварийные ходы и встали перед огромной дверью Ёмён-гвана. Охранники вздрогнули, когда увидели нас, покрытых грязью, а затем снова вздрогнули, когда заметили голову, которую я нёс.

“Ч-что это?”

“Это голова Хальфаса. Принёс её в качестве сувенира.”

[Единственный человек, который назовёт голову демона сувениром, это подрядчик!]

“Что?”

“Я планирую выставить её в своей комнате.”

Если возможно, я хочу найти таксидермиста и заказать чучело, или научиться делать это сам.

“Хорошо, я войду.”

“Д-да, да…”

Я прошёл мимо растерянных охранников и открыл дверь. В Ёмён-гване было тихо. Поскольку было воскресенье, я думал, что люди будут веселиться, но почему так тихо?

“Ренни. Было ли что-нибудь, что произошло до нашего прибытия?”

“Нет? Карина просто сидела на своей кровати и читала книгу? Сегодня нет никакого расписания.”

Ренни и я обменялись недоумёнными взглядами, когда мы вошли в Ёмён-гван. Когда мы прошли через вестибюль и достигли центральной лестницы, до нас донеслись слабые звуки.

Вздохи и смех.

Что происходит? Что могло случиться, чтобы вызвать такие реакции? Ренни и я переглянулись и кивнули.

“Давай проверим.”

“Кажется, это доносится из сада.”

“Верно.”

Мы подошли к задней двери, которая сегодня была необычно широко открыта, открывая вид на горничных, одетых в чёрное и белое, собравшихся за ней.

Давно я не видел такого скопления горничных.

“Леди Карина…!”

“Хммм?”

Горничные воскликнули имя Карины радостными, переполненными голосами, которые пронзили наши уши.

Что происходит?

Естественно, мой шаг ускорился.

Мгновенно достигнув задней двери, мы спросили Эшли, которая была среди толпы.

“Эшли, что происходит?”

“Иоганн, ты вернулся!”

Повернувшись, чтобы посмотреть на меня, я заметил, что глаза Эшли были опухшими.

Она плакала? Почему?

“Не могли бы вы отойти в сторону?”

На слова Эшли горничные расступились, как Красное море, создав проход. И в конце этого прохода было…

“Иоганн! Я не сплю, верно?”

“Конечно, нет.”

“Иоганн! Ренни! Вы вернулись!”

Голос, полный восторга.

Ещё более восторженный, чем обычно, тон приветствовал меня, и я почесал щёку, говоря:

“Проклятие снято.”

“Ты ведь не пострадал?”

Карина подошла к нам без посторонней помощи.

Я тупо смотрел, как Карина шла ко мне на своих двух ногах.

Конечно, её шаги всё ещё выглядели шаткими, как у новорождённого телёнка, но со временем она поправится.

“Ах…!”

“Будь осторожна. Карина.”

Я уронил голову Хальфаса на пол и поймал Карину, когда она споткнулась, направляясь ко мне.

Мягко.

Мягкое ощущение и испуганный взгляд на лице Карины. Плюс, я чувствовал пылкие взгляды сзади.

Среди потока новой информации я обратился к похожей на кролика Карине, чьи глаза были широко раскрыты, прижатой к моей руке.

“Я вернулся, Карина.”

“…С возвращением, Иоганн.”

Самая красивая улыбка в мире отпечаталась в моём мозгу.

Это был день, когда второй семестр первого курса подходил к концу.