Прошло два дня с момента имитации боя.

Поскольку никто серьёзно не пострадал, дети, получившие простое исцеляющее заклинание Карины, наслаждались заслуженным отдыхом.

Девочки, за исключением Шури, проводили прекрасные моменты общаясь, пока Льюис был слишком занят свиданиями с Шури, а я занимался оставшимися делами с Ренни.

У меня не так много дел, но благодаря моей славе, кажется, в имперской столице довольно много дворян, которые хотят меня видеть…

“Сколько у меня приглашений…?”

“Ты неожиданно популярен.”

Мне даже не хочется посещать никакие вечеринки, но наплыв приглашений раздражает. Должен ли я быть благодарен, что королевская семья не заинтересована?

Нет, возможно, они просто не могут себе позволить позвать меня из-за борьбы за трон.

Вздох. Когда я наконец отправлюсь в столицу, чтобы разобраться с императорской семьёй и борьбой за трон?

Я предпочёл бы, чтобы они были либо дружелюбными, либо хорошими марионетками.

Это звучит немного злодейски, но в этом мрачном фэнтезийном мире без снов и надежд это единственный способ увидеть хоть какую-то надежду.

Во-первых, мне нужно разобраться с императором троллем, чтобы было легче справляться с чрезвычайными ситуациями.

“Конечно, это нормально — для убийцы демона. Мы смогли сделать то, что не смогли даже первая Святая и её отряд.”

“Ты тоже помогла, верно?”

“Ну, я просто отрубила голову в конце. Ты был тем, кто на самом деле всё сделал. Я не видела этого, но ты выиграл ментальную игру, верно?”

Это действительно была ментальная игра.

Я по сути расставил фигуры на доске так, чтобы обеспечить себе победу, так что это было проще, чем ожидалось. Зная оригинальное произведения, было много способов использовать слабости.

Сила Книги Желаний была решающей.

Если бы у меня не было Книги Желаний, было бы чрезвычайно трудно увеличить наши шансы на победу. Чтобы оказать давление на высокопоставленного демона, не было другого способа, кроме как усилить силу Книги Желаний и уничтожить его одним ударом.

“Когда мы впервые встретились, я думала, ты какой-то первобытный дикарь, но уже прошёл почти год…”

“Неужели так много времени прошло?”

Мне исполнится 20, как только этот год закончится?

Поскольку я до сих пор совсем не старел, я даже не могу понять, постарею ли я на этот раз.

Кстати, день рождения Ренни примерно в декабре, верно?

У меня не очень хорошая память, чтобы вспоминать даты рождения персонажей, но я смутно помнил, что иллюстрация дня рождения Ренни была от одного из моих любимых иллюстраторов.

…Хотя я полагаю, даже это всего лишь фан-арт.

“Ренни, когда твой день рождения?”

“Умм, примерно через месяц. 30 декабря.”

Почти конец года. Ренни пробормотала со скучающим видом на тему, которую я затронул.

“Ещё на год старше…”

Для девушки стать на год старше — это довольно большое событие. Особенно для Ренни, которая уже давно прошла брачный возраст.

“Нельзя остановить течение времени.”

“О, кстати, сколько тебе лет? Мне кажется, я никогда не слышала твоего возраста раньше…”

“Мой возраст?”

“Да. Ты сказал, что жил там десять лет, верно? Должно быть, ты довольно стар, около двадцати семи?”

Лицо Ренни было полно любопытства. Может быть, потому, что по моей внешности трудно было угадать мой возраст? После минутного размышления я честно ответил.

“Мне 19.” (п.п. Я не понимаю, зачем так сделали? Иоганн всё равно не выглядит и не ведёт себя на 19, так к чему это? Что мешало сделать его старше?)

“Что? Мне кажется, я ослышалась…”

“Мне 19.”

“Да ладно, перестань шутить…”

“Это правда.”

“Так я старше тебя…?”

Я молча кивнул. Ренни в шоке посмотрела на меня, её лицо напоминало тот первый раз, когда она меня увидела. Тихим голосом она пробормотала: “Подумать только, кто-то с таким лицом моложе меня…” Её выражение лица было выражением недоверия, когда она спросила меня:

“Правда, ты не шутишь? Ты на четыре года моложе меня…?”

“Я могу называть тебя нунна тогда?”

“Не делай этого!”

Шутка, брошенная потрясённой Ренни, вызвала бурную реакцию. Настолько ли шокирует возраст 19 лет? Разве я не выгляжу примерно на 19?

Я усмехнулся, увидев, как Ренни отступает и обнимает себя, будто у неё мурашки по коже.

У неё есть некоторые неожиданно милые черты.

“Настолько ли большая проблема, что я моложе? Ренни-нунна.”

“Просто зови меня Ренни…”

Поскольку она была готова ударить меня по затылку, если я продолжу, я прекратил дразнить и перешёл к делу.

“Думаю, пора на брифинг.”

“Ты нашёл приличное подземелье?”

“Что-то вроде.”

Я дал расплывчатый ответ и покинул кабинет. Ренни последовала за мной, когда мы шли по коридору.

“Подземелье… думаешь, всё будет в порядке? Мне немного не по себе, так как это напоминает мне о необитаемом острове…”

“Такие подземелья нечасто встречаются, так что не волнуйся.”

Если бы такие подземелья были обычным делом, мир бы уже рухнул. Такие почти абсурдные подземелья неразрешимы. Если подумать, медведи или змеи могли быть «побочными продуктами» подземелья.

Если бы выскочило что-то вроде Гидры, это было бы катастрофой. Конечно, мы убили её довольно легко, но мы бросили на неё всё, что у нас было.

Если бы она появилась здесь, потери были бы ужасающими.

Как можно выдержать, когда она извергает соляную кислоту?

“Это правда, верно?”

Ренни всё ещё выглядела встревоженной. Похоже, моей уверенности недостаточно, чтобы успокоить её. Или, возможно, одержимость Ренни снова вспыхивает. У неё была склонность чрезмерно беспокоиться о безопасности Карины.

“Не волнуйся слишком сильно. Мы вместе, так какая может быть опасность? Я уверен, что мы сможем выбраться из любой ситуации, так что не волнуйся слишком сильно.”

“Да… это правда. Вздох. В последнее время я беспокоюсь о многих вещах. Я стала немного чрезмерно беспокойной.”

О чём-то беспокоишься?

Это заставило меня взглянуть на Ренни. Она выглядела обеспокоенной, в отличие от обычной себя. Увидев это выражение, я был вынужден спросить.

“Что-то происходит?”

“Эм… просто что-то беспокоит.”

“Твоё лицо, однако, кричит о внимании.”

На мои слова Ренни вздохнула и поделилась со мной своими проблемами.

“…Я получила письмо.”

“Письмо?”

“Да. Я упоминала, что раньше была наёмницей?”

Я не могу вспомнить, упоминала она или нет, но поскольку я и так знал, я кивнул. Увидев, как я киваю, Ренни снова вздохнула и объяснила, что с ней произошло.

“Человек, которого я знала, когда работала наёмницей, прислал мне письмо. Как они узнали, что я здесь, я не знаю. В любом случае, я открыла письмо и прочитала его… они попросили о помощи.”

“Помощи?”

“Да. Кажется, они преследуют кого-то, кого я знала из наёмной группы, которая меня предала. Я не знаю почему…”

“Ум… это довольно хлопотная ситуация.”

“Верно? Я уже оставила наёмническую жизнь позади и теперь живу новой жизнью. Я даже не знаю, как мне помочь, если они просят о помощи. Я больше не в том положении, чтобы действовать безрассудно.”

Слова Ренни были справедливы.

После того, как с таким трудом порвал с прошлым, и тебя просят помочь решить прошлые проблемы, любой задумается, что делать. Если бы это были родители, можно было бы понять — но Ренни, будучи сиротой, не могла бы полагаться на родителей.

Несмотря на это, она казалась довольно обеспокоенной ситуацией.

У неё на самом деле неожиданно деликатная сторона.

“Если хочешь пойти, можешь пойти.”

“Но…”

“Если ты тоже о чём-то беспокоишься, разве не правильно, разобраться с этим? Карина будет под моей защитой, так что ты можешь идти.”

Поскольку Хальфас теперь просто голова, висящая на моей стене, от него нет опасности. Культ Хальфаса также был в основном уничтожен, и, кажется, у них не осталось сил что-либо делать.

Не похоже, чтобы кто-то пытался навредить Карине со стороны людей. Любой, кто попытается, будет безумен. В этом мире, если кто-то попытается, его сочтут демоном, и все будут радоваться, если его казнят и бросят на улицы.

“Ну, это далеко отсюда, знаешь ли. Это может занять некоторое время…”

“Всё в порядке.”

“…Нет, на самом деле, идти не кажется правильным.”

“Если ты так чувствуешь.”

В случае необходимости, я думал использовать портал, установленный под землёй в академии. Но если у неё нет намерения идти, нет необходимости использовать его. Процедура также довольно сложная.

Пока мы обменивались секретными разговорами, мы прибыли в приёмную, где собирались студенты.

“Иоганн! Сюда, сюда!”

Все, кроме нас, собрались.

Поскольку мы опоздали примерно на три минуты, думаю, это естественно? Я сел и извинился.

“Извините за опоздание.”

“Всё в порядке. Ты ведь только что с работы, верно?”

Карина мило улыбнулась и приняла мои извинения. Чувствуя направленные на меня взгляды, я кивнул и оглядел лица тех, кто на меня смотрел.

“Кто-нибудь ранен?”

“Когда мы собирались, мы проверили, и никто не пострадал. Все здоровы.”

Получить осмотр от Святой. Это, должно быть, был довольно редкий опыт.

“Это облегчение. Тогда давайте начнём брифинг по исследованию подземелья.”

Первая программа зимних каникул. Занавес поднимается над исследованием подземелья.