“Давно не виделись. Где ты была?”

“Не твоё дело, мяу.”

Сказала Кики, облизывая лапы, сидя на столе. Похоже, она случайно нашла меня, бродя по округе, так что расспрос её может помочь мне быстро найти то, что я искал.

“Эй, Кики. У тебя есть книги с информацией о ‘чужаках’?”

“Как интересно, мяу. Людям не разрешается произносить !@#*! , знаешь ли.”

Как и ожидалось от фамильяра бывшего архимага, Кики сразу поняла, что я имел в виду. Но ответ, который она дала, был отрицательным.

“Здесь нет, мяу.”

“Ты хочешь сказать, что среди всех этих книг нет ни одной книги о чужаках?”

“Это потому, что писать об этом не разрешалось, мяу.”

“Кто это решает?”

“Кто же ещё, мяу.”

Кики ответила насмешливым тоном, затем начала вылизываться, как будто потеряла интерес. Какой бы умной она ни была, казалось, она всё ещё была просто кошкой. После минутного размышления я достал из кармана вяленое мясо.

Это было вяленое мясо, которое я собирался съесть, пока искал книгу.

Кики, которая вылизывалась, на мгновение замерла, когда я предложил вяленое мясо, затем выхватила его и начала жевать. Хотя это было довольно милое зрелище, трудно было назвать его чисто очаровательным, учитывая её прежнее наглое поведение.

“Раз уж ты сделал подношение, я дам тебе подсказку, мяу. Хотя это может не помочь…”

“Подсказка, значит.”

Какую подсказку она даст? Если этот фамильяр мог давать подсказки, это означало, что у неё должны быть какие-то знания о чужаках. Она умалчивала, потому что я ничего не предложил, или это было из-за ‘цензуры’?

“В особняке Кварцев есть кое-что, что тебе понравится, мяу.”

“…Я даже не знаю, где этот особняк.”

“Я тоже не знаю, мяу.”

Тогда это то же самое, что вообще ничего не говорить. Я уставился на неё, но Кики просто продолжала жевать вяленое мясо, равнодушная к моему взгляду.

“Есть ли ещё какая-нибудь информация?”

“Если ты долго смотришь в бездну, бездна начинает смотреть в тебя, мяу. Ты как-нибудь узнаешь, когда придёт время, так что сначала реши то, что срочно, мяу.”

“Что срочно?”

“!@*#!( проникло в академию, разве тебе не стоит сначала разобраться с этим, мяу?”

“Я так и подозревал, но оно действительно пришло.”

Это должны быть те, с кем мы можем столкнуться, верно? Судя по реакции Директора Мерлина, казалось, он даже не мог их узнать без определённых условий.

Если бы я не понял, что это за ‘определённые условия’, устранение того, о чём говорила Кики — чего-то со странной маной — вероятно, было бы сложной задачей.

Так что, было бы крайне важно определить условия узнавания, обеспечить безопасное узнавание, а затем вступить в бой. Но как я мог это проверить?

“Каковы условия, чтобы узнать их?”

“У тебя больше нет вяленого мяса, мяу?”

Я достал всё вяленое мясо, которое держал в кармане, и положил его перед Кики. Кики понюхала его с удовлетворённым видом, а затем умело начала рвать вяленое мясо.

“Это вяленое мясо совсем неплохое, мяу.”

“Это довольно дорогая вещь.”

“В следующий раз принеси ещё больше. Если ты собираешься пользоваться такой библиотекой, тебе нужно платить пошлину, мяу?”

“Это твой архив?”

“Это естественно для фамильяра унаследовать то, что принадлежит его владельцу, когда тот умирает, мяу?”

Вот как это работает? У меня не было контраргументов, поэтому я просто кивнул в ответ. В конце концов, если я хотел получить информацию, мне нужно было поддерживать постоянный контакт с Кики.

“Когда вернусь, обязательно принесу побольше вяленого мяса.”

“Это удовлетворительный ответ, мяу. Ответ на предыдущий вопрос должен быть от существа, которое обладает силой и не является человеком, мяу.”

“Существо с силой, которое не является человеком?”

“Именно так, мяу. Если ты оглядишься, таких довольно много.”

Какое неоднозначное условие.

На первый взгляд, казалось, что оно включает в себя всех существ с силой, которые не являются людьми, но рамки этой категории были очень расплывчатыми.

В конце концов, в этом мире открыто жили различные расы.

С эльфами, зверолюдьми, гномами, феями и духами, реально существующими, было неясно, насколько далеко простиралась категория ‘человек’.

То, что они были другой расой, не означало, что их всех можно было почувствовать.

Например, Шури, казалось, не чувствовала ничего странного в Белле, в отличие от Элизы.

Уф, это головокружительно.

Чувствуется, что мне нужно думать о вдвое большем количестве вещей.

“Ладно, спасибо. Я ухожу, так что увидимся в следующий раз.”

“Понятно, мяу. В следующий раз принеси побольше вяленого мяса, мяу.”

Я оставил Кики и вышел из секретного архива.

---

“Элиза? Элиза?”

“…Я-я прошу прощения.”

“У тебя что-то на уме?”

Элиза расслабила напряжённые плечи и ответила обеспокоенному голосу Мартины, которая смотрела на неё с беспокойством.

“Б-Белла…”

“Белла что-то сделала?”

Лица Мартины и других студенток стали серьёзными. Это было связано с плохой репутацией Беллы.

“Н-Ну, не совсем…”

“Тогда что-то случилось?”

“Просто мне не даёт покоя…”

“Элиза такая добрая. Даже услышав что-то резкое, ты всё равно волнуешься…”

“Элиза по-настоящему милая!”

“О боже, правда…”

Щёки Элизы раскраснелись от внезапного потока комплиментов, и она закрыла лицо руками. Другие студентки окружили её, задыхаясь от волнения.

“Ах~ Если бы я была парнем, я бы не смогла сдержаться и призналась бы!”

“Не нужно беспокоиться о поле, верно? Среди наших старшекурсниц есть студентки…”—

“Всё равно, общаться с тем же полом немного…”

‘ЧТО? о чём вы вообще говорите…?’

“Кстати, как насчёт сэра Кварца? Я слышала от Шури, что вчера ты позвала его поговорить наедине…”

“Э-Это, э-это, эм…”

Элиза теребила пальцы, колеблясь. Это была тема, о которой она не могла говорить честно, к тому же она плохо владела словами. Так что ей потребовалось некоторое время, прежде чем она, наконец, смогла заговорить.

“Я-я не смогла признаться…”

“О нет, какая жалость. Я думала, это было довольно хорошее время…”

“Н-Но если я помогу Иоганну, он сказал, что исполнит желание…”

На её ответ студентки в унисон подались вперёд. Элиза вздрогнула и попыталась отступить, но одна из студенток уже стояла прямо за ней.

“Правда?!”

“Элиза, это твой шанс! Ты должна крепко ухватиться за него на этот раз!”

“Верно! Если ты упустишь этот шанс, у тебя не будет другой возможности в жизни!”

“Н-Но…”

“Если мы сможем чем-то помочь, мы сделаем это изо всех сил!”

“Положись на нас!”

“Хе-хе, как должна называться наша команда?”

Студентки возбуждённо болтали, высказывая мнения. Поток быстрых слов вызвал у Элизы головокружение и ошеломление. В конце концов, Мартина вмешалась, чтобы уладить ситуацию.

“Все, хотя это правда, что это захватывающая и душещипательная история, может быть, нам стоит немного успокоиться? Элиза выглядит испуганной.”

“О, извини, Элиза…”

“Мы просто так разволновались из-за возможности появления новой пары среди нас…”

“О, ничего…”

Элиза пренебрежительно махнула руками, принимая извинения студенток. После этого студентки улыбнулись ей и продолжили свой прерванный разговор.

“Элиза, не могла бы ты рассказать нам, какую просьбу сделал сэр Кварц? Если это не секрет, конечно.”

“Ох… ну, сама просьба несложная…”

“Правда?”

‘М-Могу ли я это сказать…’

Сама просьба не была сложной. Всё, что ей нужно было сделать, это тихо наблюдать за Беллой.

Но она не могла решить, можно ли это говорить или следует оставить при себе, поэтому она нервничала.

“Если это слишком трудно сказать, можешь не говорить.”

“Да! Это может быть трудно сказать!”

“Надеюсь, всё пройдёт хорошо!”

“С-Спасибо…”

Когда красивая девушка с фиолетовыми волосами застенчиво улыбнулась, глаза других студенток невольно заблестели.

“Как мы узнали о такой красивой девушке только под конец первого года?”

“Разве это не из-за любви?”

‘П-Почему разговор идёт в этом направлении…?’

“Вот именно. Когда у тебя есть кто-то, кто тебе нравится, ты начинаешь думать о том, как выглядеть красивее, верно?”

“Кстати, как дела у Бориса?”

“Ох хо, только посмотрите.”

Одна студентка достала из кармана билет и помахала им. Это был входной билет в цирк, который периодически приезжал в город Калон.

“Мы пойдём в цирк вместе на этих выходных!”

“Поздравляю! Но это нормально? У нас ведь дуэль по магии в следующий понедельник, верно?”

“Э-Это должно быть нормально…”

Мэй неловко улыбнулась.

“Практика магического боя…”

“Кстати, они сказали, что сегодня мы узнаем, кто наши противники, верно?”

“Надеюсь, это будет лёгкий противник…”

Когда тема естественным образом перешла на практику магического боя, Элиза бессознательно перевела взгляд на Беллу, которая сидела в углу класса, глядя в окно.

‘Н-Надеюсь, мне не придётся сражаться с Беллой…’

С этой мыслью Элиза быстро повернула голову, прежде чем Белла могла заметить её взгляд.