[Поклонись.]

“…Заткнись.”

[Поклонись.]

“Это шумно…”

[Поклонись.]

“Просто замолчи…”

Кровь сочилась из закусанных губ Беллы, спрятанных под одеялом. Её налитые кровью глаза бесцельно блуждали в пустом воздухе.

Словно кто-то предлагал ей сладкий фрукт, книга на её столе шептала ей всевозможные знания.

От ответов на вопросы, которые она жаждала узнать, до таинственных секретов, которые было трудно постичь.

Но прежде чем принять эти знания, ей следовало подумать.

Что никакие знания не даются бесплатно.

[Молись.]

“Молись… проклятая молитва…”

Красивая женщина с враждебным выражением лица медленно поднялась, чтобы сесть на край кровати. В конце её взгляда, в центре обложки, была магическая книга с глазом.

“Если я просто… помолюсь…”

Она сложила руки вместе, скрестила пальцы и закрыла глаза. Она слегка наклонила голову.

[Подумай обо мне.]

“Я… приношу свою молитву… *@(!# о божественное существо…”

В тихой комнате тихая молитва, которую никто не мог услышать, была развеяна ветром.

Но этого было достаточно.

Потому что для того, чтобы слышать молитвы, не нужны уши.

---

“…Через три дня состоится дуэль по лекции магического боя.”

“Вот как.”

“Я договорюсь, чтобы ты заранее понаблюдал. Совсем не странно, что кто-то наблюдает за дуэлью по магическому бою. Для безопасности, я добавлю ещё несколько наблюдателей, чтобы развеять любые сомнения по поводу тебя.”

“Спасибо.”

Дуэль.

Кто бы мог подумать, что я буду смотреть на это таким образом, как на событие, повышающее статистику в игре? Я мог только изобразить сложное выражение, смешанное с тонким волнением и неизвестным беспокойством.

Директору Мерлину это, должно быть, показалось усталой улыбкой, так как он похлопал меня по плечу и заговорил.

“Я никогда не представлял, что этот старик может быть так мало полезен. Я не могу понять, что к чему…”

“Директор…”

“Хм? Что такое?”

Стоит ли мне упоминать чужаков?

Но, можно ли что-нибудь говорить?

У меня не было так много знаний о чужаках, но я, по крайней мере, знал, что нельзя беззаботно упоминать чужаков.

По крайней мере, в играх, в которые я играл, НПС, которые пытались раскрыть существование чужаков, часто сходили с ума. Поскольку термин "чужак" в основном относился к сущностям, похожим на Ктулху, было весьма вероятно, что то же самое применимо и к этому миру.

Если это так… просто видеть или слышать о них может вызвать психический срыв.

Я не мог гарантировать, что произойдёт, если я передам эту информацию величайшему архимагу континента, директору Мерлину.

Со мной пока всё в порядке, но точная причина пока не ясна.

Я тихо покачал головой.

“Ничего.”

[Что? Ничего не собираешься говорить?]

Когда-нибудь у меня будет возможность поговорить. Пока… я не мог подвергать величайшего союзника неизвестным опасностям на. Я извиняюще покачал головой директору Мерлину, у которого на лице было полно вопросов.

“…Я верю, что у тебя есть причина, по которой ты не говоришь об этом. По крайней мере, тот ты, которого я знаю, такой. Но ты всё-таки скажешь мне когда-нибудь?”

“Я сообщу, когда будут получены ответы на некоторые вопросы.”

“…Понял. Тогда до встречи.”

Я вышел из кабинета директора. В отличие от прошлого раза, я не чувствовал никакой странной энергии. После минутного размышления я решил направиться в Магический Департамент.

Белла, вероятно, уже ушла домой, но её следы должны были ещё оставаться.

“Ру. Если почувствуешь какую-либо чужую магию, немедленно сообщи мне.”

[Конечно.]

Мне повезло, что я получил Ру. Я, может быть, и мало что знаю, но мне стало спокойнее, когда у меня появился кто-то, с кем можно было обсудить вещи, которыми, возможно, было трудно поделиться с другими, и отслеживать то, что казалось магией чужаков.

[Хм… я ничего не чувствую. В этот момент кажется, что это намеренно скрывается.]

Может быть, будет быстрее проследить за Беллой. Я вышел из главного здания и направился к Магическому Департаменту. К счастью, он был не слишком далеко от главного здания.

“Ру. Ты уверена, что можешь почувствовать даже малейший след?”

[Возможно, если мы подойдём ближе?]

Значит, мне придётся тщательно обыскать. Я тихо посмотрел на входную дверь Магического Департамента. Постепенно все студенты ушли, и осталось лишь несколько человек, отчего в здании стало тихо.

Я схватился за дверную ручку и потянул. Дверь открылась без сопротивления. Всё ещё холодный весенний ветерок проник в здание. Я осторожно вошёл.

“Ты что-нибудь чувствуешь?”

[Хм… ничего?]

Вот как?

Давайте сначала обойдём 1-й этаж. Я бродил по 1-му этажу, как будто это была прогулка. Проверив классные комнаты одну за другой, я потратил около 30 минут, просто бродя по 1-му этажу.

“Ты что-нибудь чувствуешь?”

[Хм… я не думаю.]

Тогда на 2-й этаж.

Я тихо поднялся по центральной лестнице на 2-й этаж.

На 2-м этаже я мог слабо ощущать какое-то присутствие.

Там студент занимается? Продолжая свой тихий поиск, я обнаружил слабый намёк на странность в классной комнате в дальнем правом углу 2-го этажа.

[Слабая, но эта магия… кто-то, должно быть, использовал здесь свою магию?]

Я осторожно осмотрел парты в классной комнате. Не было ничего особенно необычного, но если здесь использовалась магия, должны быть и другие следы. Я усердно обыскал каждый уголок и щель, от под парт до верха.

Но не было никаких правдоподобных зацепок.

Было бы здорово, если бы я мог узнать, кто здесь сидел. Если бы я мог установить что-то вроде камер видеонаблюдения, это облегчило бы задачу, но, к сожалению, такой магии не существовало.

Отслеживающая магия, возможно, была бы возможна… Я привёл в порядок беспорядок вокруг парт и осмотрел окрестности.

К сожалению, было слишком пусто, чтобы спрятаться и наблюдать, поэтому я отбросил идею проверки из скрытого места.

Я решил обыскать оставшиеся этажи.

Оставалось ещё 2 этажа. Однако во время моих обходов до 4-го этажа единственные следы, которые остались, были из той классной комнаты. Вернувшись в классную комнату на 2-м этаже, я взглянул на угасающий закат, а затем повернул своё тело.

Похоже, мне нужно было вернуться в кабинет директора.

Без колебаний я направился в кабинет директора.

К счастью, в кабинете ещё горел свет. Я постучал, и голос изнутри сказал мне войти, и я снова нашёл директора через пару часов.

“Тебе что-то нужно в это время? Ты что-то забыл?”

“Я нашёл след. Думаю, мне нужна помощь директора.”

“О?”

“Не могли бы вы использовать отслеживающую магию?”

“Где?”

“В классной комнате на 2-м этаже остался след. Я бы хотел наложить там отслеживающую магию.”

“Хм… Но ты же знаешь, мы не закрепляем места за учениками. Нет никакой гарантии, что владелец этой магии будет сидеть на том же месте.”

“Всё равно это лучше, чем ничего не делать. Даже в классе без установленного места есть студенты, которые предпочитают сидеть на одном и том же месте, верно? Если они являются владельцем необычной магии, они могут неосознанно избегать сидеть на других местах.”

“В этом есть смысл. Тогда давай сделаем это прямо сейчас.”

Директор Мерлин и я немедленно установили отслеживающую магию в углу классной комнаты магического факультета на 2-м этаже. У нас был последний разговор в этом месте.

“Я надеюсь, что это будет обнаружено быстро. Мысль о том, что студенты могут быть в опасности, не даёт мне спать.”

“Мы скоро это найдём.”

Я также намеревался лежать в засаде возле классной комнаты на 2-м этаже.

Пока что наблюдение на следующей неделе было приоритетом…

Но я хотел увидеть Беллу до наблюдения, и без веской причины приближаться к ней это всё ещё было слишком рискованно.

“Тогда тебе тоже следует идти. Уже поздно.”

“Понял. Увидимся в понедельник.”

Я расстался с директором Мерлином и направился в Ёмён-гван.

---

“Элиза. У тебя есть минутка?”

“Д-да…”

Закончив трапезу, я тихо повёл Элизу к своей комнате. Я подумал, что не нужно идти до её комнаты для краткого обмена информацией.

В конце концов, моя комната была по дороге в её комнату.

“Ты заметила что-нибудь подозрительное в Белле?”

“Эм…”

Элиза опустила свои маленькие белые руки, выглядя задумчивой, затем, казалось, что-то вспомнила и заговорила со мной.

“Она… выглядела немного уставшей. Как будто она плохо спала…”

“Хм.”

Одного этого было недостаточно. Усталость могла быть вызвана многими причинами.

“Молодец, Элиза. Теперь можешь вернуться в свою комнату.”

“Я-я…”

Почувствовав робкую хватку на моей одежде, когда собирался вернуться в свою комнату, я посмотрел на Элизу. Она, казалось, колебалась, желая что-то сказать, прежде чем, наконец, заговорила.

“Эм, э-э, в понедельник будет дуэль… Я-я…”

“Ты?”

“М-Мы с Беллой будем драться…”

…Это было неожиданно.

Среди неопределённой информации о возможности или кризисе я положил руку на плечо Элизы и сказал:

“Я хотел бы, чтобы ты рассказала мне об этом больше.”