Есть один факт, о котором я совершенно забыл:

“Дядя! Пойдём туда! И туда тоже!”

“Что там, дядя?”

Дети активные, как три гиперактивных щенка. Даже взрослый устанет. Точнее, это было скорее ментально изнурительно, чем физически.

“Я пойду, так что перестаньте меня торопить.”

Сколько магазинов мы уже посетили? На меня смотрели странно тёплыми взглядами, куда бы мы ни пошли, это было ментальной пыткой.

Я не папа этих детей…

Мы даже не похожи. У нас совершенно разный цвет кожи, и у меня нет кошачьих ушей.

Ах, я только что это представил. Когда в голове внезапно возник образ меня с кошачьими ушами, меня затошнило. Я мог понять, как это может использоваться как тактика запугивания даже против демонов.

Но я никогда этого не сделаю.

[Подрядчик, это Терри? Этот ребёнок отошёл дальше?]

Ах, я не могу отвести от них глаз ни на секунду. Я быстро догнал Терри, который был на десять шагов впереди.

“Я сказал не отделяться.”

“Но там была кошка!”

“Всё равно, мы направлялись в конфетный магазин, куда вы так хотели пойти.”

“Ах! Точно!”

Видя, как он держит мою руку и улыбается, ругать его казалось немного неправильным. Если бы я отругал его здесь, это выглядело бы так, будто я действительно веду себя как папа.

Хотя я чувствую, что у меня уже есть дочь по имени Миллия, она хотя бы в какой-то степени может о себе позаботиться.

“Дядя! Я хочу быстрее!”

“Называй меня братом тогда.”

“Но ты же всё равно дядя, верно?”

Ноги, обхватившие мою шею, бьют по моей груди. Это не очень больно, но действительно ли легко сохранять равновесие, так дрыгая ногами? Я схватил ноги Лулу, которые болтались взад и вперёд на моей шее, и прижал их.

“Сиди спокойно; это опасно.”

“Я не упаду!”

“Ещё не было ребёнка, который сказал, что не упадёт, и не упал.”

“Это весело!”

“Ну, мне не весело, так что я рекомендую сидеть спокойно. Если ты так продолжишь, мы не пойдём в конфетный магазин, а вернёмся обратно.”

“Поняла!”

Вокруг нас раздался смех. Взглянув, я увидел нескольких пожилых дам, смотрящих на меня с тёплыми улыбками. Каким-то образом казалось, что недоразумения накапливались, но я не мог просто бросить детей, поэтому сдержал вздох, поднимающийся из горла, и двинулся к конфетному магазину.

Начиная с кукольного магазина, затем фонтана и менестреля, играющего на улице, последним делом будет взять сладости из конфетного магазина и отправить их Сиф; это завершит сегодняшнее расписание.

Хотя я сам установил расписание, я постараюсь избегать такого рода вещей в следующий раз. Заботиться о двух маленьких детях гораздо труднее, чем управиться с 300 студентами теологии.

“Добро пожаловать!”

“Привет!”

“О боже, малышка, ты пришла со своим папой?”

“Это не папа! Он мой дядя!”

“Правильно! Он мой дядя!”

В ответ на реплики детей, продавщица странно посмотрела на меня, прежде чем отвести глаза и сказать:

“Понятно, тогда хорошо проведите время в конфетном магазине.”

“Ага!”

Я не знаю. Давайте просто оглядимся. Я держал Терри за руку и пробирался по конфетному магазину. Как и ожидалось от магазина, специализирующегося на конфетах, место было заполнено разноцветными конфетами в прозрачных стеклянных банках.

“Дядя! Я хочу это!”

“Конечно.”

Это конфеты со вкусом вишни? Я взял горсти конфет из двух банок рядом с входом. Одна была для детей, а одна предназначалась в подарок Карине и другим студентам в Ёмён-гван.

Пока дети выбирали свои конфеты, две банки быстро заполнились.

Может, пойдём?

Как только я собирался подойти к кассе, мне пришла в голову мысль, и я задал вопрос Лулу.

“Лулу, какие конфеты нравятся Сиф?”

“Хм~ Белые яичные конфеты!”

“Она ест только их, мяу.”

Белые яичные конфеты… Полагаю, она имеет в виду драже?

Я остановился и оглядел ассортимент конфет. Вид разноцветных конфет, выстроившихся в стеклянных банках, промелькнул перед моими глазами, как панорама.

Ну, в таком месте не будет обычных яичных конфет.

Трудно представить дешёвые сладости в таком высококлассном месте.

Я возобновил свои шаги к кассе. Когда я передал банки с конфетами, женщина средних лет, которая, казалось, была владелицей, растянула губы в гордой улыбке и сказала:

“С вас три золотых монеты.”

“Это дороже, чем я думал.”

“Мы лучший конфетный магазин здесь!”

Её ответ был полон гордости. Я не мог не усмехнуться её словам, доставая три золотых монеты из своего мешочка. Честно говоря, это была немалая сумма, но для меня сейчас три золотых монеты были как мелочь.

“Хорошего дня!”

“Хе-хе, я дам конфет и своей сестре тоже!”

Терри, сжимающий стеклянную банку в руках, ярко улыбался, довольный тем, что купил так много конфет.

“Вернёмся и подсунем немного конфет твоей сестре, которая занята работой?”

“Ага!”

---

“Сестра! Смотри, ня!”

“Что? Так много конфет…”

“Дядя купил это для меня!”

“Иоганн, мне жаль… Я верну тебе деньги.”

Сиф вытащила мешочек с золотыми монетами из-под стола и протянула его мне. Каким-то образом она знала точное количество — три монеты. В конце концов, Сиф одержима деньгами; она могла запомнить местные цены.

Взяв её протянутую руку, я мягко сложил её обратно.

“Всё в порядке. Банка конфет для меня просто мелочь.”

“Тогда что…”

“Старшая сестра! Ты тоже должна взять конфеты!”

Терри подтолкнул банку с конфетами к Сиф. Сиф на мгновение взглянула на разноцветные конфеты, наполняющие банку, прежде чем покачать головой.

“Я не буду. Вы двое ешьте. Но не ешьте слишком много. Скоро же ужин, верно?”

“Что сегодня на ужин?”

“Ну, если вы заглянете в столовую, то узнаете.”

“Надеюсь, это мясо!”

“Мясо звучит хорошо!”

Уже время ужина? Я улыбнулся, наблюдая, как Сиф гладит своих брата и сестру по головам, глядя на них. Это было похоже на тёплый семейный момент. Какой была моя прошлая жизнь?

Никаких воспоминаний о прошлой жизни не приходило в голову, как бы я ни старался их вспомнить, словно они были скрыты туманом. Была ли у меня тогда семья?

Мне следовало спросить об этом у Окна Статуса.

Мне следовало спросить, почему мои воспоминания о прошлой жизни так расплывчаты.

“Я возвращаюсь.”

“Ах, до встречи!”

“Дядя, береги себя!”

“Приходи снова!”

Неужели наша близость так сильно возросла только потому, что я поиграл с ними один день? Я улыбнулся, глядя на контраст между тем, когда я впервые встретил их несколько часов назад, и сейчас.

“Ну тогда, до встречи.”

“Подожди, я должна выйти проводить тебя.”

Сиф последовала за мной к входу в верхнее здание вместе со своими младшими родствениками.

“До встречи через три дня!”

“Береги себя~”

Когда Сиф и дети помахали мне на прощание, я направился к Ёмён-гван.

---

Обратный путь был спокойным.

Город Калон — безопасное место, и никто не осмеливался беспокоить меня, видя мои размеры. Я переступил через главные ворота академии и без остановок продолжил путь в Ёмён-гван.

Гулять одному вот так не так уж и плохо.

Если подумать, я редко провожу личное время в это время суток. Если бы я был в Ёмён-гван, кто-нибудь обычно был бы рядом, если только я не в своей комнате.

[Подрядчик, какова конфета на вкус?]

“Сладкая. Очень.”

Вкус, которого никогда не было на необитаемом острове.

[Я бы очень хотела попробовать. Если бы только у меня был рот…]

“Очень жаль. Если бы у тебя был рот, я бы накормил тебя конфетами.”

[Уф. Просто дай мне одну конфету. Я хочу хотя бы потрогать её.]

Я открыл банку и вынул одну конфету, чтобы передать её Ру. Ру положила конфету на свои щупальца и начала восхищаться ею, как драгоценным камнем.

[Люди увлекательны. Они создают такие вещи…]

“С точки зрения человека, ты более увлекательное существо.”

[Так ли?]

Пока я болтал с Ру, идя, я начал видеть впереди величественный вход в Ёмён-гван. Окружённый багровым оттенком, особняк выглядел достаточно живописно, чтобы захотелось сделать скриншот.

Как только я войду внутрь, я поставлю банку с конфетами и пойду умыться. А потом—

“Угадай кто!~”

“Миллия! Не цепляйся за меня так внезапно.”

“Хм? Как ты узнал?”

“Кто ещё будет цепляться за меня, как обезьяна, кроме тебя?”

“Называть меня обезьяной! Это несправедливо!”

Тогда не цепляйся за меня! Я наблюдал, как Миллия отцепилась от моего лица и подняла свой скейтборд, брошенный на полу.

“Ты гуляла или что-то в этом роде?”

“Ага! Мне было скучно! Я просила Карину пойти со мной, но она сказала мне идти одной, так как у неё много домашней работы!”

“Понятно…”

Ну, полагаю, теологический факультет действительно задаёт довольно много домашней работы.

“Иоганн, что это у тебя в руке?”

“Это конфеты.”

Я протянул банку с конфетами Миллии. Она взяла её, осмотрела со всех сторон, затем посмотрела на меня и спросила:

“Можно мне съесть?”

“Сначала поужинай, а потом можешь поделиться с другими.”

“Поняла!”

…Почему мне кажется, что у брата и сестры Сиф и у Миллии нет большой возрастной разницы в ментальном плане?

Я напевал мелодию, идя рядом с Миллией в Ёмён-гван. Внутри было жутко тихо.

Что происходит?

Я открыл дверь и вошёл в вестибюль.

И прежде чем я успел полностью открыть дверь, меня встретил вид двух красавиц, ожидающих в вестибюле, и я радостно поприветствовал их…

…Но почему такая атмосфера?

“Карина. Элиза. Что-то случилось?”

“Иоганн…”

“Иоганн…”

По спине пробежал холодок. Я почувствовал себя так, будто меня голым выкинули на холодную зимнюю улицу, и мой разум обострился перед лицом внезапного холода. Что происходит? Что случилось?

Скрип—

Огромная дверь закрылась за мной, и я остался стоять неподвижно, пока Карина и Элиза медленно приближались.

“Хм? Карина, в чём дело?”

Миллия, казалось, не знала причины ситуации.

Наконец, получив вопрос Миллии, Карина выпалила ответ.

“Миллия… кажется, Иоганн сегодня гулял по городу с двумя маленькими детьми… и некая девушка была замечена Перией, тепло прощающейся с ним перед каким-то зданием.”

Перия?

Ах, это было имя горничной, работающей здесь.

“Иоганн… ты нас оставил ради другой возлюбленной…”

“Что? Правда?”

Я никак не ожидал быть так неправильно понятым.

Я вздохнул, принимая обжигающие взгляды, направленные на меня со всех сторон.