"Хм…"

[Подрядчик, разве это не слишком уродливо?]

"Дизайн не так уж важен."

Что действительно имеет значение, так это производительность.

Я запихал несколько прототипов предметов, которые недавно разрабатывал, в свою сумку. Если они сработают, как я себе представлял, они должны помочь в борьбе с чужаками.

Я очень надеюсь, что они сработают.

Мне потребовался месяц, чтобы сделать это.

Конечно, отчасти это связано с одновременной разработкой…

Я рассеянно в последний раз проверил содержимое своей сумки: сменная одежда, различные инструменты и достаточное количество золотых монет.

"…Думаю, лучше купить всё, что мне понадобится по пути…"

Эта поездка, кажется, будет довольно долгой, и всё нести тяжело. В любом случае, поскольку валюта Империи используется по всему континенту, я могу просто покупать мелкие принадлежности, такие как еда и одежда, по пути.

"Иоганн! Сандулбарам здесь!"

"Скоро выйду!"

Я ответил на голос Сиф, доносившийся сзади, и встал. Если подумать, прошло уже несколько месяцев с тех пор, как я в последний раз выходил вот так. В последний раз, когда я отправился в путешествие, я полностью зачистил подземелье.

В целом, казалось, что потерь было больше, чем приобретений. Хотя, безопасно получить туманный самоцвет было большой победой. Я на мгновение взглянул на новый предмет, выставленный в мастерской, прежде чем повернуться.

Я должен завершить это до второго семестра.

Когда я подумал об этом и открыл дверь мастерской, мой взгляд упал на знакомый силуэт. Кошка-зверочеловек с аккуратно завязанными чёрными волосами. Сиф, сказала, неся рюкзак размером с её тело.

"Я же сказала тебе ждать у двери, так что давай поторопимся!"

"Понял."

Мы направились прямо к огромной двери Ёмён-гван.

"Я соберу еду на месте, так что… ты хорошо упаковал свою одежду?"

"Я упаковал её без проблем. Как насчёт того, чтобы ты подумала о своих собственных заботах? Я уверен, что смогу выжить в пустыне, нося только свои трусы."

"Что это за метафора… Не беспокойся обо мне. Я делала это бесчисленное количество раз…"

"Ты попрощалась со своими младшими как следует?"

"Попрощалась. Они всё время удерживали меня, говоря, чтобы я не уходила…"

Сиф почесала щеку, глядя на Ёмён-гван, вероятно, на комнату, где спали Лулу и Терри. Она, должно быть, беспокоится о них.

Сиф действительно дорожила этими двумя; сначала она намеревалась разделить с ними комнату, но из-за их упрямства они в итоге договорились использовать соседнюю комнату.

Так что комната Сиф находится между их комнатами. Ей было очень жаль, что она заняла три комнаты. Карина не слишком волновалась, говоря, что свободных комнат всё равно полно… но всё же, владелец такого особняка действительно отличается.

"Миллия хорошо позаботится о них, так что не беспокойся."

"Я боюсь, что она может создать проблемы."

"Какие проблемы она может создать в этом особняке? После того инцидента они, должны были осознать опасность бездумного выхода наружу, так что они не выйдут без разрешения."

После того как их похитили просто за то, что они вышли, не подумав, они, вероятно, останутся внутри Ёмён-гван. Если они действительно захотят выйти, Миллия попросит кого-то вроде Виолы сопровождать её.

…Хотя я немного беспокоюсь о них… Я уверен, что те, кто осмелился бы тронуть их, весьма ограничены.

В тот момент, когда они это сделают, я любезно покажу им их собственные внутренности!

Думая об этом, мы прибыли к главным воротам, где нас ждала Сандулбарам, одетая довольно активно.

"Сэр Кварц, вас всегда окружают женщины."

"По совпадению, вокруг меня почти никого, кроме женщин."

"Вот как."

Сандулбарам посмотрела на меня с несколько нерешительным выражением, затем повернулась. Её рюкзак, маленький по сравнению с её телом, опасно раскачивался в соответствии с инерцией.

При ближайшем рассмотрении он выглядел как старый рюкзак, который использовался довольно давно. Если бы он зацепился за ветку или что-то в этом роде, он, вероятно, порвался бы. Я подумал, что мне стоит купить ей прочный рюкзак по пути.

"Тогда отправляемся. Мы воспользуемся порталом, чтобы добраться до восточной окраины."

"Портал… Разве это не дорого?"

"У меня есть свой портал."

"Ваш собственный портал…"

Сандулбарам посмотрела на меня с удивлением. Что ж, личный портал — это то, чем владеет лишь крошечная часть избранных людей, по сути, королевская семья.

Ну, технически это общественный портал, так что любой может использовать его, если получит разрешение, но вряд ли более десяти человек, включая Директора Мерлина и меня, знают о его существовании.

Я мог бы использовать его сейчас. Я уже получил разрешение от Директора Мерлина, так что всё, что мне оставалось, это взять его. Я повёл их двоих к входу в подземный ход, который я сделал рядом с Ёмён-гван.

---

"Уф… Я всё ещё не могу привыкнуть к порталу."

Сиф коснулась лба, словно чувствуя головокружение. Я осторожно схватил её за плечо, поддерживая её тело на случай, если она упадёт.

"В этом нет нужды."

"Если тебе это не нравится…"

"Нет, не то, чтобы мне не нравилось…"

Неужели я впал в разврат? Почему дразнить её так весело? Я взглянул на Сиф, которая чесала щеку, прежде чем встретиться с гневными глазами Сандулбарам.

"…Вы развратник."

Её взгляд был пронзительным. Возможно, не подобает показывать такую сцену всё ещё наивным девушкам. Я убрал руку с плеча Сиф и вышел.

"Пока что проведём ночь в этом городе."

"Пожалуйста, забронируйте для меня отдельную комнату."

"Конечно."

Неужели я выглядел как тот, кто нападает на женщин при любом движении? Это несправедливо, но, учитывая обстоятельства нашей первой встречи, я не могу винить её за такое мнение.

Только представь себе парня, к которому прижимаются три женщины в саду. Кто бы подумал, что он порядочный человек?

Если бы я был на её месте, я бы, вероятно, принял его за мужчину, который пытается приложиться к каждой женщине.

"Сандулбарам, ты бывала в этом городе раньше?"

"…Да."

"Ты, должно быть, знаешь приличную гостиницу тогда?"

"…На самом деле, мне приходилось спать в лесу за городом из-за нехватки денег…"

Чтобы добраться до следующего города от этого, понадобится около двух дней. Неужели она только что сказала, что спала в глуши? Учитывая, что она полуэльфийка, на неё, вероятно, не нападут дикие животные, но она, должно быть, прибыла в Академию довольно дико.

"Я понял. Я спрошу кого-нибудь в Гильдии о хорошей гостинице."

"Я заплачу за свою комнату."

"Нет. Я заплачу."

"Это…"

"Не беспокойся об этом. У Иоганна полно денег, так что несколько золотых монет его даже не смутят."

"…Это впечатляет."

При поддержке Сиф, Сандулбарам посмотрела на меня с необычным взглядом. У полуэльфийки, вероятно, было это выражение, потому что ей странно быть кому-то обязанной.

"Не думай об этом слишком много."

Я повернулся, чтобы взглянуть на двух следующих за мной, и направился к стойке Гильдии Магов. Казалось, это был сезон экзаменов, так как перед сотрудниками стояло довольно много людей. Спрашивать сотрудников в таких обстоятельствах может быть немного сложно.

Я на мгновение заколебался и подошёл к хорошо одетому мужчине средних лет. Он перелистывал книги в углу Гильдии Магов.

Я попытался привлечь его внимание, окликнув его, чтобы он не проигнорировал меня, хотя я был прямо перед ним.

"Эй."

"…"

"У меня есть быстрый вопрос."

"…"

Он был полностью поглощён своей книгой. Стоит ли мне спросить кого-нибудь другого? После некоторых размышлений я наколдовал огненный шар размером с мячик для пинг-понга.

Когда он испустил горячий воздух, мужчина, который до сих пор игнорировал меня, быстро повернул голову и уставился на меня, спрашивая:

"Как вы это сделали?!"

"Это магия."

"Какая магия может излучать такую энергию?!"

[Подрядчик, похоже, ты привлёк назойливого человека.]

"С силой Феникса я могу это сделать."

"Феникс… Вы случайно не…?"

Его глаза расширились от удивления. Затем, посмотрев на меня с благодарным выражением, он закричал:

"Герой Западного Фронта, Губитель Ворона, сэр Кварц?!"

"Не кричи. Все на нас смотрят." Я поднял палец, чтобы подать ему знак молчать, и изложил свою просьбу.

"Вы случайно не знаете хорошую гостиницу поблизости?"

"Гостиницу, говорите?"

Можете, пожалуйста, потише?

"Если вы пройдёте немного к западу от центра города, гостиница 'Золотое Солнце' известна своими удобствами!"

"Понятно. Спасибо."

"Извините, прежде чем вы уйдёте, могу ли я получить ваш автограф?"

Мужчина откуда-то достал блокнот, вырвал из него страницу и протянул мне её с ручкой.

Я подумал, что попробую красиво написать свою подпись, если у меня будет время. Я нацарапал своё имя на языке этого мира на бумаге и вернул её.

"Спасибо! Теперь я смогу с гордостью показать своему сыну!"

"…Надеюсь, ему понравится. А теперь я отбываю, так что берегитесь."

"Наслаждайтесь видами нашего города!"

Оставив слова мужчины позади, мы направились к упомянутой им гостинице.

И тут я понял, что меня будут ждать бесчисленные просьбы о рукопожатии из-за слухов, распространившихся по всему городу, о моём прибытии.