“Почему? Почему? Почему? Почему? Почему? Почему? Почему? Почему? Почему? Почему? Почему? Почему? Почему? Почему? Почему?”

“А ты настойчив, да?”

Даже горя, как костёр, он осмеливается говорить. Я тут же отступил и закричал:

“Стройтесь, все! Они собираются напасть на нас!”

[Что будет делать подрядчик?!]

“Я собираюсь убить этого ублюдка!”

[Подрядчик! Будь осторожен! Я тоже помогу!]

Что?

Я невольно оглянулся. Там была Ру, бросающая своё основное тело ко мне. Я поймал Ру одной рукой и тут же прицепил её к своему поясу.

“Ты слишком легко отдаёшь своё тело.”

[Если подрядчик умрёт, всё это бессмысленно.]

“Тогда я никак не могу умереть.”

[Так что давай поторопимся и погонимся за ними!]

“Кварцкварцкварцкварцкварцкварцкварцкварцкварцкварцкварцкварцкварцкварцкварцкварцкварцкварц! Как ты мог это сделать!”

С леденящим душу криком мерзость задрожала и убежала от меня. Думаю, она была пропитана маслом; пламя стойко держалось против её метаний.

Превратить её в полный пепел?

“Разбрызгиватель.”

Если топливо заканчивается, добавь больше, верно? Это же здравый смысл!

Я распылил масло повсюду, попадая не только на основное тело, но и на загрязнённые мембраны. Это масло было магическим, поэтому его было нелегко смахнуть.

Основное тело призвало множество других из мембраны, пытаясь заблокировать меня, но они просто шипели, как мясо на гриле.

“■■■■■■■■■■■■■■!”

“У меня много вопросов, но… ты не можешь на них ответить.”

Я даже не уверен, что оно хочет. Я размахиваю лопатой, чтобы ударить по горящим существам. Пылающие даже не могли сопротивляться моей атаке, их отбрасывало в сторону.

К сожалению, я не мог сбросить такую широкую и массивную ветвь Мирового Древа; это было за пределами моих сил. Однако выиграть немного времени было возможно.

Я тут же оттолкнулся от земли и бросился на основное тело.

Поскольку основное тело всё ещё было обездвижено, быстро задушить его должно быть легко…

…но, конечно, нет.

Я перекатился по мембране, чувствуя ужасную боль в животе. Мембрана, казалось, впивалась в меня. Итак, теперь, когда это враг, оно собирается поглотить меня без колебаний? Я тут же изрыгнул пламя по всему телу, чтобы сжечь мембрану.

“…Это чёрт знает что.”

Я всё-таки сбежал.

Куда оно делось?

Игнорируя множество монстров, появляющихся из мембраны, я искал положение основного тела. Получив урон, оно не могло далеко убежать.

Прежде чем меня могли полностью окружить, я заметил основное тело, извивающееся на ветке в нескольких метрах от меня.

Значит, мне нужно идти.

Без колебаний я начал бежать к месту, где находилось основное тело.

Моя цель, конечно же, основное тело.

[Подрядчик?!]

“Держись крепче! Если не хочешь упасть с сотен метров!”

[Кьяааа!]

Я оттолкнулся от земли. Холодный ветер на высоте окутал меня. Прямо перед тем, как гравитация придавила меня, я протянул руку к ветке и активировал устройство, прикреплённое к моей руке.

“Как человек паук всё время использует это?”

Моё тело, которое собиралось упасть, раскачивалось взад и вперёд в воздухе.

Для того, кто уверенно вытянул руку, я выглядел довольно жалко.

Моя правая рука, поддерживающая мой вес, болела. Я думал, что качели в стиле супергероя исключены, но всё же, как для новичка, это довольно неплохо, не так ли?

Пока я предавался этим незначительным мыслям, я нажал кнопку на устройстве. Тянущее ощущение быстро сократило расстояние между мной и веткой.

“Давно не виделись.”

“■■■■?”

Хотелось бы, чтобы ты говорил так, чтобы я мог понять. Поправив захват на лопате, я взглянул на поле битвы. Я видел монстров, бегущих к эльфам, не находящихся под контролем основного тела.

Они должны справиться.

С безосновательной верой я покрыл лопату маслом. Моя лопата не остановится, пока не превратит этого ублюдка в пепел.

“Эй, как насчёт того, чтобы тихо умереть?”

“Кварц… Почему…?”

Что, чёрт возьми, такое это Кварц, что вызывает у них такой доверчивый взгляд?

Я просто надеюсь, что моё Окно Статуса ответит мне после этого.

Я ступил на загрязнённую ветку, одновременно испуская пламя из своих ног. Мембраны, пытающиеся поглотить меня, даже не могли приблизиться.

“Ты будешь продолжать повторять 'Кварц, Кварц'? Я твой враг, а не союзник.”

“Почему?”

“Потому что я человек.”

“Я не… понимаю…”

В голосе слышен некий шум. Почему шум есть, даже когда мы говорим на одном языке? Я хочу разрешить это любопытство, но, к сожалению, похоже, у меня не будет такой возможности.

Основное тело теперь также проявило свою враждебность ко мне.

“Предатель…■■!”

“Предатель? Я никогда не был на вашей стороне.”

Я поджёг свою лопату. Сила божественного зверя, обладающего очищением и воскрешением, превратила лопату в факел.

Основное тело, казалось, решило больше не терпеть, оторвав свою расплавленную голову, чтобы показать странно изогнутую руку. У одной руки было несколько других рук, растущих из неё, как лепестки цветка.

От одного взгляда на это у меня сводит живот, поэтому я бросил лопату вперёд.

“Эй, это наша территория, так что вам лучше убираться.”

“■■! ■■■!”

Основное тело, размером с огра, прямо набросилось на меня. Его лицо было полно глубоко укоренившегося предательства.

Первобытное чувство отвращения вызвало мурашки по спине.

Я молча усилил огонь на лезвии лопаты.

Битва только начинается.

Я спрыгнул с ветки.

Когда основное тело повернулось ко мне, потеряв свою цель, я нажал кнопку запуска на своём устройстве. Крюк, летящий по воздуху с дрожью, пронзил одно из лиц монстра.

И без того отвратительное лицо теперь ещё больше исказилось, кровь брызнула повсюду.

“Ты больше не сможешь видеть Мировое Древо. Как насчёт того, чтобы просто умереть?”

“■■…!”

Неужели подавляющая ярость лишила его рассудка? Множество голосов, исходящих из его многочисленных лиц, звучали скорее как вой зверей, чем что-либо человеческое.

Я хотел закрыть уши, но сейчас я вишу в воздухе. Невозможно закрыть уши до того, как я приземлюсь.

Так что давай вернёмся.

На землю.

“Эй, как насчёт того, чтобы заняться вместе парашютным спортом?”

“■■?”

Я открыл последнюю бутылку с маслом. Я нажал кнопку восстановления. Я бросил смазочную жидкость под быстро приближающегося монстра.

Со звуком разбивающегося стекла от силы, которую оно не могло выдержать, я вонзил лезвие лопаты в одно из лиц существа. Благодаря закону инерции, лопата вонзилась глубоко, почти до конца.

“Больно, ааааааа!”

“Эта штука довольна слаба, если не считать проблемы с загрязнением.”

Проблема заключалась в сопротивлении заражению; но пока я блокировал это, это было просто пустяком, верно?

Нет, подождите, я не должен терять бдительность.

Каким бы сильным ты ни был, неосторожный боец может умереть даже от неуклюжей игры ножом ребёнка.

Я вытащил крюк из лица существа, повторяя процесс выдёргивания и повторного погружения.

Раз, два, три, четыре, пять раз… К тому моменту, когда моя рука онемела, и я был вынужден остановиться, его лицо гротескно изменилось, напоминая прокажённого.

Казалось, из-за того, что оно было обожжено как снаружи, так и изнутри, оно могло только смотреть на меня несколькими оставшимися глазами, не делая больше никаких движений. Вместо этого монстры постепенно появлялись из мембраны… но это сейчас не имело значения.

“Ру.”

[Э-э, да?]

“Ты можешь промыть мозги этой штуке?”

[Не могу!]

Это потому, что она не может из-за своих способностей, или потому, что психическое состояние этого существа слишком ужасно, чтобы даже рассматривать это?

“Тогда как насчёт того, чтобы дать ему внушение?”

[Я не знаю!]

“Просто попробуй.”

“Ква…рц…”

[Что ты предлагаешь?]

“Заставь его думать, что я союзник, и говорить всё, что придёт в голову.”

[А? Поняла!]

Давайте проверим, что оно знает.

Я наблюдал, как глаз Ру мерцал, когда она внушала что-то монстру. Тем временем монстры начали приближаться ко мне один за другим. Возможно, потому что основное тело было хорошо сделано, их движения были немного неуклюжими, но всё же угроза оставалась.

Я вытащил лопату и разбил голову монстра, пытавшегося укусить меня за руку.

“Ру! Быстрее! Сделай внушение!”

[Увааааа! Делаю!]

Моя лопата безостановочно рассекала воздух. Многие взмахи были промахами, но остальные, несомненно, рассекали тела монстров. Я уже уничтожил пятерых.

Но приближалось, по меньшей мере, двадцать.

Если я буду медлить, всё будет кончено.

“Ру!”

[Одна минута! Ещё одна минута!]

Чёрт. Это, вероятно, будет самая длинная минута в мире.

Собрав все силы, я окутал своё тело пламенем. Я не хотел тратить выносливость на что-то подобное, но сражаться только ногами, пока способность монстров к заражению оставалась, было неразумным шагом.

“Хорошо, кто из вас хочет хорошо прожариться? Выстраивайтесь по одному.”

У них, вероятно, не было такого уровня интеллекта, но я размахивал лопатой обеими руками справа налево, не давая орде монстров приблизиться.

Звук рассекаемого ветра, тяжёлое ощущение. Чувство, как разлетается голова ближайшего монстра.

Кончики пальцев покалывало. Казалось, я попал в зомби-апокалипсис, размахивая бейсбольной битой, чтобы крушить головы зомби.

Я грубо двигал телом, предаваясь этим бессмысленным мыслям.

Мои руки уже были мокрыми от пота, и казалось, что я могу уронить лопату в любой момент.

[Почти готово!]

Тридцать секунд.

Казалось, прошло столько времени.

И всё же количество монстров по-прежнему зашкаливало.

Сражаясь с приближающейся толпой монстров, я наступил на основное тело. Хотя его расплавленное тело было сожжено дотла и не могло двигаться, я не мог знать, когда оно восстановится.

Я испарял пот пламенем, исходящим от моего тела. Благодаря этому, некогда скользкая рукоятка лопаты снова стала цепкой. Хотя моё изнурённое тело не вернётся в норму…

[Десять секунд!]

Начались последние предсмертные судороги монстров.

Я на мгновение уступил место атакующим монстрам. Это было неизбежно. Как бы я ни был благословлён, у моего пламени был предел.

Кончики пальцев задели мои глаза.

Острая боль пронзила мою руку.

Я попытался немедленно отпрянуть и махнуть лопатой, но не смог пошевелиться из-за прилипшего ко мне тела монстра.

Мне конец.

Когда же, чёрт возьми, пройдут эти десять секунд —

[Стоп!]

“…Это худший момент в моей жизни.”

Я отрубил заражённую конечность лопатой.

Слава благословению Феникса; всё было хорошо. Иначе я бы сейчас был с этими монстрами.

“Ру. Собери всех монстров.”

[Хорошо!]

Я наблюдал, как монстры собирались ко мне по мембране.

Монстры, похожие на плохо сделанные модели эльфов, те, кто даже не понимал концепции человеческой анатомии и беспорядочно размахивал конечностями, звери и получеловеческие гибриды… бесчисленные существа собирались к ветке, на которой я был.

“Ру. Ты можешь собрать эту неприглядную кучу в основное тело?”

[П-подрядчик! твоя рука!]

“…Это пустяк. Просто немного слюны, и она снова вырастет.”

[Но руки так не отрастают!]

“Забудь об этом и просто поторопись. Нам нужно уничтожить их всех сразу.”

Пришло время отправить этих отвратительных существ прочь.

“О, и убедись, что ты оставишь нам путь к бегству.”

[Хорошо!]

Будто приветствуя высокопоставленного чиновника, монстры разделились по сторонам.

Ступив на липкий красный ковёр, я медленно продвигался сквозь собирающихся монстров.

“Этого должно быть достаточно.”

[Подрядчик! Ты не можете потерять сознание!]

“Я знаю.”

В глазах потемнело.

Тем не менее, я должен был довести это до конца.

Я собрал все оставшиеся силы и закричал:

“Феникс! Сейчас!”

С монстрами, собранными в кучу, пришло время покончить с этим с максимальной огневой мощью.

Под жаром, таким сильным, что казалось, он сожжёт все мои волосы, я крикнул изо всех сил:

“Феникс! Сожги ветку целиком! Убедись, что от этих ублюдков не осталось и следа!”

[Молодец. А-ха-я.]

Мир был охвачен пламенем.