"Иоганн!"

"О, Карина. Ты долго ждала?"

"Нет, совсем нет. Хорошо поговорил? Ты ведь благородно себя вёл, не так ли?"

"Что?"

"А?"

"...Верно, я был довольно благороден."

Похоже, она отлично изображала благородную святую перед Кариной. Как она сдерживала эти намёки? Я отодвинул возникший в голове вопрос и взял Карину за руку.

"Разве не так? Этот человек научил меня многому. Например, как эффективно использовать священную силу... как обращаться со священной силой во время исцеления, использование священной магии, которую может использовать только святая..."

"Похоже, она многому тебя научила."

"Она даже приветствовала наши отношения."

Я помню, на что она мне намекала.

Неужели она не могла вести себя хоть немного благородно и по отношению ко мне? Почему она ведёт себя благородно с Кариной, а со мной обращается как развратная тётушка?

Ах, мне вдруг захотелось разоблачить её.

Карина всё равно не поверила бы, а даже если бы и поверила, то просто была бы в шоке, так что я не собирался этого делать. Не было причин, чтобы Карина была в шоке из-за меня.

"Я рад. Она сказала, что тоже болеет за нас."

"Это публичное одобрение от Сабрины. Хе-хе..."

Карина и я неспешно прогуливались к Ёмён-гвану, болтая по пути. От того, что произошло за последний месяц, до истории о запечатанном Драконе, мы разговаривали некоторое время, прежде чем остановиться на мгновение, когда в поле зрения появился Ёмён-гван.

"Немного разочаровывает... Может, прогуляемся ещё?"

"Ещё один круг был бы неплох."

"Хе-хе, свидание под луной~"

Я был немного голоден, но всегда мог поесть позже. Я шёл по лунной дорожке с Кариной.

---

"Эй, как состояние печати вокруг Дракона?"

"Сэр Калинец! Она всё ещё цела, но печать медленно разрушается! Если мы не произведём ремонт, ожидается, что печать сломается в течение недели!"

"Неделя, значит..."

"Мне стоит скоро позвать этого парня Герена."

Если Дракон, который был запечатан всем континентом сотни лет назад, собирался возродиться, Герен наверняка примчался бы взволнованно. У меня был план позвать всех известных на континенте наёмников и рыцарей, хоть сколько-то известных своей силой.

По сравнению с хорошо обученной армией, мы, возможно, не сравняемся, но это всё же было необходимое действие.

Дракон был таким существом, с которым нужно было справляться именно так.

Просто знание времени его воскрешения не означало, что его будет легко усмирить.

"Будем надеяться, что всё закончится легко..."

"Сэр Калинец, вы выглядите обеспокоенным."

"Принц Киллиан, ты прибыл?"

Калинец посмотрел на бронированного принца Киллиана. Третий принц впал в немилость из-за одержимости демоном, а первый принц был лишён благосклонности императора за своё поведение на банкете.

Второй принц, который был естественно назначен наследником, спросил с нежной улыбкой.

"Ты волнуешься?"

"Выживание этой Империи, нет, континента под угрозой. Как я могу не волноваться?"

"Со всеми войсками Империи, собранными здесь, я верю, мы сможем победить Дракона."

Слова принца Киллиана были полны уверенности. Но Калинец не мог не заметить его едва уловимо напряжённое выражение лица.

'Звучит как пустая бравада...'

Но и проявить немного бравады было нелишним. Просто находиться на поле боя — особенно на таком, которое может определить исход континента — было тяжёлой ношей.

Для новичка, никогда не участвовавшего в войне, это была огромная ответственность.

Тем не менее, второй принц вызвался занять должность командующего, чтобы воспользоваться возможностью, которая ему представилась. Конечно, он был всего лишь номинальным командующим, но даже так, в достижении подвига была бы своя заслуга.

'Надо произвести сильное впечатление на этот раз!'

Возможно, другого такого шанса никогда больше не будет. Даже если он просто плыл по течению, это был прекрасный повод для достижения великих заслуг. Итак, второй принц занял позицию командующего, делегировав стратегии и тактики экспертам.

Было бы эффективнее оставить стратегии профессионалам, а самому просто бродить и подбадривать. Для кого-то без опыта, как он, не имело бы смысла вламываться и давать указания. (п.п. Ну, он хотя бы достаточно умный, чтобы понимать это.)

"Битва с Драконом будет очень опасной. Хотя элитные силы каждой страны прибывают, я думаю, трудно предсказать шансы на победу."

"Если ты так говоришь, значит, это правда."

Принц Киллиан торжественно кивнул на его слова. Прожив всю жизнь в подчинении, он обладал способностью улавливать реальность.

"Надеюсь, когда начнётся бой, ты останешься в тылу."

"Чувствую вину, просто оставаясь здесь после того, как пришёл сюда."

"Принц Киллиан, ты будешь тем, кто поведёт Империю в будущем. Если бы ты не вернулся, Империя погрузилась бы в великий хаос."

Поскольку в Империи остался только один законный наследник, в его словах звучала глубокая забота об Империи.

"Подумать только, такая тяжёлая ответственность ложится на мои плечи... это действительно давит на меня."

"Всё равно ты должен пройти через это, принц Киллиан."

"...Я сделаю всё возможное, пока смогу."

"Наверняка твой характер лучше, чем у первого и третьего принцев."

У второго принца также могли быть некоторые недостатки для того, чтобы стать Императором, но, по крайней мере, он не был возмутителем спокойствия. Калинец почувствовал некоторую горечь, разговаривая с принцем Киллианом.

"Тогда я пока удалюсь. У меня есть дела."

"Береги себя."

Калинец повернулся и пошёл туда, где был Герен. Ему было гораздо быстрее отправиться самому, чем послать кого-то другого.

---

"Аджосси, это Драконоборец?"

"Да."

"Он выглядит немного странно..."

"Он сделан для особой цели."

Я не мог использовать такие мечи, поэтому требуется специальное приспособление, чтобы удобно использовать Драконоборца. Хотя мне всё ещё нужно немного попрактиковаться с ним...

"Ты хорошо придумываешь такие штуки, аджосси. Это впечатляет..."

Сказав это, Виола обняла меня сзади. Её голова естественно легла мне на плечо. Возможно, она вела себя избалованно, так как вокруг никого не было.

Виола удивительно легко смущалась, так что такие моменты случались только в мастерской.

У неё на самом деле было много милых сторон.

"Виола."

"Да?"

"Можешь отойти на минутку?"

"Отойти?"

"Да."

Виола наклонила голову, но встала рядом со мной, как я просил. Я повернул тело к ней и сделал ещё одну просьбу.

"Можешь повернуться?"

"Внезапно, зачем?"

Тем не менее, Виола послушно выполнила мою просьбу.

В тот момент, когда я увидел её спину, я просунул руку ей под мышку и поднял её. Она вздрогнула и засучила ногами, когда её ноги оторвались от земли, но, усевшись мне на колени, она замерла, как испуганный ребёнок.

"Э-э, аджосси?"

"Не нужно быть такой робкой. Когда хочешь, чтобы тебя баловали, дай волю чувствам."

"Э-э, гм... но это немного... смущает."

"Когда мы вдвоём здесь, чего тут смущаться?"

Виола съёжилась от моей руки, обнявшей её талию. Казалось, объятия сзади всё ещё были для неё большим препятствием.

"Я пахну химикатами от всех исследований, что я проводила, так что это, вероятно, неприятно..."

"Меня это не беспокоит."

"Ты такой развратник, аджосси..."

Не уверен, назвал бы я это развратным. Я даже не касался никаких чувствительных мест. Тем не менее, она говорила это, даже не пытаясь отстраниться.

"Иногда быть таким полезно и для исследований."

"Что это за логика?"

"Просто расслабься, отдайся мне в объятия. Не напрягайся так сильно с исследованиями. Я начинаю волноваться, просто слушая, как ты мучаешься."

"Нет, это возможно! Но я добиваюсь хорошего прогресса!"

"Тогда это облегчение."

"Я внесла некоторые улучшения в формулу, и если я буду продолжать в том же духе, я чувствую, что скоро достигну своей цели."

"Это улучшение сложно?"

"Да. Это немного-"

Виола начала тараторить об улучшениях формулы, пока я держал её. Честно говоря, я понял около половины, но я отвечал соответственно, когда она делилась своими переживаниями.

Выражение таких опасений может быть значительным ментальным подъёмом.

Наличие кого-то, кому можно выговориться, имеет огромное значение.

"...Я слишком много говорила о себе?"

"Нет, я не против тебя слушать, так что всё хорошо."

"Ой...! Это нечестно, аджосси."

Виола покраснела и зашевелилась в моих объятиях. Её милая реакция заставила меня захотеть подразнить её ещё больше. Она просто слишком очаровательна в своей застенчивости.

Удивительно, но любопытно, что она была единственной из нас пятерых, кто был настолько невинным.

Миллия давно была избалована, а Элиза и Карина со временем становились всё более соблазнительными, в то время как Сиф как бы застряла посередине, тонко цепляясь.

Я понятия не имею, как так вышло.

"Если тебе не нравится, я могу отпустить тебя."

"Нет, дело не в том, что мне не нравится... Ты просто извращенец, аджосси..."

Опустив голову, Виола открыла свою покрасневшую шею. Её реакция была слишком милой, и я почувствовал себя обязанным подразнить её ещё больше. Как только я размышлял, как бы над ней подшутить, дверь мастерской распахнулась.

"Иоганн! Директор Мерлин тебя зовёт!"

Итак, время пришло.

"Виола, прости, но мне нужно идти."

"А? О, гм..."

Я опустил Виолу и встал.

Тот факт, что директор Мерлин позвал, означал… охота могла начаться скоро.