"Добро пожаловать."

"Что-то уже случилось?"

"Не совсем. Просто... у меня есть кое-что, что нужно тебе передать."

Директор Мерлин сказал это и поставил передо мной маленькую коробку.

"Это..."

"Не уверен, насколько это будет полезно, но я собрал каждый кусочек мифрила, который был на рынке."

"Что — такая драгоценная вещь..."

Он говорит, что собрал весь этот мифрил? Если этого достаточно, чтобы заполнить коробку стоимостью по крайней мере в один-два золотых слитка... Он что, залез в бюджет академии?

Когда я смотрел на него с вопросами в глазах, директор Мерлин усмехнулся и ответил.

"Этот старик был бережлив со своими сбережениями. Сколько мне ещё осталось жить, в конце концов?"

"Директор..."

"Ха-ха, не надо так переживать. Разве это не инвестиция? Если мы не сможем остановить Владыку Драконов, академии и всему остальному придёт конец, так что увеличение наших шансов, пусть и незначительное, — это лучшее, что я могу сделать."

"Ты не будешь участвовать?"

"Конечно, буду. Преподавательский состав и студенческий совет будут защищать оставшихся студентов и их семьи в академии."

Как и ожидалось, так и будет.

В отличие от оригинальной истории, где всё пошло наперекосяк, когда печать была сломана, здесь всё шло гораздо более гладко благодаря тщательной подготовке королевской семьи.

В оригинальной истории деревня у вулкана, где воскрес Владыка Драконов, была стёрта с лица земли без следа. Если считать только человеческие жертвы, то не было бы нелепо думать, что погибли сотни тысяч. (п.п. 0_0 что это за деревня с сотнями тысяч жителей?)

Предотвращение такого сценария заранее было удачей.

Даже если я совсем их не знал, смерть всё равно была горькой пилюлей.

"Я хорошо использую мифрил. Он поможет в создании оружия для убийства Владыки Драконов."

"Оружие для убийства Владыки Драконов... Ты пытаешься воссоздать легендарного Драконоборца?"

"Это модифицированная версия. Я бы с радостью превратил всё оружие солдат в Драконоборцев, но у нас мало времени и бюджета, так что я смогу сделать только два или три."

"...Тот факт, что ты можешь сделать несколько Драконоборцев, впечатляет."

Ну, я бесконечно использовал его в оригинальной истории и анализировал это почти год здесь, так что я нашёл способ их сделать. Королевская семья даже не знала, что фрагменты Драконоборца лежали у них на складе.

На первый взгляд это просто причудливый кусок металла, так что неудивительно, что они были в неведении...

"Как только Владыка Драконов проснётся, я планирую вонзить Драконоборца ему прямо в голову. Независимо от того, насколько он дракон, он должен почувствовать боль, если Драконоборец воткнётся в его череп."

Я не ожидаю мгновенной смерти; меня бы устроило серьёзное ранение.

В конце концов, для этого и предназначен Драконоборец.

"Надеюсь, всё закончится без жертв..."

Это было бы нереально, но я должен попытаться. Это знание я получил из оригинальной истории. Я взял коробку и встал.

"Директор, я пока пойду использовать этот мифрил. Если что-то пойдёт не так, пожалуйста, свяжись со мной через Миллию."

"Понятно. Тогда, можешь идти."

Кусок мифрила. Какой бесценный подарок. Я вышел из кабинета директора, размышляя, как использовать этот мифрил.

---

"Как обстоят дела с печатью?"

"Ваше Высочество Киллиан! Печать в данный момент спокойна, но она постепенно ослабевает!"

"Владыка Драконов вот-вот проснётся...?"

Принц Киллиан с беспокойством посмотрел на вулкан. Как только Владыка Драконов проснётся, масштаб разрушений будет огромен. Если Владыке Драконов будет позволено сбежать из вулкана, вся империя, нет, весь континент может быть объят пламенем.

Это не просто обычный дракон; это невероятно могущественный Владыка Драконов. Это легко может привести к катастрофе.

'Эвакуация почти завершена, но... возможно, нам стоит отодвинуть места эвакуации ещё дальше.'

Информация о Владыке Драконов получена была сотни лет назад, поэтому я не могу точно оценить ущерб, когда он проснётся.

Мы эвакуировали всех в радиусе 100 км, но как только Владыка Драконов начнёт буйствовать, он может даже не оставаться в пределах этого расстояния.

Но это не то, что я могу решить в одиночку.

'Я должен поднять этот вопрос на совещании.'

Это потребует рабочей силы, но поскольку охота на Владыку Драконов должна отдавать приоритет качеству, а не количеству, для обычных солдат было бы нормально оставаться позади.

Пройдя через напряжённую атмосферу в зале заседаний несколько раз, он предположил, что его мнение найдёт отклик у некоторых.

"Тогда я удалюсь."

"Да! Ваше Высочество! Пожалуйста, береги себя!"

Получив прощание волшебников, он покинул казармы. Его следующим пунктом назначения был лагерь, где собралась элита континента. Ему нужно было познакомиться с воинами, которые станут основными участниками этой охоты.

Даже если он не будет участвовать в битве, как командующий, он мог хотя бы пообещать награды тем, кто рискует жизнью против Владыки Драконов.

"Сэр Калинец."

"Принц Киллиан, ты прибыл."

"Эти люди..."

"Всё верно. Это искусные воины со всего континента."

Принц Киллиан оглядел воинов вокруг казарм своими двумя глазами. От молодых людей до стариков, даже неопытный в бою, как он, мог сказать, что это исключительные воины, собранные в одном месте.

'Впечатляет. Вон тот — Хакон, известный как мастер двуручного меча. А тот — Улан, мастер копейного боя… здесь собрано много выдающихся имён.'

"Такие замечательные личности!"

"Действительно. Они собрались здесь, услышав новость о том, что могут сразиться с Владыкой Драконов. Каждый из них стоит сотни людей. Они обязательно помогут в охоте."

'Хотя я сомневаюсь, что они нанесут значительный урон, это лучше, чем ничего.'

В конце концов, единственное, что способно нанести значительный урон Владыке Драконов, — это Драконоборец или оружие того же калибра; остальное будет служить лишь для отвлечения Владыки Драконов.

Тем не менее, многие искусные люди приходят сюда, чтобы заработать славу за битву с Владыкой Драконов, чтобы защитить свою родину и противостоять сильному врагу.

"Принц Киллиан, если у тебя есть что сказать, я соберу всех."

"Хорошо."

Сэр Калинец немедленно позвал воинов громогласным голосом бывшего командующего.

Несмотря на то, что они были недисциплинированными и свободолюбивыми, когда широко известный бывший командующий имперскими рыцарями Калинец позвал, они стали собираться один за другим на просторной открытой площадке между казармами.

Среди них Герен, который стоял впереди с непринуждённым выражением лица, бросил вопрос Калинцу.

"Э? В чём дело? Что случилось?"

"Его Высочество Киллиан приехал в гости."

"Хм? Этот человек — принц Киллиан?"

"Прояви немного уважения к принцу, Герен."

"Я не знаю, что такое уважение; я вырос в горах."

Герен, который давно выбросил здравый смысл из головы, говорил непринуждённо. Видя его дерзость перед вторым принцем, борода Калинца задрожала, но принц Киллиан невозмутимо обратился к Герену.

"И ты Герен, прославленный воин?"

"Верно. Я не очень образован, но прибежал, когда этот старик сказал, что Владыка Драконов вот-вот проснётся."

"Герен, разве ты не можешь проявить немного вежливости?"

"У меня никогда не было никаких связей с этим в моей жизни!"

Лицо Калинца покрылось ещё одной морщиной. Осознавал ли Герен это или нет, он громко рассмеялся.

"Ха-ха-ха! На твоё лицо стоит посмотреть!"

Калинец глубоко вздохнул. Ожидать, что логика достигнет кого-то, кто функционирует на другой волне, было глупо. Было лучше представить его другим воинам.

"Ваше Высочество Киллиан, пожалуйста, игнорируй Герена и позволь мне представить тебе других воинов—"

Как раз в этот момент.

Землетрясение сотрясло землю с такой силой, что все потеряли равновесие. Естественно, все взгляды обратились к вулкану. Дремавший чёрный столб теперь истекал красной жидкостью, в отличие от прежнего.

"Сэр Калинец!"

"Нам нужно проверить печать!"

"О! Это Владыка Драконов?"

Герен уставился на вулкан с лицом, полным волнения. Как прирождённый воин с нулевыми социальными навыками, ужасающее присутствие, исходящее от вулкана, взволновало его сверх всякой меры.

"Все, готовьтесь к бою!"

"Он действительно просыпается...?"

"Из ниоткуда?"

"О Боже."

"Интересно, сможет ли моё копьё достать до Владыки Драконов."

Воины сжали своё оружие и уставились на вулкан. Принц Киллиан, который в оцепенении наблюдал за происходящим, перевёл взгляд на сэра Калинца.

С серьёзным выражением лица Калинец обратился к принцу Киллиану.

"Ваше Высочество, пожалуйста, отступай в тыл."

Суть этой битвы.

И надежда империи.

Сможет ли он прибыть до того, как печать сломается, станет решающим поворотным моментом.

Калинец собрал ману у пальцев ног и топнул по земле.

Чтобы призвать элитные силы империи к вулкану.