“Должен ли я был сделать его пароходом…?”

[Пароход? Что это такое?]

“Не обращай внимание.”

Прошло уже некоторое время с тех пор, как Ру висела у меня на поясе, её щупальца ловили ветер, задавая мне вопросы. Эта любопытная магическая книга казалась настолько взволнованной пребыванием в море, что я бы не удивился, если бы она в любой момент нырнула в воду.

[Подрядчик! Можно мне забраться на парус?]

“Ты уверена, что не упадёшь?”

[Ага! Ага!]

“…Только не отпускай из любопытства колонну, хорошо?”

[Поняла! Я точно так и сделаю!]

…Всё будет в порядке, верно?

Я посмотрел на спину Ру, когда она помчалась прочь, двигая щупальцами, как ногами, что напомнило родителей, наблюдающих за своим ребёнком у кромки воды. Она действительно не должна упасть.

Почему я так волнуюсь?

…Нет, она не будет так глупо себя вести. Она хоть и устраивает мелкие происшествия в Ёмён-гване, но хорошо слушается, когда я ей что-то говорю.

“…Мне следует сосредоточиться на навигации.”

Корабль, движущийся совершенно один, без единого члена экипажа.

Любой бы принял мой корабль за корабль-призрак, учитывая его одинокий вид, когда он плыл по морю.

Если бы кто-то спросил, как я плыву без людей, я бы объяснил, что спроектировал корабль так, чтобы он функционировал, используя навыки для самостоятельного движения вёсел.

Буквально живой корабль.

Судно, созданное из жизненной силы Мирового Древа, и поскольку я могу управлять его энергией, я смог создать этот замечательный корабль.

Названный Нью-Уилсон.

Кстати, надеюсь, на этот раз я не столкнусь с этим Кракеном.

Думаю, я однажды выколол ему глаз.

К настоящему времени он, возможно, уже восстановился. Если мы встретимся снова… он любезно предложит себя в качестве аварийного пайка.

Если я отрублю всего одно его щупальце, я смогу наслаждаться сашими из осьминога в своё удовольствие.

[Подрядчик! Корабль идёт слишком быстро!]

Вот как?

Он действительно двигался быстрее обычного парусного судна. Поскольку его не грёб человек, он должен был быть намного мощнее.

Я смотрел на горизонт, пока мой корабль безумно раскачивался, двигаясь почти как будто скользил по воде.

Элигос сказал мне, что мне нужно в туманную морскую зону, так что мне придётся столкнуться с этим скоро, если я продолжу.

Проблема в том, что в зависимости от ситуации мне, возможно, придётся вступить в подводный бой… Смогу ли я справиться с запасами, которые я принёс? Я даже не тренировался.

Если я встречу корабль-призрак или Кракена, мне придётся проверить это.

Вероятно, к настоящему времени он сбежал куда-то ещё после того, как потерял свой дом…

Даже когда я был глубоко в раздумьях, корабль смело мчался вперёд. Он повторял свой безумный рывок полтора дня со скоростью, недостижимой для парусного судна.

Над синим горизонтом начал подниматься туман.

“Действительно быстро.”

Автоматизация – это явно тренд.

Использование навыков для автоматизации намного быстрее, чем вызов людей для ручного труда.

[Подрядчик! Смотри! Много тумана!]

“Знаю! И спускайся медленно! Туманная морская зона может быть опасной, если ты отделишься!”

[Хорошо!]

Ру осторожно спустилась по колонне и прицепилась к моей талии. И тут мой обзор начал окутываться туманом.

К счастью, сквозь туман было не так трудно видеть, как раньше.

Может быть, это из-за благословения, которое я получил?

В любом случае, отсюда я должен снизить скорость и быть осторожным с рифами… или нет.

Я обдумывал свои мысли, когда увидел риф, сталкивающийся с моим кораблём и разбивающийся на куски.

Казалось, я недооценил Мировое Древо.

Риф развалился, как будто это было ничто. При такой скорости, даже если бы я столкнулся с Кракеном, разве он не разбился бы?

Думая о таких нелепых вещах, опираясь подбородком на мачту, я медленно начал видеть корабли-призраки, движущиеся медленным темпом.

“Их много.”

Я даже не мог вспомнить, сколько Уилсонов я бросил, и всё же некоторые ещё остались. Я изменил направление корабля и двинулся на корабли-призраки. Корабли-призраки заметили меня и тоже начали менять свой курс.

Они убегают?

Даже корабли-призраки?

Призраки, управляющие кораблями-призраками, казались напуганными моим кораблём. В конце концов, кто видел парусник, несущийся со скоростью, которая могла бы соперничать с гоночными автомобилями?

Наблюдая за быстро приближающимся кораблём-призраком, я пьяно закричал.

“УИЛСОН! Я иду спасать тебя!”

[Кто такой Уилсон?]

Мой корабль, Нью-Уилсон, мчавшийся со скоростью, которая высмеивала лодки, крепко обнялся со своим новым знакомым. Пасть Нью-Уилсона широко раскрылась, когда он достиг корабля-призрака.

Сцена, которую можно увидеть в фильме про монстров.

Пожёвывая вяленое мясо, я медленно наслаждался чудесным зрелищем, созданным моим самодельным кораблём.

[Это нормально, что корабль ест другой корабль?]

“Нет.”

Широко раскрыв пасть, Нью-Уилсон разгрыз корабль-призрак, как конфету. Я заметил призраков, которые потеряли путь и барахтались в море.

Было немного жалко, но не было причин для сочувствия.

Они всё равно были обречены вернуться в глубины моря.

[Но наш корабль только что съел тот корабль!]

“Ну, корабль, который я сделал, другой. Я не полагаюсь на простую человеческую силу.”

[Вот как?]

Кажется, идея сделать корабль-призрак из материала Мирового Древа и вырастить его была хорошей, но мне казалось, что лучшая идея вот-вот появится.

“Верно.”

Размышляя над частично сломанным кораблём-призраком, меня внезапно осенило.

О.

Это сработает.

“Крафтинг.”

Я превратил гнилое дерево корабля, которое раньше было кораблём-призраком, в материал Мирового Древа и переделал его в чистую форму. В одно мгновение корабль-призрак превратился в новое судно, оставив остатки своего экипажа смотреть на меня с пустыми выражениями.

Их взгляды содержали как страх, так и почтение к существу, создавшему это причудливое зрелище. Я на мгновение собрался с мыслями, встретившись с ними взглядом.

Я, вероятно, смогу использовать этих парней.

Я планировал отправить их в загробную жизнь, но заговорил из-за новой возможности.

“Если вы последуете за мной, я дарую вам свободу!”

Эй!

Экипаж корабля-призрака, насторожив уши при упоминании свободы, разразился возгласами. Они, вероятно, думали, что следовать за мной лучше, чем скучная жизнь вечного дрейфа в туманном море.

По этому взаимному соглашению я начал вести корабли-призраки туманной морской зоны, формируя флот.

Чем больше союзников, чтобы одолеть бога, тем лучше.

---

“Что это за сумасшедший корабль!?”

“Корабль только что съел другой корабль?!”

“Что, чёрт возьми, произошло, пока пока мы были изгнали из этого мира?”

Три морских бога в замешательстве смотрели друг на друга. Они тихо спустились в туманную морскую зону, распространяя своё господство, но вдруг появилось невообразимое существо.

Корабль, несущийся со скоростью, которую нельзя было распознать ни как корабль, ни как стрелу, был невероятен сам по себе, но видеть, как корабли едят другие корабли, было достаточно абсурдно, чтобы шокировать даже богов.

С каких это пор корабли едят, как живые существа?

И возможно ли вообще, чтобы съеденные корабли присоединялись в качестве новых судов?

Три бога в неверии закрыли лица руками, глядя на это зрелище.

Они лишь хотели работать вместе, чтобы стереть влияние Калона с моря, но появилось неожиданное существо. Ситуация была невероятно озадачивающей, и, никого не дожидаясь, три бога синхронно вздохнули.

“Мы должны сражаться с этой штукой?”

“Не волнуйся. Море — наш домен.”

“Ничто не может победить нас в море, так что не волнуйся.”

“П-правда?”

На вопрос Седны, второй по рождению Ран и старший Эгейр кивнули. Их кивки казались как-то ненадёжными, Седна с поникшим видом посмотрела вниз на море.

“Почему такое существо перед нами…”

“Мы просто попросим нашего нового рекрута одолеть это высокомерное существо за нас, так что не волнуйся.”

Эгейр успокоил Седну и перевёл взгляд на корабли-призраки, которые всё больше собирались.

“Понятия не имею, что эта штука затеяла.”

“Тогда я буду ждать под водой. Звучит забавно… о-хо-хо…”

Второй ребёнок, Ран, пробормотал со зловещей улыбкой.

“Восстань! Мой верный слуга!”

Старший, Эгейр, ободрил младшего и призвал Кракена, приказав ему перехватить флот, направляющийся к ним.

Верный морской монстр повиновался своему новому хозяину, ответив рёвом, похожим на китовый.

Один только звук заставил огромных китов бежать, спасая свои жизни, а жуткое туманное море начало поднимать волны, достаточно мощные, чтобы парализовать человеческие сердца.

Предвестник бедствия, Кракен.

Как бы дико ни скитались корабли, они в конце концов преклонят колени перед Кракеном.

Кракен привёл в движение своё массивное тело, начав плыть к новым врагам.

Наблюдая со спины, Эгейр, старший из трёх богов, внутренне вздохнул, подумав:

'Это зловеще. Очень зловеще.'

Давно изгнанный морской бог дрожал от непоколебимого чувства ужаса.