“Кто бы мог подумать, что рядом с Лесом не будет портала?”

“Ну, эта область находится под влиянием Ведьмина Леса, поэтому портал здесь не работает должным образом… ооо.”

“Понятно. Ты довольно умна, Элиза.”

“Хе-хе…”

Элиза застенчиво улыбнулась моему комплименту. Блаженная улыбка, лишённая каких-либо теней. Я почувствовал странную гордость, увидев эту улыбку.

В конце концов, это была улыбка, которую я создал. Думаю, я заслуживаю гордиться этим.

“Иоганн, могу я сесть немного ближе?”

“Если хочешь, можешь сесть ко мне на колени.”

“Правда?”

“Да.”

“Не хочу, потому что в карете будет трясти. Но… ты позволишь мне это где-нибудь ещё, верно?”

“Конечно.”

[Подрядчик, поиграй со мной тоже~]

“Стой смирно.”

Не стучи мне по груди своими щупальцами. Я убрал щупальца Ру, которые забрались мне на грудь, пальцами.

[Я хотела взять своё тело с собой~]

“Твоё тело слишком сложно носить с собой, так что просто смирись.”

Перевозить тело высшего эльфа небольшой группой было бы хлопотно. Путешествуя в одиночку, можно было бы привлечь охотников за рабами.

Это не имело бы значения, если бы мы были вместе, но проблема заключалась в склонности Ру к блужданию.

[Но всё равно~ ощущение совершенно другое, когда я двигаюсь своим настоящим телом, и когда я привязана к этому телу~]

“Я понял, так что перестань ныть.”

[Ты такой злой, Подрядчик~]

По крайней мере, она замолкла. Может быть, её просто отвлекают окружающие пейзажи. Я отвёл взгляд от Ру и посмотрел на Элизу.

Элиза сонно покачивала головой от долгой поездки в карете. Я сказал ей:

“Если хочешь спать, спи. Я разбужу тебя, когда мы приедем.”

“Могу положить голову тебе на колени…?”

“Конечно.”

Элиза потянулась на другую сторону и закрыла глаза, положив голову мне на ноги. Когда я игриво ткнул её в щеку, в ответ раздался восхитительный смех.

“Иоганн, отдыхать на твоей ноге приятно.”

Моя нога что, волшебная подушка? Почему я чувствую себя так расслабленно?

Честно говоря, если бы я положил голову на колени Элизы, я мог бы почувствовать то же самое.

“Приятных снов.”

“И тебе…”

Но я не сплю.

Ну ладно.

Я теребил волосы Элизы, глядя в окно.

Лес постепенно обретал свой зелёный оттенок.

Было неплохо любоваться лесом, переходящим из зимы в весну.

“Ведьмин Лес…”

Из того, что я узнал, он был настолько обширен и сложен, что, войдя в него, нельзя было выйти. В оригинальной истории он был изображён как своего рода подземелье, так что мне любопытно, как это на самом деле.

Теперь я всегда мог просто вылететь, если потребуется, так что не особо волновался. Меня больше беспокоят ведьмы в Ведьмин Лесу и их глава.

Геката действительно враг или союзник?

Поскольку она богиня, отсутствующая в оригинальном произведении, трудно определить это на основе всего лишь нескольких разговоров. Было бы неудивительно, если бы она просто притворялась.

Возможно, мы идём прямо в логово врага.

Ну, как-нибудь получится.

Я решил мыслить оптимистично.

---

“Это Ведьмин Лес…? Он кажется странно знакомым…”

“Может быть, это из-за ведьмовской крови, текущей в тебе.”

“В-Ведьмовская кровь… Мне не нравится ведьмовская кровь…”

Когда Элиза сказала это, её лицо потемнело, достаточно, чтобы напомнить мне о прошлых временах.

Неужели я невольно вызвал её травму? Я тут же извинился перед Элизой.

“Прости.”

“Нет, всё в порядке.”

“…Если будет совсем тяжело, я могу пойти один.”

“Я этого не хочу. Я пойду с тобой.”

Тогда это всё решает.

Я посмотрел на лес, изобилующий пышной листвой, как будто лето наступило на несколько месяцев раньше. Что могло скрываться глубоко в этом лесу?

Согласно оригинальной истории, ведьмы должны были скрываться здесь, но… моя ситуация сильно отличается от ситуации оригинального главного героя.

Я не уверен, дошли ли слухи обо мне так далеко в лес, но по крайней мере со мной не будут обращаться как с ‘цыплёнком’, как с оригинальным главным героем.

Кстати, я давно не видел Льюиса.

С рыцарским классом и всем прочим, он был занят даже во время отпуска… но он ездил в столицу, чтобы учиться у сэра Калинца во время перерыва.

Может быть, быть главным героем означает, что он действительно ведёт насыщенную жизнь. Он мог бы немного расслабиться.

“Ну что ж, полагаю, пора входить.”

“Да!”

Я взял Элизу за руку и шагнул в лес.

Пока что, кроме знакомой ауры Элизы, ничего особо необычного не выделялось.

Но из того, что я помню, здесь было… что-то, что заставляет заблудиться.

“Элиза. Не отпускай мою руку, что бы ни случилось.”

“Да!”

Началось настоящее исследование Ведьмина Леса.

Элиза и я бродили по лесу, как будто прогуливаясь, рука об руку.

Точнее, мы следовали по тропе через лес.

Тропа была хаотичным нагромождением изгибов и поворотов, но, как и ожидалось, у нас не было причин заблудиться.

“И-Иоганн! Смотри туда…!”

Как и ожидалось.

Если вы гости, а не нарушители, вы не заблудитесь.

Передо мной лежала деревня ведьм, и я вспомнил описание из оригинального произведения. Кирпичные дома, увитые лозами.

Как дым, идущий из дымоходов, казался невидимым для людей, знали только ведьмы.

Тем не менее, в отличие от скопированных объектов из оригинальной игры, кирпичные дома ведьм имели разнообразный вид.

Цвета кирпичей были разными, как и цветы, цветущие на лозах.

Похоже, у ведьм есть хобби выражать свою индивидуальность через цветы и кирпичи.

[Вау! Потрясающе!]

“Это сильно отличается от того, что я представлял…”

“Здесь нет и намёка на мрачность.”

На первый взгляд, не странно было бы сказать, что это деревня фей, а не ведьм. Атмосфера была сказочной и мечтательной.

“Это просто предубеждение против ведьм.”

“…А ты кто?”

“Я Флора.”

…Флора, ты говоришь?

Я взглянул на женщину лет двадцати пяти, украшенную различными цветами по всему телу. Цветы покачивались и притягивали мой взгляд каждый раз, когда она двигалась.

[Цветы! Но они выглядят очень свежими! Как только что сорванные цветы!]

Это было не потому, что она была женщиной; это было из-за цветов по всему её телу.

Что, чёрт возьми, это за женщина?

“Ах, не обращайте внимания на цветы на моём теле. Я не могу оставить их в покое…”

Что ты не можешь оставить в покое?

Ты говоришь о цветах на своём теле?

Надеюсь, они не растут из тебя на самом деле, а являются украшениями?

Мрачная мысль внезапно промелькнула в моей голове, заставив меня нахмуриться.

Слухи в городе не казались совсем уж неверными. Я просто надеюсь, что она не самая сумасшедшая ведьма из всех.

“Вот как? Другие ведьмы такие же?”

“Простите? Что вы имеете в виду?”

“…Неважно.”

Давай не будем спрашивать. Независимо от ответа, кажется, у меня разболится голова.

“Вы, кажется, интересная компания. Пожалуйста, следуйте за мной.”

Мы вошли в деревню ведьм, как она предложила.

Внутренне деревня не выглядела очень большой, как и в оригинальной истории. Вероятно, потому, что ведьм было не так уж много.

[Подрядчик! Я хочу заглянуть в дом!]

“Иоганн, посмотри туда.”

Я повернул голову в направлении, куда указала Элиза. Там, куда указывал её палец, был кирпичный дом, покрытый плотоядными растениями.

Эти плотоядные растения тоже были не обычными.

Они выглядели достаточно большими, чтобы легко проглотить кого-то вроде Элизы. Если ведьма держала такие плотоядные растения, мне пришлось бы посмотреть на них с некоторой предубеждённостью.

“…Какой необычный вкус.”

“Даже если у неё уникальный вкус, она хороший человек.”

Уникальный… да.

Пока что это не главное, так что я проигнорирую это. Я отвернулся от дома, окружённого плотоядными растениями, и спросил Флору.

“Приветственный коврик означает, что Геката… должно быть, сказала тебе, что я приду, верно?”

“Ах, да! Наша богиня упомянула, что придут большой юноша и юная ведьма! Ах, воистину, Геката…”

Флора начала восторженно болтать о Гекате, погрузившись в свой мир. Я наблюдал за ней некоторое время, но если бы я продолжал слушать, я почувствовал бы, что у меня могут пойти кровь из ушей, поэтому я быстро прервал её.

“Теперь, когда я понял, насколько велика Геката, ты можешь сказать мне, где она? У меня не так много времени.”

“Ах, извините. Я слишком разволновалась.”

Флора посмотрела на меня с искренним лицом, положив руку на грудь. Даже её цветы, казалось, увяли от смущения.

“Геката прячется в святилище глубоко в лесу.”

Святилище, да.

Значит, она прячется глубоко в лесу, ожидая. Ну, чтобы выжить, нужно прятаться как можно больше. Если бы я был на месте Гекаты, я бы определённо спрятался глубоко, пока ситуация не улучшится.

“Я был бы признателен, если быты провела меня к ней. Это возможно?”

“Конечно! Пожалуйста, следуйте за мной.”

“Элиза, не отпускай мою руку.”

“Да!”

“Ру, тоже не отцепляйся от моей талии.”

[Мы потом будем осматривать достопримечательности?]

Ты думаешь, это туристическое место? Я собирался отругать Ру, но потом прикусил язык. Я хотел максимально сохранить её присутствие в тайне.

Геката, возможно, знает, но ведьмы, вероятно, нет.

“Путь сложный, так что не отвлекайтесь~”

Мы начали идти, следуя за Флорой, которая шла впереди.