"Это неудобно".

"Терпи. Ты же знаешь, что нельзя ходить в одних штанах, как на необитаемом острове, верно?"

Ренни похлопала меня по плечу и тихо прошептала.

Я это знал.

Если бы я снял доспехи здесь, жалуясь на неудобство, всё было бы испорчено, рыцарь-эскорт или нет.

Вот почему я отчаянно терпел это неприятное ощущение, будто по всему телу ползают жуки.

Тем не менее, я ожидал великолепных доспехов, от которых у меня бы отвисла челюсть, но течёт ли во мне кровь древних ирландцев, которые сражались обнажёнными?

Почему мне казалось, что я покрываюсь сыпью по всему телу, когда надевал доспехи?

Может быть, у меня аллергия на сталь?

Ах, я не знал.

Я просто хотел, чтобы это поскорее закончилось.

"...Ты так сильно ненавидишь это?"

"Не так уж плохо. Просто неудобно".

"Церемониальные доспехи изначально немного неудобны, так что постарайся пока потерпеть. Ты можешь носить лёгкие доспехи во время обычной службы. Я обычно тоже ношу лёгкие доспехи, не так ли?"

"...Это правда".

"Верно. Так что давай потерпим ещё немного. Я тоже хочу поскорее снять эти консервные доспехи. Носить это в такую тёплую погоду заставляет всё моё тело пропитаться потом".

Ренни, промокшая от пота.

Мне хотелось увидеть это хоть раз.

Я не видел этого толком на необитаемом острове.

Кстати, я не видел, чтобы Ренни сильно потела от борьбы.

Было ли ношение толстых доспехов более сложной задачей, чем борьба?

Мы так болтали, ожидая, пока откроется дверь.

Хотя это была неофициальная церемония посвящения в рыцари, она не была такой грандиозной, но даже неофициальная должна была следовать минимальным процедурам.

Было немного тяжело стоять более 15 минут в этих ужасно тяжёлых доспехах, но...

"Пожалуйста, войдите".

"Пойдём. Не забудь, что ты запомнил".

"Хоро...шо".

Дверь открылась.

Глядя через отверстия для глаз, я увидел старика в чисто белых священнических одеяниях в конце комнаты.

Это было смутно знакомое лицо.

Это был не кто иной, как NPC, которого мы бесчисленное количество раз встречали в игре при получении профессии священника.

Епископ Криспи, глава отдела, который много раз обучал священников навыкам в игре, прочистил горло и посмотрел на меня нежными глазами.

Судя по едва заметному любопытству в его глазах, он был заинтригован мной?

Ну, даже мне было бы любопытно, если бы кто-то пришёл, сказав: "Посвятите меня в рыцари", после получения двузначного числа сертификатов.

Тем более что я был первым человеком с момента основания Академии Калона, получившим одновременно сертификаты Гильдии Воинов и Гильдии Магов.

...Это было изначально звание, которое должен был получить главный герой.

По крайней мере, я узнал, что главный герой не был тем типом, который совершает действия опытного игрока, такие как двойная специализация.

Существовал ли этот главный герой на самом деле, это уже другой вопрос.

"Идите сюда, сейчас".

Я подошёл к епископу Криспи, сохраняя отработанную, дисциплинированную походку.

Я осторожно опустился на колени, когда был достаточно близко, чтобы дотронуться до него.

Странный запах доносился сквозь отверстия в шлеме.

Был ли это запах благовоний вокруг нас, или он исходил от тела епископа Криспи?

Я слегка прикусил язык от усыпляющего запаха.

"Я сейчас начну церемонию посвящения в рыцари. Мэри, принесите меч".

Как только он закончил говорить, послышались обычные шаги.

Когда шаги прекратились, острый звук пощекотал мои уши.

Они вынули меч из ножен?

Пока я так думал, сверху раздался голос:

"Иоганн. Клянёшься ли ты уважать и защищать слабых как рыцарь?"

"Клянусь".

"Иоганн, клянёшься ли ты служить своему господину с мужеством и верой?"

"Клянусь".

"Иоганн, клянёшься ли ты никогда не поворачиваться спиной к врагу?"

"Клянусь".

"Иоганн..."

Повторение вопросов и ответов.

После того, как я поклялся, я не знаю сколько раз, вопросы внезапно прекратились.

Закончилось?

На всякий случай я подождал мгновение, и затем послышался голос епископа Криспи:

"Встань".

Когда я встал, я встретился взглядом с епископом.

Ясные и чистые глаза.

Было трудно поверить, что это человеческие глаза.

Было ли это потому, что он был одним из самых добродетельных персонажей в игре, что у него были такие глаза?

"Этим ты стал рыцарем. Пожалуйста, действуй достойно. И... я доверяю тебе леди Карину".

Голос епископа Криспи был полон неприкрытой искренности.

Он искренне беспокоился о Карине.

Я безучастно уставился на руку, которую сжал епископ, затем произнёс заранее подготовленную фразу:

"Я буду защищать её, даже если это будет стоить мне жизни".

Как только слова закончились, открылось окно статуса, которое я не вызывал.

[Миссия выполнена]

› Награда: 1 очко Характеристики

---

"Это удостоверение довольно необычное..."

Я теребил небольшой золотой кулон, который доказывал моё рыцарство.

Конечно, внутри ничего не было.

Обычно люди кладут туда портрет своей семьи, но у меня не было семьи.

Так что нечего было класть.

...Стоит ли мне сделать портрет Карины, чтобы положить его туда, подобающий рыцарю-эскорту?

"Не теряй его. Его очень хлопотно перевыпускать".

"Понял".

"Я собираюсь пойти повидаться с леди Кариной, ты тоже иди. Теперь ты рыцарь-эскорт, так что тебе нужно работать".

"Прошло почти две недели, да?"

"До сих пор только профессор Леннон и я могли видеть её, но теперь ты тоже будешь приходить".

"Я беспокоюсь о Миллии".

Миллия не очень любила быть одна.

Образ её, идущей в одиночестве с унылым выражением лица, не желающей беспокоить меня, пока я готовился к посвящению в рыцари, всё ещё был ярок в моей памяти.

Миллия, казалось, действительно не любила быть одна.

Было ли это из-за её прошлого?

На первый взгляд, она выглядела как щенок, обидевшийся, потому что хозяин не хотел с ним играть.

У меня часто возникали такие мысли, когда я видел её меняющиеся выражения лица каждый раз, когда я встречал её в те минуты, что проводил с Миллией.

"Но тебе всё равно придётся работать. Миллия ведь не маленький ребёнок, верно?"

"...Это правда".

Хотя она следовала за мной, как птенец, если судить только по возрасту, она была самой старшей среди нас.

Пришлось бы умножить мой возраст примерно в 10 раз, чтобы достичь возраста Миллии.

Я встал со своего места, следуя за Ренни.

Прошло некоторое время с тех пор, как я видел Карину.

Я задавался вопросом, в порядке ли её состояние.

Хотя маловероятно, что её тело улучшится с того момента, как её прокляли.

Мы немедленно покинули Ёмён-гван и направились к лаборатории, где лечили Карину.

Путь к лаборатории был тих.

Это было естественно.

Сегодня был выходной.

Мы иногда могли видеть студентов, наслаждающихся выходным.

...Судя по тому, как они выглядели измученными, были ли они рабами - нет, аспирантами?

Не мне это говорить.

Теперь я тоже стал верным рабом Карины... нет, рыцарем-эскортом.

Как сказала Ренни, были некоторые преимущества, но было бы трудно правильно их использовать, что было характерно для всех сотрудников.

Всё должно улучшиться, как только Карина проснётся.

"Леди Карина должна скоро проснуться..."

"Разве они не говорили, что проклятие почти полностью снято?"

"Это правда, но... кажется, у них проблемы с удалением ядра проклятия, потому что оно такое сильное".

Ядро проклятия?

Она говорила о чём-то вроде медиума?

Я мало что знал о проклятиях, поэтому было трудно понять.

Даже в игре проклятия были просто эффектами статуса, и все они разрешались одним очищающим заклинанием от священника.

Это означало, что не было способа решить эту область того, как проклятия активировались и как их снимать, даже с моими смутно запомнившимися знаниями из оригинала.

В конце концов, нам пришлось полагаться на навыки профессора, который выглядел так, будто мог довольно хорошо петь.

Проблема заключалась в том, что, если моя память не ошибалась, событие, которое произойдёт после инцидента с Адской Гончей, было...

"Иоганн?"

"Ах, извини. Мне просто нужно было кое о чём подумать".

"Ты о чём-то задумался? Если это не то, о чём нельзя говорить, попробуй рассказать мне. Эта старшая сестра выслушает".

Ренни игриво сказала, тыкая меня в бок.

Возможно, потому что мы проводили время вместе в последнее время из-за дел, связанных с посвящением в рыцари, она стала более дружелюбной, чем раньше, увеличив частоту таких близких шуток.

Это было неплохо, но я боялся, что она случайно сломает какую-нибудь часть моего тела, как сухой кукурузный стебель.

"Я просто думал о ублюдках, которые прокляли Карину".

"Ах, этот мусор... Они отправили Орден Святых Рыцарей в штаб-квартиру культа Хальфаса, но те уже сбежали. Если бы только я могла покинуть свой пост, я бы сама нашла их и свернула им всем шеи".

Они все сбежали?

Я не ожидал, что их легко поймают, поскольку они с самого начала были полны решимости убить Карину, но они не смогли поймать ни одного?

Неужели они слишком некомпетентны?

Ну, если бы они были компетентными, мир не был бы на грани разрушения так часто в оригинале.

Как и ожидалось от игры по прозвищу "Игра-провал", сложность снова была абсурдной.

И они давали такие хлопотные миссии тоже.

"...Окно статуса".

Я вызвал окно статуса шёпотом.

Новая миссия, появившаяся после выполнения вчерашней миссии.

[Новая миссия]

› Подружитесь с ведьмой.

› Награда: 2 очка Характеристики

Незаметно увеличившаяся награда и загадочный квест.

И ведьма.

Хотя моя память угасла и имела много пробелов, я знал о ведьме.

История, которая последовала за инцидентом с Адской Гончей.

Призыв демонов.

Финальный босс эпизода призыва демонов.

Это была ведьма.

Но подружиться с ведьмой?

Что за истинная концовка требовала дружбы со злодеем?

"Эй, эй! Ты меня слушаешь?"

Мой бесконечный ход мыслей исчез со криком Ренни.

"...Извини".

"Я не собираюсь критиковать тебя за то, что ты задумался, но это сбивает с толку, когда ты так делаешь, разговаривая с кем-то. Так что будь осторожен. Теперь, пойдём".

Мы вошли в исследовательское крыло, где находилась лаборатория профессора Леннона.

Из-за характера исследований проклятий, кафедра проклятий использовала отдельное здание, непропорциональное размеру кафедры, так как они часто имели дело с проклятыми предметами.

Я не замечал этого раньше, потому что был так измотан, но как только я вошёл в здание, я определённо почувствовал изменение в воздухе.

"Это место всегда наводит на меня жуть".

"Это не то место, которое я хотел бы часто посещать".

"Мы должны перевезти леди Карину в Ёмён-гван, как только она проснётся..."

И это при наличии священных реликвий.

Сколько же проклятых предметов они собрали?

Чтобы это было так плохо даже с некоторыми из самых мощных священных реликвий... Без них казалось, что просто вход прилепит к тебе проклятия, как в старых фильмах ужасов, что приведёт к захватывающей ночи с призраками.

Хотя я не был уверен, существуют ли призраки на самом деле.

Нет, если были демоны, монстры и дуллаханы, должны были быть и призраки...

"Ах".

Почувствовав удар в грудь, я вынырнул из своих мыслей и посмотрел вниз на человека, который столкнулся со мной.

...Это показалось мне как-то знакомым?

"...Ты в порядке?"

"Ты в порядке?"

Ренни и я подошли к упавшей на землю студентке и спросили.

Студентка просто дрожала, несмотря на наши вопросы, а затем я заметил, что на полу, где она упала, образовалась лужа воды.

Почему здесь была лужа воды?

Но запах и цвет...

"...М-монстр..."

Ах, она потеряла сознание.

"...Что происходит? Почему она потеряла сознание?"

"Я тоже не знаю".

Мы посмотрели друг на друга и пожали плечами.