"Сколько ты хочешь?"

"Что?"

"Сколько ты хочешь!"

Что было не так с этим стариком?

Полубезумный старик схватил меня за запястье и произнёс смущающие фразы, которые казались взятыми прямо из драмы.

Ошеломлённый внезапной ситуацией, я закатил глаза, но у остальных тоже были глупые выражения на лицах, казалось, они были так же озадачены, как и я.

"Я… рыцарь-эскорт леди Карины".

"Хех, верно. Основы переговоров — это поднять свою цену. Ты мудрый молодой человек".

Что за чушь?

Есть предел тому, как можно интерпретировать вещи по-своему.

Я отвёл взгляд от обезумевшего старика, который разговаривал сам с собой и кивал в знак согласия, и глазами подал сигнал Гилберту о помощи, но тот тоже выглядел неловко и избегал моего взгляда.

Как раздражает.

Я думал, что члены правления лучшей в мире академии будут достойными и собранными личностями, но на самом деле они были просто выжившими из ума стариками.

Я осторожно надавил на руку старика, который действительно пытался достать деньги из кармана, и чётко выразил свой отказ.

"Я рыцарь-эскорт леди Карины. У меня нет намерения покидать эту должность".

"Ты не можешь передумать?"

Ха.

Посмотри, как он давит рукой.

Посреди этой нелепой сцены борьбы за власть между тем, кто пытался дать деньги, и тем, кто отказывался от них, наконец заговорил кто-то, кто выглядел вменяемым.

"Джеймс. Успокойся. Что это за позорное поведение!"

"Ты можешь так говорить, потому что не понимаешь ценности этого человека! Посмотри на его способности!"

"Что значит, я не знаю! Думаешь, я, принц-купец, не знаю ценности человека, который в одиночку может выполнить работу сотен рабочих! Я говорю тебе не пытаться украсть его так бесцеремонно!"

"Ха! Ты знаешь меньше меня, главы Гильдии гражданского строительства! Ты, помешанный на деньгах лысый!"

Так этот старик был главой Гильдии гражданского строительства.

Вспомнив неприятные воспоминания, связанные с Гильдией гражданского строительства, я тут же отвёл от него взгляд.

Я больше туда не пойду, даже если мне некуда будет деться.

"Что ты сказал?!"

Да ладно, эти бои гордости стариков были уродливы, я бы хотел, чтобы они прекратились.

Я пришёл сюда, чтобы получить одобрение на строительство, а не смотреть собачью драку.

Я удобно устроился в кресле, которое создал своим навыком, и неторопливо ждал окончания драки.

По опыту я знал, что кто-то другой вмешается, когда они достигнут своего предела.

"Хочешь сесть?"

"…Я бы тоже хотел, пожалуйста".

"Крафтинг".

"Этот навык выглядит весьма удобным".

"Не так сильно, как ты мог бы подумать".

"Понял".

Скучая, я взглянул на него.

Я заметил, как он не мог скрыть своего дискомфорта, скрещивая и расставляя ноги в ожидании, пока ситуация разрешится.

Ну, а что мог сделать здесь простой капитан Службы безопасности?

Я отвёл взгляд и зевнул, наблюдая за ссорой высокопоставленных лиц, которая даже не стоила того, чтобы на неё смотреть.

Я хотел поскорее вернуться.

Было бы полезнее понаблюдать за Миллией, катающейся на самокате, чем тратить здесь время.

"Вы двое не можете остановиться!"

Как долго я сидел, криво съёжившись в кресле, наблюдая за этим хаосом, когда рёв, возвещающий об окончании драки, сотряс туннель?

Наконец, он появился.

Я посмотрел на старика, который только что вошёл в туннель, излучая ауру дикого зверя.

Старик начал отчитывать двоих со свирепым лицом, которое выглядело так, будто он мог в любой момент выхватить меч.

"Что вы двое, в вашем возрасте, вытворяете?!"

"Лорд Мерлин…"

Как и ожидалось, этот человек был директором и председателем правления.

Старик с впечатляющим прошлым, один из немногих великих магов на континенте и побочный потомок королевской семьи.

Человек, чьего расположения я должен был постараться добиться в первую очередь, если бы когда-либо получил работу, связанную с магами.

Мой взгляд встретился со взглядом такого старика.

Его взгляд изучал меня.

Я смело встретил его глаза, когда он смотрел на меня, словно пытаясь разгадать мою сущность.

Почему я должен бояться?

Его глаза были не так страшны, как глаза гидры.

"Хо. Довольно любопытный экземпляр".

"Директор Мерлин, он невероятный талант. Посмотрите на это! Он вырыл этот туннель всего за 10 минут!"

"10 минут?"

Один из безымянных членов правления указал на вырытый мной туннель.

Это были следы моей копки, которые я показал, чтобы убедить членов правления.

Директор Мерлин, который изначально посмотрел на это так, будто в этом не было ничего особенного, осветил туннель магией, а затем посмотрел на меня, спрашивая:

"Следов магии нет".

"Я вырыл это прямо лопатой".

"Лопатой? Это самое невероятное, что я слышал в своей жизни".

Мне что, снова копать?

Я тихо поднял свою лопату и нашёл подходящее место.

Когда я остановился на подходящем месте, я почувствовал многочисленные взгляды на своей спине.

Я уже привык к этому, после того как получал их так много.

Нарисовав лопатой линию на стене для оценки, я отступил на несколько шагов и перехватил лопату.

Начнём снова?

Лезвие моей лопаты безжалостно вонзилось в твёрдую землю.

Грязь брызнула мне в лицо.

Это было знакомое ощущение.

На необитаемом острове на меня даже нападали скелеты во время копки, так что это было сущие пустяки по сравнению с тем.

Раз.

Два.

Три.

Я усердно двигал лопатой.

Для такой работы было эффективнее двигаться интенсивно, а не расслабленно.

Я непрерывно копал вперёд, оценивая глазами, очищая землю своим навыком и снова копая.

Когда я почувствовал, что вырыл туннель на достаточную глубину, я развернулся и вышел.

"…Впечатляет. Подумать только, человеческое тело может выполнять такую работу".

…Глаза этого старика выглядели немного опасно.

Я вспомнил экзаменатора из гильдии магов, который спрашивал, не хочу ли я стать подопытным.

Это был именно такой взгляд.

Взгляд, полный огромного интереса.

Я быстро заговорил, прежде чем директор успел что-либо сказать.

"Что думаете? Готовы инвестировать?"

На мой вопрос директор задумчиво погладил бороду, а затем, словно собравшись с мыслями, посмотрел на меня и спросил:

"Я слышал, ты можешь сделать это в одиночку… это правда?"

"Верно".

Другие люди были бы только помехой.

Намного эффективнее было работать с моей копкой и навыком.

Директор посоветовался с членами правления по поводу моих слов, затем снова подошёл ко мне и спросил:

"Три процента бюджета. Этого будет достаточно?"

Я не знал точно, сколько это, но 3% от всего бюджета академии должно быть достаточно.

Это было бы как минимум тысяча золотых монет.

"Этого достаточно".

Я тихо взял протянутую руку директора и пожал её.

Контракт заключён.

Теперь, начнём подготовку?

---

"…Фух. Ты действительно… ладно".

Ренни аккуратно сложила письмо, которое держала, и передала мне.

Когда я развернул и прочитал его, моё внимание привлекло имя Сильвер Вуда, принца-купца.

Этот человек даже отправил мне письмо?

Я должен был узнать его, когда он пытался меня завербовать.

"Ты не можешь меня немного спрятать? Мне кажется, я скорее умру от переутомления, чем от чего-либо ещё, такими темпами".

Когда я посмотрел на Ренни, услышав эти слова, её лицо было заметно уставшим.

Мне помочь ей с административной работой?

Но я бы мало что понял, даже если бы посмотрел на это.

"Как насчёт того, чтобы попросить священника, чтобы его направили для постоянного ведения администрации?"

"Как мы узнаем, можно ли им доверять или нет?"

Подумать только, это было правдой.

Я забыл, но поскольку произошёл всплеск предателей из религиозного ордена, даже если бы мы запросили их направление, мы не могли быть уверены, что они действительно люди веры Калона.

Было очень трудно набирать людей.

Возможно, было бы лучше нанять кого-то способного из числа знакомых… возможно.

Могли бы быть разговоры о кумовстве или чём-то ещё, но главное было доверие.

Пока их способности были на адекватном уровне, мы могли обучить их и использовать.

"Понятно".

"Ну, давай отложим это. В любом случае, ты получил контракт на строительство. Довольно большой бюджет был выделен нам, и мы также получили значительные инвестиции от торговой группы Сильвер Вуда. Они, похоже, очень стремились тебя завербовать".

Стоит ли мне радоваться этому или нет?

Когда у меня будет свободное время, возможно, мне стоит взять у них несколько контрактов и быстро заработать денег.

Чем больше капитала, тем лучше для достижения концовки.

Особенно для использования моего навыка было бы выгодно накопить капитал.

Мой навык Крафтинг имел ограничение на использование только тех материалов, которые существовали в моём окружении, поэтому, если бы я мог покупать дорогие и мощные материалы и использовать их со своим навыком, это было бы намного проще.

Это был навык, который становился сильнее с тратой денег.

Вот что такое Крафтинг.

"Итак, когда ты планируешь начать? Я бы хотела составить расписание…"

"С сегодняшнего дня".

"Что?"

"Сегодня. Закончу в течение двух недель".

Конкретно, до выпускных экзаменов.

Потому что следующее происшествие должно было произойти во время выпускных экзаменов.

"Две недели? Правда?"

Я кивнул.

На мои слова Ренни посмотрела на меня с выражением, которое казалось неуверенным, верить этому или нет.

Две недели показались слишком коротким сроком?

Я думал, что справлюсь, если буду работать эффективно, экономя время на сон в течение двух недель.

"Если установить более свободный график, хватит и месяца…"

"Не похоже, что к нам присоединился новичок…"

"Прости".

"Нет, всё в порядке. В конце концов, это работа для леди Карины, верно?"

Это была типичная реакция Ренни, которая становилась снисходительной ко всему, что касалось Карины.

Было правдой, что я создавал путь отступления для Карины, как сказала Ренни.

"Я постараюсь завершить это как можно быстрее".

"Нет, делай безопасно. Если сделаешь халтуру, и оно рухнет из-за плохого строительства, это будет катастрофа".

"Понял, и я позову кого-нибудь мне помочь с работой".

"Что? Кого?"

"У меня есть подходящий талант на примете".

Ну что ж, пойдём?

Лучше начать быстро, так как мне нужно было позвать людей, чтобы они помогли, прежде чем начать.

Я вышел из офиса и быстрым шагом направился к следующему месту назначения.

Я надеялся, что она не откажется.

Если я протяну ей золотые монеты, мысль об отказе, вероятно, даже не придёт ей в голову.