Ю Шао быстро подошёл к коридору и остановился перед Ли Каном, поздоровавшись с ним: «Господин Ли».

Ли Кан слегка кивнул, не сводя с Ю Шао неописуемого взгляда. Это была сложная смесь шока, восторга, удивления и сомнения. Немного поколебавшись, Ли Кан наконец заговорил нарочито спокойным тоном: «Я не знал, что ты так хорош в Го. Как давно ты играешь?»

Когда Ю Шао попросил разрешения участвовать в одновременных матчах по Го, Ли Кан уже был удивлён — он даже не знал, что Ю Шао умеет играть.

В то время он полагал, что Ю Шао знает только основы, и ни на секунду не задумывался о том, что Ю Шао действительно может победить У Шухэна.

Несмотря на то, что это был матч с гандикапом в два камня, У Шухэн всё равно был профессиональным игроком!

Если бы на матч вызвались другие студенты, Ли Кан, возможно, не позволил бы Ю Шао участвовать, даже если бы тот записался первым. По его мнению, Ю Шао не казался ему способным преуспеть в Го.

Этот резкий контраст между ожиданиями и реальностью поверг Ли Кана в смятение.

«Достаточно давно», — ответил Ю Шао, всё ещё недоумевая, почему Ли Кан позвал его только для того,если хотел задать этот вопрос.

Ли Кан заметил его замешательство и хотел было объяснить, но передумал. Вместо этого он коротко сказал: «Следуй за мной».

С этими словами Ли Кан развернулся и пошел.

Ю Шао на мгновение опешил, но быстро последовал за ними. Он подумал, что они направляются в учительскую, но вскоре понял, что ошибся: Ли Кан повёл его вниз по лестнице.

В конце концов они остановились перед кабинетом директора.

«Заходи. Директор хотел тебя видеть», — объяснил Ли Кан.

«Директор?» Ю Шао удивлённо моргнул, прежде чем подойти к двери и постучать.

«Войдите», — раздался изнутри голос директора.

Когда Ю Шао уже собирался открыть дверь, он заметил, что Ли Кан не идёт за ним. Озадаченный, он спросил: «Господин Ли, вы не войдёте?»

«Директор просил тебя, а не меня», — ответил Ли Кан, бросив взгляд на Ю Шао, прежде чем развернуться и уйти.

Только тогда Ю Шао понял, что Ли Кан был всего лишь посыльным.

«Что директору может быть от меня нужно?» — подумал Ю Шао, открывая дверь и входя в кабинет.

Внутри Ю Шао заметил не только директора, но и Сюй Цзыцзинь, а также четырёх других учеников, которые ранее участвовали в одновременных матчах.

Также присутствовал мужчина средних лет в очках в золотой оправе и с учёным видом. Ю Шао смутно помнил его как школьного учителя, хотя и не знал, какой предмет или класс он преподавал.

Как только Ю Шао вошёл, все взгляды устремились на него. Даже Сюй Цзыцзинь повернула голову, чтобы взглянуть на него, прежде чем отвести взгляд.

— А, это ты Ю Шао, — сказал директор с сияющей улыбкой. — Проходи. Мы все тебя ждали.

Ждали меня?

Ю Шао всё ещё пребывал в замешательстве, не понимая цели этой встречи.

Директор усмехнулся, взглянув на Сюй Цзыцзинь, а затем на Ю Шао, и его настроение заметно улучшилось. Его улыбка стала ещё шире.

Изначально директор пригласил У Шухэна в школу, чтобы тот прочитал лекцию по Го, надеясь вдохновить учеников, особенно тех троих, которые должны были представлять старшую школу Цзянлин в предстоящей школьной лиге по Го.

Он ожидал, что одновременные матч замотивирует их, заставит больше практиковаться после поражения.

Но он никогда не ожидал , что…

В этом году два первокурсника обыграют У Шухэна!

На этот раз старшая школа Цзянлин добьётся успеха.

Если позаимствовать фразу из фантастического романа: «Наша секта породила драконов!»

Директор улыбнулся ещё шире и начал: «Теперь, когда все собрались, я перейду сразу к делу».

«В следующем месяце состоится ежегодная школьная лига Гo. Результаты нашей школы в последние годы были… не самыми выдающимися».

Услышав это, старшекурсники помрачнели и молча опустили головы.

В прошлом году эти же ученики представляли школу Цзянлин в лиге, и, мягко говоря, их результаты были «не самыми выдающимися».

«И в этом году мы хозяева соревнований. Поэтому я надеюсь, что мы сможем добиться лучших результатов и прославить нашу школу».

Глядя на трёх старшеклассников, директор продолжил: «В одновременных матчах Ю Шао, Сюй Цзыцзинь и Чжун Юйфэй продемонстрировали выдающееся мастерство».

«Конечно, вы все тоже хорошо играли, но есть ещё над чем поработать. Ради чести нашей школы я бы хотел, чтобы они выступили вместо вас. Что думаете?»

Трое старшекурсников замолчали.

Когда их вызвали в кабинет директора и они увидели, что пришли Сюй Цзыцзинь и остальные, они уже догадались, что будет дальше.

Хотя директор сформулировал это как вопрос, они знали, что не могут отказаться.

Что еще они могли сделать?

У них не было другого выбора, кроме как отойти в сторону и позволить более сильным занять их место. Но даже несмотря на это, было трудно не испытывать угрызений совести.

В конце концов, после прошлогоднего унизительного поражения они неустанно тренировались, полные решимости искупить свою вину. И теперь у них даже не будет возможности попытаться это сделать?

Но увидев, как играют Сюй Цзыцзинь и Ю Шао, они осознали огромный разрыв в их мастерстве.

После минутного молчания один из старшеклассников покачал головой и тихо сказал: «Я не возражаю».

— Я тоже, — пробормотал другой.

«И я», — признался третий.

Увидев, что троица согласна, директор удовлетворенно кивнул и переключил внимание на Ю Шао, Сюй Цзыцзинь и Чжун Юйфэй. С теплой улыбкой он спросил: «А что насчет вас троих? Готовы ли вы представлять нашу школу в лиге Го в этом году?»

«Нет проблем!» — без колебаний согласился Чжун Юйфэй, второкурсник, который последним проиграл в одновременных матчах. «Я сделаю всё возможное, чтобы наша школа стала лучшей!»

Затем директор посмотрел на Сюй Цзыцзинь, которая ненадолго задумалась, прежде чем слегка кивнуть.

Наконец директор обратил свой выжидающий взгляд на Ю Шао.

Ю Шао внезапно почувствовал, как на него давит тяжесть ситуации.

Все остальные уже согласились — как он мог отказать? Если бы он отказался, его бы заклеймили как человека, лишённого чувства товарищества, и этот ярлык преследовал бы его в школе.

Поколебавшись, казалось, целую вечность, Ю Шао наконец кивнул в знак согласия.

«Отлично! Я уверен, что вы добьётесь отличных результатов!»

Директор был вне себя от радости. Он повернулся к учителю средних лет и представил его: «Это господин Чэнь Цзямин, который преподаёт физику на втором курсе. Он также является игроком в Го с пятым даном».

«С этого момента после уроков вы втроём будете ежедневно заниматься в спортивном зале по два часа под руководством мистера Чэна. Я позвоню вашим родителям и объясню ситуацию», — добавил директор.