Услышав её слова, Ю Шао на мгновение опешил и посмотрел на Сюй Цзыцзинь.

В её спокойном взгляде читалась решимость, которую Ю Шао не мог объяснить.

После недолгого колебания Юй Шао кивнул и сказал: «Давай».

Не говоря ни слова, Сюй Цзыцзинь начала убирать фишки после предыдущей игры. Она быстро разложила их по соответствующим контейнерам.

Подняв голову, она посмотрела на него с оттенком упрямства на утончённом, неземном лице. «Давайте определимся с очерёдностью», — сказала она.

Сюй Цзыцзинь слегка поджала губы, сунула руку в контейнер и зачерпнула горсть Белых камней.

Ю Шао сунул руку в контейнер из Чёрного камня и достал оттуда один-единственный камень.

Увидев это, Сюй Цзыцзинь выложила Белые камни на доску. Звонкий стук камней, ударившихся о доску, эхом разнёсся по комнате.

Тонкими изящными пальцами она соединила камни и начала считать: «Два, четыре, шесть… семь».

“Семь камней".

Пересчитав, Сюй Цзыцзинь взглянула на Ю Шао, который разжал ладонь и показал единственный Чёрный камень, подтверждая, что он угадал правильно.

— Черные твои, — сказала Сюй Цзыцзинь, кивнув. Её тон был спокойным, но сдержанным. — Пожалуйста, научите меня.

Ю Шао ответил на любезность лёгким поклоном. — Пожалуйста, научите меня.

Он на мгновение задумался, прежде чем выбрать Чёрный камень и аккуратно положить его в правый верхний угол.

Столбец 17, строка 4, — Малая точка.

Глаза Сюй Цзыцзинь заблестели, и она тут же в ответ положила свой Белый камень.

Щелк!

Столбец 4, строка 4 — Звёздная точка!

Наблюдая за этим, Чжун Юйфэй, стоявший неподалёку, не мог не почувствовать озноб.

— У неё такой устрашающий вид…

Несмотря на то, что Сюй Цзыцзинь была на год младше его и являлась девушкой, исходящее от неё давление нервировало его, заставляя мурашки бежать по его спине.

Будучи наблюдателем, он необъяснимым образом чувствовал напряжение.

В этот момент Сюй Цзыцзинь была прекрасна, но держалась отстранённо и неприступно — и всё же казалась ещё более поразительной, чем обычно.

Ю Шао потянулся за ещё одним Чёрным камнем.

Столбец 4, строка 17 — малая точка!

Сюй Цзыцзинь быстро последовала его примеру.

Столбец 16, строка 16— Звёздная точка!

«Диагональные малые точки и диагональные звездные…»

Чэнь Цзямин молча наблюдал, отмечая первоначальную расстановку фигур. «Эта расстановка чревата конфликтом…»

Игра развивалась стремительно, и обе стороны сделали ещё по четыре хода. Чёрные сделали ход Большим Конём в левом нижнем углу, а Белые ответили Малым Конём в правом верхнем углу. Затем Чёрные сделали диагональный ход, а Белые ответили ходом Малым Конём в левом верхнем углу.

Теперь снова была очередь Черных.

— Должен ли я продолжить в духе Маленького Рыцаря или...

Ю Шао взглянул на Сюй Цзыцзинь и на мгновение замер.

Сюй Цзыцзинь пристально смотрела на него, как будто… она чего-то ждала.

Хотя она не произнесла ни слова, Ю Шао чувствовал, о чём она думает.

“Она...”

— Она ждёт, что я сыграю в «Вторжение 3-3»?

Ю Шао снова перевёл взгляд на доску, и на его лице появилось любопытное выражение.

Не колеблясь больше ни секунды, он полез в контейнер, и воздух наполнился звонким стуком камней.

Достав чёрный камень, Ю Шао решительно положил его на стол.

“Поехали!”

Щелчок!

Столбец 17, строка 17 — 3-3 Вторжение!

— 3-3?! Серьезно?!

Глаза Чжун Юйфея расширились так сильно, что едва не выскочили из орбит. У него отвисла челюсть, и он потерял дар речи.

Даже Чэнь Цзямин, учитель и взрослый мужчина, замер от этого хода. Он инстинктивно снял очки, протёр их и снова надел, словно не веря своим глазам.

Однако Сюй Цзыцзинь не выказала удивления. Она спокойно взяла Белый камень и без колебаний положила его на доску.

Щелчок.

Щелчок.

Щелчок.

Звук падающих на доску камней превратился в неумолимый ритм по мере того, как игра набирала обороты.

Игроки делали ход за ходом, и напряжение между чёрными и белыми нарастало с каждым ходом. Эхо от стука камней наполняло комнату, каждый щелчок звучал как удар боевого барабана.

— Ходы Белых... такие чёткие!

Чэнь Цзямин в полном изумлении уставился на доску.

— Этот рывок Белых был великолепен! Сначала казалось, что они движутся медленно, но теперь ясно, что они готовился к атаке на Малый мыс.

— Но реакция Черных ещё более невероятна!

«Это размещение в сочетании с более ранними публикациями поставило «Белых» в затруднительное положение. Если «Белые» решат уйти, это ограничит их возможности и может даже привести к тому, что они станет «мёртвым камнем»!

“Черные получат преимущество?”

“Но почему?”

«Почему Чёрным, сыгравшим через 3-3, удалось так быстро захватить столь решающее преимущество в дебюте?»

Чэнь Цзямин начал сомневаться во всём, что он знал о Го.

«Вторжение 3-3 — это, несомненно, плохой ход. Более того, после вторжения 3-3 Черные даже не шевелился, а ползут!»

«Любой, кто хоть немного разбирается в го, понимает, что передвижение на вторую линию обычно неоптимально. И визуально хане явно набирает больше очков, чем передвижение!»

«Но почему, несмотря на всё это, Чёрные одержали верх? И почему это преимущество растёт такими ошеломляющими темпами, хотя Белые не допускают никаких очевидных ошибок?»

Чэнь Цзямин с трудом понимал, что он видит.

Единственное объяснение, которое он мог придумать, заключалось в том, что Белые где-то допустили небольшую оплошность — хотя он не мог точно указать, где именно, — но Черные каким-то образом заметили это и воспользовались.

Независимо от того, у кого было преимущество, Чэнь Цзямин, даже будучи учителем, должен был признать:

И «Черные», и «Белые» в этой игре играли на уровне, намного превосходящем его собственный!

Сюй Цзыцзинь с беспокойством посмотрела на доску. Она неосознанно прикусила нижнюю губу.

Она думала, что если Ю Шао действительно сыграет атаку 3-3, она сможет справиться с этим по-другому. Но...

Её нынешнее положение было ненамного лучше того, с которым Чжэн Цинь столкнулась ранее. Если уж на то пошло, оно было ещё хуже.

После долгой паузы Сюй Цзыцзинь наконец взял ещё один камень и положил его на доску.

Чёрные и Белые возобновили свой неустанный спор, и стук камней о землю напоминал ритмичные удары барабана.

Щелчок.

Щелчок.

Щелчок…

После ещё десяти минут напряжённого молчания...

“Я проиграла”.

Сюй Цзыцзинь посмотрела на доску, медленно закрыла глаза, а затем опустила голову, признавая своё поражение со спокойной покорностью.

Чэнь Цзямин и Чжун Юйфэй, стоявшие рядом с ней, потеряли дар речи, глядя на происходящее перед ними и не в силах выразить свой шок словами.

Эта игра…

Чёрные доминировали над Белыми от начала и до конца.

В дебюте Чёрные взяли инициативу в свои руки, быстро увеличив отрыв и закрепив своё преимущество. Белым оставалось только защищаться.

Но как только Чёрные накопили достаточно сил и начали наступление, их штормовая атака полностью уничтожила Белых. Чёрные прорвались через центрального дракона Белых с такой яростью, что тот был полностью уничтожен.

Зрители едва ли могли представить себе, что чувствовала Сюй Цзыцзинь, оказавшись в такой ситуации

Они даже не осмеливались представить себя на месте Белых. Это было слишком безнадежно, слишком деморализующе.

На самом деле это поражение было даже более тяжёлым, чем поражение Ван Жуя.

Не потому, что Ван Жуй был сильнее Сюй Цзыцзинь, — на самом деле всё было наоборот.

Именно потому, что Сюй Цзыцзинь была намного сильнее Ван Жуя, Чёрным пришлось применить ещё более агрессивный и безжалостный подход, чтобы вторгнуться на территорию Белых и убить дракона.

Таким образом, поражение Сюй Цзыцзинь, естественно, было гораздо более сокрушительным.