У другой доски.

Мальчик, сидевший напротив Су Имина, безучастно смотрел на доску. Через мгновение он медленно склонил голову.

— Я... проиграл...

Его голос был слабым, едва слышным, как будто все силы покинули его тело. Он положил свой камень на доску, признавая поражение в игре.

— Спасибо за игру, — сказал Су Имин, слегка кивнув.

Мальчик ответил не сразу. Он низко опустил голову, его тело слегка дрожало. Через несколько мгновений на доску закапали слёзы.

Увидев это, Су Имин на мгновение замер, а затем быстро попытался успокоить его. «То, что ты так далеко зашел, уже удивительно!»

Услышав слова Су Имина, зрители, собравшиеся вокруг доски, были ошеломлены.

Выражение лица тренера Цзиня, стоявшего позади Су Имина, изменилось. Он быстро вытащил Су Имина из кресла и увел его.

— Что происходит, тренер? — озадаченно спросил Су Имин.

Тренер Цзинь выглядел ошеломлённым. «Ты спрашиваешь меня, что происходит? Ты его утешал или насмехался над ним?»

— Конечно же я утешал его! — смущённо ответила Су Имин. — Зачем мне насмехаться?

Лицо тренера Цзиня исказилось от недоверия. «Ты выиграл всего за несколько ходов, а потом сказал, "что он отлично справился, раз смог продержаться так долго". Разве это не похоже на насмешку?»

Су Имин, моргнув от неожиданности, внезапно всё понял. Он больше не был Шэнь И, легендарным Мудрецом Го, жившим более века назад. Тогда такие слова были уместны. Но сейчас, когда ты обычный старшеклассник... ох.

Он был так погружён в игру, что забыл, что сейчас живёт более чем через сто лет в будущем. Когда игра закончилась, он всё ещё не мог прийти в себя.

Чувствуя угрызения совести, Су Имин спросил: «Мне пойти извиниться?»

— Пожалуйста, не усугубляй ситуацию, — раздражённо сказал тренер Цзинь. Немного подумав, он добавил: «Юй Юн и Го Цзинсин хорошо справляются. Мы должны дойти до финала. Пойдём проверим, как дела у Третьей школы Южного Китая».

— Хорошо, — без колебаний согласился Су Имин.

Тренер Цзинь неоднократно подчёркивал силу Третьей школы Южного Китая, особенно отмечая, что двое из их были бывшими учениками додзё. Су Имингу было любопытно узнать, насколько они сильны.

Они вдвоём быстро направились в район Первой школы Цзянлиня и сначала взглянули на доску, где играл Чжун Юйфэй.

Соперницей Чжун Юйфэя была старшеклассница. Несмотря на её нежную внешность, её движения были агрессивными и резкими. Матч был напряжённым, оба соперника вели ожесточённую борьбу, в которой не было явного победителя.

Пронаблюдав за несколькими ходами, Су Имин быстро составил мнение об обоих игроках.

«У обоих есть потенциал для роста...»

По мнению Су Имина, в расстановке обоих игроков были недостатки, которыми можно было воспользоваться. Тем не менее, они были слишком сосредоточены на правом верхнем углу. Хотя это казалось важным, возможно, было бы лучше стратегически отказаться от него ради контроля над центром.

«Но то, что девушка так хорошо играет, действительно впечатляет. Сто лет назад женщины, игравшие в го, были большой редкостью», — размышлял Су Имин, переводя взгляд на доску Сюй Цзыцзинь и испытывая любопытство.

— Интересно. А каков её уровень игры?

С этой мыслью Су Имин направился к доске, где играла Сюй Цзыцзинь.

«Этот парень…» — пробормотал тренер Цзинь с улыбкой, следуя за ним. Увидев Сюй Цзыцзиня, он подумал, что понимает интерес Су Имина, но не стал ничего говорить.

В этой партии Сюй Цзыцзинь играла Чёрными, а её соперник — белыми. Соперник выглядел заметно обеспокоенным, в то время как Сюй Цзыцзинь сохраняла спокойствие.

— А?

Су Имин был слегка удивлён текущей расстановкой фигур на доске. У Чёрных было значительное преимущество, а также внушительное внешнее влияние. Однако белые проводили контратаку в левом верхнем углу, и исход был неясен.

Когда Су Имин изучил ещё несколько приёмов, его глаза загорелись.

«Игра Черных завораживает!»

«Несмотря на преимущество, Черные не стали медлить и наращивать преимущество, а вместо этого решили атаковать».

«Но эта атака не безрассудна и не агрессивна. Она взвешенная и продуманная, в ней нападение используется как средство защиты, чтобы укрепить общую позицию»

«Для девушки так играть — впечатляюще!»

«Белые тоже не сдаются. Они пытаются создать неразбериху и воспользоваться ею. Это очень стойкий подход».

В отличие от Су Имина, тренер Цзинь был совершенно потрясён.

Он знал, что соперником Сюй Цзыцзиня был один из учеников додзё Третьей средней школы Южного Китая — почти профессиональный игрок. И всё же он боролся с обычной старшеклассницей?

«В Первой школе Цзянлина есть такой талант?» — недоверчиво пробормотал тренер Цзинь, пристально глядя на Сюй Цзыцзинь, прежде чем вместе с Су Имином отправиться к последней доске — игре Юй Шао.

Когда они подошли ближе, то замерли на месте при виде доски.

Камни Белых хлынули по доске, как поток, с неудержимой силой вторгаясь на территорию Чёрных. Чёрные заняли оборону, отчаянно пытаясь сохранить в живых двух своих драконов, в то время как Белые угрожали уничтожить их обоих.

Противник Ю Шао был весь в поту, его лицо побледнело.

«Невозможно...»

Он уставился на доску, покусывая ноготь на большом пальце.

В начале игры Черные отставали, но у него всё ещё были шансы. Даже в середине игры он был уверен в своей способности переломить ход событий.

Однако непрекращающаяся агрессия Белых сокрушила его оборону и увеличила разрыв. Теперь Черные едва держались, не имея возможности контратаковать.

«Если так будет продолжаться, я проиграю...»

Отчаяние закралось в его душу, но мальчик не собирался сдаваться.

«Нет! Защита меня не спасёт. Если я просто буду держаться, то всё равно проиграю. Я должен найти способ переломить ситуацию!»

Приняв это решение, он достал из миски камень и положил его на доску.

Щелчок!

Строка 10, столбец 17: Хане!