В городе Юй и по всему горному хребту Юйлинь безраздельно властвовала секта Звёздной Луны, единственный и неоспоримый правитель этих земель. Семья Хуан, несмотря на своё огромное влияние в городе Юй, никогда не осмеливалась бросать вызов секте Звёздной Луны. Они неукоснительно следовали негласному правилу: как только секта Звёздной Луны проявляла интерес к какому-либо делу, семья Хуан тут же отступала на три шага. Именно благодаря такой осторожности они до сих пор могли позволить себе столь высокомерное поведение.

Однако сегодня к ним пришли не представители секты Звёздной Луны. Эти люди внушали куда больший страх! Это была Первая Секта Поднебесной — секта Хаотянь!

Если секта Звёздной Луны властвовала над горным хребтом Юйлинь, то секта Хаотянь повелевала всей Поднебесной. Даже такая могущественная организация, как секта Звёздной Луны, трепетала перед ней. При виде чёрных одеяний учеников секты Хаотянь у Хуан Юнтана мурашки побежали по коже. Ведь обычные ученики секты Хаотянь носили серые одежды, и только элитным ученикам дозволялось облачаться в чёрное!

Но самое ужасающее заключалось в том, что на чёрном одеянии стоявшего впереди были вышиты облачные и звёздные узоры... Хуан Юнтан совсем растерялся. Если у ключевых учеников была золотая кайма, то облачные и звёздные узоры означали... личного ученика! Неужели их предводитель — личный ученик самой секты Хаотянь?

Хуан Юнтан едва мог дышать. Недавно управляющий Павильона десяти тысяч цветов предупредил, что семья Хуан, возможно, нарвалась на неприятности. Какие там неприятности — это была настоящая катастрофа!

— Глава семьи Хуан, выходи говорить! — холодно произнёс Чу Синьхэ.

От этого голоса Хуан Юнтан вздрогнул всем телом и, бросив взгляд на застывших рядом членов семьи, поспешно отозвался:

— Я здесь, я здесь, я глава семьи Хуан, Хуан Юнтан...

Он быстро выбежал из толпы и устремился к Чу Синьхэ, натягивая на лицо угодливую улыбку. Но не успел он открыть рот... как раздался звонкий шлепок!

Чу Синьхэ без предупреждения влепил пощёчину ничего не подозревающему Хуан Юнтану, от которой тот пошатнулся и чуть не потерял равновесие.

Все застыли в оцепенении — и Хуан Юнтан, и люди семьи Хуан, и даже Чу Сюн с остальными младшими братьями и сёстрами по секте. Ведь Хуан Юнтан был Духом боевых искусств пятого ранга! Хотя в секте Хаотянь это и не считалось чем-то особенным, но в прямом столкновении их отряду Мастеров боевых искусств второго ранга пришлось бы несладко, несмотря на численное превосходство. Разница в три ранга — это не шутка, и даже их выдающиеся таланты не могли бы компенсировать такой разрыв.

Неожиданная пощёчина стёрла с лица Хуан Юнтана всю угодливость. Унижение и гнев исказили его черты до неузнаваемости, а духовная энергия в его теле забурлила, готовая разорвать Чу Синьхэ на куски.

— Я прикончу тебя! — взревел он, высвобождая поток духовной энергии в сторону Чу Синьхэ. Но тот даже не шелохнулся, позволяя ужасающему сиянию приблизиться. Все думали, что этот поток отбросит Чу Синьхэ, однако сияние замерло, не достигнув его и десяти сантиметров.

Чу Синьхэ с презрением взглянул на застывшее перед ним сияние духовной энергии:

— Ещё осталась какая-то гордость, но не много. Наверное, очень хочется перебить нас всех? Можешь попробовать, если готов рискнуть. Можешь поставить на то, что секта Хаотянь не найдёт виновных в убийстве сотни элитных учеников. Конечно, ты также можешь поставить на кон жизни всех членов семьи Хуан. Посмотрим, проявит ли секта Хаотянь милосердие или истребит всю вашу семью!

Хотя слова Чу Синьхэ звучали спокойно, каждое било, как тяжёлый молот, по сердцу Хуан Юнтана. Если он не мог связываться с сектой Звёздной Луны, то о секте Хаотянь и говорить нечего. Даже такой колосс, как семья Хуан из Пинъюаня, ни за что не осмелился бы легкомысленно вступить в конфликт с сектой Хаотянь.

Если за один день в семье Хуан погибнет больше сотни элитных учеников, то будет чудом, если секта Хаотянь оставит их в живых. Тогда весь город Юй будет вырезан подчистую — даже дождевых червей выкопают и разрубят вдоль, а куриные яйца взболтают! И не только город Юй — даже семье Хуан из Пинъюаня придётся выдержать громовой гнев секты Хаотянь.

Такую цену Хуан Юнтан не мог себе позволить, да и семья Хуан тоже. Поэтому, несмотря на свой пятый ранг и полученную пощёчину от Чу Синьхэ, он всё же сдержался:

— Молодой герой, может быть, здесь какое-то недоразумение... — свирепость исчезла с его лица, сменившись угодливостью.

— Недоразумение? Никакого недоразумения. Выдайте Хуан Шаохуа. Он ранил мечом моего младшего брата, я хочу только его руку.

Ранил кого-то мечом, а взамен только руку — разве не справедливо? Хуан Юнтан понимал, что для секты Хаотянь это действительно мягкое наказание. Но он в молодости потерял двух сыновей — оба погибли из-за женщин. Этот третий сын, Хуан Шаохуа, был его единственной кровиночкой, которого он всегда баловал. И теперь, когда речь зашла об отсечении руки его единственному сыну, как он мог согласиться?

— Молодой герой... я уже слышал о проступке моего никчёмного сына. Прошу вас, пощадите его по молодости и неразумности. Давайте... я предложу компенсацию вашему младшему брату...

Говоря это, Хуан Юнтан достал из своего пространственного кольца сундук с сокровищами. Когда крышка открылась, духовное сияние разлилось вокруг — целых полсундука духовных камней среднего качества, от вида которых у людей семьи Хуан покраснели глаза.

— Молодой герой великодушен и не помнит зла маленького человека, пусть это послужит компенсацией младшему... — Хуан Юнтан не успел договорить, как Чу Синьхэ одним пинком опрокинул сундук с духовными камнями.

«Сундук духовных камней среднего качества? Над кем издеваешься? Ты знаешь, сколько у меня в пространственном кольце духовных камней высшего качества? Ими можно всю вашу семью Хуан засыпать! Предлагать духовные камни среднего качества — это разве не оскорбление?»

— Если через десять вдохов Хуан Шаохуа не появится, я немедленно ухожу, — Чу Синьхэ не дал времени на размышления и начал отсчёт. — Десять... девять... восемь... семь... шесть...

Когда счёт дошёл до двух, никто так и не вышел. Но как только Чу Синьхэ собрался произнести «один», Хуан Юнтан сдался:

— Приведите Хуан Шаохуа...

В его голосе звучала неописуемая горечь, но он понимал: это последний шанс. Если Чу Синьхэ развернётся и уйдёт, то дело уже не ограничится одной рукой Хуан Шаохуа.

Вскоре люди семьи Хуан привели отчаянно сопротивляющегося юношу.

— Отец... не надо... спаси меня... я больше не посмею... я не буду с ним соперничать... я был неправ... — Хуан Шаохуа так испугался, что обмочился.

— Действуй сам, — не удостоив Хуан Шаохуа даже взглядом, Чу Синьхэ обратился к Ма Ляну.

— Есть! — в сердце Ма Ляна давно кипела злость, и теперь он без лишних слов взмахнул мечом. Вместе с криком боли во дворе семьи Хуан брызнула кровь.

Хуан Шаохуа тут же потерял сознание.

— Глава семьи Хуан, впредь лучше воспитывайте своих детей. Не все такие сговорчивые, как я, — сказал Чу Синьхэ сидящему на земле Хуан Юнтану и, не оглядываясь, ушёл.

Отряд из ста человек последовал за ним, перешагнув через обрушенную стену усадьбы. Зеваки снаружи мгновенно расступились, освобождая дорогу. Чу Синьхэ со своими людьми неспешно удалился под взглядами бесчисленных зрителей.

Глядя вслед исчезающим вдали фигурам, молодые люди на улице были очарованы:

— Брат, так это и есть легендарная секта Хаотянь?

— Какое величие! Духа боевых искусств пятого ранга бьёт по лицу как хочет, требует руку его сына, а тот ещё и сам должен сына найти!

— Первая Секта Поднебесной — не зря носит такое имя!

— Папа, я решил! Я не хочу в секту Звёздной Луны, я хочу в секту Хаотянь!

— Сынок, пойдём-ка домой спать...

Весть о разрушении ворот семьи Хуан, о том, как Чу Синьхэ дал пощёчину главе семьи и отрубил руку Хуан Шаохуа, разлетелась по всему городу Юй, словно ветер. Управляющий Павильона десяти тысяч цветов, потирая опухшую щёку, даже сейчас покрывался холодным потом, вспоминая произошедшее. Секта Хаотянь... эти убийцы оказались из секты Хаотянь... Хорошо, что он без колебаний выдал Хуан Шаохуа, иначе дело не ограничилось бы опухшей щекой — Павильон десяти тысяч цветов действительно сожгли бы дотла, да и сам он, вероятно, не остался бы в живых.

Секта Хаотянь — это существование, возвышающееся над всем.

В полдень за городом Юй Чу Синьхэ с невозмутимым видом вёл всех вперёд, но младшие братья и сёстры позади него были мрачны.

— Старший брат Синьхэ... в этот раз всё из-за меня, — прослезился Ма Лян. — Именно потому, что я не послушал твоих слов, случилось столько проблем, и теперь мы точно не успеем к духовной пещере...

Остальные братья и сёстры хоть и молчали, но в их взглядах тоже читалось что-то странное.

— Что это у вас за взгляды? — спросил Чу Синьхэ. — Хотя Ма Лян и не подчинился моему приказу, но, как он сам сказал, правила секты этого не запрещали, и он не сделал ничего неправильного. А нападение со спины не было его виной. Что касается задержки в пути, это тоже результат моего решения. Поэтому, младшие братья и сёстры, не держите зла на Ма Ляна. Даже если мы действительно не успеем, я возьму всю ответственность на себя и приму любое наказание от секты.

— У-у-у... — тут Ма Лян действительно разрыдался.

Обхватив ногу Чу Синьхэ, он рыдал и бил себя по щекам:

— Старший брат Синьхэ... я не человек... я мелочный... я всегда слышал, что старший брат Синьхэ добр и великодушен, но считал, что старший брат Синьхэ двуличен, поэтому специально перечил тебе... старший брат Синьхэ, я был неправ... я действительно был неправ...

А окружающие теперь смотрели на Чу Синьхэ с глубоким уважением. Все знали, что перед походом к духовной пещере Чу Синьхэ дал военную клятву, но даже после дискомфорта от телепортационного массива он всё равно позволил всем хорошо отдохнуть, думая о каждом младшем брате и сестре.

Затем, когда Ма Лян ослушался приказа и самовольно ушёл, навлекая беду, Чу Синьхэ не стал его наказывать, а повёл всех искать истинного виновника, сурово его покарал, не позволив никому навредить своему младшему брату и не допустив ущерба репутации секты Хаотянь.

Что касается потерянного времени, никто не винил Чу Синьхэ. Каждый, положа руку на сердце, спрашивал себя: окажись он на месте старшего брата Синьхэ, смог бы он, несмотря на военную клятву и грядущие наказания, защитить своего младшего брата и секту?

Тридцать процентов отряда получили духовное оружие вместе с Чу Синьхэ, и они, как и Вань Линь, давно не сомневались в характере старшего брата Синьхэ. Но оставшиеся семьдесят процентов были из разных дворцов, они очень мало общались с Чу Синьхэ, в основном только слышали о нём. Однако за какие-то сутки эти семьдесят процентов, включая такого упрямца, как Ма Лян, совершенно по-новому взглянули на старшего брата Синьхэ.

К своим он тёплый, как весна, к врагам — безжалостный, как зима. Зная, что задержка в походе к духовной пещере приведёт к серьёзному наказанию, он всё равно готов принять его в одиночку, не позволяя пострадать ни одному младшему брату или сестре. Где ещё найдёшь такого несравненного старшего брата!

Ма Лян вытер слёзы с лица. Он поклялся, что это последний раз в жизни, когда он плачет. С этого момента он хочет стать таким же выдающимся человеком, как старший брат Синьхэ...

Нет... он, возможно, никогда не достигнет высот старшего брата Синьхэ, но если сможет перенять хотя бы десять тысяч один его качеств, этого хватит на всю жизнь...

BOOSTY: /boosty.to/onesecond

Telegram: /t.me/OSNikoe