— Хорошо сказано, брат Жэнь Цзинь. Ты ещё так молод, а уже обладаешь такой широкой душой – я, Ху У, уважаю тебя, — с улыбкой сказал Ху У, похлопав Жэня Цзиня по плечу. Что касается MR1, Жэнь Цзинь решил передать его Ху У, чтобы тот сопроводил его в Академию Героев для справедливого суда.

— Пустяки. Хотя я и потерял немало зергов, это не имеет значения. Раз он первым напал на вас, пусть этим займётся ваша Академия Героев. Тем более, если бы не ты, я бы живым из базы Силинна точно не выбрался, — с улыбкой ответил Жэнь Цзинь.

Они сидели за столом в гостинице "Великая Река” в Городе К, за едой и весёлой беседой. С момента поимки MR1 до их возвращения в Город К прошли сутки. У Ху У был особый артефакт — волшебные оковы, способные блокировать способности любого способного. Для MR1, не обладающего физическими способностями, это было идеальным средством. Осознав, что с надетыми оковами у него нет ни единого шанса на сопротивление, он безропотно позволил жуку-скакуну Жэня Цзиня доставить себя назад в город.

— Эх, если бы не ты, я бы точно не справился. Мой мини-сверхмозг повреждён, с центральным отделом Академии Героев я не связывался уже больше полугода. К тому же, за пределами Хуася, даже если ты член Академии, вернуться домой — это целая история. Всё это время я преследовал организацию MR в Стране М. Если бы не почувствовал тут мощную энергетическую активность, вряд ли вообще оказался бы здесь, — вздохнул Ху У.

Жэнь Цзинь невольно облегчённо выдохнул: выходит, Ху У ничего не знает о его недавнем ранении Сян Цзо. Видимо, стоит поблагодарить поломанный сверхмозг и отсутствие связи с Академией — иначе Ху У, возможно, уже бы схватил его.

— Мини-сверхмозг? Звучит как что-то высокотехнологичное, — с интересом спросил Жэнь Цзинь.

Не скрываясь, Ху У протянул правую руку. На тыльной стороне ладони красовалась татуировка в виде серебристого лезвия. Присмотревшись, Жэнь Цзинь заметил в коже вживлённый чип — он был скрыт под узором, но с близкого расстояния был различим.

— Это и есть мини-сверхмозг. Одно из достижений технологий, которые Серебряный Доспех привнёс в Академию Героев. Все катастрофы и террористические атаки, происходящие в окрестностях, моментально фиксируются в системе и передаются тебе напрямую через мысленную связь. Помимо этого, устройство обладает базовым сетевым функционалом: можно получить доступ к Сети Героев и узнать все последние новости. Задания Академии также публикуются через этот интерфейс. Очень полезная штука. Только лет десять назад мы наконец разобрались в её устройстве и начали массовое производство. А до этого у нас было лишь несколько десятков устройств, принесённых Серебряным Доспехом, — объяснил Ху У.

— Кто же такой этот Серебряный Доспех? Я столько времени в Стране М, но даже здесь его имя у всех на слуху, — с недоумением спросил Жэнь Цзинь.

— Это самый сильный и знаменитый супергерой столетней давности. Он был невероятно могущественен и обладал множеством таинственных технологий. Можно сказать, что культура героев существует тысячи лет, но именно с его появлением она достигла апогея. Он был первым героем всех времён. А эта татуировка — его знак, — Ху У поднял руку, демонстрируя серебряное лезвие на коже.

— Первый герой? Интересно, — с любопытством отозвался Жэнь Цзинь. Похоже, влияние Серебряного Доспеха на Земле действительно огромно.

— Именно он принёс технологии, как барьер вокруг Хуася, так и мини-сверхмозги. Всё это появилось сто лет назад. Никто не знает, откуда он всё это взял — в этом и состоит его сила: в тайне. Ты никогда не узнаешь, где предел его возможностей, — с восхищением сказал Ху У.

Даже теперь, когда Ху У было уже за тридцать, его уважение к герою столетней давности не угасло.

— Если будет возможность, я обязательно навещу Академию Героев, — медленно проговорил Жэнь Цзинь. Надо признать, сейчас он действительно испытывал живой интерес к Серебряному Доспеху. Мужчина, благодаря которому технологии целой страны продвинулись настолько вперёд, чьё имя повторяют повсюду — его влияние на Земле вполне сопоставимо с положением самого Жэнь Цзиня во Вселенной. Разница лишь в том, что он — разрушитель, а Серебряный Доспех — защитник.

— Тогда обязательно добро пожаловать. Не хочу перехваливать, но, по сути, ты уже стал королём Страны M, не так ли? — с таинственной улыбкой произнёс Ху У.

Жэнь Цзинь равнодушно кивнул.

И действительно, сейчас Жэнь Цзинь был единственным правителем Страны M. Все силы сопротивления были им уничтожены под корень. Единственной потенциальной угрозой оставалась организация MR, но она оставалась призрачной и несущественной. Все крупные базы были им зачищены — остались лишь незначительные, на которые он даже не хотел тратить силы. Можно сказать, что в Стране M он стал абсолютным властелином.

— Однако, Академия Героев и, даже, Хуася, никогда не вмешиваются в дела других государств. То, что тебе удалось завоевать здесь власть, говорит о твоём таланте — мы не имеем права в это лезть. К тому же раньше Страна M постоянно вставляла нам палки в колёса. Теперь, когда здесь правит человек с таким широким взглядом, как ты, мы можем быть спокойны, — с улыбкой сказал Ху У. Жэнь Цзинь медленно кивнул и поднял бокал.

— Кстати, брат Ху У, все говорят, что я выгляжу как китаец. Вы все действительно выглядите так же, как и я? — спросил Жэнь Цзинь.

— Не совсем, — усмехнулся Ху У. — Ты довольно симпатичный, да и глаза у тебя из-за способностей красные, что непривычно. Но цвет кожи — да, жёлтый, и черты лица действительно близки. Думаю, ты и правда из Хуаси, но почему ты оказался здесь?

— Эм... Не знаю. Я здесь родился и не знаю, кто мои родители, — беззаботно солгал Жэнь Цзинь. Он явно не собирался рассказывать Ху У, что не является землянином.

— Ах... Прости. Не знал, что твоё детство было таким тяжёлым. И всё равно ты, не испытав тепла этого мира, способен прощать других. Жэнь Цзинь, ты действительно выдающийся человек, — с чувством проговорил Ху У.

Жэнь Цзинь даже слегка покраснел. Ведь MR1 он пощадил вовсе не из великодушия — просто не мог одолеть Ху У.

— Ха-ха, брат Ху У, а что ты собираешься делать дальше? — перевёл тему Жэнь Цзинь.

— Раз уж мы схватили одну из ключевых фигур MR, я должен вернуться и передать его Академии. В моих руках он не будет в полной безопасности, — Ху У говорил серьёзно. Но вдруг его брови приподнялись, и он добавил: — Жэнь Цзинь, не хочешь поехать со мной в Хуасю? Со мной ты точно сможешь попасть внутрь страны, и заодно воплотишь свою мечту — увидишь Академию Героев. А ещё сможешь полюбоваться нашими величественными горами и реками. У нас — единственная страна, где разрешено существование чудовищ. Все эти легендарные редкие звери, которые в других местах — только миф, у нас действительно есть. И, конечно, ты увидишь Златоглазых орлов со стальными когтями — один из самых мощных видов чудовищ, охраняющих границы Хуаси.

При упоминании Златоглазых орлов Жэнь Цзинь невольно дёрнул уголком рта. Он тут же вспомнил, как однажды его с размаху отшвырнуло крылом золотое пернатое чудовище. А если такие создания охраняют границу… то ехать в Хуасю как-то совсем не хочется. К тому же, если он попадёт в Академию Героев, и Ху У узнает, что именно он тяжело ранил Сян Цзо, дело может дойти до драки.

В Хуасю он отправится обязательно — но только тогда, когда будет полностью уверен в своих силах.

— Нет, брат Ху У, — с улыбкой отказался Жэнь Цзинь. — Я должен укрепить свою силу в Стране M. Сейчас у меня совсем нет времени на путешествия. Как только появится возможность — первым делом отправлюсь в Хуасю, чтобы навестить тебя.

— Ну что ж, не буду настаивать. Тогда не задерживаюсь, выдвигаюсь прямо сейчас! — Ху У поднялся и сложил руки в традиционном приветственном жесте.

— Хорошо, я тоже не буду тебя удерживать, — ответил Жэнь Цзинь тем же жестом. Двое вышли из гостиницы "Великая Река".

— Братец, не одолжишь мне машину? Пешком возвращаться, сам понимаешь, не вариант, — с лёгкой неловкостью обратился Ху У. Для Жэнь Цзиня это была мелочь: он тут же выделил внедорожник, а вдобавок распорядился передать сухпайки и бензин.

Абатур и Ли Цзэ подвели MR1. Тот по-прежнему выглядел недовольным, но из-за оков сопротивляться не мог — опустился на заднее сиденье машины, скованный почти полностью, подвижной осталась лишь шея. Ему было крайне неуютно, но зато безопасно.

— Спасибо тебе, братец Жэнь Цзинь. За такую помощь даже слов не найти. Как окажешься в Хуасе — просто скажи, что знаешь Военного Мастера Ху У. Тебе обеспечат лучшее гостеприимство! — с улыбкой сказал Ху У, садясь в машину. Жэнь Цзинь проводил его взглядом, пока внедорожник не скрылся из виду.

Когда машина уехала, лицо Жэнь Цзиня постепенно омрачилось. После встречи с Ху У он понял, что его силы совершенно недостаточны.

— Созвать весь Рой. Приказать атаковать последнюю оставшуюся базу — базу Чанхэвань. Мне срочно нужны её ресурсы для расширения Роя. Я должен как можно скорее развить Материнское гнездо до 4-го уровня. Только тогда у меня будет право ступить на территорию Хуасы, — сказал он с тяжестью в голосе.

Мощь этой страны превзошла все его ожидания. Жэнь Цзинь думал, что на этой планете государства сдерживают друг друга, но Хуаса оказалась по-настоящему могущественной державой. Она вполне могла бы подчинить Землю, но её лидеры предпочли уединение и невмешательство. Это свидетельствовало о глубокой уверенности в себе.

Приказ прозвучал в его сознании — Рой начал стягиваться, готовясь к наступлению на базу Чанхэвань.

— Есть новости о Хидже? — Жэнь Цзинь повернулся к Ли Цзэ. Тот покачал головой.

— Неизвестно, где он. Среди обломков базы Силинна тела не нашли. Думаю, он с Кэтрин успел покинуть базу, но где они сейчас — неизвестно, — спокойно ответил Ли Цзэ.

Жэнь Цзинь искренне заботился о своих союзниках. Раз уж он заключил союз, то должен поступать соответственно. Кроме того, из-за него была уничтожена база Силинна, и Жэнь Цзинь чувствовал вину — несмотря на то, что оставшимся в живых он оказал всестороннюю помощь, больше ста тысяч человек там погибло.

— Сделать всё возможное, чтобы найти Хиджа, — скомандовал он и развернулся, уходя. Ли Цзэ кивнул — он заметил тревогу Жэнь Цзиня, но не стал ничего говорить. Лучше молча выполнять свою задачу.

В Стране M пришло время сменить хозяина.