— Вы уверены, что хотите это сделать? — с трудом произнес Конрад, смотря на профессора Кокки, который с решимостью кивнул.

— Он и Жэнь Цзинь оба обладают способностями, и при этом скрывают свою силу. Ты разве не хочешь узнать, какой секрет стоит за его сверхспособностями? Может быть, мы тоже сможем получить такие силы! — сказал Кокки, в его взгляде мелькнуло жадное выражение. Хотя в коллективе он всегда изображал себя уважаемым человеком, он был единственным, кто лучше всех знал, что на самом деле является неудачным учёным.

Он был генетиком, его учитель был признанным экспертом в области генетики, но Кокки украл все его достижения, надеясь прославиться сам. Однако, из-за собственной глупости он не смог этого достичь, и в конце концов, то идеальное генетическое достижение было передано другому. Вместо того чтобы раскаяться, он винил своего учителя и поссорился с ним. В итоге он ушёл развивать свою карьеру в одиночку, но до сих пор оставался неизвестным. Он всегда мечтал стать самым известным учёным.

— Он обладает психической силой, такие люди обычно слабы в ближнем бою, наверняка боятся оружия. Мы можем угрожать ему и заставить предоставить все необходимые материалы для экспериментов, чтобы выяснить, почему они обладают сверхспособностями, — продолжил Кокки. Он был далеко не глуп, и сразу понял, что Жэнь Цзинь сильнее, а усиленные физически люди могут быть опасны, даже если ты вооружён. Поэтому он решил взять слабого Абатура. Хотя Конрад не был в восторге от этого, под давлением профессора он всё же сдался.

Вместе с ними был лишь маленький мальчик Джерлин, но остальные люди тоже оказались рядом, и каждый из них держал оружие: Сена и Конрад с пистолетами, которые сверкали холодным светом.

— Вы слышали? Крики Хизер, Абатур, наверное, мучил его. Я должна спасти его! После этого он будет моим! — сказала Лина, видимо, забыв, как Хизер только что на неё напал, очарованная его деньгами и внешностью.

— Посмотрим, как ты будешь бороться за Хизера! — Лина бросила недовольный взгляд на Шейлу.

— Я не это имела в виду. Он напал на меня, но я всё равно считаю, что действия Абатура были жестокими. Хотя он собирался меня атаковать, это ещё не произошло, но мучить его так... Мне это не по душе, — сказала Шейла, немного смущённо.

— Правда, видишь, все согласны. Ты как полицейский не можешь допустить, чтобы мирного человека пытали! — сказал Кокки, заметив, что Конрад колеблется.

— Ладно… Хотя мне немного неудобно из-за Жэнь Цзинь, но всё же Абатур виноват, и мы должны действовать в рамках закона. Мы не можем позволять им делать такие вещи, — сказал Конрад с решительным видом — Ради справедливости.

Все начали приближаться к зданию заправки. Единственная, кто сомневалась, была Сена, но в конце концов она не смогла остаться в стороне, понимая, что если она не пойдёт, это будет неудобно.

Они медленно подошли к дверям заправки. Абатур, используя свою психическую способность, давно заметил их.

— Господин, они планируют атаковать меня. Как мне действовать? — спросил Абатур.

— Что!? Они осмеливаются напасть на тебя!? Но ведь именно этот человек напал на Шейлу! — воскликнул Жэнь Цзинь, охваченный яростью.

— Я не знаю всех обстоятельств, но у них есть оружие. Мне следует дать отпор? — спросил Абатур.

— Конечно! Кто посмеет навредить тебе! Убей их! — громко закричал Жэнь Цзинь. Абатур был его верным соратником и другом на протяжении тысяч лет в межзвёздных сражениях. Это была не просто служебная привязанность, а настоящая братская связь. Несмотря на то что он когда-то угрожал Абатуру из-за Шейлы, его чувства к Абатуру были намного глубже.

— Хорошо, — сказал Абатур, хотя он не был хорош в выражении чувств, его сердце было тронуто. Он почувствовал свою значимость для своего господина, и это укрепило его решимость.

— Абатур! Открой дверь! Мне нужно поговорить с тобой! — крикнул Конрад, уже убрав оружие за пояс.

— Что случилось? — спросил Абатур.

— Что ты сделал с Хизером? Почему он кричал так? — с яростью спросила Лина, размахивая ножом.

— Я дал ему заслуженное наказание и провёл исследование с разрешения господина, — спокойно ответил Абатур.

—Так что же с Хизером? — спросил Конрад, пытаясь успокоить Лину. Его голос был твёрд и решителен.

— Он мёртв, — тихо произнёс Абатур.

Зрачки людей за дверью сузились, профессор Кокки в задней части комнаты явно кривил рот, в его глазах читалось торжество, Коннор, конечно же, не мог видеть, как убивают его друга, он прямо пинком распахнул дверь, а затем направил пистолет в руке на Абатура.

— Абатур, подними руки! Ты убил человека, я имею право арестовать тебя! В этом апокалипсисе всё равно есть закон! — твёрдо сказал Конрад, его решимость была непреклонной. Убийство, совершённое Абатуром, стерло все сомнения в его сердце.

— Ты убил Хизер!!! Ты умрёшь за это! — с этими словами Лина бросилась на Абатура с топором, но тот даже не двинулся, лишь посмотрел на неё. Лина, как подброшенная, полетела назад, выброшенная за дверь. Конрад выстрелил, но Абатур был готов: он мгновенно присел и увернулся от пули.

Сена тоже больше не колебалась, видя кровь, разливающуюся по полу, она с ненавистью приблизилась к Абатуру. Вместе с Конрадом они встали по бокам, а Шейла и профессор Кокки бросились вперёд с дубинами, готовые атаковать.

— Психический щит! — с криком Абатур создал прозрачный белый барьер, который откинул Конрада и Сену, заставив их столкнуться с полками. Профессор отступил, но Шейла продолжала бить по щиту, не видя в нём угрозы. Когда Кокки подошёл ближе, чтобы помочь, он начал атаковать барьер своей дубинкой.

Конрад и Сена поднялись, снова начали стрелять в барьер, и хотя удар дубинки лишь создавал рябь, пули вонзались в щит, образуя трещины.

В это время Жэнь Цзинь, наблюдая за происходящим, почувствовал неконтролируемую ярость. Он уже был близко, и его земляные черви мчались с невероятной скоростью, словно зашедшие на последние силы.

— Шейла, даже ты... — думал он, смотря на Шейлу, в отчаянии атакующую барьер. В его сердце было больно, но он с трудом держал себя в руках.

— Шейла, почему ты...? — с трудом произнёс Абатур. Он был на грани. Барьер поглощал всю его психическую энергию, и боль усиливалась.

— Ты убил человека, ты знаешь! Абатур! Ты убил человека! Хотя он и поступил неправильно, но ты всё равно не можешь убивать! — крикнула Шейла, её глаза были немного красными и отёкшими. Она действительно не ожидала, что её товарищ убьёт человека. В её голове убийство действительно было непозволительным, даже если это был её друг, она не могла простить его.

— Я сделал это чтобы спасти тебя... — пробормотал Абатур, его голос дрожал, он уже почти достиг предела, боль в его голове была настолько сильной, что даже говорить стало для него роскошью.

— Прости! — закричала Шейла, затем резко ударила по вмонтированной пули. В тот момент белый щит лопнул, и последние две пули в обойме Сены и Конрада проникли в плечо и ногу Абатура, сразу же из его тела вырвались два столба крови. На лбу Абатура выступил холодный пот, его тело и мозг от боли были почти на грани обморока. Он тяжело дышал, спокойно ожидая своей судьбы.

—Ха... ха... — тяжело дышал Конрад, очевидно, что и он только что приложил немало усилий, стреляя и одновременно нанося удары кулаками и ногами. Хотя пули закончились, он всё равно был доволен, что смог арестовать преступника.

— Ты убил человека, это то, что ты заслуживаешь. — тихо произнёс Конрад.

— Ладно, теперь отдайте его мне, я хочу исследовать его. — сказал Кокки с улыбкой, после чего поднял Абатура, и Конрад помог ему положить его на стол. Абатур был насквозь пропитан кровью, его тело было крайне слабо, даже дыхание стало очень слабым.

Шейла почувствовала отвращение, она не хотела видеть такого Абатура, но убийство всё же не позволило ей простить его. Она стиснула зубы и вышла из комнаты, чтобы подождать с Линой снаружи, в то время как Сена, стоявший в углу, не стал смотреть.

Кокки сразу же скальпелем срезал с Абатура часть кожи, в ответ тот вскрикнул от боли, кровь забрызгала лицо Конрада, но тот даже не моргнул.

— Хорошо, что я всё с собой взял, как учёный, такие вещи забывать нельзя. Сейчас я посмотрю, чем клетки сверхлюдей отличаются от наших! — сказал с восторгом Кокки, после чего повернулся и вышел из автозаправки, чтобы забрать оборудование для эксперимента. Едва он вышел, как увидел испуганные взгляды Шейлы и Лины. Он бросил взгляд в их сторону и затем заметил силуэт человека, сидящего верхом на ужасном звере.

Человек с алыми глазами злобно посмотрел на всех.

— Вы хотите смерти? — зарычал Жэнь Цзинь, невообразимое давление накрыло всех вокруг, а с ним и убийственная аура, как кровавое море. Кокки мгновенно почувствовал, как его брюки стали влажными от страха.

— Жэнь... Жэнь Цзинь... ты послушай... — заплетающимся голосом начала говорить Шейла.

— Заткнись! — зло вскрикнул Жэнь Цзинь, его убийственная аура прижала её. Шейла впервые почувствовала его желание убить и от ужаса села на землю, её рубашка пропиталась холодным потом. Она не могла поверить, что человек, который ей немного нравился, теперь смотрит на неё с таким выражением. Лина, не говоря уже о ней, уже лежала на земле, напуганная до полусмерти. Кокки и Конрад тоже стояли на коленях, не в силах встать, поражённые видом Жэнь Цзиня.

Как мог такой человек порождать такую убийственную ауры? Сколько людей нужно убить, чтобы стать источником такого ужаса?

Шшш!!!!!

Жук-скакун (п.п. решил сменить прыгунов на жуков-скакунов так, как они ближе по смыслу к оригиналу) завопил, и Жэнь Цзинь медленно спешился с его спины. Каждый его шаг приближался к автозаправке, и с каждым шагом давление становилось всё сильнее. Он прошёл мимо Шейлы и Лины, даже не взглянув на них. Шейла почувствовала боль в груди. Она знала, что для Жэнь Цзиня она теперь больше не имеет значения.

Он прошёл мимо, и теперь у неё не было шансов быть с ним.

Жэнь Цзинь подошёл к Кокки, который всё ещё сжимал в руке кусок кожи Абатура. Жэнь Цзинь опустил взгляд на этот кусок, затем одной рукой схватил Кокки за горло и поднял его в воздух.

— Хх... Жэнь Цзинь... ты... ты что делаешь... я ведь профессор... профессор генетики... ты не можешь трогать меня... кх-кх... — задыхаясь, пробормотал Кокки. Чудовищная хватка Жэнь Цзиня сдавила его гортань так, что он с трудом мог дышать.

— Жэнь Цзинь, ты не можешь убивать людей!!! — закричал Конрад, но Жэнь Цзинь даже не обратил на него внимания.

— Ты не можешь убить меня! Если убьёшь меня, то нарушишь закон! Тогда тебе придётся в тюрьму... в тюрьму на всю... оставшуюся жизнь... — Кокки продолжал угрожать даже в этот момент.

— Я жду этого дня, — тихо сказал Жэнь Цзинь, затем сжал пальцы сильнее.

— Хгх... хгх... — Кокки судорожно затрясся, его ноги яростно дёргались в воздухе, он бил Жэнь Цзиня в грудь и живот, но это было бесполезно — его удары не могли повредить тело, твёрдое как сталь. Вскоре его глаза закатились, лицо посинело, и дыхание прекратилось.

Жэнь Цзинь небрежно отбросил мёртвое тело в сторону, затем повернул взгляд к Конраду.

— Жэнь Цзинь... ты.. — дрожащим голосом произнёс Конрад. Он не мог поверить, что Жэнь Цзинь действительно убил Кокки. Как полицейский, он просто не мог этого осознать.

— Конрад, раньше я считал тебя другом. — медленно сказал Жэнь Цзинь, затем прошёл мимо него и Сены, подошёл к Абатуру. Тот был весь в крови, но в его глазах всё ещё горел свет.

— Владыка, я выполнил задание. Я ещё жив. Я не умер. — улыбаясь, сказал Абатур. Жэнь Цзинь тоже улыбнулся и погладил его по голове.

Затем он поднял Абатура на плечо и вышел из автозаправки. В этот момент оставшиеся жуки-скакуны уже прикрывали рабочих жуков, которые хлынули вперёд. Остальные, увидев этих десяток мутировавших зверей, замерли в оцепенении. Жуки-скакуны выглядели слишком уж устрашающе, а их количество — восемь — добавляло ещё больше ужаса. К тому же, рабочие жуки с их гигантскими зубами сами по себе представляли жуткое зрелище. Восемнадцать существ появились перед ними, и их мощь невозможно было игнорировать: трёхметровые жуки-скакуны, рабочие жуки размером с тибетского мастифа — этот рой выглядел по-настоящему угрожающе.

Жэнь Цзинь опустил тело Абатура на землю, и несколько жуков-скакунов тут же подошли, начав медленно выкладывать в его рот поглощённую ими эссенцию. Постепенно тело Абатура начало восстанавливаться, пули сами вытолкнулись из его ран, а повреждения на глазах затягивались.

Одновременно с этим последние восемь единиц кристаллического ядра Жэнь Цзиня начали уменьшаться. В результате на лечение Абатура ушло целых пять, оставив лишь три. Это была по-настоящему тяжёлая потеря.

Лицо Жэнь Цзиня стало мрачным, он посмотрел на людей позади себя. В этот момент рой начал яростно рычать. Как говорилось ранее, рой реагировал на настроение Жэнь Цзиня, а сейчас он был в бешенстве.

— Прошу тебя, не убивай больше... — всхлипывая, прошептала Шейла. Она вся дрожала, стоя на коленях на земле, и выглядела невероятно жалко.

— Не убивай больше, не продолжай совершать ошибки! — почти закричала она. Возможно, громкий голос придавал ей хоть немного смелости. Тело Жэнь Цзиня вздрогнуло, в его сердце пронзительно разлилась боль.

— Я ошибся? — тихо прошептал он. Шейла ошеломлённо посмотрела в его глаза. В его багровых зрачках на миг отразилась боль — всего на мгновение, но она успела это заметить.

— Тогда я продолжу ошибаться, — низким голосом произнёс Жэнь Цзинь. — Я могу не убивать этих людей сегодня, но я убью всех, кто встанет у меня на пути. И тогда, ты всё ещё сможешь меня остановить?

Абатур медленно поднялся. Теперь он полностью исцелился, стоял прямо и уверенно. Восемь жуков-скакунов зарычали, десять рабочих жуков оскалили свои огромные зубы, демонстрируя свою мощь.

Смотря на могущественного Жэня Цзиня и его мутировавших существ, Конрад и остальные даже не пытались сопротивляться. Нет, никто не мог его остановить.

— Уходи!!! — закричала Шейла, прогоняя Жэня Цзиня. Слёзы непрерывно катились по её щекам. Она спрятала лицо в коленях и больше не смотрела на него.

— Хорошо, — тихо ответил Жэнь Цзинь. Затем он запрыгнул на спину одного из Жуков-скакунов. Абатур тоже устроился на другом существе. Отряд Жуков-скакунов и рабочих жуков стремительно исчез вдалеке, растворяясь за горизонтом. Как только они ушли, гнетущее давление исчезло.

— Ха... ха... — Конрад и остальные судорожно вдыхали воздух, наслаждаясь драгоценным кислородом. Они переглянулись, видя в глазах друг друга облегчение выживших. Лишь Шейла выглядела опустошённой, словно потеряла что-то важное.

— Шейла... я... — Конрад сделал шаг к ней, но Сена его остановила. Она покачала головой, показывая, что не стоит сейчас тревожить девушку.

— Дай ей немного побыть одной, — тихо сказала Сена, после чего вместе с Конрадом подняла Лину, и все трое направились обратно в школьный автобус.

— Жэнь Цзинь... прости... — рыдала Шейла. Она действительно любила его, но не могла принять его жестокость. Для девушки, ещё не привыкшей к ужасам апокалипсиса, убийство оставалось непостижимым.

— Эй? А где Джерлин?! — внезапно вскрикнула Сена. Маленький мальчик, который должен был отдыхать в автобусе, исчез. Дверь автобуса была широко распахнута, а на земле тянулась цепочка крошечных следов, ведущих в том же направлении, куда ушёл Жэнь Цзинь.