— Город H уже в твоих руках. Что ты планируешь делать дальше? — тихо спросил Сованди, глядя на Жэнь Цзиня. Ему казалось, что этот человек становится всё более загадочным.

Он командовал таким количеством мутировавших существ, причём ни об одном из них Сованди даже не слышал, не то что видел. Казалось, что они вообще не с Земли. Всё это вызывало у Сованди сомнения в происхождении Жэнь Цзиня.

— Что я планирую? Раз уж ты решил идти за мной, значит, вскоре нас ждёт важная битва, и ты мне в ней пригодишься. Пошли со мной на базу, бой начнётся в ближайшие дни, — тихо ответил Жэнь Цзинь.

— Не беспокойся. Раз я решил последовать за тобой, значит, буду сражаться. Уходим прямо сейчас? Хотя у меня остались тёплые воспоминания об этом месте... но мне оно порядком надоело. Пора покинуть его, — спокойно сказал Сованди.

— Но перед уходом я должен кое-что проверить. Пойдём за мной, — таинственно произнёс Жэнь Цзинь. Сованди ничего не ответил, просто молча последовал за ним.

Тем временем Сеналия прибыла из материнского гнезда — она отвечала за зачистку города H. Сюда же приехал и Джон — он занимался сбором необходимых для людей ресурсов.

Каждый выполнял свои задачи: Сеналия собирала кристаллические ядра и тела зомби. Ядра сразу же шли в счёт общей массы, а тела переправляли на биомассу материнского гнезда для переработки. Сейчас каждая капля ресурса на вес золота, всё должно быть использовано на максимум.

Джон же собирал ресурсы для обустройства базы. Благодаря армии, которую натренировал Конрад, проблем с рабочей силой не было. Хотя по численности и организации они уступали рою, но работали вполне слаженно. И поскольку Жэнь Цзинь взял город H практически в одиночку, ресурсы на этот раз никому из выживших не достались.

Тем, кто раньше участвовал в разведке H-городa, он всё же выплатил вознаграждение — в зависимости от полноты предоставленной информации. Наивысшую награду, разумеется, получила Группа Священного Зверя: одно кристаллическое ядро высшего четвёртого уровня и два начального четвёртого, что можно считать очень щедрой наградой.

Пока в городе активно шёл сбор ресурсов, Жэнь Цзинь направился туда, куда давно хотел попасть — в парк развлечений Аоцзяни.

Не стоит забывать, что изначальной причиной визита в Академию Шоушэнк были слова того быстрый зомби шестого уровня. Он постоянно повторял слово «Шоушэнк» — и именно это подтолкнуло Жэнь Цзиня к её исследованию.

Возможно, тот быстрая зомби как-то был связан с Сованди.

Путь был не близкий, но благодаря крылатым драконам дорога заняла меньше получаса. Как только они спустились, Сованди вдруг схватился за голову.

— Что случилось? — с тревогой спросил Жэнь Цзинь, видя, как Сованди остановился, сжав голову руками, не в силах двигаться дальше.

— Мне… больно… Какая-то лавина воспоминаний нахлынула в мозг. После моего превращения в нынешнюю форму я потерял память… А сейчас она, похоже, возвращается, — Сованди со стиснутыми зубами говорил сквозь боль. Видно было, что ему очень тяжело. Жэнь Цзинь нахмурился — все знали, что вернуть память после её утраты возможно только одним способом: через воспоминания и пережитые ранее сцены. Похоже, парк Аоцзяни имел большое значение для Сованди…

---

Через пять минут Сованди медленно выпрямилась.

— Ну как? Вспомнил что-нибудь? — с любопытством спросил Жэнь Цзинь.

— В детстве я часто приходил сюда играть. Вместе с одним человеком, — тихо ответил Сованди.

— С кем? — уточнил Жэнь Цзинь.

— Но память об этом человеке так и не вернулась, — честно сказал Сованди.

Жэнь Цзинь лишь кивнул, но в душе у него уже складывались догадки — похоже, его прежние предположения были верны.

С этими мыслями он шагнул в парк развлечений Аоцзяни. И действительно — как только он вошёл, тут же из темноты вынырнула чёрная тень, и к его горлу снова поднесли острое лезвие.

— Ты его знаешь? — тихо спросил Жэнь Цзинь, указывая на Сованди, стоящую у него за спиной. Он ожидал, что быстрый зомби отреагирует, но, к его удивлению, существо лишь мельком глянуло в ту сторону и снова уставилось на него.

«Я думал, что Шоушэнк — это имя этого зомби, но потом оказалось, что это название академии. Внутри академии не было ничего особенного, кроме Сованди… Но, похоже, всё было не так, как я думал», — размышлял Жэнь Цзинь. В этот момент Сованди вдруг снова вскрикнул от боли.

Жэнь Цзинь поспешно развернулся. Выйдя из парка, быстрый зомби не пошёл следом, а остался стоять у ворот, наблюдая за ним. Жэнь Цзинь не ушёл далеко, так что существо не вернулось на вершину колеса обозрения.

Сованди дрожащими глазами смотрел на зомби шестого уровня, стоящего неподалёку. Вдруг воспоминания хлынули в его разум мощной волной. Почти в тот же миг он воскликнул:

— Отец!?

Это слово заставило Жэнь Цзиня замереть от удивления. А Сованди тут же бросилась к зомби и обнимать его.

Но быстрый зомби никак не отреагировал. Как только Сованди приблизился, он резко ударил его ногой. Даже несмотря на его силу высокого шестого уровня, без малейшей защиты он отлетел на десятки метров и с трудом остановился.

— Папа, это я! Я — Сованди! Я думал, что ты умер! Я так долго тебя искал, и вот — ты всё это время были в месте, где я играл в детстве! — с дрожью в голосе воскликнул Сованди. Он снова хотел приблизиться, но Жэнь Цзинь остановил его одной рукой.

— Сованди, раз ты говоришь, что он твой отец, я должен тебе сказать… Он — не такой, как ты. Он полностью превратился в зомби. В нём больше нет ничего человеческого. Его разум полностью захвачен вирусом. Я не знаю, почему он нас не атакует, но я точно уверен: он уже не твой отец, — тихо сказал Жэнь Цзинь. — Жив он или мёртв — это можно понять по глазам. Глаза — зеркало души. Если человек всё ещё обладает разумом, это видно в его взгляде. А у этого зомби уже давно нет ничего человеческого.

— Как же так… У нас одна кровь. Почему я стал наполовину человеком, а он — нет? — прошептал Сованди, весь дрожа. Его охватило сильное горе. Услышать, что отец мёртв — это одно. Но понять это по-настоящему — совсем другое.

— Есть ли в вашей семье что-то особенное? — задумчиво произнёс Жэнь Цзинь. — Твой отец хоть и стал зомби, но при этом не нападает на людей. Эволюция зомби происходит за счёт поглощения кристаллических ядер, а нападения на людей — это инстинкт. Но он, несмотря ни на что, не нападает. Чтобы достичь такого уровня силы, он наверняка сражался с другими зомби и мутантами. Почему же тогда он игнорирует людей?

— И что мне делать?.. — с отчаянием прошептал Сованди.

— Поступим так, — спокойно сказал Жэнь Цзинь. — Раз уж он не уходит отсюда, да и уровень у него высокий, особой опасности нет — пусть остаётся. Я оставлю тут пару жуков-скакунов, чтобы следили за ним. А мы пока вернёмся. В моём Рое есть тот, кто может разобраться в этом, но пока у меня не хватает сил. — Прошептал Жэнь Цзинь. Это правда, с возможностями Абатура можно будет всё объяснить, но только после того, как материнское гнездо достигнет четвёртого уровня эволюции., а Абатур достигнет четвёртого уровня героя. Только тогда он сможет заняться генетической работой.

— Скажи, что я должен сделать. Если ты поможешь мне с отцом... — Сованди посмотрел на него с решимостью. — Тогда моя жизнь будет принадлежит тебе.

Решимость в его глазах на мгновение тронула Жэнь Цзиня.

— Сейчас на моём пути к усилению стоит стая зверей. Мне нужно уничтожить их. Ты поможешь справиться с их сильнейшими бойцами — и этого будет достаточно, — сказал он.

— Я сотру их в порошок, — спокойно произнёс Сованди. Он в последний раз с тоской оглянулся на своего отца, встал на колени и трижды поклонился, затем повернулся и вместе с Жэнь Цзинем поднялся на спину крылатого дракона.

— Всему Рою: через три дня начинаем наступление на Древний Лес, — скомандовал Жэнь Цзинь.

Как только прозвучал его приказ, весь Рой пришёл в движение. Город K, город S, база 17-го корпуса — все подразделения зергов начали стекаться к материнскому гнезду. Масштабы этой мобилизации привели в ужас выживших на Императорской Базе: столь масштабных движений Роя не наблюдалось с тех пор, как те атаковали человеческие базы.

— Неужели... начинается новая война?.. — высказывались между собой те, кто начал догадываться. Атмосфера напряжения охватила всю базу.