Бум!!

Безумец Боя ударил кулаком по земле, от ужасающей силы почва вздыбилась. Стремительный зомби в ту же секунду исчез с места, двинувшись с такой скоростью, что Безумец Боя не успел проследить его взглядом.

К этому моменту тело Безумца Боя было покрыто ранами. Из порезов и разрывов обильно текла кровь. Даже для воина пикового B ранга удерживать равный бой с Стремительным зомби среднего A ранаг — это уже подвиг. Ведь зомби по своей природе значительно сильнее людей даже на одном уровне. Хотя Безумец Боя и владел аурой подавления, но против врага, превосходящего его на два ранга, даже она не могла полностью компенсировать разницу.

Безумец Боя с трудом поднялся, пристально уставившись на зомби вдали. У того на тыльной стороне рук вытянулись две полуметровые танты, острые как бритва. Одного прикосновения этих лезвий было бы достаточно, чтобы оставить глубокую рану. Более того, движения Стремительного зомби были хаотичными, лишёнными логики и единственным способом защиты была реакция.

Боковым зрением Безумец Боя увидел Маршала Цзяна и Героя Звёздных Огней, двое героев вместе уверенно сокращали число гигантских зомби. Но он также заметил, что в их сторону из той самой гигантской зомби волны начали двигаться сотни других стремительных зомби. Пусть они были лишь B ранга, но в таком количестве представляли катастрофическую угрозу. Если они доберутся до линии фронта, трое героев не смогут сдержать их. Более того, позади них находилась база, и она точно будет стёрта с лица земли.

– Я всё такой же… бесполезный… – слабо прошептал Безумец Боя, бросив взгляд на татуировку на тыльной стороне руки, там находился вживлённый мини-сверхмозг, стандартный у всех из Академии Героев. По данным он понял, что Одинокий Волк уже близко. Но даже несмотря на это, ему всё ещё нужно время, чтобы добраться.

– Похоже, пора применить тот приём… – пробормотал он, медленно выпрямляясь. Стремительный зомби явно насторожился: аура Безумца Боя кардинально изменилась.

Неопределимая, подавляющая аура распространилась по всему полю боя. Герой Звёздных Огней и Маршал Цзян резко расширили глаза, они оба почувствовали перемену.

– Боевые доспехи Войны… – тихо прошептал Безумец Боя.

В тот же момент все иероглифы «戰 (Битва)», покрывавшие его тело, начали излучать ярко-красное свечение. В небо взметнулся огромный алый столб света, от которого у всех, кто видел его, сжалось сердце.

По полю боя распространилась непреодолимая аура смерти, войны и одиночества. Не только Маршал Цзян и Герой Звёздных Огней, но даже солдаты и выжившие вдалеке испытали ужас — это был боевой дух, передающийся без слов.

В нескольких километрах от них по направлению к полю боя мчался волкоподобный зверодух. Его тело было покрыто пепельно-серой шерстью, он бежал на двух ногах как человек. В Стране R от такого существа люди бы сбежали в панике. Но в Хуася его облик чётко говорил: это представитель расы зверодухов.

– А?.. – с удивлением поднял голову Одинокий Волк, увидев в небе гигантскую красную вспышку.

– Безумец Боя, этот парень… Ему надоело жить, что ли?! – Одинокий Волк яростно зарычал. С этими словами он мгновенно ускорился, направляясь в сторону базы Страны R.

В это же время столб света постепенно исчез, а на теле Безумца Боя появилась новая, внушающая страх красная броня.

Эта броня была покрыта боевыми трещинами и следами износа, местами виднелись пробоины. В самом центре груди пылал огромный иероглиф «戰 (Битва)». Сзади развевался длинный алый плащ, как у древнего полководца.

Сама аура Безумца Боя радикально изменилась. Его зрачки из чёрных стали алыми, волосы поднялись дыбом. Теперь он выглядел вовсе не как прежний, добродушный громила, а как ожившее воплощение войны.

– Значит, наконец-то этот бесполезный тип решился использовать меня? – Раздался голос, совершенно не похожий на голос Безумца Боя. Герой Звёздных Огней и Маршал Цзян вздрогнули, в их взгляде на Безумца Боя появилась смесь ужаса и благоговения, он будто стал другим человеком.

– Когда Чжэн Ижун отдал меня тебе, он, наверное, был уверен, что ты никогда не осмелишься меня использовать, да? – Голос звучал с насмешкой. А красные зрачки Безумца Боя уставились на Стремительного зомби 6-го уровня.

– Жалкое создание… если бы твоё тело не было настолько хилым, я бы в рассвете сил просто раздавил такую тварь. – Голос не выходил из уст самого Безумца Боя. С самого момента, как он надел эту броню, его рот не шевелился. Если прислушаться внимательнее, можно было понять — голос шёл из иероглифа «戰 (Битва)» на его груди.

– Боевые доспехи Войны – это один из четырёх магических доспехов, оставленных когда-то Серебряным Доспехом. Обладает непревзойдённой мощью. Надевший её человек получает силу, в разы превосходящую его прежний уровень. Но при этом сам становится марионеткой этой брони. Если воля носителя недостаточно крепка, частое использование приводит к полной утрате контроля над собой. Эта броня, один из запретных артефактов Академии. Почему Директор Чжэн передал её Безумцу Боя?.. – С трудом произнёс Маршал Цзян. Он не мог этого понять. Из троих героев он был самым старшим, самым опытным, больше всех знал о внутренней структуре Академии. Ему стоило одного взгляда, чтобы узнать боевую броню Войны.

Герой Звёздных Огней слушал, не скрывая удивления, он, как и многие молодые герои, не знал даже о существовании таких артефактов.

– Значит, этот голос… это и есть голос брони? – с сомнением спросил он.

– Да, – кивнул Маршал Цзян. – В каждом из Четырёх Магических доспехов запечатано древнейшее чудовище.

В доспехе Войны — Небесный Демонический Тигр.

В доспехе Линлун — Богиня Бабочек.

В доспехе Ветра — Кукулькан.

В доспехе Кошмара — Тёмный Кошмар.

Всё это Маршалу Цзяну когда-то рассказал сам директор Чжэн Ижун. Он нередко болтал с ним, поскольку старше большинства, и он делился с ним тем, о чём другим знать не полагалось.

– Но почему… почему такие опасные вещи вообще существуют в Академии? – Герой Звёздных Огней проговорил, весь дрожа.

– Эти четыре великих демона были побеждены Серебряным Доспехом и затем запечатаны им же в этих бронях. Другими словами, все четыре магические брони были созданы самим Серебряным Доспехом. Он оставил их в Академии не только для того, чтобы не дать этим четырём чудовищам вырваться наружу снова, но и чтобы однажды найти того, кто сможет их укротить. Сила четырёх великих магических зверей поистине ужасающая. Но если обладать достаточно сильной волей, чтобы подчинить их, тогда это будет сила, способная сокрушать всё. Видимо, директор Чжэн Ижун разглядел в Безумце Боя именно такую непоколебимую волю. Но всё это уже не важно, – с облегчением выдохнул он. – Сейчас главное, продолжать сражаться!

– Этот парень оказался крепче, чем я думал. Даже не удалось подавить его сознание... Ну ладно, так уж и быть, помогу тебе на этот раз. Обычный какой-то Стремительный зомби 6-го уровня... Хех. Я ещё ни разу не сражался, будучи ограниченным телом всего лишь пиком B ранга, – лениво процедил Небесный Демонический Тигр, дух доспехов.

С этими словами он метнулся вперёд и столкнулся с противником.

Хотя он управлял телом Безумца Боя, Небесный Демонический Тигр не мог использовать свою изначальную мощь, но боевые приёмы и техника были полностью его собственными. Тем не менее, даже при этом сражение против врага на два ранга выше не было лёгким делом.

– Лапа Небесного Демонического Тигра!

БАХ!

Из руки Безумца Боя вырвался огромный чёрно-красный магический коготь, будто сгусток тьмы. Стремительный зомби, уже подобравшийся вплотную, готовясь к атаке, просто не успел увернуться, даже со своей феноменальной скоростью. Его отшвырнуло прочь с оглушительной силой.

– Тсс, – цокнул Небесный Демонический Тигр, – урон ограничен. Даже удар моего когтя, использованный на пике B ранга, не смог убить его с одного удара.

Хотя со стороны это могло показаться, что удар слабый, на самом деле Стремительный зомби был буквально разорван: всё тело покрыто тяжёлыми ранами, одна из его двух танто даже переломилась пополам.

– Хм? – Внезапно Небесный Демонический Тигр нахмурился, уловив нечто. В тот же миг за спиной Безумца Боя появилось чьё-то тело. Зрачки Тигра Демона сузились, он хотел отреагировать, но уже было поздно, лезвие танто пронзило его живот.

Плюх!

Безумец Боя выплюнул струю крови и бессильно рухнул на землю. На клинке был яд, и теперь его тело полностью парализовано. Даже с его способностью «чем сильнее ранен, тем мощнее», яд с парализующим эффектом не давал ему больше пошевелиться. Он потерял способность к бою.

А тем временем тот Стремительный зомби, которого только что атаковал Небесного Демонического Тигра, медленно растворился в тумане и исчез. Небесный Демонический Тигр слабо усмехнулся:

– Ха… Похоже, я всё же просчитался.

– Мутировавший стремительный зомби средней 6-го уровня… способен создавать двойников? – пробормотал он, уже всё поняв. Да, всё верно, тот удар пришёлся лишь по двойнику.

У этого зомби была устрашающая способность: создание двойника.Когда он дрался с Безумцем Боя, необходимости использовать её не было. Но теперь, с появлением Небесного Демонического Тигра, зомби почувствовал серьезную угрозу и пустил в ход все свои козыри: сначала – парализующий яд, а затем – создание точной копии самого себя, не способной к атаке, при этом сам оригинал становится невидимым. Таковы способности этого Стремительного Зомби.

– Эй, парень, прости, я попал в засаду… Я, Небесный Демонический Тигр, в долгу перед тобой… – слабеющим голосом произнёс он.

После этих слов он медленно исчез. Потрёпанные Доспехи Войны тоже растворились, открыв тело Безумца Боя. Из его ран уже вытекала чёрная кровь, что говорило о невероятной токсичности яда. Хорошо хоть, что яд был не смертелен, он просто парализовал тело, не давая двигаться.

Стремительный зомби медленно пошёл к Безумцу Боя, подняв танто — готовясь нанести смертельный удар.

И именно в этот момент…

ВСПЫШКА!

Внезапно с неба обрушилась гигантская звезда, шириной не менее десяти метров. Это уже была не мелкая звёздочка, а настоящая звезда смерти.

– Метеорит! – яростно крикнул Герой Звёздных Огней, направив её с неба. Стремительный зомби в последний миг увернулся, а Маршал Цзян мгновенно оттащил в сторону Безумца Боя, доставив его обратно к Герою Звёздных Огней.

– Ха… ха… Кажется, мы тут все ляжем… – выдохнул Герой Звёздных Огней, изнеможённо опускаясь на колени. Его несколько тысяч звёзд упали на землю, тускло вспыхнули и затем начали исчезать, он потратил весь запас энергии, чтобы ускорить падение метеорита. Ведь чтобы заставить зомби среднего 6-го уровня уклоняться мгновенно, требовались и чудовищная скорость, и разрушительная мощь. И всё это выжало из него последние силы.

Оставшиеся звёзды упали на землю и медленно рассеялись в виде чистой энергии, исчезнув в пространстве.

– Хех… Я с самого начала не думал, что мы отсюда уйдём, – слабо усмехнулся Маршал Цзян, аккуратно уложив Безумца Боя на землю. Тот был без сознания и ничего уже не чувствовал.

Перед Герой Звёздных Огней и Маршалом Цзяном стояли десятки гигантских зомби и один Стремительный зомби 6-го уровня, а также несколько сотен Стремительных зомби B ранга, только что прибывших на подмогу.

Любой здравомыслящий человек понял бы, что этим троим не выжить.

Вдалеке, внутри базы R-страны, выжившие отчаянно скандировали, а солдаты начали стрелять и вести артиллерийский огонь, пытаясь прикрыть отступление героев. Но вскоре они были вынуждены прекратить огонь, так как это было совершенно бесполезно.

Стремительный Зомби 6-го уровня мгновенно исчез с места. Маршал Цзян и Герой Звёздных Огней закрыли глаза, готовясь встретить свою смерть. Но, открыв глаза через несколько секунд, они не почувствовали никакой угрозы. Перед ними выросла огромная темная тень.

– Вы трое решили расстаться с жизнью и забыли у меня спросить? – медленно прозвучал низкий голос, яростный, как у зверя. На лицах героев отразилась радость, и они тут же вскочили на ноги.

– Старший брат Одинокий Волк?! – взволнованно воскликнули Маршал Цзян и Герой Звёздных Огней, глядя на огромного оборотня, появившегося перед ними. Его рост достигал трех метров, что делало его настоящим гигантом по сравнению с людьми, хотя и ненамного больше, чем зомби.

– Пока меня не было рядом, ты позаботился о моих младших братьях, за что я тебе благодарен, – тихо сказал Одинокий Волк, его взгляд был полон гнева. Видя, что его друзья так тяжело ранены, старший брат, который привёл их сюда, конечно же, чувствовал гнев. Одинокий Волк провел в академии немало времени, целых восемьдесят с лишним лет. Продолжительность жизни зверолюдей нельзя судить по человеческим меркам. Когда Одинокий Волк был еще детенышем, Серебряный доспе еще не родился, но когда Одинокий Волк стал взрослым, Академия Героев только была основана. Это показывает, насколько долго они живут.

Так что в том, что они называют Одинокого Волка старшим братом, нет ничего странного.

Стремительный Зомби, конечно, не понимал человеческой речи. Он просто держал свою танту горизонтально, и ослепительное лезвие сверкало на солнце.

Одинокий Волк медленно обнажил свои когти и клыки.