Жэнь Цзинь молча сидел на крыше одного из небоскрёбов города S, вертя в руках чёрный шарик. Его взгляд был устремлён вниз, где потоки выживших медленно выходили из города, проходя проверку солдатами Жэнь Цзиня. Зерги расчищали территорию у городских ворот, уничтожая оставшихся зомби.

Он наблюдал за всем этим с лёгкой тоской в глазах.

— Всё ещё думаешь о вчерашнем? — раздался голос Клинока Владыки.

— Да, — кивнул Жэнь Цзинь.

— Хех, парень, ты всё ещё слишком молод, — презрительно фыркнул Клинок Владыки.

— Я старше этой планеты, разве это можно назвать молодостью? — с лёгкой усмешкой ответил Жэнь Цзинь.

— Хотя ты прожил триллионы лет, твоя душа осталась такой же, как в тот день, когда ты покинул Императорскую Звезду. Ты совсем не изменился. Долгое одиночество во Вселенной заперло твоё настоящее "я" в клетке. Ты сам себя заключил, — спокойно сказал Клинок Владыки.

— Я не понимаю… — покачал головой Жэнь Цзинь.

— Тебе нужно открыть своё сердце, дитя моё. В этой Вселенной у тебя не было друзей, но сейчас у тебя есть такая возможность. Эта планета — не Крылья Вселенной, не Сакарские боги. Здесь ты можешь начать всё заново, так же, как когда-то сделал свой первый шаг за пределы Императорской Звезды, — продолжал Клинок Владыки.

— Возможно, ты прав, — улыбнувшись, сказал Жэнь Цзинь. — Похоже, мне действительно пора измениться.

— Наслаждайся временем, которое ты проводишь на Земле. Когда ты её завоюешь, у тебя уже не будет возможности просто наслаждаться, — сказал Клинок Владыки и снова погрузился в сон. Он был серьёзно ранен, а также долгое время использовал свои силы, что истощило его. Теперь ему требовался отдых.

Жэнь Цзинь порылся в кармане и вытащил странный предмет — телефон. Конечно, он не знал, что это такое. Пользоваться им ему было непривычно. Этот гаджет дала ему Шейла, объяснив, что с его помощью можно общаться на расстоянии. Среди зергов подобные устройства были бесполезны, так как они обменивались мыслями напрямую, но для общения с людьми такой инструмент был необходим.

С трудом разблокировав телефон, Жэнь Цзинь сощурился, разыскивая в списке контактов имя Шейлы. Благо, её номер был единственным в списке — иначе он мог бы так и не найти его.

Он нажал на вызов и стал ждать, слушая плавную мелодию. Музыка постепенно расслабила его, смягчая тень печали на сердце. На этой планете было так много удивительных вещей — вкусная еда, чарующая музыка, разные люди...

— Алло, что случилось, Жэнь Цзинь? — раздался в трубке звонкий голос Шейлы.

Губы Жэнь Цзиня невольно тронула лёгкая улыбка. Он сам не знал почему, но всякий раз, когда слышал её голос, в душе становилось тепло. Это ощущение было похоже на погружение в пушистое облако — слегка щекотно и немного волнительно.

— Где ты? — с улыбкой спросил он.

— Я? Уже еду в город S. Как ты там, не ранен? — в голосе Шейлы звучала забота.

Жэнь Цзинь не видел её лица, но мог легко представить себе её слегка обеспокоенное выражение.

— Нет-нет, ничего сложного, просто немного неприятно, — с некоторой грустью сказал Жэнь Цзинь. Он не знал, как выразить свои чувства. Война и убийства были для него привычны — с того самого момента, как он стал Главным Зергом, он никогда не прекращал захватов и сражений. Но когда дело касалось чувств, он был словно ребёнок с нулевым пониманием.

— Что случилось? Ты ведь должен заботиться о себе, когда меня нет рядом! — возмущённо воскликнула Шейла. — Ты всё время где-то сражаешься, а я даже не вижу тебя! Мы уже больше недели не встречались!

Жэнь Цзинь неловко улыбнулся и почесал затылок.

— Прости, я прямо сейчас к тебе приду! — сказал он, затем быстро отключил телефон и спрыгнул с крыши небоскрёба.

— Эй! — Шейла не успела договорить, как в трубке раздались короткие гудки. Она раздражённо пробормотала, что он дурак, но её лицо в этот момент светилось счастьем. Было очевидно, что их чувства становились всё глубже.

Как женщина Жэнь Цзиня, Шейла находилась под защитой множества зергов. Хоть она и ехала в машине вместе с Джоном и другими членами группы, её сопровождали сотни зергов, благодаря чему Жэнь Цзинь мог легко её найти.

Он не понимал, что за чувство сейчас испытывал. Он знал лишь одно — ему хотелось увидеть Шейлу. Это было простое чувство — скука по дорогому человеку. Но Жэнь Цзинь никогда не скучал ни по кому. С момента, как он стал Главным Зергом, у него не осталось ни семьи, ни друзей. Конечно, зерги всегда были рядом, защищали его, но это было не то же самое, что настоящие близкие.

Внезапно в его сознании раздался пустой, глухой голос:

— Ты сидишь на троне в пустом дворце и думаешь, что превыше всех… Но ты давно уже мёртв.

Жэнь Цзинь резко остановился, покачнулся и рухнул на колени. Кровь брызнула из его рта, а взгляд помутнел. В его сознании возник чей-то расплывчатый силуэт.

— Ты думаешь, что владеешь Вселенной, но в конце концов ты всегда один.

— Одиночество, пустота, никому не нужность… Что у тебя есть, кроме этих уродливых зергов?

— У тебя есть друзья? У тебя есть семья? У тебя есть… чувства? Кто знает твоё имя, кроме твоих насекомых?

— Ты Главный Зерг… или всё же Жэнь Цзинь?

…

Глухие, пугающие шёпоты кружились у него в голове. Жэнь Цзинь вцепился в голову руками, его тело содрогалось. Внутри него разразилась буря гнева и боли. Его алые глаза вспыхнули, и вместе с этим волна ярости охватила весь Рой. Зерги вокруг начали издавать яростные крики.

— Ха… ха… — Жэнь Цзинь смотрел на свои дрожащие руки, из его рта продолжала течь кровь. Он упёрся ладонями в землю, и она треснула под его невероятной силой. Колоссальное давление разнеслось по округе, и здания в радиусе нескольких сотен метров мгновенно рухнули. Городской квартал превратился в руины.

— Кто я… Главный Зерг… или Жэнь Цзинь?

— Кто я? Главный Зерг… или… или кто?.. Как меня зовут?..

Его голос становился всё более безумным. Всё вокруг потускнело, звуки исчезли, краски поблекли. Он в страхе смотрел на свои руки и разрушенную землю.

Зерги начали оглушительно реветь, угрожая всем, кто находился рядом. Выжившие с ужасом смотрели, как существа, которые прежде не трогали их, теперь оскаливались и рычали.

— ААААААА!!! — раздался пронзительный крик Жэнь Цзиня.

Вихрь ужасающей силы сдул всю пыль вокруг. Он бросился в безудержный разгром, сметая всё на своём пути. Здания рушились, зомби выбрасывало из окон, но Жэнь Цзинь не останавливался. Он атаковал всех живых существ, не делая различий.

Слабые зомби разлетались в порошок от одного удара. Он больше не осознавал себя. Его разум погрузился в хаос, а тело двигалось лишь в разрушительном порыве, уничтожая всё на своём пути.

— Жэнь Цзинь!!!!!!!

Восклицание эхом раздалось в сознании Жэнь Цзиня. Он тут же остановился, потеряв равновесие и рухнув на один из разрушенных небоскрёбов. Дрожащими руками он выбрался из-под обломков, а затем, взглянув в своё сознание, увидел там образ Шейлы. Её лицо было смертельно бледным, словно она только что столкнулась с чем-то невыразимо страшным. Жэнь Цзинь вздрогнул и внезапно осознал, что смотрит на неё глазами одного из жуков-скакунов.

— Что со мной произошло? — он с трудом сел, пытаясь прийти в себя.

Все зерги вокруг него замерли, прерывая своё агрессивное поведение. В тот момент, когда Жэнь Цзинь впал в безумие, не только жуки-скакуны, но и могучие Ягдра и Казикс яростно рычали, угрожая каждому, кто находился поблизости. Если бы Жэнь Цзинь отдал приказ, всё население, за которое он боролся, мгновенно бы исчезло с лица земли.

— Повелитель, твои раны так и не зажили. Влияние Сакарских богов на тебя всё ещё сохраняется.

Голос Сердца Роя прозвучал подобно древнему набату, пробуждая Жэнь Цзиня от оцепенения. Он машинально провёл рукой по лбу, вытирая холодный пот, затем коснулся уголков губ, откуда стекала алая кровь. Всё его тело содрогалось, одежда промокла от пота. Он посмотрел на испуганную Шейлу и испытал глубокое чувство вины.

— Твоя печаль и гнев вновь открыли твою рану. Сакарские боги не просто ранили твоё тело, но и разрушили твой разум. Стоит тебе оступиться – и ты снова впадёшь в безумие, усугубляя свою рану. — продолжало Сердце Роя.

Жэнь Цзинь закрыл глаза, а в его сознании снова всплыл тот пугающий силуэт — сильнейший во всей Вселенной, глава Сакарских богов, Каркаро Сади.

— Чёрт возьми, похоже, что принудительное использование Клинока Владыки нанесло мне серьёзный урон. Если ситуация не будет крайней, мне не стоит снова выпускать этого старика. — пробормотал он.

Клинок Владыки всегда находился при нём, но Жэнь Цзинь знал, что использовать его слишком рано. Во-первых, он ещё не прошёл третью фазу усиления Повелителя, а значит, не мог в полной мере владеть этим оружием. Во-вторых, сам Клинок был серьёзно повреждён, а любое его использование приводило к страшной отдаче, ложившейся на тело Жэнь Цзиня. Именно поэтому, когда он воспользовался им в прошлый раз, его кровеносные сосуды разорвались. Сила, способная мгновенно уничтожить воина шестого уровня, не могла быть использована без последствий.

— Сначала отвезите меня к Шейле. Я беспокоюсь за неё. — сказал он Сердцу Роя.

Спустя несколько минут его личный скакун, золотой жук-скакун, уже мчал его к месту, где находилась Шейла.

В это же время...

Запретная зона Сакарских богов, на другом конце Вселенной...

Среди величественных гор, сложенных из кристаллов, располагалась крошечная пещера. В её глубине, сидя в медитации, находилось странное существо, полностью обнажённое.

Его кожа отливала холодной синевой, а с подбородка свисали подвижные щупальца. Волосы на его голове также представляли собой щупальца. Левую руку он утратил, а в том месте, где она когда-то была, зиял страшный шрам. Он напрягался, изо всех сил стараясь восстановить конечность, но некая ужасающая сила не позволяла ране затянуться.

"Ha, buksssdfzhuzaizhiren, idsahfiahfisdhfs (Ха... Не зря говорят, что Клинок Владыки обладает небывалой мощью. Моя рана не заживает.)" — пробормотал он, на неизвестном языке.

К его спине были подключены толстые трубки, уходившие глубоко в кристаллы, через которые он поглощал чистейшую энергию. Однако даже это не помогало ускорить регенерацию.

Внезапно один из кристаллов в углу вспыхнул светом. Существо медленно повернуло голову, его глаза, мерцающие молочно-белым светом, резко сузились. Из его тела хлынул поток ужасающей ауры.

"Zhuzai, gsiuahdisids. (Повелитель, ты действительно не погиб.)"

Он медленно поднялся и направился к выходу из пещеры.

"Sisimeiw. (Это ещё не конец.)"

Сакарские боги узнали, где находится Жэнь Цзинь!