— Лорд Башак, наши спутники зафиксировали появление огромного количества сигналов жизни неподалёку от нас. По предварительным подсчётам, их число превышает триста тысяч, причём уровень жизни очень высок, — солдат дрожащим голосом доложил суровому на вид мужчине. Этим человеком оказался тот самый, которого Жэнь Цзинь впервые увидел по телевизору — тот, кто тогда якобы застрелил себя. Судя по всему, смерть была подстроена для личной безопасности.

— Похоже, Жэнь Цзинь действительно не смог больше сдерживаться, — мрачно сказал Башак. Позади него стояли лорды базы Чанхэвань и базы 31-го корпуса, оба с озабоченными лицами. Было видно, что они не ожидали такой поспешности от Жэнь Цзиня.

— Даже если собрать все наши силы вместе, у нас будет всего чуть больше пятисот тысяч бойцов. При этом эти чудовищные существа в большинстве своём находятся на пике третьего уровня, а среди них тысячи на пике четвёртого уровня. В таких условиях мы совершенно не сопоставимы по силе, — мрачно продолжил Башак. Три человека обсуждали возможные меры, но было ясно, что реальное право голоса принадлежало президенту Башаку.

— Однако у нас есть высокотехнологичное оружие, предоставленное организацией MR. Хотя его использование требует больших затрат, но и мощь у него впечатляющая. Мы всё ещё имеем определённое преимущество. Более того, MR заключила с нами соглашение: в этой войне, за исключением четырёх лучших MR, все остальные силы будут переброшены на помощь. Их задача — справиться с элитными силами Жэнь Цзиня, — медленно сказал Джейк, доставая из кармана полупрозрачное оружие, излучающее странный свет. Там, где обычно находились пули, было вставлено кристаллическое ядро первого уровня.

— Выстрел из такого оружия способен мгновенно уничтожить любое существо второго уровня. Даже мутанты Жэнь Цзиня на пике третьего уровня получат серьёзные повреждения. Я просто не верю, что несколько таких пуль не смогут убить одного мутанта, — усмехнулся Джейк.

Однако он упустил из виду один момент: мутанты Жэнь Цзиня были совсем не обычными. Его рассуждения были верны для стандартных существ, но для роя ситуация выглядела совсем иначе. Их страшная сила заключалась не только в мощи, но и в ужасающей способности к восстановлению.

— Верно. База Страны M расположена ближе всего к нам, прямо на переднем крае, — сказал Сваринд с насмешкой. — То есть, когда Жэнь Цзинь начнёт атаку, первой пострадает именно база M. Мы уже стянули туда всю нашу армию для максимальной обороны. Плюс база находится на склоне горы — естественное преимущество. Я просто не верю, что двадцатиметровые стены можно так легко прорвать.

Хотя он говорил самоуверенно, Сваринд всё ещё недооценивал рой Жэнь Цзиня.

— Однако я считаю, что нам стоит вступить с Жэнь Цзинем в переговоры. Не для того чтобы заключить перемирие, а чтобы попытаться переманить его на свою сторону, — с улыбкой сказал Башак. Трое обменялись улыбками и начали обсуждать дальнейшие шаги.

Спустя какое-то время...

— Повелитель, мы получили сообщение от врага, — тихо доложила Сеналия, следуя за Жэнь Цзинем.

— О? Давай послушаем, — Жэнь Цзинь с интересом поднял бровь и взял у неё телефон.

— Ты и есть Жэнь Цзинь, лорд Императорской Базы? — услышал он голос на другом конце провода. В голосе не было ни капли уважения, из-за чего Жэнь Цзинь усмехнулся.

— Как вы вообще вышли на связь с нами? — спокойно спросил Жэнь Цзинь.

— Не забывай, где ты находишься. Это Страна M, наша земля. Ты — всего лишь инопланетянин, не имеющий здесь права на дерзость, — когда прозвучало слово «инопланетянин», выражение лица Жэнь Цзиня сразу стало серьёзным. Он мгновенно убрал свою прежнюю улыбку. Почувствовав перемену в настроении, даже герои роя, такие как Дехака, удивлённо замерли.

— Кто ты? — тихо спросил Жэнь Цзинь, в его голосе звучала явная угроза.

Информация о том, что Жэнь Цзинь — инопланетянин, была неизвестна даже Шейле. Только люди с первой базы, где он впервые появился, знали об этом. Однако Жэнь Цзинь уже отправил рой на разведку, и та база была полностью разрушена некими могущественными существами. Похоже, именно там и началась вспышка вируса. Это также означало, что существа, появившиеся там, были самыми опасными. Хотя до сих пор Жэнь Цзинь не встречал их лично, их силы были достаточны, чтобы представлять реальную угрозу для него. Поэтому, по всем расчётам, в мире уже не должно было остаться никого, кто знал бы о его настоящей природе.

— Кто я — не важно. Важно то, что твои действия угрожают нам. Давай договоримся о перемирие. Приезжай в базу Страны M, чтобы обсудить условия. Мы готовы удовлетворить некоторые из твоих требований, лишь бы ты остановил войну, — медленно сказал мужчина.

Жэнь Цзинь нахмурился и повернулся к Сеналии, та осторожно покачала головой, явно советуя не соглашаться. Абатур и Казикс тоже неодобрительно покачали головами. Только Дехака, уловив выражение в глазах Жэнь Цзиня, увидел в нём знакомую хитринку.

— Хех, разве я тебя не знаю? — бессильно усмехнулся Дехака. Даже не проникая в сознание Жэнь Цзиня, он уже прекрасно понимал, о чём тот думает. Несколько миллионов лет совместной жизни — такая связь недоступна простым смертным.

— Хорошо, я принимаю ваше предложение. Я приведу с собой своих людей для встречи, — медленно произнёс Жэнь Цзинь.

— Мы надеемся, что ты придёшь один, — добавил голос на другом конце провода.

— Я хочу, чтобы вы сперва назвали свои имена. Сейчас я нападаю на вас, и у вас нет права выдвигать мне условия, — с угрозой ответил Жэнь Цзинь.

На том конце провода явно замерли, а затем звонок был резко прерван. Жэнь Цзинь сжал телефон в руке так сильно, что тот треснул и рассыпался. По его лицу было видно, что настроение у него сейчас крайне скверное.

— Мне достаточно взять с собой только Дехаку, — тихо сказал Жэнь Цзинь. Дехака кивнул, а остальные герои одобрительно поддержали это решение. Среди всех членов Роя, кроме самого Жэнь Цзиня, именно Дехака обладал наивысшей боевой мощью и был идеальным выбором для сопровождения.

— На этот раз я уничтожу всех, кто знает о моей истинной сущности, — мрачно пробормотал Жэнь Цзинь. Очевидно, что для него эта "переговоры" с самого начала не были попыткой заключить перемирие. Он не собирался оставлять в живых ни одного свидетеля.

— Чтобы полностью перекрыть распространение информации, на базе Страны M все — будь то гражданские лица или солдаты — подлежат уничтожению, — тихо добавил он. Сеналия с серьёзным видом кивнула и тут же развернулась, уходя выполнять приказ.

Для Жэнь Цзиня не существовало понятий справедливости, если речь шла о его собственных интересах.

Жэнь Цзинь и Дехака взобрались на жука-скакуна, который с мгновенной скоростью помчался вперёд. За ними медленно двигалась основная армия роя. Через час продвижения основные силы остановились — всего в нескольких километрах от базы Страны M.

Война была уже на грани.