Некоторые люди способны изменить саму атмосферу вокруг себя одним лишь присутствием. Ученица первого класса старшей школы частной академии Сошукан, Хиёсака Саяка, как раз из таких.

— Что-то случилось?

— Нет, ничего.

Это произошло во время перемены. Я сидел за первой партой у окна, а рядом со мной – Хиёсака. Так нас рассадили с самого начала старшей школы. Обычно рассадка делается по алфавиту, но Сошукан – академия необычная.

Это учебное заведение исключительно для детей из знатных семей, некоторые из которых связаны давней и горькой враждой, доходившей в прошлом даже до убийств.

Из-за этого такая мелочь, как рассадка, определяется с определённым умыслом, однако я не знаю и даже не могу предположить, почему меня посадили рядом с Хиёсакой.

У Хиёсаки Саяки светло-каштановые волосы средней длины, собранные в два простых хвостика, и утончённые черты лица. Носит очки в чёрной оправе, но это ничуть не умаляет её красоты. Даже когда она просто читает книжку в мягкой обложке, я не могу оторвать от неё взгляд.

Хотя, как сейчас, иногда я засматриваюсь слишком долго, и Хиёсака начинает подозревать неладное.

— Кстати, Хиёсака, что ты читаешь?

— Детектив. Кого-то внезапно убивают, а сыщик пытается вывести преступника на чистую воду. Откуда у этих детективов такая страсть преследовать подозреваемых и безжалостно вытаскивать их тайны на свет?

— Без понятия.

Какой смысл так глубоко анализировать клише детективов?

— В любом случае, Хиёсака, ты купила детектив, о котором ничего не знала?

— Купила за тридцать йен в библиотеке.

— Неудивительно, что он выглядит таким старым.

У книги нет красивой обложки, страницы пожелтели, и она вот-вот развалится. Впрочем, когда его читает Хиёсака, даже потрёпанный томик выглядит какой-то редкой древней рукописью. Странно.

— Красивым людям всё с рук сходит…

— Что?

— А, ничего. Не обращай внимания.

— Ладно… – пробормотала она и снова уткнулась в книгу. — Красота решает, знаешь ли. Если не продавать свою внешность, можно стать настолько бедным, что не хватит даже на книжку за 700 йен.

— Так ты всё-таки услышала… Погоди, у тебя правда такие проблемы с деньгами?

— Я учусь здесь по стипендии. Будь у моей семьи деньги, я бы даже не смогла подать заявку.

— П-понятно…

Старшая частная школа Сошукан, в которой мы учимся, – так называемая «школа для богатых». Предполагается, что ученики происходят из весьма обеспеченных семей, а плата за обучение просто астрономическая.

Моя семья, Киёмия, в далёком прошлом принадлежала к аристократии Киото, и даже сейчас у нас достаточно денег, чтобы без проблем оплачивать обучение.

Школа включает в себя все ступени – от начальных классов до университета, и хотя учусь здесь уже больше девяти лет, я даже не знал, что есть стипендиальная программа.

— Ну, даже так, ты перевелась сюда год назад и с тех пор возглавляешь рейтинг нашего класса, Хиёсака. С такими мозгами у тебя точно не будет проблем с деньгами в будущем.

— Как-то неприлично сразу переводить всё в денежный эквивалент.

— Разве ты не первой начала говорить о деньгах?

Не очень-то вежливо вести себя так высокомерно и считать меня каким-то подонком.

— О.

— М-м? Что-то не так?

— Слушай, а ты не планируешь читать этот детектив?

— Нет, совсем не в моём вкусе.

В ответ Хиёсака протянула мне книгу, которую только что держала.

— О-о.

Из моего горла вырвался звук, похожий на тот, что только что издала Хиёсака.

На открытой странице было написано имя «Мано», выделенное розовым маркером. Красной ручкой была нарисована стрелка, а рядом вежливо добавлено: «Убийца!»

— Ну и жесть. А это даже не середина книги.

— Тридцать йен были потрачены впустую… Пойду верну её и заберу деньги обратно. – Хиёсака встала и взяла школьную сумку, висевшую сбоку от парты.

— Погоди, погоди! Я всё понимаю, но не стоит идти на такие крайности из-за тридцати йен!

— Дело не в деньгах, а в принципе. Я не прощу, что мне подсунули подобную дрянь.

Хиёсака твёрдо заявила это, взяла сумку и поднялась.

— Эй, постой, Хиёсака!

— Ай!

— Ой!

Чёрт возьми!..

— …

Обычно невозмутимое лицо Хиёсаки на мгновение исказилось. Я потянулся к ней, чтобы остановить, но в итоге обхватил за талию.

Под тёмно-синим пиджаком этого не разглядеть, но, ощутив её талию своей рукой, я понял, насколько она тонкая.

Если это так явно чувствуется даже через одежду… Есть ли у неё вообще внутренние органы?

— Эй, Киёмия домогается Хиёсаки-сан…

— Ого, это что, ощупывание? Надо сообщить учителю?

— Ну и мразь…

Голоса девушек вокруг вернули меня в реальность, и я тут же убрал руку с талии Хиёсаки.

Даже если это было, чтобы остановить её, всё равно выглядело лишь как домогательство.

— Всё в порядке, я прощаю тебя.

— Чего?

Она спокойно закрыла глаза на эту ситуацию.

Или мне только так показалось?

Хиёсака внезапно наклонилась ко мне и прошептала прямо в ухо:

— Если хочешь меня потрогать, подожди, пока мы не вернёмся домой.

— !..

Я чуть не упал со стула.

Она была так близко, что я чувствовал её дыхание, а губы почти касались моего уха.

— Скоро звонок.

— А-ага.

Хиёсака села обратно, будто ничего не произошло, и достала из парты учебник с тетрадью.

Моя соседка – стипендиатка и круглая отличница. Если подумать, она вряд ли стала бы прогуливать школу ради ссоры с библиотекарем.

Я всего лишь марионетка, ниточки которой у Хиёсаки Саяки.

И здесь, в классе, и дома.