Обеденный перерыв. Преподавательская кафедры японского языка.

В академии Сошукан за каждым предметом закреплена отдельная преподавательская с личными рабочими местами. Иными словами, помимо столов в общей учительской, педагоги располагают личным пространством ещё и на кафедрах.

— Киёмия-кун, прошу прощения, что вызвала тебя прямо в обеденный перерыв.

Смоляные волосы, элегантно собранные в пучок на затылке, мягкие черты лица и строгие очки в красной оправе.

Передо мной сидела Рейзен Мияби-сэнсэй – признанная красавица академии Сошукан и, по совместительству, мой классный руководитель. Именно она пригласила меня к себе.

— Рейзен-сэнсэй, а у вас тут не душновато?

— Кондиционер приказал долго жить. Придётся немного потерпеть.

— В таком случае, не проще ли перебраться в общую учительскую?

— Устав обязывает поддерживать здесь постоянное дежурство. Вдруг кто-то из учеников заглянет с вопросами по предмету? А поскольку я на кафедре самая молодая, эта неблагодарная ноша целиком легла на мои плечи. Чёртово злоупотребление властью.

— Сделайте милость, не заканчивайте фразу столь пугающими выводами.

Рейзен-сэнсэй славится добротой и мягкостью, но её истинная натура, порой прорывающаяся сквозь маску безупречности, откровенно пугает.

Однако…

— Раз уж сюда в любой момент могут заглянуть ученики, не стоит ли вам одеться… чуточку подобающе?

— Я предусмотрительно повесила на дверь табличку «Идёт консультация», так что посторонние нас не побеспокоят.

— …

И то верно. Вряд ли в Сошукане найдётся смельчак, готовый ломиться в кабинет, нагло проигнорировав подобную предупреждающую надпись.

В обычные дни Рейзен-сэнсэй одета с иголочки и носит строгие, безупречно скроенные деловые костюмы.

Но сейчас из-за адской духоты в помещении со сломанным кондиционером она сняла не только пиджак, но и блузку. Сэнсэй осталась в одной тонкой камисоли, из-под которой предельно отчётливо проступали бретельки чёрного бюстгальтера.

— Почему бы вам не воспользоваться хотя бы портативным вентилятором?

— Учителям они строжайше запрещены. Руководство считает это дурным тоном.

— …Даже так? Дурным тоном?

Рейзен-сэнсэй мерно обмахивалась складным веером, который служил ей сейчас единственным спасением от жары.

Почему-то на его бумажной поверхности размашистым, агрессивным мазком кисти был выведен одинокий крупный иероглиф «Лёд» (氷).

— А, это «Лёд» (氷) как в фамилии «Хиёсака» (氷坂)?

— Нет. Знаешь, как на ларьках с летними десертами вывешивают флажки с иероглифом «Лёд»? Вот точно так же. Это чисто психологический трюк, самовнушение, чтобы хоть чуточку почувствовать прохладу.

Ясно-понятно, значит, всё-таки в честь «Хиёсаки».

В конце концов, эта учительница относится к Саяке с такой гиперопекой, словно та её младшая сестрёнка.

— Оставим мой наряд и веер в покое. Куда важнее вот это.

— Ну, я примерно догадывался, что вызовете вы меня именно по этому поводу.

— Это фото… Как педагог, я не могу просто закрыть на это глаза.

— А вы быстро собираете школьные сплетни, сэнсэй.

На столе перед Рейзен-сэнсэй лежала цветная распечатка того самого фотоколлажа – «Саяка в прыжке с обнажённым животом эффектно забивает мяч».

— Откровенно говоря, я не думал, что школа вообще станет вмешиваться в подобные разборки.

— Скажем так, руководство пока не видит оснований для официальных карательных мер. В конце концов, это не совсем тянет на полноценную незаконную съёмку или прямое вторжение в частную жизнь.

— Ну да, оно мастерски балансирует на самой грани приличия.

Именно поэтому тот ублюдок, кто его слил, так активно и безнаказанно его сейчас тиражирует.

— Однако причина, по которой я выдернула тебя сегодня, Киёмия-кун, кроется в другом. Как твой классный руководитель, я кожей предчувствую недоброе.

— Предчувствуете…

Вызвать меня на ковёр только из-за смутных предчувствий… Впрочем, я ни капли не удивлён.

Рейзен-сэнсэй не просто так носит за спиной прозвище «Мамочка». И получила она его вполне заслуженно: она добрая, дотошно-заботливая, и все ученики обожают её, словно вторую мать.

— Как и ожидалось от нашей Мамочки-сэнсэй. От вашего радара не укроются даже самые мелкие школьные неприятности.

— Сделай одолжение, не называй меня Мамочкой. Приставка «сэнсэй» ничуть не спасает ситуацию, знаешь ли.

Впрочем, как видите, самой виновнице торжества это прозвище совершенно не по душе. Что вполне логично: в конце концов, ей всего двадцать четыре года.

— Вернее сказать, у меня было стойкое предчувствие, что нечто подобное рано или поздно произойдёт.

— Только потому, что я сколотил фракцию и втянул в неё Саяку?

— Именно так.

На долю секунды глаза Рейзен-сэнсэй хищно блеснули за стёклами очков.

Жутковато.

— Эм, вы предвидели, что мишенью для травли станет именно Саяка?

— Включи голову. Неважно, удастся ли тебе стать законным главой клана или нет, в глазах школы ты всё равно сын и наследник семьи Киёмия. Трогать тебя напрямую – себе дороже. Марицуджи-сан, само собой, неприкасаема – она из самого престижного рода. Согано-сан – местный информатор, в руках которой теоретически может оказаться грязное бельё на половину школы. Точнее, многие трусливые ученики свято верят, что она знает все их секреты. А значит… Хиёсака-сан, у которой меньше всего влияния и связей – идеальная, беззащитная цель.

— Ну, у меня за спиной тоже не то чтобы армия поддержки, но… да, само имя Киёмия пока ещё служит щитом.

И правда, мне следовало сложить два плюс два гораздо раньше.

— Хиёсака-сан – простолюдинка, к тому же до недавнего времени занимала особое положение стипендиатки. Поступить в эту элитную школу для знати исключительно благодаря своим мозгам – это уже отличный повод для чёрной зависти. А теперь она даже не стипендиатка. Это делает её идеальной, законной мишенью для нападок на вашу новую фракцию. Какая вопиющая наглость. Я лично вычислю виновника, засуну в багажник своего Рейзен-мобиля, вывезу на север и сброшу в ледяное море.

— Пожалуйста, не сбрасывайте маску так легко, Рейзен Мияби-сан. И умоляю, не надо никого топить заживо.

Когда эта женщина показывает своё истинное, нефильтрованное лицо, её тон становится пугающе грубым и кровожадным.

— Ладно, если серьёзно.

— Слушаю вас внимательно.

— Учитывая моё положение и статус педагога, я не могу избить зарвавшегося ученика до полусмерти. Но ты-то можешь, так ведь, Киёмия?

— Кого бы ни забили до смерти, это всё равно уголовное преступление! Куда делся наш серьёзный педагогический разговор?!

— И раз уж мы перешли на личности, почему вы вызвали на ковёр меня, а не саму потерпевшую Саяку?

— Ты хоть представляешь, какой это удар по психике девчонки? С таким мерзким фото, гуляющим по чатам, Сая может быть серьёзно ранена. В таких деликатных случаях сначала аккуратно прощупывают почву через близкое окружение.

— Понятно…

— Так как отреагировала Сая?

— Сказала что-то в духе: «Мужчины безнадёжны и омерзительны»… И это при том, что фото, вероятнее всего, сделала одна из девчонок.

— Сая не из тех, кто будет бить посуду и закатывать истерики. Но даже если это девушка, круг подозреваемых… человек сорок, не меньше? Есть ещё хоть какая-то зацепка, Киёмия?

— Даже если вы требуете у меня зацепки… У меня их ноль. О, вспомнил. Марицуджи была просто в бешенстве.

— Это уже хоть что-то. Если о дзё-сама из правящей семьи Марицуджи публично скажет своё веское слово, это гарантированно охладит пыл инициаторов травли.

— Вот только Саяка, похоже, совершенно не в восторге от того, что Марицуджи полезет на амбразуру ради неё. Наверное, просто не хочет быть у неё в долгу.

— Что, эти двое до сих пор не ладят? Странно. С чего бы такой аристократке, как Марицуджи, ссориться с такой милашкой, как наша Сая?

— Кто их разберёт… Может, просто характерами не сошлись, химия не та…

Со стороны кристально ясно, что они банально делят меня, но скажи я это вслух, и весь материнский гнев Рейзен-сэнсэй обрушится на мою несчастную голову.

— На самом деле, Саяка просто не хочет втягивать посторонних в свои проблемы. К тому же, если в дело вступит тяжёлая артиллерия в лице Марицуджи, ситуация может выйти из-под контроля и перерасти в войну кланов. Я тоже категорически против того, чтобы Марицуджи в это вмешивалась.

— Раз отвергаешь моё логичное предложение – предлагай жизнеспособную альтернативу.

— Пожалуйста, не давите так агрессивно. Дайте подумать…

Естественно, у меня был в рукаве план. Я лидер фракции, а значит, несу прямую ответственность за то, что втянул Саяку в эти разборки.

— Рейзен-сэнсэй, вы можете по официальным каналам выпустить ещё одно строгое уведомление о полном запрете на использование смартфонов на уроках физкультуры?

— И в чём смысл этой бюрократии?

Ах, видимо, из-за того, что разговор вернулся в серьёзное, тактическое русло, она снова спрятала свою «истинную сущность» за маской строгого учителя.

— Даже если я сделаю точечное, официальное предупреждение исключительно насчёт смартфонов, разве они не примут это как вызов и просто не перейдут к другим, более изощрённым формам издевательств?

— Я просто хочу, чтобы они чётко осознали: администрация школы в курсе происходящего и не останется в стороне, если они выкинут очередной фокус.

— Значит, если в следующий раз кто-то спрячет сменную обувь Хиёсаки-сан, я должна по школьному радио объявить, что у шкафчиков зафиксирован подозрительный инцидент, и если подобное повторится, школа рассмотрит вопрос об установке камер видеонаблюдения?

— В точку. Я хочу, чтобы вы методично пресекали каждый их выпад один за другим. Создавали иллюзию тотального контроля.

Мы слишком глубоко ушли в глухую оборону, и если будем пассивно ждать, пока случится что-то непоправимое, станет слишком поздно. С другой стороны, я прекрасно понимал, что безрассудно идти в контратаку и в открытую провоцировать врага, чьих сил мы не знаем – тоже самоубийство.

— Думаю, эффективнее всего было бы сразу рубить на корню, выявив зачинщика, но… звучит слишком сложно для нашей ситуации.

— В конце концов, это пока больше похоже на мелкие «пакости», чем на систематическую, открытую травлю. Грань между ними ничтожно тонка, но, полагаю, они будут бить именно по этой невидимой границе, не переходя её.

Кажется, они только и ждут нашей острой реакции. Пока их выходки можно списать на неудачные шутки или совпадения, они в безопасности. Но стоит нам сорваться и поднять шум – мы окажемся в невыгодном, истеричном положении.

— Я даже всерьёз подумывал на время фиктивно исключить Саяку из фракции, но…

— Дохлый номер. Хиёсака-сан ни за что не пойдёт на попятную.

— …Если уж и вы, сэнсэй, так считаете, то сомнений не остаётся.

Саяка определённо из тех упёртых людей, кто не сдаётся без боя. Очень сомневаюсь, что её гордость сломят какие-то жалкие, исподтишка организованные издевательства.

— В конечном итоге, вся эта фракция создана исключительно для того, чтобы я смог стать законным наследником Киёмия… Саяка просто не может не сотрудничать со мной.

— Вот этого я в упор не понимаю. Да, мать Саи долгие годы преданно служила горничной в семье Киёмия, но как это привело к тому, что Сая тоже нацепила фартук, да ещё и активно плетёт интриги, чтобы протолкнуть тебя в наследники? Даже когда я пытаюсь вывести её на откровенный разговор, Сая мастерски уходит от ответа.

— Вы опять сбросили маску учителя.

Значит, ей и правда до одури любопытно, какие скрытые цели преследует Саяка.

— …Может, она просто хочет гарантировать, что мы и дальше будем нанимать её на работу. Если я стану полноправным главой клана – положение Саяки тоже автоматически укрепится.

Судя по всему, осторожная Саяка даже Рейзен-сэнсэй не обмолвилась ни словом о том, что нас перепутали в роддоме.

— Эм…

— Хм? Что там, на самом интересном месте…

Тук, тук, тук. Услышав робкий стук, Рейзен-сэнсэй, как мне показалось, раздражённо цокнула языком, но мгновение спустя…

— …Да-да, проходите. Дверь не заперта.

Её голос по щелчку пальцев сменился на фирменный, елейно-ласковый тон Мамочки-сэнсэй. Какая же она всё-таки пугающе двуличная. Более того, в это же мгновение она каким-то фокусом успела накинуть на плечи белую блузку и застегнуть пару пуговиц.

Значит, она всё-таки прекрасно осознаёт, что встречать учеников в одной полупрозрачной камисоли – отвратительная идея. Тогда за кого, чёрт возьми, она принимает меня?!

— Эм, Мамоч… то есть, Рейзен-сэнсэй, вы ведь меня вызывали… верно?

— А, Сугавара-сан. Точно, у меня совсем вылетело из головы. Прости, пожалуйста, за ожидание.

— Ничего страшного, про меня вечно все забывают, так что я привыкла…

Вошедшей, произнесшей эту невероятно депрессивную и грустную фразу, оказалась донельзя миниатюрная ученица. Каштановые волосы заплетены в два старомодных хвостика, и, что совершенно необычно для Сошукана, юбка целомудренно скрывала колени.

— Я слышала из-за двери голоса, поэтому тихонько сидела в коридоре, обняв колени, и ждала своей очереди. Но проходящий мимо дежурный учитель отругал меня, сказав, что если у меня назначено дело на кафедре японского языка, я обязана была постучать, так что вот…

— Ах, вот как? Мне правда очень, очень жаль.

— …

Она сидела в коридоре, обняв колени? Как выброшенный щенок?

Ведёт себя пугливо, сжимается, да и сама внешне до боли похожа на забитого маленького зверька. Эта девчонка – ходячий комплекс неполноценности.

— Виноват, вы, видимо, договаривались о встрече заранее. Э-э…

— Эй, попрошу без фамильярностей. Это Сугавара Шизу-сан. Она, между прочим, ученица второго года.

— Что?!

Да она больше смахивала на ученицу средней школы, тайком нацепившую форму старшеклассницы. Выходит, она не кохай, а вообще мой сэмпай?!

— Н-нет, пожалуйста, можно просто на «ты». Шизу лишь угораздило родиться на год раньше, а в остальном она – жалкая девчонка без единого достоинства, так что…

— …После таких откровений язык просто не поворачивается «тыкать».

Это же буквально чистосердечное признание в собственной никчёмности.

— Ох, достоинств у меня и впрямь днём с огнём не сыщешь. Учусь из рук вон плохо, на физкультуре уступаю даже младшеклассникам. А поскольку живу в вечной обиде на мир из-за своих ничтожных данных, характер у меня насквозь гнилой.

— Н-ну, вы же миленькая? Как по мне, вполне себе достоинство.

— А? Это вообще-то лоли-харассмент, в курсе?

— Внезапно выпустила коготки!

Вроде прикидывалась забитой тихоней, а сама зыркнула так свирепо – и это мой сэмпай! А ведь я её лолей даже не называл.

— Ладно, мне тут в любом случае больше делать нечего. Я свободен, Рейзен-сэнсэй?

— Да. Будь добр, проследи за всем хорошенько.

Рейзен-сэнсэй мягко улыбалась, но её взгляд из-за стёкол очков так и метал молнии. Иными словами: не сносить мне головы, если Саяка пострадает из-за наших фракционных разборок. Можно было и не напоминать – я и сам это прекрасно понимал.

— Тогда разрешите откланяться, Сугавара-сэмпай.

— Можно просто Шизу. Зови Шизу по имени. Киёмия Кейджи-кун.

— А, хорошо, Шизу-сэмпай.

Коротко поклонившись, я поспешил убраться с кафедры японского языка.

Фух... Пожалуй, к лучшему, что Рейзен-сэнсэй меня предупредила. Будет верхом идиотизма, если из-за создания фракции Саяка попадёт под удар. В конце концов, я ввязался во всю эту бюрократическую мороку лишь с одной целью: заполучить власть, чтобы защитить её.

«Остаётся лишь молиться, чтобы мелкие пакости не переросли во что-то большее… Нет, молитв тут мало. Надо действовать на опережение».

И это при том, что нам ещё предстоит изображать бурную деятельность по изучению танцев, служащих официальным прикрытием группы.

Сбросить маску школьного ничтожества оказалось не так-то просто.

— …Стоп.

Шагая по коридору, я вдруг резко затормозил.

— Откуда Шизу-сэмпай знает моё имя?