— Ощущение, что это место – настоящая «сцена для тёмных дел».

Академия Сошукан имеет долгую историю...

Само собой, это не значит, что школьные здания постройки многолетней давности до сих пор используются.

Точнее сказать, их просто не используют; старые корпуса всё ещё существуют.

— Старое здание школы, значит... Я тут впервые. Оно выглядит так жутковато, что я мог бы просто пройти мимо.

Ранее я слышал от Маки, что вплоть до пары лет назад его использовали для клубных занятий и собраний комитетов.

Однако, поскольку оно находится в стороне от главного корпуса, которым мы обычно пользуемся, а небольшая роща на территории служит своеобразной ширмой, о существовании старого здания даже не задумываешься.

Естественно, обычно оно заперто, так что внутрь не попасть, но...

— Только не говори Господину, хорошо?

Когда я попросил Кино-сан об одолжении через Шизу-сэмпай, она с мягкой улыбкой сказала мне это и дала связку ключей от старого здания.

Похоже, эта горничная знала меня ещё в детстве и почему-то балует.

Взрослые, которые балуют меня, – невероятная редкость. Хотелось бы и впредь поддерживать с ней хорошие отношения.

— Вот оно...

Само собой, я не мог просто войти через парадную дверь.

С обратной стороны было несколько входов, так что я отпер один из них и тихонько проскользнул внутрь.

— Гя-ха-ха-ха-ха!

— ...

Стоило мне войти в старое здание, как я услышал идиотский взрыв смеха.

К тому же, это безошибочно был голос Ивакуры – похоже, нет сомнений, что эти парни именно здесь.

— Как и ожидалось от информационной сети Маки. Они действительно смогли их выследить.

Используя мессенджер на запасном смартфоне Маки, я связался с её «подчинёнными» и спросил, есть ли у кого-то информация об Ивакуре.

Маки – информатор, или, вернее, она, похоже, босс всех информаторов в школе. Она точно старшеклассница?

Несколько её подчинённых постоянно вынюхивают информацию в школе, и, похоже, Маки поручила им какое-то время следить за Ивакурой и остальной группой Фуджикавы.

— И всё же, то, чем они занимаются, – просто мелкое хулиганство... И что в этом аристократичного?

Вульгарность их воспитания... Нет, в людях нет такого понятия, как благородство или низость.

У меня есть цель, и я использую любые средства для её достижения.

И об этой цели я с гордостью могу сказать: я хочу спасти друга.

Направляясь на звуки шумных голосов, я поднялся по лестнице на второй этаж и пошёл по коридору.

Кажется, двери в классы внутри здания не были заперты; все они выглядели открытыми.

В таком случае…

— Блин, как же скучно. Сейчас Фестиваль Хоки, почему мы торчим в таком мрачном месте?

— Я слышал, один сэмпай из нашего клуба давным-давно тайком раздобыл запасной ключ. Хотя использовать это место как базу слишком уж депрессивно.

— Мой смартфон даже сеть не ловит. Здесь что, какие-то странные радиоволны?

— Эй, Ивакура, нам что, нельзя с ней позабавиться?

— Держи себя в руках. Если мы зайдем так далеко, и нас раскроют, это станет гигантской проблемой. Мы просто тусуемся с одноклассницей. Верно, Согано?

— Вообще-то, у меня вроде как есть право выбирать, с кем тусоваться, нет?

Я услышал девичий голос; казалось, она делает из них дураков.

Излишне говорить, чей это был голос.

Пока что я рад, что она вроде бы в безопасности...

Тогда, пожалуй, я покончу с этим, пока эти парни ещё не потеряли рассудок.

— Ну что, простите, что заставил ждать.

— Чего?!

Я отодвинул дверь пустого класса, словно учитель, пришедший на урок, и уверенно вошёл внутрь.

Направляясь к учительскому столу, я быстро окинул взглядом класс – шесть человек.

Нет, вместе с Маки и тем парнем получается восемь.

— К-Киёмия! Какого чёрта ты здесь забыл!

— Не то чтобы я пришёл по собственному желанию. Наша очередь выступать приближается, понимаете ли. Без нашего тренера мы пропадём.

— Мог бы хотя бы сказать, что пришёл забрать подругу.

Маки сидела на стуле в центре комнаты, окружённая шестью парнями.

Сидеть с властным видом, скрестив руки на груди, да ещё и демонстрируя свои красивые ноги – это так в духе Маки.

— Вижу, они тебя не тронули.

— Ты был бы больше счастлив, если бы меня раздели догола?

— Я был бы подонком, если бы хотел увидеть свою подругу голой. Ну, тогда, полагаю, фотка выйдет не такой эффектной.

Я достал смартфон и показал его Маки – а заодно Ивакуре и остальным. На экране красовалась фотография шестерых парней, окруживших Маки.

— Киёмия, когда ты успел сделать такое фото!

— Только не говори, что ты снимал через окно снаружи?!

— О, глаз-алмаз. Чуть раньше я просто пробрался по карнизу из соседнего класса.

Я не настолько глуп, чтобы соваться на «вражескую территорию» без плана.

Запустить дрон было бы очень современно и круто, но я, естественно, не подготовился к такому.

Не имея выбора, я прибегнул к примитивным методам.

Хотя пробираться от окна к окну на втором этаже и снимать на смартфон было тяжеловато.

— К-карниз... Ты что, обезьяна, ублюдок! – заголосил один из дружков Ивакуры.

— Знаю, это выглядело довольно нелепо, даже если я сам так говорю.

— Ты был крут.

Маки, всё так же скрестив руки на груди, улыбалась – редкой, нежной улыбкой.

— Вместо того чтобы безрассудно бросаться в бой, ты подготовился и пришёл спасти меня; это круто, Кейджи. Я уже давно знаю, что ты крутой, ясно? Я не дружу с отстоем.

— ...

Она снова говорит что-то совершенно не в своём стиле...

— Эй! Хватит флиртовать в такой ситуации!

— Разве это похоже на флирт? Ты выглядишь довольно запаниковавшим, Ивакура.

— К-Киёмия!..

Я думал, Ивакура бросится на меня, но он просто стоял и дрожал.

— Эй, Ивакура, что делать! Он нас сфоткал!

— Идиот, не паникуй! Нас тут шестеро!

— Ивакура, это ты идиот! Забыл историю о том, как этот парень в одиночку раскидал группу Фуджикавы-сана!

— Пф, на Фуджикаву-куна и остальных, наверное, просто напали исподтишка. В нормальной ситуации толпа ни за что не проиграет одному! Это тебе не манга!

Эй, эй, классическая фраза «флага поражения».

— Ивакура, если отпустишь нас с Маки прямо сейчас, я ничего не скажу школе. На этом и разойдемся, идёт?

— Чёрта с два! Ты хоть представляешь, что с нами потом сделает Фуджикава-кун… А-а-а, чёрт! Мы просто изобьем вас обоих, и дело с концом! Вы, парни...

— Да ты издеваешься. Я в этом больше не участвую!

— Я не хочу ввязываться в драку! Я не собираюсь гробить свою жизнь ради игрищ Фуджикавы!

Пятеро парней, кроме Ивакуры, вывалились из класса, словно спасаясь бегством.

Они спортсмены и грубияны, но, кажется, инстинкт самосохранения у них работает.

— Э-эти ублюдки... что я скажу Фуджикаве-куну!

— Почему бы тебе не порвать с Фуджикавой? Это похищение, знаешь ли. В прямом смысле преступление. Даже если вы попадётесь, Фуджикава вас не спасёт.

— Я ни за что не посмею пойти против семьи Фуджикава! Эй! И долго ты будешь просто стоять и смотреть, Рюдоджи!

— ...Потому что мне велели тихо ждать.

В глубине пустого класса – в углу, скрестив руки на груди, стоял крепко сложенный парень. Тч, я пытался сделать вид, что не замечаю его, но, видимо, всё-таки пришла его очередь.

— Рюдоджи. Я так и думал, что ты здесь.

— Кейджи-сан, если вы сейчас уйдёте, я не прибегну к грубой силе.

— Если я смогу забрать Маки, с радостью уйду.

— ...Тогда простите мою дерзость, но я должен сделать свой ход.

Рюдоджи опустил руки и медленно направился ко мне.

Ого, а он выглядит сильным...

Семья Рюдоджи – это клан Аосамураев, стражей, защищавших семью Киёмия.

Даже в наше время они служат телохранителями для аристократических VIP-персон.

Он не тот противник, которого может одолеть молодой господин, лишь слегка баловавшийся боевыми искусствами, вроде меня...

— Сделай это, Рюдоджи!

Одновременно с приказом Ивакуры Рюдоджи рванул вперёд – и взмахнул своей ручищей толщиной с бревно со свирепым, ревущим свистом.

— Гх!..

Я рефлекторно заблокировал размашистый удар руками и принял его, но... чистая сила отбросила меня назад, и я чуть не упал.

Удар был настолько тяжёлым, что отдача отдалась не только в руках, но и во всём теле, словно в меня врезалось железное ядро.

Он сложен совершенно иначе, чем парни из баскетбольного клуба!..

— Тч, не заставляй меня использовать это!

Я сунул руку во внутренний карман блейзера – и вытащил дубинку.

Предвидя подобную ситуацию, я попросил Маки достать её для меня.

— Кейджи-сан, что вы намерены делать такой палкой...

— Не волнуйся, я не собираюсь тебя ей бить.

Я раздвинул телескопическую дубинку – отвёл руку назад и бросил.

Естественно, моей целью было не здоровенное тело передо мной, а тупая физиономия Ивакуры, стоящего за ним...

— Тч!..

Продемонстрировав проворство, не подобающее его мускулистому телу, Рюдоджи отпрыгнул назад и, невероятно, поймал дубинку одной рукой, остановив её намертво.

Что у него за рефлексы!..

— В-воу, это было близко... Киёмия, ублюдок!

— Ивакура-сан, пожалуйста, отойдите наза... гх!

Едва поймав дубинку, Рюдоджи потерял равновесие; чудо, что он не упал.

В данный момент Рюдоджи подчиняется Ивакуре по приказу Фуджикавы.

В таком случае, он защитит тело Ивакуры даже ценой собственного...

— Всё, конец.

Я всадил мощный удар ногой с разворота прямо в голову потерявшего равновесие Рюдоджи.

В обычной ситуации Рюдоджи легко поймал бы такой размашистый удар, схватил бы меня за ногу и бросил, но сейчас для него это невозможно.

— К-Кейджи-сан...

Его мозг сильно тряхнуло, Рюдоджи с тяжёлым стуком рухнул на месте.

Каким бы крепким он ни был, если мозг встряхнуть, ничего не поделаешь.

— Вау, жаль, я это не записала. Са-тян и Марицуджи-тян влюбились бы в тебя заново.

— Пожалуйста, перескажи мою героическую сагу этим двоим, – ответил я, взглянув на Маки, которая невозмутимо хлопала в ладоши.

— Ну что, Ивакура. С тобой тоже покончить?

— Гх... не шути со мной! Мне уже всё равно!

Ивакура бросил в меня что-то, развернулся и побежал; я рефлекторно поймал летящий предмет.

То, что он бросил, оказалось смартфоном Маки.

— А-а-а! Мой смартфон! Т-тот ублюдок, что он будет делать, если он разобьётся! Мои драгоценные тайком сделанные фотки Кейджи, Са-тян и Марицуджи-тян!

— Могу я его разбить?

Мне уже хочется переломить этот смартфон пополам...

— Стой, стой, я шучу, шучу!

Маки наконец встала со стула и буквально вырвала смартфон из моей руки.

— Фух, данные вроде целы. Слава богу... Спасибо, Кейджи! Я люблю тебя!

— !..

Маки схватила меня за руку, встала на цыпочки и быстро чмокнула в щёку.

— Э-эй!..

— Ах, это считается изменой, если у тебя уже есть невеста и горничная?

— ...Горничная тут ни при чём.

Ещё как при чём, но официально это так.

— Ладно, отпусти меня только с этим. Я и правда была тронута, понимаешь. Спасибо, Кейджи.

— Чего, опять?!

Маки снова поцеловала меня в щёку – на этот раз опасно близко к губам.

— Хочешь ещё разок?

— Достаточно! Я понял, что ты благодарна, так что...

Хвать, на этот раз кто-то вцепился в мою лодыжку.

За ногу?

Маки сейчас стоит прямо рядом со мной, так с чего бы кому-то хватать меня за ногу...

— Кейджи-сан, я не могу позволить вам уйти!

Рюдоджи, ползая по полу, с невероятной силой вцепился в мою правую лодыжку.

— Лежи, Рюдоджи!

Как раз в тот момент, когда он попытался встать, поднимая мою ногу... я рефлекторно всадил ему локтем в голову.

— Гх... ух!..

Бам, Рюдоджи снова рухнул.

— ...Он ведь не умер, да?

Даже такой крепыш, как Рюдоджи, не должен был бы встать после удара ногой и локтем в голову, но...

— Будет жить. Вернее, давай скорее сматываться, пока он снова не поднялся, как зомби.

— Согласен.

Я попытался подтолкнуть Маки в плечо и пойти.

Хрусь. 

Острая боль пронзила правую ногу и отдалась во всём теле.

— Ой... этот ублюдок Рюдоджи, он мне лодыжку вывихнул? Он и правда ничего не упускает...

Настолько ничего не упускает, что мне уже хочется переманить его в нашу фракцию, чёрт возьми!..

— Хочешь опереться на моё плечо, Кейджи?

— Это бы очень выручило...

В любом случае, будет проблемой, если Рюдоджи снова встанет.

Опершись на плечо Маки, я на одной ноге кое-как выковылял из старого здания.

— Если мы зашли так далеко, мы в безопасности?

— Разве такие слова не являются флагом? В любом случае, похоже, мы успеем к выступлению.

— По времени-то успеем, но... что мне, чёрт возьми, делать с этой ногой?

Боль не утихала; если уж на то пошло, становилось только хуже.

Наверное, моя лодыжка под штанами сейчас раздувается, да?

— Кейджи, ты же лидер фракции, знаешь ли? И ты должен показать свой секретный приём, так что будешь делать?

— Я же говорил, это не секретный приём. Но да, сделать «это» с такой ногой реально невозможно...

— Ну, с Фуджикавой и его компанией справиться легко. Но если Кейджи в таком состоянии – это проблема.

— Точно, с такой травмой... погоди, с Фуджикавой легко справиться? Разве это не главная проблема?

Фуджикава скопировал нашу программу и намерен нас уничтожить, между прочим.

— Это можешь оставить мне. Должна же я хоть немного показать себя с хорошей стороны, верно?

— ...Полагаюсь на тебя.

Если Маки так говорит, она действительно как-то с этим справится.

В конце концов, она друг, которому я могу доверять.

— Положись на меня. Что более важно, насчёт травмы Кейджи...

— Эй, Кейджи. И долго ты собираешься валять дурака?

— А?

На дорожке прямо перед старым зданием стоял щеголеватый мужчина средних лет в костюме.

Рядом с ним была Кино-сан в форме горничной, а позади них – Шизу-сэмпай.

— Председатель, что вы здесь делаете?

— Если в школе происходит инцидент, это становится моей зоной ответственности. Было бы странно, если бы я не пришёл проверить, что случилось.

— Это, конечно, так, но...

Было бы вполне достаточно, если бы пришла только Кино-сан, так зачем ему было утруждаться?..

— Хм, навевает воспоминания. Когда я здесь учился, это здание ещё использовалось.

— Вы тоже выпускник Сошукана, председатель? Но разве вы не должны произносить такие слова с большим трепетом?

Даже если он говорит это, пренебрежительно хмыкая.

— Униформа тогда тоже была стандартной – гакуран и матроски. Так было и во времена твоих отца и матери.

— Вот как...

Поскольку мы с родителями не связаны кровным родством, я не могу испытывать к этому глубоких чувств.

— Хм, я потратил время на пустую болтовню. Маки, вижу, ты в безопасности.

— Ага, папа.

— Понятно, тогда всё в порядке. Ивакура, да? Я заставлю его и его друзей понести ответственность.

— Отстранение от занятий – это слишком. Полагаю, домашний арест в стенах школы будет в самый раз.

Председатель и Кино-сан обсуждали, как заставить этих идиотов поплатиться за их глупость.

— Это слишком мягко, но, полагаю, сойдёт. Кино, мы возвращаемся. Если меня не будет, организаторы Фестиваля Хоки поднимут шум.

— Да, мой муж. Шизу-тян, позаботься о своих кохаях как следует.

— Д-да, старшая сестра.

— ...

Погодите, разве в этом разговоре только что не было чего-то странного?

Пока я стоял в замешательстве, председатель Тоёхара и Кино-сан ушли вместе...

— Погоди, папа?! Э-эй, Маки, ты!..

— Надумываешь себе всякие странности? Я имела в виду, что этот старик – мой биологический отец, ясно?

— П-понятно. Значит, не в смысле папика... погоди, твой отец!?

Отец, который читает нотации с высоты своего положения, и нежная старшая сестра-служанка...

Ты имеешь в виду председателя Тоёхару и Кино-сан!?

— Т-ты...

— Согано – девичья фамилия моей матери. По всем статьям я единственная дочь председателя Тоёхары, знаешь ли.

— Этого не может быть... чтобы Маки была дочерью председателя, это...

— Незаконнорождённая. Технически, в моём случае, мать тоже из знати. Так что всё ещё сложнее, и меня прячут.

— ...

То, что Кино-сан называет Маки на «-сама» – это потому, что она дочь хозяина, которому она служит как горничная?

Нет, куда важнее, я думал, её информационная сеть чересчур обширна, а она на самом деле пользовалась властью семьи Тоёхара?!

— Впрочем, почти никто не знает мою настоящую личность. Но из-за этого я не могу открыто появляться на публике. Поэтому я и не смогла участвовать в национальном турнире по танцам; сплошные проблемы.

— ...Для той, кому нельзя появляться на публике, у тебя слишком уж светлые волосы.

— Ну, можно сказать, это моя – бедной маленькой девочки – отчаянная попытка сопротивления?

Маки ухмыльнулась и откинула светлую чёлку со лба.

Дети всех трёх семей ранга Тайка – Киёмия, Марицуджи и Тоёхара – собрались в одной фракции?

Почему-то моя боль в ноге и всё остальное вдруг показались совершенно неважными...