Фестиваль Хоки завершился...

На машине, предоставленной семьёй Марицуджи, я доехал до больницы, где мне обработали раны, а после меня отвезли в старую резиденцию семьи Киёмия.

Судя по всему, я пришёлся Годзэну по душе.

Укрепление связей с семьёй Марицуджи нам на руку, но слишком глубоко увязать в этом тоже опасно.

На данный момент Анри-тян знает, что мне нравится Саяка, и понимает, что судьба нашей помолвки ещё не решена.

Однако как долго мы сможем вот так использовать семью Марицуджи...

«Если ты не высокомерен, ты не аристократ».

Теория Годзэна – это чистой воды высокомерие, но в ней кроется определённая доля истины.

— Фух, наконец-то тишина и покой...

Сидя на кровати в своей комнате, я вытянул правую ногу.

Как и ожидалось, своя кровать – лучшая в мире... ведь горничная каждый день стирает мне простыни.

В итоге я так и не смог показаться на светском рауте после Фестиваля Хоки.

Тем не менее, по словам Саяки, Марицуджи в конце концов умело всё обставила и должным образом представила Сэйшинкай гостям.

— Я буду рядом и стану ухаживать за тобой, пока твоя рана не заживёт. Я не дам тебе сбежать.

— Не дашь сбежать?! В смысле, Саяка, с каких пор ты здесь!

Горничная бесшумно появилась в моей комнате.

Она успела переодеться в свою униформу, сняла очки и распустила волосы в привычной манере.

— А вообще, было бы неплохо, если бы она так и не зажила. Тогда я смогла бы монополизировать Кейджи-куна как твоя горничная.

— Звучит как фраза, которую легко можно истолковать превратно...

— Я просто ищу самореализации в своей работе горничной. Ухаживать за раненым для Марицуджи-сан было бы невыполнимой задачей. К тому же, её, похоже, воспринимают как лидера Сэйшинкая, так что работы у неё прибавится. Хе-хе-хе, у неё не останется времени играть в горничную.

— Не делай такое злодейское лицо. Особенно когда ты так прекрасна.

Похоже, плохие отношения Саяки и Марицуджи уже ничем не исправить.

— Но я мельком слышал от Марицуджи, что твоя популярность тоже возросла, Саяка. Говорят, число учеников, ставших твоими фанатами после этого танца, просто взлетело до небес.

— ...Даже если они и стали моими фанатами, открыто они об этом не скажут. С их точки зрения, я простолюдинка. Особенно после того, как я раскрыла, что работаю горничной.

— Вообще-то классовая система в современном обществе исчезла, знаешь ли.

— Аристократы всё ещё существуют в том обществе, к которому принадлежишь ты, Кейджи-кун. И в нём я просто горничная. И больше всего на свете я хочу быть просто горничной.

— Я тоже хочу быть горничной!

С этим возгласом в комнату впрыгнула новая горничная.

Однако...

— Маки-сан, я требую, чтобы ты переоделась.

— Переоделась?!

— Подобный наряд неприемлем для профессиональной горничной. Даже у Марицуджи-сан форма лучше.

— Э-э-э, Са-тян, ты такая строгая...

В мою комнату вошла Маки – одетая в униформу горничной.

Однако это была не та классическая форма, которую мы заставили её надеть в день визита семьи Марицуджи; на удивление, это было бикини-горничной.

— Так горничные в бикини и правда существуют в реальности...

— Это единственный способ составить конкуренцию повседневному наряду горничной Са-тян и классическому наряду Марицуджи-тян, верно?

Маки наклонилась вперёд, приняв позу, подчёркивающую её декольте в бикини.

Белый чепец, чёрное бикини с чёрной микро-юбкой и белый передник от талии и ниже.

Даже если бы я не был Саякой, признать это формой горничной трудновато...

— В конце концов, Кейджи меня сегодня спас. Он был там настоящим героем. Так Маки-тян может и перейти черту дружбы с Кейджи.

— Не переходи, не надо.

У меня уже есть девушка, которая мне нравится, и невеста; будет проблемой, если она ещё сильнее усложнит ситуацию.

Мне правда нравится Маки, но только как подруга, разумеется.

— ...Вообще-то, есть теория, что популярность Маки-сан взлетела сильнее всего. Поскольку она поразила зрителей первым танцем, группа Фуджикавы, которая позже исполняла похожий номер, полностью померкла на её фоне.

— Так вот как всё вышло...

Маки говорила уверенно, так что она явно предвидела такой исход.

Значит, Фуджикава со своей группой провалились... Саму их фракцию это вряд ли пошатнёт, но теперь у нас, возможно, есть шанс их обойти.

— Судя по всему, Фуджикава к тому же покидает пост главы фракции, чтобы взять на себя ответственность за моё похищение.

— ...Значит, Хиро – его преемник?

— Говорят, он возьмёт на себя эту ответственность и объединит фракцию как старшеклассник и её опекун. Киёмия Хиромичи-сэмпай кажется слишком уж серьёзным, жизнь у него, наверное, нелёгкая.

— Ниисан вечно обо всём беспокоится. Но разве с ним во главе они не станут ещё более трудным противником, чем при Фуджикаве?

— Наша популярность тоже растёт, знаешь ли. Я слышала, благодаря Шии-тян-сэмпай немало людей открыли в себе любовь к лоли.

— Не хочу, чтобы эти фанаты приближались к Шизу-сэмпай...

Эта очаровательная сэмпай, как оказалось, на удивление близка к сильным мира сего, так что с ней нужно обращаться бережно.

Ах, ненавижу то, каким расчётливым я становлюсь.

— Как бы то ни было, выступление прошло успешно, и, похоже, наша фракция как-то сможет удержаться на плаву.

Я достал смартфон и открыл фотографию.

Это было фото, которое Хиро-ниисан прислал мне чуть раньше...

Мы впятером – я, Саяка, Маки, Марицуджи и Шизу-сэмпай – вернулись за кулисы после выступления и давали друг другу «пять».

Ниисан, кажется, тоже неплох в фотографировании; снимок получился отличным, все на нём улыбались...

— Всё это хорошо, но... Маки-сан, пожалуйста, убавь градус откровенности. Будет проблемой, если Кейджи-кун сейчас набросится на тебя и усугубит свою травму.

— Понятно, значит, если он собирается на меня наброситься, ему стоит подождать до полного выздоровления.

— Именно.

Нет, не именно. Что за чушь ты несёшь.

— Маки-сан, и ещё кое-что.

— А? Ещё будешь читать мне нотации?..

— Спасибо, Маки-сан.

— А? – на лице Маки отразилось непонимание.

— Благодаря тебе Фестиваль Хоки прошёл успешно. Дебют фракции тоже удался. Самый большой вклад в этот успех – твой, Маки-сан.

— В-воу... П-правда так думаешь?

Как ни странно, Маки покраснела и засмущалась.

Хоть мы и знакомы со средней школы, я никогда не видел у неё такого выражения лица.

— Раз уж я говорю вещи, которые мне не свойственны, то признаюсь... я тебе завидовала.

— Мне, Са-тян? Почему?

— Потому что Кейджи-кун тебе доверяет.

— Правда?..

И ведь действительно: до того, как Саяка стала горничной, до того, как я сблизился с Марицуджи, Маки была единственной, кого я мог назвать другом.

Маки была единственной, кому я доверял.

— Потому что я всего лишь мутная горничная. Вполне естественно, что я завидовала его искреннему доверию к тебе, верно?

— Н-ну...

Замешательство на лице Маки сменилось кривой усмешкой.

— Хотя мне ли говорить. С тех пор как я тут живу, иногда, если дверь в комнату Кейджи открыта, я прокрадываюсь туда, чтобы проверить, нет ли чего опасного.

— Какого чёрта ты там забыла?!

Формально моя комната запирается, но если я просто выхожу в гостиную или на кухню, мне порой лень её закрывать.

Подумать только, она пользовалась такой мелкой оплошностью...

— Спальни людей – это кладезь информации. Как информатор, я не могла не провести расследование.

— ...Кейджи-кун, даже мне было тяжело прокрасться... то есть, попасть в твою комнату. Это проблема, если ты впускаешь людей только из-за своей небрежности.

— ...Прости.

Мне правда стоит за это извиняться?

— Точнее сказать, ты предаёшь моё доверие, не так ли.

— Я никуда не сливаю информацию о Кейджи; я просто храню её у себя...

— Не говори это с таким мечтательным видом. Ну, если это Маки, я, наверное, не особо против.

— Видишь? Он тебе доверяет, так?

— Похоже на то. Блин, даже я сейчас по-настоящему покраснела.

Маки пыталась перевести всё в шутку, но, кажется, она была искренне смущена.

Маки с самого начала выдаёт целый спектр редких для неё эмоций.

В любом случае, я и правда не сильно возражаю против её визитов в мою комнату.

— Маки-сан, я хочу ещё раз выразить тебе свою благодарность. Однако эта форма горничной – абсолютно НЕТ.

— Есть, Мэм, Главная Горничная!

Маки в шутку отсалютовала.

Разве у нас в доме вообще была должность Главной Горничной?

— Наверное, пойду переоденусь в чуть более скромную униформу горничной. Кажется, у меня была розовая с супер-мини-юбкой и глубоким декольте...

— Сколько же у тебя форм горничной?

Проигнорировав моё замечание, Маки вышла из комнаты.

— Меня это беспокоит, но давай просто оставим её в покое. Итак, Саяка. Только между нами.

— Да?

— Как я и думал, MVP Фестиваля Хоки – это ты, Саяка. Никто не знает, что ты о дзё-сама семьи Киёмия. Но даже так все в школе уже не могут игнорировать твоё присутствие.

— Ничего не поделаешь, я всё понимаю. Давай устроим состязание.

— А? Состязание?

К чему она вдруг об этом завела?..

— Ты хочешь вернуть меня на место наследницы семьи Киёмия. А я хочу протолкнуть тебя на пост главы семьи Киёмия. Я заставлю тебя сместить этого Хиромичи-сана, использовать Фуджикаву и ему подобных как ступеньки, словно так и должно быть, и забраться на самую вершину аристократического общества.

— Ты замышляла так далеко наперёд?!

— Я буду поддерживать тебя; будет проблемой, если ты остановишься на полпути. Моя цель – чтобы Кейджи-кун возвысился и стал тем, над кем никто не посмеет смеяться. Ради этого я пойду на всё. Кейджи-кун, если твои мысли прямо противоположны моим, то я добьюсь своего, даже если мне придётся сражаться с тобой.

— ...

Это правда, что наши мысли прямо противоположны.

Я считаю, что место биологического ребёнка семьи Киёмия принадлежит Саяке, а Саяка думает о том, чтобы протолкнуть меня в главы семьи.

Разве не смешно, что мы с Саякой будем состязаться только из-за того, что втайне плели интриги друг против друга?

— Не так уж это и смешно.

— Хм?

— Чего?!

Словно кто-то прочитал мои мысли; я недоумённо уставился в пространство, а Саяка издала редкий для неё возглас удивления.

— Кейджи-сан, унаследовавший мою кровь, и Саяка, которую вырастила я, – кажется, вы двое стали очень похожи. Как по мне, это неплохая история.

— М-мама?!

— Что?! Этот человек!.. – забыв о боли в ноге, я вскочил с кровати.

На этот раз в дверях комнаты стояла взрослая женщина.

Одетая в простую одежду – чёрную рубашку без рукавов и обтягивающие джинсы, она носила очки в тонкой оправе и производила сильное впечатление интеллектуалки – или, возможно, хитрой лисы.

— Давно не виделись, Саяка. Кейджи-сан... с тобой мы не виделись ещё дольше. Хотя я сомневаюсь, что ты меня помнишь.

— Ага, я вообще впервые вижу ваше лицо...

Если она моя биологическая мать, мы, естественно, должны были видеться раньше.

Однако мать, которую я помню, – это Вакура Хонока, а не этот человек.

— Уверена, это лицо, которое ты не хотел бы видеть. Я тоже не планировала с тобой встречаться, но... Ах, Саяка. Означает ли это, что ты не намерена возвращаться к статусу биологического ребёнка семьи Киёмия?

— Конечно, нет. С чего вы вдруг здесь появились? Я заявлю на вас за незаконное проникновение.

— Ты не знаешь пощады даже к собственной матери. Ты выросла идеальным ребёнком. И всё же, ты всё ещё наивна.

Мать Саяки, – Хиёсака Цукаса, тихо усмехнулась.

— Видишь ли, я тут размышляла о разном. Саяка, я хочу, чтобы тебя... признал биологическим ребёнком глава семьи Киёмия.

— Ч-что вы такое говорите?!

— Тем не менее, глава семьи Киёмия признаёт вон того Кейджи-сана своим сыном. Прямо сейчас он пользуется поддержкой Марицуджи, и, похоже, Тоёхары тоже встанут на сторону Кейджи-сана. Но не думаю, что они смогут игнорировать тот факт, что между Саякой и Такацугу-саном существует несомненная кровная связь.

— ...Мама, что ты замышляешь? В зависимости от твоего ответа...

Саяка крепко сжала кулаки и уставилась на мать – свою приёмную мать.

Даже без кровного родства эти двое очень похожи, – вновь подумал я.

— Ничего грандиозного. Просто подумала, что это было бы забавно.

— Что именно?

— Битва за кресло главы семьи Киёмия между Киёмией Кейджи и Хиёсакой... нет, Киёмией Саякой. Разве это не забавно?