---

Кареты, наконец, прибыли в Луипле.

Из одной вышел мужчина. С белыми волосами и безупречно контролируемой аурой холода он смутно напоминал морозного дракона или снежного призрака.

Вздох.

Он выдохнул длинную струю дыма от Солнечной травы.

— Аудитор?

Говорил никто иной, как рыцарь. Рыцарь-эскорт Гедеры, Валкон, спросил Джекиэля.

— Как вы себя чувствуете?

— Немного скованно.

— Что ж… Я не буду много говорить.

Валкон продолжал, полируя свой меч.

— Насколько вы уверены в этом пари?

Джекиэль лишь медленно моргнул на эти слова.

Уверенность, да?

Прошло много времени с тех пор, как все его существо было наполнено ею.

Всегда, даже сейчас. Его жизнь всегда была такой.

Так.

— Я не могу знать что-то подобное.

Он не мог ответить на вопрос «насколько».

Луипле.

Место, где безопасность никогда не может быть гарантирована. Луипле был известен как такой регион, и это была правда.

Поэтому торговцы, проезжающие через него, всегда путешествовали группами, чтобы увеличить свои шансы на выживание при столкновении с демонами и монстрами.

Сегодня не было исключением.

— Сегодня как-то жутко; а что, если появятся монстры?

— Помолчи. Твои слова могут сбыться.

— Я сожалею об этом. Мы не должны были проезжать через Луипле…

— У нас нет выбора; это самый быстрый путь! Я должен продать все, чтобы прокормить своего ребенка. Все, что мы можем сделать, это молиться, чтобы сегодня не появились демоны…

Но демонам все равно на обстоятельства людей.

— Д-демоны!

— Бегите!

После чьего-то крика тенистые фигуры в человеческом обличье набросились на торговцев.

— Ааааа!

— Спасите меня! Спасите меня…!

Каждый изо всех сил пытался выжить. Если бы это были бандиты, они могли бы договориться, но демоны заботились только о том, чтобы отнимать человеческие жизни.

В одно мгновение это превратилось в адскую сцену.

Вуш.

Внезапно огромный двуручный меч пронзил тело демона. Нет, скорее, он раздавил его чистой силой.

— Как смеешь…?! Кто ты…?!

Пробормотал высокомерно демон среднего уровня.

Бум.

Его голова была раздавлена одним ударом сверху вниз. Это было сделано всего одной женщиной.

Под лучами солнца, льющимися, как прожектор, стояла женщина с двуручным мечом, перекинутым через плечо.

— Хм…?

Ситуация перевернулась в одно мгновение, и торговцы тупо заморгали. Чтобы разбить демона среднего уровня одним ударом, она была грозным воином.

— Закончите их.

Женщина тихо пробормотала.

Ее спутники немедленно преследовали убегающих монстров. Менее чем за десять минут в этом районе не осталось живых монстров.

В то время как торговцы таращили глаза в шоке.

Один из ее спутников взобрался на тележку.

— Внимание всем!

Разве кто-нибудь будет противиться призыву спасителя к вниманию? Мгновенно взгляды всех обратились к человеку на телеге.

— Еще раз, праведная Тирби защитила имперских граждан Луипле! Мы поселились здесь, чтобы охранять вас, так что вы можете быть уверены!

— …!

Глаза торговцев расширились в шоке.

Действительно, любой, кто знал регион Луипле, узнал бы имя Тирби.

— Этот символичный двуручный меч!

— Тирби, праведница, которая годами занимается уничтожением демонов в регионе Луипле? Подумать только, что они были настоящими!

— Должно быть, они посланники, посланные Богом Солнца!

Лица, полные вопросов, вскоре сменились радостью. Люди постепенно собирались вокруг шума.

Конечно, имперская семья не полностью пренебрегала регионом Луипле, но то, что пугало жителей, — это демоны, появляющиеся снова после уничтожения.

Как только имперские фигуры уходили, бедствия повторялись. Поэтому кто-то поселился здесь и постоянно работал над уничтожением демонов, заслужив огромную поддержку.

Дополнительные жители ликовали.

— Сегодня мы в безопасности, благодаря Тирби…!

— Тирби! Спасибо! Искренне спасибо!

— Как может кто-то столь прекрасный обладать такой огромной силой?

Появление Тирби с двуручным мечом на плече было столь же изящным, как если бы она спустилась с небес. Из-за ее обаяния, просто стоя и улыбаясь, она делала приветствия громче.

Тирби открыла свои губы.

— В Луипле с сегодняшнего дня начнется фестиваль. Если вы не против, торговцы, пожалуйста, немного насладитесь им, прежде чем уйти.

— Фестиваль? Разве это возможно в Луипле?

— Конечно. Потому что я, Тирби, здесь.

— Боже мой!

Глаза торговцев расширились. Спутники Тирби присоединились, показывая, что это не ложь.

— Поскольку это возникло, давайте переместимся в другое место. Пожалуйста, покиньте этот район, так как здесь много трупов демонов и монстров. Мы еще раз просим о вашей безопасности!

Посланник, посланный Богом Солнца, посланник Бога Солнца.

Люди хвалили в унисон, когда они отходили.

— Ха-ха-ха… Ха-ха-ха-ха…!

После того как жители и торговцы отошли, Тирби разразилась смехом. Ее выражение лица было не чем иным, как мерзким.

Кроме того, белки ее глаз имели фиолетовый оттенок. Признак огромной демонической энергии, символизирующий высокопоставленного демона.

— Человеческие эмоции настолько просты и легки.

Всего несколькими выступлениями она завоевала сердца Луипле.

Любой, кто ступит в Луипле, будет поклоняться Тирби, как богу. Они будут отчаянно цепляться за нее. В этом была цель ее акта.

Тирби провела двуручным мечом по трупам монстров.

Свист.

Монстры и демоны превратились в черную энергию и были втянуты в двуручный меч. Тирби погладила меч.

— Вкусно? Хм? Как этот страх?

Рычание.

Двуручный меч издал звериный звук.

Демонический меч, который питается страхом, и демон, который питается страхом.

Это была Тирби. Она собирала страх, вызывая демонов и монстров искусственным путем, а затем поглощала его сама. Она постоянно собирала страх таким образом.

Один из демонических спутников осторожно приблизился.

— Тирби, когда нам создавать следующего монстра?

— По крайней мере через неделю. Ключ в том, чтобы позволить им немного привыкнуть к безопасности. Вот как мы можем извлечь больше страха.

— Как и ожидалось от вас, Тирби.

— Хорошо… Еще через несколько лет это будет очень интересно.

Тирби превращала весь регион Луипле в фабрику страха. Такими темпами, через несколько лет она могла бы даже бросить вызов чудовищной 1-й принцессе.

В этот момент другой спутник-демон прибежал в бешенстве.

— Тирби!

— Хм?

— Империя послала людей в Луипле!

Тирби тихо изучила бумагу, переданную ей. Написанная информация была очень простой.

— Три человека из Башни, три Имперских Рыцаря… и все?

На лице Тирби не было и намека на беспокойство. Появилась только насмешливая улыбка.

— Идеально. Я могу дать двуручному мечу особое угощение.

Рычание.

Двуручный меч зазвенел, как будто в предвкушении. Между тем сообщающий демон казался немного обеспокоенным.

— Я беспокоюсь, потому что нет информации об аудиторе. Что, если придет кто-то грозный? Как Снежный Призрак…

— Ерунда.

Тирби быстро прервала слова своего спутника.

— Глупый. Снежного Призрака не существует.

Снежный Призрак и снежинки, которые он делал.

Конечно, это было имя, которое демоны дали произвольно.

Рожденный человеком. Но непобежденный в любой ситуации против любого демона. Тирби слышала об этом как об отдаленной легенде.

Но легенды были легендами не зря.

…Да, легенды никогда не существовали на самом деле.

Что-то столь возмутительное, как Снежный Призрак, не могло существовать.

— Когда мир демонов не смог завоевать человеческий мир, они создали этого вымышленного персонажа, чтобы уменьшить свой позор. Понял?

— Я вижу. Действительно… это имеет смысл.

— Есть только одна вещь, которую ты должен делать с этого момента.

Тирби с любовью погладила двуручный меч.

— Внимательно наблюдайте, насколько забавны их лица, пораженные страхом.

Улыбка женщины была более зловещей, чем когда-либо.

К настоящему времени Джекиэль должен был прибыть в Луипле.

Носительница крови дракона, 2-я принцесса Империи, Гедера.

— …

Она все еще была на месте отправления.

Реакция Джекиэля все еще удерживала Гедеру на месте.

«Действительно ли драконьи слова… сработали?»

Гедера вспомнила далекие воспоминания о прошлом.

— Учитель! Не уходите!

— Поиграйте со мной еще!

В своем все еще незрелом детстве она пыталась удержать Джекиэля, используя свои драконьи слова для тривиальных вещей.

— Увидимся завтра.

Но результат всегда был провалом.

Причина была проста; Джекиэль мог прекрасно противостоять ее драконьим словам, до такой степени, что термин «иммунитет» был подходящим.

Вот насколько грозным был Джекиэль.

Конечно, могло быть так, что драконьи слова Гедеры стали сильнее. Она никогда не была небрежна в своих тренировках.

Но была одна возможность, которую нельзя было игнорировать.

«У него серьезные проблемы со здоровьем?»

— Учитель, вы не курили Солнечную траву в прошлом.

Слова Соланы внезапно пришли ей в голову.

Жевание Солнечной травы целиком указывало на значительную проблему. Он мог выглядеть хорошо снаружи, но внутри происходило что-то серьезное.

Если эта гипотеза была верна, вопросы только углублялись.

Почему он занял должность аудитора, несмотря на то, что ему нездоровится?

— …Счастье?

Джекиэль, действительно ли он ставил счастье Гедеры выше своего собственного здоровья? Одна мысль об этом вызвала странное чувство, с вопросами, ведущими к большему количеству вопросов.

Но в этот момент…

— Хм~

Кто-то напевал мелодию, проходя мимо Гедеры. Это было очень знакомое лицо.

Человек узнал Гедеру первым и поприветствовал ее.

— О, 2-я принцесса? Вы здесь.

— Солана.

Другим человеком была 3-я принцесса Империи, Солана.

— Я не знаю, почему ты бродишь здесь.

— О, я планирую поехать в Луипле сейчас.

— В Луипле?

— Да. Кажется, что явление эрозии в последнее время стало более серьезным. Разве это не моя роль — проверять такие места? Я должна подавать пример, чтобы распространять благодать Бога Солнца.

— …

Гедера недоверчиво посмотрела на Солану.

Солана держала обед и была одета так, как будто собиралась на прогулку. Ее намерение было очевидным.

Затем внезапно ей вспомнились ее предыдущие заботы.

— Солана.

Гедера назвала имя 3-й принцессы.

— Да? Я слушаю.

— Расскажи мне все, что знаешь о здоровье аудитора.

— …

Солана на мгновение замолчала.

— Хм…

Вскоре Солана улыбнулась приветливо, как обычно.

— Что ж, давай поговорим об этом позже.

Когда Солана собиралась сесть в карету.

Как только она открыла дверь.

— Стоп.

Драконьи слова Гедеры взорвались.

Солане было хорошо, но лошади, тянущие карету, не могли двигаться. Это действительно была грозная сила.

Гедера спокойно добавила слово.

— Что ж, тебе придется говорить сейчас, чтобы уйти.

— …

Солана медленно.

Действительно медленно.

Очень медленно повернула голову к Гедере.

— …

Глаза, как солнце.

У нее были запавшие глаза.