---

Божественная Тедди, восседающая в качестве Мастера Чёрной Башни.

Её тело слегка дрожало.

«Что это?»

Только один человек был в пределах её видимости.

Всего лишь один человек.

Да, всего лишь Аудитор Императорской Башни.

Магия, которой он владел, была основана на льде, ничего экстраординарного.

И всё же, как только Джекиэль сделал шаг, Тедди почувствовала, как напряжение наполнило её тело.

«…Башня дрожит?»

Нет, это была не башня — это было её собственное тело.

Осознавая это, шок пронзил затылок её головы.

Тедди, углубившись в чёрную магию, естественно столкнулась со всевозможной жестокостью и сочла это чрезвычайно приятным развлечением.

Другими словами, она не видела в магах магов.

Она видела в них только материалы для исследования чёрной магии.

Поэтому она могла с первого взгляда сказать, является ли кто-то низкокачественным материалом или ценным высококачественным материалом.

Она никогда не беспокоилась о том, что материал может быть сильнее, чем она сама. Такое было невозможно.

Предположение о том, что она всегда победит, было прочно укоренено в ней.

Однако.

«Что это? Почему?»

Её инстинкты медленно начали предупреждать её.

Они кричали, что этот Аудитор чрезвычайно опасен.

Потребовалось время, чтобы успокоить её дрожащее тело. Её ожесточённые мышцы плохо двигались.

Это было то, что она не могла понять своим умом.

Тедди вспомнила информацию о Джекиэле ещё раз.

«Простолюдин, без подготовки в академии, без опыта…»

Как бы она на это ни смотрела, он был новичком с небольшим опытом в реальном мире. Если что, его выступление в Луипле можно было считать его первым выходом в свет и достижением.

Да, он был всего лишь новичком.

И всё же её чувства продолжали отрицать это.

Они настаивали на том, что он был не новичком, а опытным ветераном с гораздо большим опытом, чем у Тедди, кем-то настолько опасным, что он мог превратить её в эксперимент.

…Как это возможно?

Маг, действующий как хищник против Тедди?

«Неужели Императорская Башня возможно скрыла информацию? Для миссии?»

Но это было маловероятно. Тедди также использовала тёмные каналы для сбора всевозможной информации, и Джекиэль действительно был простолюдином без опыта.

Тедди потянулась, чтобы вытереть пот со лба, но вздрогнула.

Капли, которые катились вниз, уже замёрзли.

«Раньше холод не был таким сильным».

Тедди тихо, глубоко вздохнула.

Если вы попытаетесь понять всё только своим умом, вы не выживете долго в этом мире. Иногда нужно доверять знакам, на которые указывают ваши инстинкты.

Щёлк!

Тедди щёлкнула пальцами, и немедленно три больших объекта, напоминающих валуны, упали с воздуха.

Шлёп! Шлёп! Шлёп!

Но это были не валуны; это были три огромных мужчины, тяжело приземлившихся на землю.

Тедди отправила им телепатическую команду.

─Задушите его. И не теряйте бдительности.

Мужчины хрустнули шеями и засмеялись.

─Леди Тедди, о чём вы говорите? Против простого мага с единственной душой.

Как подразумевало заявление, они были не существами только с одной душой. Они были чудовищными творениями, с душами многих магов, втиснутыми в мощные тела.

Действительно, на их лицах и телах были игольчатые швы повсюду. Они были шедеврами Тедди.

Шедевры свободно болтали.

─Леди Тедди сказала это не из-за страха. Это потому, что если мы не будем контролировать свою силу, мы раздавим его полностью. Она хочет, чтобы тело было сохранено.

─Всё верно! Давайте немного поиграем с ним, прежде чем мы убьём его!

Три шедевра начали быстро продвигаться к Джекиэлю, и тот, что посередине, заговорил первым.

– Эй, ты сказал, что Чёрную Башню сегодня выкосят?

Джекиэль даже не взглянул на шедевры. Он смотрел только на Тедди за их плечами.

– Аудитор, почему вы разыгрываете представление, не понимая ситуацию? Если башня взорвётся из-за вашего высокомерия, мы все умрём. Вы не можете с этим справиться, верно?

Джекиэль, наконец, цокнул языком.

– Это типичная песня чёрной магии?

– …Хмм?

– Бормочите и бормочите; это довольно долго. Когда начнётся магия?

Глаза шедевров обострились.

– Всё ещё не понимаете своё место и провоцируете нас…

Они продолжали бормотать, но Джекиэль начал сокращать расстояние с каждым шагом.

Маг, специализирующийся на дальнем бою, продвигающийся к ним, был признаком подавляющей уверенности.

– …Аудитор, с чего нам начать разрывать вас на части?

Джекиэль сказал небрежно.

– Вам всё равно было приказано убить меня.

Шедевры замерли от его шокирующе холодного тона.

– Просто выполните свою миссию. Зачем колебаться?

Колебаться?

Они колебались?

«…»

Шедевры внезапно задумались о своих действиях.

Оглядываясь назад, это была правда. Тедди отдала приказ убить, и шедевры были взволнованы мыслью о том, чтобы разорвать Аудитора на части. Они должны были просто сделать это.

Независимо от того, умоляет ли Аудитор о своей жизни или нет, убить его.

Что бы ни делал Аудитор, убить его.

'…Почему мы не подошли первыми?'

Неужели они колебались?

Неужели они сами? Шедевры Тедди, колеблющиеся?

Этого не могло быть.

─Он странный. Давайте быстро разорвём его на части.

─Согласен.

─Пойдём прямо сейчас.

Шедевры, обменявшись телепатическими сообщениями, немедленно начали собирать тёмную энергию, плотность которой была видна невооружённым глазом.

Хотя было много странных вещей, ни одно из трёх лоскутных существ не поняло, что что-то было не так.

Разве человек злится, когда муравей провоцирует его?

Нет, они найдут это любопытным.

Они могли бы даже найти это забавным. Низкое существо, которое они могли бы легко раздавить, проявляющее такое отношение — это было бы занимательно.

Но шедевры так и не поняли, что они уже были потрясены несколькими словами Джекиэля.

Вжух.

Поскольку ледяное остриё копья было направлено к ним.

– Хеуп!

Шедевры первыми активировали свою чёрную магию.

Тёмная энергия, объединённая из трёх, образовала массивную змеевидную форму, которая выстрелила вверх, а затем рухнула вниз, как будто собираясь проглотить Джекиэля целиком.

Крраак!

Но змея не смогла сомкнуть свою пасть после её открытия.

Хруст! Треск….

Длинный ледяной столб заклинился внутри пасти змеи, не позволяя ей закрыться.

Глаза шедевров расширились.

'Он держит?'

Он выдержал объединённую энергию всех троих?

Смущение и неудовольствие одновременно зарылись в умы шедевров. Но они были недостаточно глупы, чтобы прекратить сражаться из-за одной странной вещи.

Они немедленно перешли к следующему удару.

Бум! Бум! Бум!

Они всадили тёмную энергию в переносицу змеи, пытаясь заставить её сомкнуть пасть.

Хруст, треск…!

Но они не могли сломать даже один ледяной столб. Шедевры застыли от увиденного.

─Как он держит?

─Нет, тот факт, что он держит, это не то, что важно!

Да, настоящая проблема была чем-то совершенно другим.

─…Наша энергия не просачивается внутрь!

Тёмная мана, в отличие от обычной маны, обычно просачивается внутрь, но она вообще не проникала.

Она не могла проникнуть в Джекиэля или его лёд, делая последующие атаки невозможными. Она просто соскальзывала, как будто касалась безжизненного, неорганического вещества — как это могло быть?

─Что, чёрт возьми, происходит?

─Почему это…?!

Они были не просто одним человеком, а тремя.

Нет, они были оружием, выкованным из душ десятков, поэтому было бы более точным считать их десятками людей.

И всё же они не могли справиться с одним аудитором?

Это было то, чего никогда не должно было произойти.

– Хоооо!

– Хяааах!

В конце концов, шедевры начали кричать вслух, прилагая все свои силы, но Джекиэль оставался невозмутимым.

Как будто он был полностью оторван от ситуации.

Шедевры, изменив свою стратегию, начали вызывать взрывы вокруг себя. Это была чёрная магия, которой было всё равно, кто был поблизости — поистине жестокая и разрушительная.

Бум! Бум! Бум!

И всё же ни один из случайных взрывов не причинил вреда никому.

Всякий раз, когда взрывались шары, заполненные тёмной энергией, лёд покрывал их, как полиэтиленовый пакет. Независимо от того, сколько раз они взрывались, ледяной барьер оставался неповреждённым.

Налитые кровью глаза шедевров горели от гнева.

– Всегда защищаетесь, вы высокомерные ублюдки!

Три шедевра одновременно прикусили языки.

Они быстро приняли, что обычная чёрная магия не сработает, и перевернули поток энергии в своих телах.

Самоуничтожение.

Они намеревались забрать с собой Аудитора Императорской Башни.

– Грррр!

– Грррр!

Тела шедевров начали кипеть повсюду, и они бросились к Джекиэлю, их шаги были достаточно сильными, чтобы создать глубокие углубления в земле.

Крраааак!

Они были настолько быстры, что выглядели как массивные валуны, выпущенные в Аудитора.

Вууууш!

Звук их прохождения по воздуху был оглушительным.

Но тут внезапно раздался звук.

Аудитор пробормотал одно слово.

– Конец.

И в то же время они увидели это.

В ту долю секунды, когда время, казалось, замедлилось, они увидели ледяное копьё, вращающееся, как диск, бросающееся к ним.

Они поймали только краткий взгляд, и всё же вращение было настолько быстрым, что копьё казалось скорее диском — голубой полной луной.

Шмыг!

Раздался звук чего-то разрезаемого.

Что было разрезано?

Они не могли сказать.

Вууууш!

Они продолжали бросаться к Джекиэлю.

Теперь лицо Джекиэля было прямо перед ними. Если они схватят его и взорвутся, всё будет кончено.

Поскольку они приготовились к этому.

«…?»

Их бросающиеся тела внезапно отклонились от курса.

Это не было магией, и они сознательно не меняли направление, но внезапно они прошли над Аудитором, прочерчивая дугу.

Как будто горизонт мира сдвинулся.

Медленно.

Очень медленно позиции земли и потолка поменялись местами.

Что происходит?

Не было отправлено никаких телепатических сообщений.

В мире, где небо и земля поменялись местами, где гравитация и физика казались перекрученными, шедевры столкнулись с этой причудливой ситуацией.

Вскоре в их поле зрения попала определённая сцена.

«…»

Сцена, которую они никогда не должны были видеть.

«…!»

Верхние части всех троих были так чисто отрезаны, что беспомощно висели в воздухе, переплетаясь друг с другом.

Это не мир перевернулся; они были разрезаны и перевёрнуты.

Из-за плеч друг друга они увидели свои нижние половины, всё ещё прочно стоящие на земле, беспомощно глядящие на свои отрезанные верхние части тел.

'…Он разрезал нас ещё до того, как мы сделали шаг?'

– Что это…?