Эпизод 72. Враги встречаются на одной веревке

«В Процессе отбора есть одно правило, которое нельзя забывать».

«Позволишь смотреть на себя свысока — сядут на шею и свесят ножки».

Если кто-то причинил тебе вред, ты должен ответить тем же. Если спустить это с рук, несправедливое отношение никогда не закончится.

Конечно, мне, прозябающему на самом дне, приходилось больше учиться выживать и приспосабливаться, чем мстить, но суть оставалась той же. Я всегда безжалостно отплачивал тем, кто был мне ровней.

— Малыш, в этот раз мы сможем подняться?

— Да, как-нибудь справимся.

Я посмотрел на парочку, поднимающуюся по веревке. Двое тяжело дышали и кряхтели. Я молча наблюдал за тем, как они, словно гусеницы, извиваются и ползут вверх.

А когда они преодолели примерно четверть пути, я схватил веревку и резко потянул ее на себя.

— Ч-что за?!

— Э-э-э?

Парочка в панике закричала. Крепко вцепившись в веревку, они посмотрели наверх.

— Милый, кажется, кто-то тянет нас наверх!

— Не знаю кто это, но мужик явно с понятием.

Но веревка, которая так резво ползла вверх, вскоре остановилась. Я подтянул их метров на десять и перестал тянуть. И тут же снизу вместо благодарности посыпались возмущения:

— Эй! Если уж взялся тянуть, так тяни сильнее!

— Вот именно! Ради такого короткого куска не стоило и напрягаться!

Я поднял их на целых 10 метров, сократив расстояние, но вместо того чтобы сказать спасибо, они еще и ругались, что я не поднял их выше.

— Блядь, ты вообще нас слышишь?!

Вспомнились люди, которые проходили мимо меня чуть раньше и рассыпались в благодарностях. Какая разительная разница. Я высунул голову и сказал:

— Ага, слышу. Слышу, только вот… Кто это у нас тут? Не те ли двое, что перерезали мою веревку?

— А, э?

Женщина, внимательно вглядевшись в мое лицо, широко распахнула глаза. С выражением крайнего замешательства она начала объяснять своему парню:

— Это тот самый придурок.

— Какой?

— Тот самый урод, которому мы веревку перерезали, милый.

А? С опозданием осознав, кто я такой, мужчина свирепо уставился на меня.

— Ах ты ж сукин сын, каким-то чудом выжил, да?

— …

— По-хорошему прошу, тяни веревку. Пока я не спустил с тебя шкуру за то, что было раньше, и за это.

Я просто потерял дар речи.

Откуда в нем столько наглости нести подобную чушь?

У него что, интеллект на нуле?

Женщина, по крайней мере, соображала лучше — она замерла в растерянности и не стала поддакивать своему парню, чтобы не злить меня еще больше.

Я тоже ответил ему:

— Иди на хуй.

— Ха?! Что ты сейчас сказал?

— Иди. На. Хуй. Дрыщ, который и драться-то не умеет, строит из себя крутого перед телкой.

— Ты че, совсем страх потерял?! Блядь, только подожди! Я сейчас поднимусь!

С этими словами мужчина попытался полезть вверх. Когда он собрался пролезть мимо своей девушки, я демонстративно вытащил меч и помахал им у них перед носом.

— Тебе лучше оставаться там, где ты есть. Иначе я перережу эту веревку.

— Пиздишь! Давай, режь! Такой хлюпик, как ты, и мухи не обидит, а туда же — понты колотить!

Но когда я действительно приложил меч к веревке, и она, частично надрезанная, затрещала и закачалась… Э-э? Только тогда мужчина понял, что дело пахнет керосином, остановился и посмотрел на меня снизу вверх.

На его лице читалась явная паника.

Еще больше запаниковавшая женщина закричала мне:

— П-подождите! В-вы правда собираетесь ее перерезать?!

Она даже перешла на уважительный тон, чего раньше за ней не водилось. Я кивнул.

— Твой парень сам попросил.

— Н-н-нет! Не делайте этого, мы и-извинимся! За то, что было раньше, и за сейчас — мы просим прощения!

Все-таки женщина соображает быстрее. Знает, когда нужно прогнуться.

Но мужчина, даже понимая, что ситуация дрянь, из-за своей гордости не только не извинился, но и продолжал молча наблюдать.

— Пожалуйста, не перерезайте веревку!

— Хм.

Когда я, держа меч у веревки, многозначительно хмыкнул, лицо женщины стало пепельно-серым. Судьба этих двоих, висящих на одной ниточке, теперь всецело зависела от моего настроения.

«Что ж, думаю, этого достаточно».

Я посмотрел на надутого, но явно перепуганного мужчину и кивнул.

— Ладно. Веревку резать не буду.

— С-спасибо вам!

Почувствовав облегчение от того, что он спасен, мужчина сплюнул и пробормотал:

— Тьфу. Придурок только заставил понервничать.

— М-милый, помолчи. Он же услышит.

Да-да, я уже все услышал. Я посмотрел на неловко смеющуюся женщину и тоже ответил ей легкой улыбкой.

Уладив проблему, они снова полезли вверх. Точнее, попытались.

— Ух… Ух…

Но подняться они не могли.

— Малыш, поднажми.

— Я-я стараюсь. Н-но…

Женщина, растратившая силы во время нашей перепалки, больше не могла лезть по веревке. Мужчина, у которого сил и выносливости было побольше, тоже не мог подняться, так как поддерживал свою девушку.

…Собственно, ради этого я и тянул время.

«Месть в Процессе отбора всегда жестока».

Никто не убивает просто так.

Сначала жертву унижают и вдоволь над ней издеваются.

Ломают конечности, оставляя ни живым, ни мертвым, или бросают монстрам на растерзание, чтобы те использовали их как живые мастурбаторы или инкубаторы.

«Я, конечно, не любитель жестких пыток, но…»

Наблюдая за подобными картинами в течение 10 лет, я волей-неволей перенял кое-какие привычки.

К примеру, когда в туториале я метнул топор в тех, кто позарился на мои вещи, я целился не в голову, а в колено именно по этой причине.

Мозг говорит «не оставляй свидетелей», а тело рефлекторно бьет туда, где смерть не наступит мгновенно.

Сначала бьешь по ногам, чтобы не сбежали.

— Ух. Ух. Я-я больше не могу.

— Малыш, не можешь подняться? Тогда давай спустимся, отдохнем внизу и попробуем еще раз.

— У-угу. Т-так будет лучше.

Парочка начала спускаться по веревке. И в этот момент я потянул ее вверх.

— А?

— Ты че, блядь, делаешь?!

Я подтянул веревку так, чтобы они не смогли добраться до места отдыха внизу. И остановил ее как раз посередине между выступом и мной.

На этом участке стены не было ни единой выбоины, за которую можно было бы уцепиться; стоило им отпустить веревку — и они бы разбились насмерть.

— Ах ты ж сука!

Взбешенный мужчина схватился за веревку и полез вверх. Я опустил веревку ровно на то расстояние, которое он пролез. В глазах мужчины отразилось недоумение.

В этот момент мы оба кое-что поняли.

У него больше не осталось сил, чтобы добраться до меня.

— М-милый!

Даже если бы он каким-то чудом смог подняться, его девушка была на волосок от падения. Чтобы спасти свою драгоценную возлюбленную, ему пришлось бы немедленно спуститься и подставить ей плечо.

Шух-шух-шух!

Как и ожидалось, он спустился и подставил ей спину. Я снова подтянул веревку вверх.

— Милый, потерпи еще немного.

— Долго еще? Я сейчас умру от усталости!

— Потерпи. Этот ублюдок держит веревку, чтобы сбросить нас и убить. Тупой кусок дерьма. Нам нужно просто продержаться. Когда он устанет и отпустит веревку, мы спустимся в безопасное место. Отдохнем, а потом догоним его и разорвем на куски.

Ого, он умудрился заметить, что я держу веревку одной рукой. Глазастый, но все равно тупой. Интеллектом он явно не блещет.

«А разве я не могу просто перерезать веревку до того, как устану?»

К тому же, мне даже не приходилось напрягаться.

— Какие легкие.

Два человека висят, а я держу их одной рукой, и мне совсем не тяжело. Это результат Силы в 120 единиц. Результат того, что я спустился на дно моря и сожрал прорву осколков характеристик.

Увидев, как я легко держу их одной рукой, мужчина запаниковал и закричал:

— А ну отпусти немедленно! Жить надоело?!

До него все еще не дошло. Он сам напрашивается на то, чтобы я помучил его подольше.

— М-милый. Я больше не могу-у.

Девушка стонала, что умирает от усталости.

Но если присмотреться, она та еще штучка. Сидит на своем парне и жалуется на усталость? Какая тут усталость?

Она могла обмануть своего парня, но по тому, как она держалась за веревку и по расслабленным мышцам, было видно, что она просто удобно устроилась у него на плечах и отдыхает.

Притворяясь измученной.

— Милый, сделай что-нибудь.

— Когда я выберусь отсюда, тебе точно конец!

А парень из кожи вон лез, чтобы показать своей девушке, какой он крутой.

Пока они кричали и барахтались,

я играл с ними: не давал им сойти с веревки, останавливая ее напротив гладкой стены, опускал, когда они поднимались, и поднимал, когда они пытались спуститься.

Лица парочки постепенно искажались отчаянием.

Силы покидали их, и смерть неумолимо приближалась.

— …Проклятье.

Когда на их лицах отразилась готовность сдаться и бросить все, я забросил удочку.

— Жить хотите?

Услышав это, они сразу же оживились.

— Но у меня есть одно условие.

— Условие…?

— Ага. Я хочу попробовать твою девушку.

Мужчина, в глазах которого на мгновение вспыхнула надежда, разразился яростной бранью:

— Блядь, иди на хуй! Уж лучше сдохнуть!

Надо же, как легко он растаптывает чужие жизни, насмехаясь над ними, но когда дело касается его самого, он так горячится. Смешно даже. Прямо как Ведьма Красного Пламени, идеально подходит для Процесса отбора.

Проблема в том, что его поведение меня раздражало.

— Точно лучше сдохнуть?

— Да!

— Но мне кажется, твоя девушка думает иначе.

— Что…?

Девушка, сидевшая на плечах своего парня, прекрасно понимала, что как только он сорвется, настанет ее черед, и сейчас она серьезно обдумывала мое предложение.

И я догадывался, о чем именно она думает.

«Она решает: согласиться после того, как парень сорвется, или до того».

Если парень сорвется, ей не придется прятать от него глаза, соглашаясь на мое предложение, но тогда ей придется проходить испытания в одиночку.

— М-малыш? Ведь нет?

В конце концов она приняла решение.

— …Милый, помоги мне.

— Что? Ты пойдешь к этому ублюдку? Я не позволю! Уж лучше мы оба сдохнем…!

— Ты…! Тебе плевать на мою жизнь, ты думаешь только о себе?! А я хочу жить!

Парень съежился под напором взбешенной девушки.

— Н-но все равно…

— Какое еще «но все равно»?! Тебе вообще есть что сказать? Мог бы не доводить до такого! Бесполезный придурок, еще и позоришь меня! Что ты творишь? Заткнись и делай, что говорят!

— …

Под шквалом язвительных упреков своей девушки парень потерял дар речи. Я снова обратился к ним:

— Так что вы решили?

— Я-я согласна!

— Тогда я сейчас спущу рядом еще одну веревку, перелезай на нее.

Девушка ухватилась за новую веревку, которую я сбросил. Я отпустил веревку, на которой висел мужчина, и начал быстро подтягивать девушку наверх.

Ее лицо становилось все ближе и ближе.