Больше всего боишься, что другу будет плохо, но ещё больше — что он купит «Лэнд Ровер».

Чувство это сложное.

Тан Цзе, друг детства и одноклассник Су Джерри, живущий в Сиэтле, за последние 48 часов испытал это на своей шкуре.

Раньше их семьи жили примерно одинаково: у каждой была рыбацкая лодка метров 40 длиной. Потом Джерри по знакомству поступил в одну из лучших частных школ Сиэтла. Тан Цзе слегка завидовал, но они по-прежнему тусовались вместе по выходным.

Позже, когда семья Джерри разбогатела, купила ещё одно судно, а потом и краболов за миллион долларов для промысла на Аляске, Тан Цзе тоже воспринял это спокойно.

Он знал родителей Джерри, часто бывал у них в гостях и видел, как много они работают.

К тому же им помогала родня, так что достаток казался заслуженным.

Но то, что Джерри втихаря поехал на шоу «В изоляции», продержался до конца и выиграл миллион долларов... это уже был перебор.

Собственные неудачи ранят, но успех друга бьёт под дых ещё сильнее.

Тан Цзе был рад за Джерри, но зависть и чувство собственной неполноценности грызли его изнутри.

Последние два дня, вспоминая о богатстве и славе Джерри, Тан Цзе чувствовал себя так, словно его избили.

К счастью, Тан Цзе был парнем отходчивым. Выспавшись, он взял себя в руки и решил: надо действовать. Дух соперничества проснулся, и ему захотелось чего-то добиться самому.

В определённом возрасте, глядя на успехи друзей, невольно начинаешь «суетиться».

27 декабря 2019 года.

В 3:30 утра Тан Цзе проснулся от звонка будильника. Отец уже торопил его завтракать и ехать в порт, чтобы проверить ловушки, поставленные вчера.

Полусонный, почёсывая живот, он поплёлся в ванную, ворча на ходу:

— Праздники, все отдыхают, а мы пашем. Нельзя было ещё пару часов поспать? Ловушки со дна никуда не убегут.

Отец, собираясь, усмехнулся:

— Сегодня холодно, может снег пойти, не забудь шапку и перчатки. Люди на праздники хотят морепродуктов, цены высокие. Пока скупщики не набрали товара, надо успеть, а то потом цены упадут.

— Не хочешь рыбачить — ищи нормальную работу. Я только рад буду, если ты сам пробьёшься. На меня не надейся, я только рыбу ловить умею.

— Говорил тебе: учись! А ты всё в игры играл да с девчонками гулял. Язык смозолил, а толку? Теперь поздно жаловаться.

— Сам виноват, мягкотелый я был. Надо было лупить тебя как сидорову козу, может, сейчас бы на Уолл-стрит работал или в мединституте учился...

— ...

Тан Цзе огрызнулся:

— Если бы мог учиться, думаешь, я бы специально не учился? Я слово скажу — ты десять в ответ. Каждый день пилишь. Не могу я больше дома сидеть. Права получил, куплю маленькую лодку и буду сам на себя работать...

В Америке жить с родителями после совершеннолетия не принято, да и девушку найти сложнее.

Тан Цзе давно хотел самостоятельности, но с дипломом колледжа хорошую работу не найти.

Работать на дядю он не хотел, а своя лодка — это свобода. Сам себе хозяин.

Подумав о том, что сын получил лицензию, отец смягчился:

— Ладно. Посмотрю тебе лодку. Дам на первый взнос, остальное сам выплачивай.

— На нашем судне и без тебя народу хватает: я, брат твой, мать, кузен. Кстати, твой фонд на колледж так и не пригодился, там проценты должны были набежать. Напомни после праздников позвонить, узнать баланс...

В конце декабря у берегов Сиэтла сезон ловли краба Дандженесса. Цены у скупщиков невысокие, но краба много, заработать можно.

Чтобы сэкономить на стоянке, лодка семьи Тан стояла в порту в полутора часах езды от Сиэтла.

Пока отец вёл машину, Тан Цзе сидел на пассажирском сиденье и листал ленту. Тут он увидел новое видео на канале Джерри.

Зависть кольнула его снова. Скрипнув зубами, он открыл уведомление, чтобы посмотреть, как живёт «победитель по жизни».

Видео начиналось в отеле в Йеллоунайфе. Услышав голос друга, Тан Цзе пролистал ниже.

Под роликом с названием «Наконец-то вернулся с "В изоляции", и сразу на краболов!» уже было более 800 комментариев.

Для канала с таким количеством подписчиков за 7 часов это было круто.

Листая дальше, Тан Цзе увидел популярный комментарий от темнокожей девушки:

— OMG!!!!! Тебя не было больше 100 дней! Джерри, ты выиграл миллион!!!?

Количество восклицательных знаков говорило само за себя.

Другой комментарий от белого парня:

— Я фанат шоу со 2-го сезона. Судя по всему, он выиграл! Приз в этом году удвоили! :)

Были и рекламные комментарии: девушка из автосалона Lamborghini в Нью-Йорке предлагала тест-драйв, риелторы из Лос-Анджелеса — дома, продавцы вина из Хьюстона — алкоголь.

Тан Цзе усмехнулся. Надо будет раскрутить Джерри на шикарный ужин. Только без морепродуктов — они оба наелись их на всю жизнь.

На экране Джерри уже был на судне своих родителей.

Отец Тан Цзе спросил:

— Твой друг А-Жуй вернулся? Выиграл? Он молодец: и в магистратуре учится, и видео снимает. Брал бы с него пример.

Опять за больное.

Тан Цзе закатил глаза:

— Мы друзья, зачем сравнивать? Его дед на Ferrari ездит, а мой нет. Его отец судно за миллион купил, а ты нет.

— ...

Отец помолчал, потом взорвался:

— Не был бы за рулём, врезал бы тебе!

— Им повезло. Поехали на Аляску, получили квоты.

— Дом купили за копейки, а район подорожал. Теперь он миллион стоит.

— Я слышал, они дом заложили, чтобы судно купить. Разрыв не такой уж большой. Постараемся — догоним. Вдруг нам тоже повезёт?

В машине повисла тишина, только гудел мотор и шумела печка.

Тан Цзе прижался лбом к холодному стеклу, глядя на мелькающий пейзаж. Мысли о миллионе Джерри не давали покоя.

— Пап... — нарушил он молчание. — Сколько краба они могут поймать за день на таком судне?

Отец хмыкнул:

— Задело? У них профессиональное судно. Если попадут на косяк, могут и десятки тысяч фунтов поднять. Столько, сколько мы за два-три года зарабатываем.

«Десятки тысяч фунтов...»

Тан Цзе прикинул сумму.

Даже с учётом расходов цифра была головокружительной.

Он знал, что семья Джерри богатеет, но не осознавал масштаба.

Тревога нарастала. Он понял: так жить дальше нельзя.

В порту светало.

Дул ледяной ветер. Тан Цзе работал как проклятый, таская ловушки и проверяя снасти. Отец даже удивился.

— Пап, когда куплю лодку, хочу как А-Жуй — ходить дальше, искать новые места.

Отец, заваривая чай на палубе, буркнул:

— Губу раскатал! Для дальнего плавания нужна другая лодка, лицензии, деньги. Думаешь, всё так просто?

Отец тоже завидовал Су Чжэньхаю, особенно его квоте на краба — настоящей золотой жиле.

Чтобы не сбивать спесь с сына, он добавил:

— Сначала здесь научись, набей руку.

— В Сиэтле полно богачей, вон Билл Гейтс тут живёт. Всех не перегонишь. Главное — жить в комфорте.

— Тебе 23, пора взрослеть. Я тебе сколько твердил — не слушал. А как друг разбогател — сразу зашевелился?

— Если бы ты раньше за ум взялся, я бы последние деньги отдал, чтобы тебя в частную школу отправить. А так — зачем деньги на ветер кидать? 20–30 тысяч в год — не шутки...

— ...

Тан Цзе пропустил нотации мимо ушей.

Он открыл WhatsApp и написал Джерри:

— Брат!!! SOS! Батя согласился купить мне лодку. Давай скинемся и купим что-нибудь побольше!!!!

...

«Королевская Гавань» вышла в море в 2:30 ночи, чтобы успеть к месту лова засветло.

Джерри дремал, периодически просыпаясь и сканируя океан своим даром.

Под тёмной водой кипела жизнь: креветки, криль, сельдь — от обилия иконок рябило в глазах.

Иногда попадались белухи и тюлени. Джерри подумал, что после покупки ранчо надо бы и себе купить лодку. С таким даром эхолот не нужен — просто греби деньги лопатой.

Его дар работал только на природные ресурсы. На блошином рынке он был бесполезен: состав монет или картин он видел, но не их ценность.

В детстве он думал стать геологом, океанологом, биологом или... вором?

Видеть сквозь стены, находить тайники — идеальный вор.

Но он рос в достатке и любви, так что криминал его не прельщал.

А вот легальные аукционы «контейнеров-сюрпризов» — это тема. Заглянул внутрь — и всё понятно. Надо будет попробовать.

Сейчас.

Семь утра.

Джерри проснулся, почистил зубы и с растрёпанными волосами взялся за камеру.

Вскоре.

Сканируя дно, он наконец увидел россыпь иконок 【Красный камчатский краб】!

— Нашёл!

Сердце забилось чаще.

Крабов было меньше, чем креветок, но всё равно — море!

В каюту вошла мама с дымящимся крабом на тарелке:

— На корабле деликатесов нет, доедаем остатки с прошлого раза. Заморозили некондицию, вот, позавтракай.

— Панцирь твёрдый, я в прошлый раз ножницы сломала.

— Отломи клешни, я сейчас имбирь и соус принесу. Ты так похудел, смотреть страшно. Ешь крабов, поправляйся. Сейчас парни рыбу половили, может, что поймали, в обед приготовлю...

Джерри усмехнулся:

— Мам, я снимаю. Краб на завтрак... Люди подумают, мы зажрались. Хейтить будут.

Мама отмахнулась:

— Плевать! Это не прямой эфир, вырежешь потом. Своё же, не покупное. Я на этих крабов смотреть уже не могу, всех тошнит от них.

— Позавчера сварила одного — картошку съели, а краб остался. Вчера отец на него рыбу ловил.

— Поймал камбалу, я её запекла с чесноком и перцем — вкуснотища! Знала бы, что ты приедешь, тебе бы оставила...