Завтрак с крабом отошёл на второй план — у Су Джерри появились дела поважнее.

Судно шло полным ходом, и россыпь иконок 【Красный камчатский краб】 на дне безжалостно оставалась позади. Ещё немного — и «Королевская Гавань» разминётся с мигрирующей стаей.

Джерри занервничал. Отломив ногу краба, он в одних новых тапочках выскочил на обледенелую палубу и побежал по металлической лестнице наверх, в рубку.

— Эй! Куда побежал? Сначала поешь! — донёсся из камбуза голос мамы, перекрываемый звоном посуды и шипением масла.

Джерри помахал крабовой ногой, не оборачиваясь:

— Я наверх, найду, чем расколоть панцирь!

— А соус? А имбирь? Может, яичницу с сосисками пожарить? — не унималась мама, переживая за отощавшего сына.

— Потом!

Рубка 28-метрового судна находилась на носу. Толстые стёкла обеспечивали отличный обзор на серое небо и Берингово море.

Внутри мигали экраны GPS, радара и цветного эхолота.

Джерри недоумевал: почему судно несётся вперёд, игнорируя крабов?

Едва поднявшись на мостик, он понял причину — в рубке никого не было, судно шло на автопилоте.

Отец Джерри и незнакомый обветренный мужчина средних лет стояли на узком мостике снаружи, облокотившись на ледяные перила, и курили сигары.

Су Чжэньхай с улыбкой говорил краболову:

— Неплохо, да? Кубинские «El Rey del Mundo». Зять привёз из командировки в Бразилию. У его семьи бизнес, возят лес из Канады и Бразилии в США.

Речь шла о муже старшей сестры Джерри, Су Ясинь.

Краболов нахмурился и пожаловался:

— Везёт тебе. Муж моей второй дочери — татуировщик, только и знает, что ковыряться в своём чёртовом «Харлее»!

— Недавно подрался спьяну, пришлось занимать у меня 10 000 долларов на залог. Когда же я перестану за них волноваться?

— Знал бы — не заводил бы четверых. После развода алименты плачу, жизнь — дерьмо, как погода в последние дни...

— ...

Поняв, что задел за живое, Су Чжэньхай неловко рассмеялся и перевёл тему:

— Как говорится, в каждой избушке свои погремушки. У меня трое, двое ещё учатся, у каждого свои проблемы. Вот лягу в гроб — тогда и отдохну.

— Холодно сегодня, палуба обледенела. Хорошо хоть ветра нет, подольше бы так.

Джерри подошёл к ним, косясь на пустую рубку, и спросил:

— Пап, ночью что-нибудь нашли?

В сравнении с чужими проблемами своё счастье ощущается острее.

Не видя сына несколько месяцев, отец был им сейчас очень доволен.

По опыту Джерри, это состояние продлится дня три-пять, а потом начнутся придирки по мелочам.

— Эту зону недавно прочесали, как саранча, вряд ли что осталось. Идём в новый район, Боб говорит, там есть шанс.

Отец представил спутника:

— Это Боб, опытный краболов, 20 лет в Беринговом море. Он был на «Весёлой леди», они забили трюмы за 4–5 дней в безымянной впадине на юго-востоке!

— Вот как...

Джерри огляделся. Значки крабов уже почти исчезли из поля зрения его дара. Ещё немного — и они упустят сокровище.

Видя, что отец увлечён мечтами о новом месте, Джерри вспомнил поговорку «искать осла, сидя на осле». Он поспешил в рубку, бормоча оправдание:

— Есть тут чем панцирь расколоть? Он твёрдый, как камень. На шоу у меня был отличный топор, но в самолёт с ним нельзя, пришлось вернуть.

Отец поверил:

— В ящике есть разводной ключ, я им гайку подтягивал. Только он в масле, подложи салфетку. Панцирь крепкий, бей сильнее.

И тут же спросил:

— Кстати, видел в прошлых сезонах, как кору ели. Ты пробовал? Как на вкус?

— Потом расскажешь про волков, а то ночью некогда было. Жуть...

Джерри буркнул что-то в ответ и подбежал к пульту эхолота. В прошлом году он уже разобрался с приборами.

Современные эхолоты мощные, но крабов не распознают и сирену не включают.

Помех много: рыба, креветки, мусор, планктон. Нужен опытный глаз.

Но отец, расслабившись и устав, решил покурить на свежем воздухе и прозевал косяк.

К счастью, Джерри успел. Пока след на экране не исчез, он закричал:

— Пап! Смотри!

— Тут странное пятно у дна. Не похоже на помехи или рыбу.

— Ты учил меня в прошлом году: плотное, у самого дна, но рыхлое... Похоже на «крабовый ковёр», нет?

Услышав это.

Отец снаружи вздрогнул, едва не выронив сигару, и пулей влетел в рубку.

Боб последовал за ним. Оба прильнули к экрану, разглядывая уходящий сигнал.

Отец отмотал запись назад и просиял:

— Молодец, сын! Далеко пойдёшь!

— Плотность, форма... Точно крупный косяк! Чуть не прозевали!

— Боб, глянь, настоящий «ковёр»?

У Боба был глаз-алмаз. Он мог бы и капитаном быть, опыта у него было побольше, чем у отца Джерри.

Вглядевшись в экран, Боб ткнул мозолистым пальцем в пятно:

— Точно, кэп!

— Типичный бугор у дна, метра три высотой, широкий! Чёрт! Мы курили прямо над ним!

— Это явно отколовшаяся часть основной стаи! Быстрее! Долго они на месте не сидят!

В один миг.

Сонную атмосферу как ветром сдуло.

— Сын, красавчик! Дома выпишу премию!

Отец хлопнул Джерри по плечу. Лицо его раскраснелось от азарта. Кора, волки — всё забыто, в голове только крабы!