Все члены экипажа «Золотого Краба» чудом выжили, и их рассказ о пережитом не оставил никого равнодушным.

Им повезло, что их спасли. Эта история могла закончиться трагедией.

Отец Джерри, чтобы разрядить обстановку, пошутил:

— Прямо как в кино про выживание! Может, Голливуд заинтересуется и купит права на вашу историю? Как с тем фильмом, что в прошлом году вышел — «Во власти стихии».

Капитан Джонатан Николсон, сидевший на диване с кружкой горячей воды в руках, выдавил из себя улыбку.

После звонка семье он немного пришёл в себя.

— Я бы и сам не прочь, чтобы по нашей истории сняли фильм. Только в реальности всё не так романтично. Например, в гидрокостюме в туалет ходить — то ещё мучение. Кожа от холода горит, как от ножа, а за контейнер надо держаться мёртвой хваткой, чтобы в море не свалиться.

Боб, услышав это, расхохотался:

— Боже! Если бы я свалился в море со спущенными штанами, я бы из последних сил натянул их обратно! Не хочу, чтобы меня нашли мёртвым в таком виде!

Все заржали. Напряжение спало.

Капитан Николсон, смеясь до слёз, кивнул:

— Я тоже об этом думал!

Затем, переведя дух, он спросил, оглядывая гидрокостюмы команды:

— Вы на промысле? Ловушек на палубе мало, вижу отбракованных крабов. Сезон ещё не закрыт?

Рассказы о выживании — это, конечно, интересно, но от прибыли «Королевской Гавани» зависел заработок каждого.

Боб хлопнул себя по ляжке:

— Точно! У нас же ловушки в море! Раз тут всё в порядке, капитан, может, продолжим? Я хочу жене сюрприз сделать, вернуться домой сегодня вечером!

Отец Джерри кивнул:

— Да, объявили о закрытии. Я уже договорился со скупщиками, они ждут в порту в 9 вечера. Времени в обрез.

— Вы отдыхайте. За вами скоро пришлют катер, отвезут в больницу, к семьям.

— А нам работать надо...

Капитан Николсон встал и протянул руку:

— Ещё раз спасибо! Через пару дней с меня выпивка!

Улыбка исчезла с его лица, голос стал тяжёлым:

— Эх! Столько краба в трюме было!!!

— Я в этом году потерял всё, что заработал за несколько лет. Хорошо, что судно застраховано. Не знаю, как в глаза владельцу смотреть.

— Он мне так доверял, а я...

Отец Джерри похлопал его по плечу:

— Главное — живы! Всё наладится. Владелец, мистер Джексон, по радио всех умолял искать вас. Он больше за вас переживал, чем за судно.

Лица спасённых потеплели.

Они знали, что большую часть награды в 100 000 долларов собрал именно он.

Мистер Джексон, местный старожил, как и дед Джерри, начинал ловить краба в те же годы.

Он тоже успел получить квоту и разбогатеть. У него было ещё одно современное судно.

«Золотой Краб» утонул, но квота, самое ценное, осталась. Да и страховка покроет убытки, так что потери мистера Джексона не так уж велики.

Пока они болтали, Джерри осенило:

— Капитан Николсон, вы говорили, у вас осталось 12 тонн квоты? Может, мы поможем вам возместить убытки?

Капитан сначала не понял, а потом его глаза загорелись:

— Сезон же закрывают? У вас в ловушках лишний краб?!

Отец Джерри об этом не подумал. Он с восхищением посмотрел на сына: вот что значит молодость, мозги работают!

Джерри пояснил:

— Я как раз посчитал.

— В среднем в ловушке 30 с лишним крабов. Всего у нас 320 ловушек. Это почти 76 000 фунтов (34,5 тонны) улова.

— А нам нужно только половину. Остальное придётся выкинуть. Если вы официально передадите нам свою квоту на 12 с лишним тонн, вы сможете вернуть большую часть денег и не уйти в полный минус.

— Я не пытаюсь нажиться на вашей беде, это просто выгодно нам обоим. Мы можем договориться о проценте с прибыли от этого дополнительного улова...

Как и с наградой за спасение, это предложение было справедливым. На море свои законы: сегодня ты помогаешь, завтра — тебе.

Отец, дядя Фэн и капитан Николсон понимали это.

Чтобы выловить 12 тонн, команде «Королевской Гавани» придётся потратить время и силы, рискуя тем, что цены на краба упадут.

Капитан Николсон колебался недолго. Глядя на своих измученных товарищей, он решительно сказал:

— Я уже смирился с потерей денег за аренду квоты. Если у вас есть лишний краб, это просто спасение!

— Я согласен! Я всё оформлю официально! Можете просто возместить мне стоимость аренды — 3,8 доллара за фунт.

— Но я хочу дать ребятам компенсацию за риск... поэтому... 20% от прибыли, как вам?

— Они столько пережили, рисковали жизнью, я не могу оставить их ни с чем...

Отец Джерри, как владелец судна, должен был посоветоваться с командой — ведь они тоже получали процент от чистой прибыли.

Он махнул рукой:

— Подождите, мы обсудим и дадим ответ...

Команда вышла на палубу. Джерри тоже участвовал в обсуждении, постоянно что-то считая на телефоне.

Отец сказал:

— Мы потратим немного времени, но заработаем больше.

— Краб уже в ловушках. Я думаю, 20% — это справедливо.

— Капитан Николсон много потерял, его команда тоже. Надо им помочь...