Сон Суён, солгав Чон Гёму, что у неё работа, вышла на улицу.

Столь долгое время, проведённое за наблюдением за Чон Гёмом всю ночь и утешением себя призрачными надеждами, приводило к тому, что теперь она чувствовала лишь неловкость, просто глядя на него.

Всё было ради одного — купить подарок Чон Гёму на день рождения.

Она уже оставила попытки выведать, чего именно он хочет. До самого конца он так и не собирался говорить, что желает получить в подарок.

"Подарок, который я хочу больше всего — ты определенно мне его преподнесешь".

Сон Суён прокручивала в голове слова Чон Гёма.

Он верил в неё. И она была обязана приложить усилия, чтобы оправдать его ожидания.

На самом деле, казалось, что он будет рад любому подарку. Ведь Чон Гём умел находить радость в мелочах и искренне ими восхищаться. Тот, кто умеет радоваться малому.

Однако Сон Суён хотела подобрать нечто более подходящее, чтобы передать свои переполняющие чувства. Она хотела, чтобы до него дошла хотя бы крупица этого тепла. Она хотела, чтобы он осознал, насколько он дорог ей.

Сон Суён направилась к огромному торговому центру.

В подобные места она раньше не решалась даже заходить. Не было в её прошлой, нищей жизни пространства, более противоположного этому блеску.

Но теперь ей не нужно было беспокоиться о деньгах.

Только сегодня утром, возможно, чтобы удержать её от мыслей об уходе из Альянса, Стелла перевела ей невероятную сумму.

...Честно говоря, Сон Суён сама начала сомневаться.

Дело было не только в деньгах — сны, которые постоянно показывала Стелла, выбивали её из колеи. Из-за Дамина и Джуна, которых она увидела прошлой ночью, цель непременно заполучить Чон Гёма снова обрела чёткие очертания.

...Разве для этого ей не нужно хотя бы немного продолжить свою жизнь в качестве злодея?

Судя по тому, с какой скоростью продвигается Солас, казалось, что именно так и нужно поступить. Ведь она теперь занимает первое место в рейтинге героев.

Сон Суён прогуливалась по торговому центру.

Обувь она отсеяла сразу, так как он отказался бы от неё. Шарф — слишком легкомысленный подарок для любимого человека. Часы — неплохой вариант, она взяла их на заметку. Хотела бы ещё кольцо, но их отношения пока не зашли так далеко.

— ...А.

Вдруг её шаги замерли.

Её взгляд остановился на отделе товаров для детей.

Милые детские ботиночки, игрушки и крошечные наряды.

Сон Суён, словно зачарованная, двинулась в ту сторону.

До того, чтобы задумываться о рождении детей, было ещё очень далеко, но, возможно, из-за вчерашнего сна она не могла оторвать ног. Она вспоминала, как дети из того сна наполняли её сердце. Ощущение целостности, которое она тогда испытала, было невероятным.

Если бы рядом были только Чон Гём и те дети, она знала, что ничто в этом мире не смогло бы пошатнуть её решимость. Сон Суён слегка улыбнулась. А затем, тяжело вздохнув, развернулась.

Она продолжила свои поиски подарка для Чон Гёма.

.

.

.

В почти пустом кафе Сон Суён теребила в руках телефон. Она искала места для свидания, переходя с сайта на сайт.

"Куда лучше сходить в день рождения".

"Маршрут для свидания на день рождения парня".

"Идеи для сюрприза парню".

История запросов уже была забита множеством поисковых фраз.

Было много предложений насчёт отельных буфетов, поэтому она принялась изучать их один за другим. Проверяя информацию, она нахмурилась:

— ...Ужин в буфете стоит 200 тысяч вон...?

В те времена, когда она бедствовала, она бы даже не помыслила о таком, если бы не сошла с ума.

"..."

Однако стоило ей представить, как она отводит его сюда и он радуется, выражение её лица постепенно смягчилось. По правде говоря, по сравнению с состоянием, которое она накопила, эта сумма была пустяковой. А по сравнению с тем, что Чон Гём делал для неё, дороже места просто не существовало.

Прочитав отзывы и пролистав фотографии, Сон Суён, наконец, приняла решение. Она набрала номер отеля.

— ...Алло?

Сотрудник на том конце кратко назвал отель и спросил, по какому вопросу звонит Сон Суён.

— ...А, я хотела кое-что уточнить. Возможно, я приду на ужин 20 апреля, нужно ли бронировать столик?

— Буфет работает без предварительной записи. Места будут, так что можете не беспокоиться, — ответил сотрудник.

Сон Суён кивнула. А затем, преодолевая неловкость, начала задавать интересующие её вопросы.

Какие блюда будут подавать? Есть ли алкоголь, ведь её парень его любит? Можно ли как-то занять более уединенное место?

Все ответы вполне удовлетворили Сон Суён. Теперь она понимала, почему люди готовы платить такие большие деньги, посещая подобные места. Получив ответы на все свои вопросы, она приготовилась закончить разговор.

— ...Понятно. Да, спасибо, поняла. Благодарю.

Сотрудник, только что отвечавший на вопросы, внезапно уточнил:

— Не желаете ли забронировать номер?

— ...Чего?

Мысли Сон Суён застыли.

Это был логичный шаг, но сама возможность перехватила ей дыхание. Забронировать номер означало... остаться на ночь. Если они отправятся в такой дорогой отель, то, конечно, никто не допустит, чтобы всё закончилось так же буднично, как вчера.

— ...Сколько стоит самый дорогой номер? — сама не зная почему, спросила Сон Суён. Похоже, её глубокое чувство к Чон Гёму вырвалось наружу.

Сотрудник вежливо ответил:

— Двухместный номер класса люкс стоит 500 тысяч вон за ночь. В стоимость включены завтрак и билеты в крытую сауну.

Кусая губы и разрываясь от сомнений, Сон Суён спросила:

— ...Интересно, моему парню понравится?

Ей до безумия хотелось использовать слово "парень". Стоило ей произнести это вслух, как Чон Гём хотя бы на мгновение становился её настоящим парнем.

— Думаю, он останется доволен, — ответил сотрудник.

Сон Суён в своих мыслях рисовала картины того, как всё пройдет по плану.

Они идут на свидание. Заселяются в отель. Разогреваются в сауне. А ночью она вручает подарок. ...И проводит особенную ночь.

От одной этой мысли сердце было готово выпрыгнуть из груди. Если бы это действительно произошло, то подарком это стало бы для самой Сон Суён. Она не была уверена, что сможет выдержать такое счастье.

"..."

Но она знала: это план, шансов на реализацию которого почти нет.

Они пока ещё не встречаются, и никто они друг другу по факту. Хотя чувство, что она становится ему ближе, присутствовало. Всего вчера они целый день гуляли под ручку. Разве это нельзя назвать "самом", даже если называть вещи своими именами?

...Конечно, возможно, он вел себя так просто потому, что чувствовал себя рядом с ней комфортно.

В любом случае, пока ещё слишком рано.

Она просто на секунду помечтала о будущем с ним. Она пропустила слишком много ступеней. Разумеется, бронировать ничего не стоит.

— ...Можно будет позвонить вам позже?

Но она не могла отпустить эту надежду. Вдруг, на миллионный шанс, он согласится? Она не могла просто так сдаться, не попробовав. Она и сама не понимала, почему ведет себя так импульсивно. Возможно, потому, что Чон Гёма нет рядом. Как говорится, пустая бочка гремит громче всех — где его нет, она находит в себе смелость.

— Да, конечно.

Так Сон Суён отключила вызов и вернулась в однокомнатную квартиру Чон Гёма.

Перед тем как войти в квартиру, Сон Суён проверила сообщения.

[Луна, все ждут тебя. Чтобы атаковать Солас, нам нужна ты.]

— ...Фух. — Сон Суён проигнорировала это сообщение. Голова шла кругом. До сих пор перед глазами стояли слёзы Чон Гёма. И его чувство вины тоже.

...Желание достичь своей мечты никуда не делось. Она знала, что должна из кожи вон лезть, чтобы обойти Солас. Если бы она не стала злодеем, у неё не было бы этой нынешней свободы. Она не смогла бы купить подарок Чон Гёму, кроме жалкого браслета желаний, как раньше. Отель, буфет или тем более номер — об этом не могло быть и речи.

У всего были свои плюсы и минусы. Но это было гораздо лучше, чем то прошлое, где были одни лишь недостатки.

Сон Суён помотала головой, отгоняя мысли. Открыла электронный замок и вошла внутрь.

— Аджосси, я пришла.

...Надо бы что-то сделать с этим обращением "аджосси". Ей хотелось называть его "оппа", как во сне. Почему она с самого начала упёрлась в это обращение? Не могла не пожалеть.

— Пришла? — Чон Гём поприветствовал её из комнаты.

Он сидел на кровати, весь в поту. Белая футболка насквозь вымокла и прилипла к телу. Кожа на шее блестела от влаги. Видимо, занимался спортом.

Сон Суён, увидев эту картину, застыла.

"........"

Его мышцы, которые Чон Гём не показывал во вчерашнем сне, теперь были на виду. Он сидел, что-то рассматривая в телефоне.

Пока он был отвлечен, Сон Суён невольно запечатлела его образ в своей памяти. Ей казалось, что её склонности к вуайеризму проявляются всё чаще.

— ...? Почему ты застыла в дверях? — удивился Чон Гём, заметив её замешательство.

Сон Суён молча вошла в комнату, обмахиваясь рукой, чтобы остудить пылающее лицо.

— ...А.

Только тогда Чон Гём окинул взглядом своё тело, почесал затылок и потянулся к шкафу за одеждой. Сон Суён быстро остановила его:

— ...Т-тренируйся дальше. Не обращай на меня внимания.

В ней боролись два желания: не мешать ему и самой любоваться его телом. Но Чон Гём покачал головой:

— Нет. Я уже закончил. Сейчас схожу помоюсь, подожди немного.

.

.

.

Приняв душ, Чон Гём лёг на кровать, не зная, чем себя занять. Сон Суён наблюдала за ним со стороны, её тело невольно сжалось. Она очень хотела подойти, но не могла набраться смелости. Несмотря на то, что темы для разговора уже продумала заранее.

Долгое время Сон Суён просто смотрела на него, и когда Чон Гём снова погрузился в телефон, с головой уйдя в свой мир, она решилась. Медленно, почти вползая, она подобралась к нему и легла рядом. После душа от него исходил приятный аромат.

"..."

...Немного жаль. На самом деле Сон Суён больше нравился его естественный запах.

Она крепко зажмурилась и сделала глубокий вдох, отгоняя извратные мысли. Если он поймет, что у неё на уме, он просто возненавидит её. Разве сама она не приходила в ужас, когда мужчины предавались странным фантазиям о ней?

Сон Суён облизнула губы и, тихонько возившись, поползла к нему. Только тогда Чон Гём заметил, что она приблизилась, и в удивлении повернул голову.

— ...Ой, напугала.

"..."

— Почему ты, Суён?

— ...Нет, просто было интересно, что ты там смотришь. Смотри-смотри, — Сон Суён ответила максимально естественно, подавляя волнение.

Чон Гём хмыкнул и слегка ущипнул её за щеку. У Сон Суён сердце снова пустилось вскачь.

Когда она привыкла к их близости, Сон Суён собрала всю свою смелость в кулак. Пора было начинать разговор.

— ...Аджосси, а ты знал?

— Что?

— ...Сейчас модно ходить ужинать в отели.

— ...Разве есть такая мода?

Сон Суён и сама не знала. Просто брякнула первое, что пришло на ум.

— Так говорят. Дорого, конечно, но цена оправдана, говорят.

— И сколько это стоит?

— 200 тысяч... вроде?

Чон Гём не выглядел особо удивленным. Он лишь слегка выпятил нижнюю губу и кивнул.

Сон Суён наблюдала за ним, придвигаясь ближе. Она придвинулась так близко, что их волосы перемешались. Плечи уже соприкасались, и они почти касались друг друга бёдрами. Их ароматы смешивались.

Чон Гём отложил телефон. Сон Суён, сделав вид, что изучает потолок, была полностью сосредоточена на нём.

— Хочешь сходить? — спросил он.

— Бум! Бум! Бум!

Её сердце готово было взорваться. Она не ожидала, что он спросит сам. Благодаря одному этому вопросу всё стало так просто. Сон Суён выдержала неестественную паузу и медленно ответила:

— ...Хочу.

А затем, одна за другой, она начала выкладывать информацию, которую узнала у сотрудника отеля, словно приманку.

— Это буфет, там подают лобстеров и стейки. Суши в огромном ассортименте... а ещё там был фондю, кажется? Говорят, вино тоже есть...

— За вино наверняка придется платить отдельно.

— Ой, да не суть. Я просто никогда не пробовала лобстеров. Стало любопытно.

— ...Хммм.

Они вместе уставились в потолок. Сон Суён терпеливо ждала, пока Чон Гём закончит размышления.

— Хорошо, тогда, может, сходим? — наконец сказал он. В придачу ко всему, он улыбнулся.

Сон Суён почувствовала такое удовлетворение, что по спине пробежали мурашки. Она едва сдерживалась, чтобы не закричать от радости. Осознание того, что её мечты могут стать реальностью, сводило с ума от предвкушения.

Сон Суён тихонько выпустила воздух и повернула голову к нему. Она не могла не смотреть. Её губы почти касались его щеки. Сотни раз она задавалась вопросом: не поцеловать ли его прямо сейчас?

Сон Суён подавила извратный импульс и произнесла:

— ...Тогда... сходим 20 апреля? Я угощаю. Это же твой день рождения.

Сон Суён неторопливо рассматривала лицо Чон Гёма. Она никак не могла понять, как в мире может существовать настолько очаровательный человек. Тот, кто будоражит её, целиком и полностью...

— .....А, прости. — Чон Гём извинился.

Все заблуждения, что так бурно крутились в её голове, разом остановились.

— ...Что?

Он сказал:

— У меня на этот день... есть планы.

Сон Суён не смогла вымолвить ни слова. Она даже подумать не могла, что в свой день рождения Чон Гём не захочет провести время с ней.