Мин Бом взяла себя в руки.

Размышлять о том, почему всё это происходит именно сегодня, не имело смысла — ответа всё равно не найти. Куда важнее было поскорее закончить с этим и отправиться к Чон Гёму.

В прошлый раз она в одиночку противостояла Альянсу злодеев. Теперь же, когда рядом были другие герои, задача должна была стать куда проще.

Солас глубоко вздохнула.

— Вы готовы? — спросила она остальных героев.

Те, не сговариваясь, кивнули с решительным выражением лиц.

Это был её первый выход на задание в качестве героя номер один. Герои, летевшие в вертолете, также кивнули ей. Вдалеке виднелся поднимающийся дым. Звуки буйства Трайно становились всё громче. Всё, к чему он прикасался, превращалось в источник оглушительного грохота.

Нельзя сказать, что она совсем не волновалась. Раньше сражения с такими крупными злодеями были уделом Шейка, героев второго или третьего ранга. Но теперь Солас — герой номер один, и схватки с подобными противниками стали для неё неизбежностью.

Солас спрятала страх в глубине души и обратилась к группе спасателей:

— Не волнуйтесь. Я сделаю всё возможное, чтобы разрушения не распространились дальше. Сосредоточьтесь на эвакуации гражданских.

Герои снова кивнули.

Ситуация начала выходить из-под контроля очень быстро. Вместе с грохотом битвы из наушников гарнитур донеслись помехи и неразборчивые крики:

"Граждане...! С ними происходит что-то странное!"

"Они не идут на контакт и не желают эвакуироваться!"

"А-а! Нет! Не надо! Мы здесь, чтобы помочь! Бросьте оружие!"

— ...Луна...! — прошептала Солас.

Существование Луны было секретом даже среди героев, так что их замешательство было вполне объяснимо. Находившийся рядом Шейк крикнул Солас:

— Солас! Плевать сейчас на гражданских! Наш приоритет — нейтрализовать злодея!

— Бах!

Пуля просвистела мимо плеча Шейка. Он завертел головой, пытаясь обнаружить Стингшота, но в этом хаосе видел лишь взрывы, создаваемые Трайно.

— Да что с этим ублюдком...! Какого черта происходит...?

Шейк вскоре оставил попытки выследить Стингшота. Сила Трайно возросла по сравнению с тем, что было раньше. Доказательством служило то, что он мог вызывать взрывы, даже не касаясь предметов кулаками — словно бил сжатым воздухом.

"Кху-ак!"

Другая группа спасателей отлетела назад после удара Трайно. Попав в эпицентр взрыва, герои получили тяжелые ожоги.

Глаза Солас начали ярко светиться. Она набралась смелости и перешла в наступление. Трайно же разразился смехом, словно радуясь её выпадам.

— Солас...! Я ждал этого дня!

От его безумия по спине пробежали мурашки. Невозможно было понять, что заставляло его так одержимо стремиться к этой силе.

Голос в наушнике:

"Солас! Шейк! Луну найти невозможно! Мы даже не знаем, как она выглядит...!"

Пока Солас сдерживала Трайно, Шейк ответил в микрофон:

— Тогда возвращайтесь! Собирайтесь здесь, нужно в первую очередь обезвредить Трайно...! С этим парнем явно что-то не так...!

Остальные боевые герои тоже начали спрашивать:

"Нам тоже собираться?"

— Всем собраться, кроме того, кто искал Стингшота! Ликвида тоже не видно!

По призыву Трайно, не прошло и нескольких десятков секунд, как все боевые герои оказались в одном месте. И в этот самый миг Солас увидела, как на лице Трайно расплылась улыбка.

— Ликвид! — коротко позвал Трайно.

— П-ф-ф! П-ф-ф!

Люки ливневой канализации сорвало с мест, и из-под земли ударили мощные потоки воды. Все сразу поняли, что это способность Ликвида. Огромный объем воды, похожий на исполинский прозрачный бассейн, поднялся высоко в небо, а затем обрушился на героев, окруживших Трайно.

Радиус поражения был чудовищным, и все, кроме занятой боем Солас, промокли до нитки. Но на этом всё закончилось.

— ...Что?

Никто, включая Шейка, не получил серьезных травм. Шейк поспешно отбросил эти мысли и приготовился к рывку на Трайно. Но в этот момент появилась другой злодей. Это была Лием. Она сухо спросила Шейка:

— Каково это — оказаться внутри Ликвида?

— ....Что?

— Хвук.

И следом за этим, безо всякого звука, они все исчезли. Боевые герои. Шейк. Лием. Даже хлынувшая вода. Все они скрылись из виду.

Пока Солас в растерянности отступала назад, Трайно проговорил:

— Теперь мы один на один, Солас.

Всё шло по плану.

Сон Суён пряталась в одном из зданий, тайком наблюдая за полем боя. План заключался в том, что Ликвид, сменивший тактику, накроет героев, а Лием вместе с ним телепортирует их в другое место. Нужно было вывести всех героев из боя и превратить ситуацию в дуэль один на один между Солас и Трайно.

Поскольку схватка происходила в самом центре города, за ней наблюдало множество глаз. Трайно должен был одолеть Солас на глазах у всех.

Причина, по которой Сон Суён жаждала поражения Солас, была иной, чем у остальных злодеев. Если Альянс злодеев гнался за дурной славой, а Трайно — за тешением собственного эго, то Сон Суён делала это ради Чон Гёма.

Солас должна была пасть.

В этот момент она достала мобильный телефон. Время близилось к четырем часам. С дрожью в руках она отправила Чон Гёму сообщение:

[Аджосси, вы где?]

Ответ пришел быстро:

[Дома. А ты где?]

[Я сейчас на съемках.]

Сон Суён закусила губу и быстро набрала:

[Я слышала, он-ни Бом ушла на задание. Сегодня же день рождения, вы что, один?]

[Пока да.]

Сон Суён снова посмотрела на поле боя. Трайно, принявший допинг для усиления способностей, не уставал и продолжал яростно теснить Солас. Сон Суён набралась храбрости:

[...Может, мне приехать поздравить вас? Всё равно ведь все планы сорвались.]

В отличие от грохота снаружи, переписка была спокойной. И Сон Суён полностью погрузилась в этот виртуальный диалог.

Чон Гём ответил:

[Ты поблизости? Можешь приехать прямо сейчас?]

Разминая замерзшие пальцы, она коснулась экрана:

[Прямо сейчас не могу. Но.....]

Сон Суён посмотрела на битву и добавила:

[....Думаю, часа за три управлюсь?]

[К семи?]

[Да.]

Чон Гём, казалось, задумался — следующего сообщения не последовало. Сон Суён сжала телефон и снова сфокусировалась на Солас и Трайно. Она также видела хаос, который сама же и спровоцировала. Граждане, находившиеся под её управлением, носились повсюду.

Поскольку Чон Гём ненавидел злодеев, она — пытаясь унять собственное чувство вины — отдала приказ с более мягким порогом воздействия: "Не помогайте героям".

Вдруг взгляд Луны выхватил что-то странное.

"А-а-а! Аг-а-а-а!"

Это был мальчик, который, глупо крича, бродил по улице, словно зомби. Попав под действие её способности, он не эвакуировался в безопасное место. Было неясно, почему. Как только она увидела это, Сон Суён накрыло чувство вины, какого она никогда раньше не испытывала.

— ...........

Решение пришло быстро.

— ...Детей эвакуировать, — скомандовала она. И подчиненные граждане, действуя как единый механизм, начали уводить детей в безопасное место.

Она крепко зажмурилась, пытаясь переварить это паршивое чувство.

.

.

.

Произошло непредвиденное.

— ...Что за...

Солас начала постепенно одолевать Трайно. С каждым обменом ударами она становилась сильнее. Разгадывая привычки и повадки Трайно, она загоняла его в угол.

Сон Суён просто не могла понять, как это возможно. Ещё пару часов назад казалось, что ярость Трайно не сможет обуздать никто. Но Солас разбирала его на куски.

Её глаза светились всё ярче, а лицо становилось всё более бесстрастным, почти холодным.

— Кху-ак...! — застонал Трайно от очередного удара Солас.

Сон Суён с тревогой наблюдала за происходящим. Почему... почему он проигрывает? Разве он не поставил на это всё? Если так пойдет и дальше... всё выглядело так, будто Солас благополучно вернется к Чон Гёму.

— Ба-бах!

В следующее мгновение Трайно отлетел и впечатался в стену здания. Солас нанесла точный, сокрушительный удар.

Через рацию раздался голос Стеллы:

"Времени нет...! Трайно, нужно заканчивать. Герои, которых увели Лием и Ликвид, вернутся через десять минут...!"

— Заткнись...! — пробормотал Трайно, который никогда раньше не отвечал Стелле грубостью.

Он пытался подняться, шатаясь. Сон Суён видела это, и её лицо перекосило. Так нельзя. Этого не может быть. Поражение снова нависло над ней тенью.

— Хватит валяться! — звонкий голос Солас прорезал тишину между зданиями.

Даже со стороны Сон Суён было видно, как она сияет. Трайно снова бросился на Солас, но исход схватки уже был предрешен.

— .....Ы-ых...!

Сон Суён ощутила вопиющую несправедливость. Мин Бом словно была благословлена самим миром. Она была красива, обладала мощной силой, и весь мир её любил. Напротив, Сон Суён всю жизнь провела в несчастьях и была обречена на них и дальше. Её внешность была словно проклятием. У неё отнимали даже того человека, с которым ей хотелось быть больше всего на свете. А ведь если бы этот человек был рядом... она могла бы пережить всё что угодно.

Эта несправедливость была настолько омерзительна, что вызывала тошноту.

"Осталось пять минут, Трайно...! Стингшот, Луна! Нужно бежать...! Не забывайте, что сегодня нет Лием!"

Голос Стеллы в рации был полон тревоги. И ноги Сон Суён сами собой пришли в движение. Как сказала Стелла, Лием сегодня здесь не было. Для побега нужно было выбрать правильный момент.

— Ба-бах!

Луна выбила дверь запасного выхода и ворвалась на лестничную клетку. Но она не спустилась на первый этаж, а направилась на балкон третьего этажа, откуда отлично просматривалась Солас.

Она больше не могла терпеть. Больше не хотела уступать Солас. Она собиралась бороться до последнего.

— Солас!! — закричала Луна.

Казалось, на мгновение весь мир затих. Исчезли крики спасателей. Умолкли горожане. Прекратилась битва между Трайно и Солас. Только вертолет телестудии, зависший в небе, нарушал воцарившуюся тишину.

— ...Ха-а... ха-а....

Солас перевела взгляд на Луну. Сон Суён охватило безумное давление. Это был первый раз, когда она смотрела на Солас как на своего заклятого врага.

— Ты кто такая? — спросила Солас.

Луна не ответила.

— ...Сдавайся, — потребовала Луна.

Трайно воспользовался секундной заминкой и увеличил дистанцию. Его тело превратилось в лохмотья, отовсюду текла кровь.

Луна посмотрела на всех граждан поблизости. Мир, который она ненавидела до безумия. Мир, который она хотела разрушить и уничтожить еще до появления Чон Гёма. Она ни капли не колебалась в том, чтобы взять их в заложники. Ради того чтобы заполучить Чон Гёма, она готова была пожертвовать всеми людьми на планете.

— Если не сдашься....... граждане пострадают.

Солас, выравнивая дыхание, сказала:

— ..........Так ты и есть Луна.

— ....Да. А потому...

— ...Герои не поддаются на шантаж.

С этими словами Солас снова бросилась в атаку на Трайно. Сон Суён была ошеломлена. Она была уверена, что всё сработает. Но нет. Солас либо было плевать на мирных жителей, либо её было не сломить угрозами.

Если так продолжится, Трайно будет повержен... и арестован. Безопасность самой Луны тоже была под вопросом. А Мин Бом вернется к Чон Гёму и проведет с ним незабываемую ночь.

Для Сон Суён такое будущее было невыносимым. Его нужно было предотвратить любой ценой.

"Чёрт...! Чёрт...!"

Мозг Сон Суён заработал на пределе.

"...!"

И тут Сон Суён вспомнила угрозу, которую слышала от Трайно. То самое предупреждение, которое больше всего выбило её из колеи. Стоит ли говорить?

...Нужно. Это единственный шанс.

— ......Чон Гём!! — закричала Луна.

Солас, рванувшая к Трайно, замерла на полушаге. В её поведении впервые промелькнула растерянность.

— ...............Как ты.... узнала...?

В глазах Солас читался легкий страх. Да, Сон Суён тоже знала, что чувства Солас к Чон Гёму были настоящими.

— ....Я ведь эспер ментального типа, — холодно произнесла Сон Суён. — Неужели ты думаешь, что я не прочитаю, кто тебе дорог....?

Сон Суён никогда не удавалось считать чувства Солас, но в этом простом факте — что она знала о Чон Гёме — ложь казалась единственной правдой.

— .......Ты....!

Сон Суён пошла ва-банк. Здесь нельзя было отступать. Шантаж должен быть мощным и шокирующим. Нужно было просто словами запугать её так, чтобы она не могла пошевелиться. Подавить её волю.

Начало было хорошим. Нужно было продолжать. Что же сказать?

Что Чон Гём пострадает?

Нет, слишком мелко. Выбор был очевиден. Она выдавила из себя слова, которые застряли в горле, словно камень. В конце концов, это говорила Луна, а не Сон Суён.

— Стой на месте, — предупредила Сон Суён. — Пока я не убила этого Чон Гёма.

Сон Суён приложила все силы, чтобы скрыть дрожь в голосе.