Стингшот опустил сумку с деньгами на круглый стол.

— …Это последнее.

Он произнёс это тихо.

На столе уже лежало несколько таких же сумок. Альянс злодеев готовился покинуть своё убежище.

Трайно никак не отреагировал на слова Стингшота. Он застыл на месте, словно глубоко погружённый в свои мысли. После того как один его глаз выгорел, читать его эмоции стало ещё труднее. Однако можно было предположить, что внутри него клокотала ярость.

Стингшот больше даже не мог выдавить из себя усмешку. Его поражало то, что, даже пережив подобное поражение, Трайно всё ещё был способен раздувать огонь вражды. Бог весть что за сон показала ему Стелла, но Трайно был им полностью околдован.

Ликвид, принявший жидкую форму, тоже собрался у круглого стола. С тех пор как ему оторвало ноги, он больше не ходил на своих двоих — повсюду перемещался, меняя форму тела.

Шу-у-ух.

Ликвид принял обычный облик. На его лице невозможно было заметить ни крупицы позитивных эмоций.

— От Стеллы не было вестей? — спросил Ликвид, глядя на Трайно.

Трайно молча покачал головой.

— А от Луны?

Снова отрицательный жест.

Ликвид тяжело вздохнул и крикнул в глубину убежища:

— Лием! Ты нашла информацию о Луне?

Из комнаты Стеллы донёсся голос:

— Пока нет!

— …

Наступила тяжёлая тишина. Впрочем, даже если бы Луна нашлась, вряд ли что-то изменилось бы. Но и не искать её было нельзя. Дайс ясно дал понять, что охотится за ними, и если они останутся на месте, их ждёт тот же финал, что и прошлый. На кону стояли жизни, поэтому бездействовать было невозможно.

Стингшот, до этого не двигавшийся с места, покачал головой.

— …Нет, — его голос привлёк всеобщее внимание. — …Это не выход. Воссоединение с Луной ничего не изменит. Мы всё равно не победим того монстра. Тем более сейчас, когда мы стали ещё слабее.

Стингшот поднял руки, Ликвид посмотрел на свои культи вместо ног, а единственный глаз Трайно уставился на Стингшота. Стингшот решительно поднялся со стула.

— Расходимся. У всех будет больше шансов выжить, если мы разбежимся.

Трайно фыркнул.

— Разбежимся?

— …

— Куда? На наших телах остались клейма, куда, по-твоему, нам бежать? Думаешь, такие калеки, как мы, смогут где-то спрятаться?

— А почему ты меня об этом спрашиваешь? Ищи способ выжить сам. Я умываю руки. Ликвид, свяжись со своей наркоорганизацией. Отдай им всё за бесценок, лишь бы мне причитающуюся долю выделили.

— …Ты никуда не уйдёшь, — тихо прошептал Трайно. Почти те же слова, что он говорил Луне.

Но сейчас в его голосе не было лишь одной слепой ненависти.

— Шансов выжить больше в бою, чем в бегстве.

Стингшот не выдержал и взорвался накопившимся гневом:

— Да не победить нам, идиот ты тупоголовый! Мы не продержались и трёх минут, в чём ты вообще видишь надежду?!

Перед Стингшотом прогремел мощный взрыв.

— Бабах!!

Стингшота отбросило в сторону, и он с глухим стуком ударился о стену. Изо рта хлынула кровь, он зашёлся в кровавом кашле, но продолжал гнуть свою линию:

— Убить хочешь? Давай, убивай. Какая разница, умру я от твоих рук или от рук этого Дайса.

Трайно встал и направился к Стингшоту. Ликвид лишь безучастно наблюдал за происходящим.

— …Не знаю, что ты там увидел в грёзах Стеллы, но… начни уже осознавать, что это была лишь иллюзия.

— …Что ж, в любом случае, теперь, когда ты потерял своё оружие, ты стал не нужен. Но это не значит, что ты можешь просто взять и свалить в одиночку.

— Бабах!!

Прогремел ещё один взрыв. Вне себя от испуга из комнаты выбежала Лием.

— Что здесь происходит?!

Но единственное, что она увидела — это безжизненно лежащее в углу тело Стингшота, охваченное пламенем. Он больше не двигался.

С его тела осыпались тлеющие искры.

— …

Лием остолбенела. От увиденного всё тело словно парализовало. Страх, подобно змее, стал подбираться к сердцу. Она хотела было воспользоваться способностью и сбежать, но… в её руках, как и у остальных, ничего не осталось. Денег было мало, а рабов-героев удалось заполучить всего двоих.

Как и Трайно, она была отравлена этими грёзами. К тому же, когда до обладания собственным островом оставался всего один шаг, отказаться было невероятно трудно. Поэтому она решила повременить и посмотреть, что будет дальше. Если всё пойдёт прахом, сбежать она всегда успеет.

— …Нашла информацию о Луне? — спросил Трайно.

Лием, стараясь скрыть бешеный стук сердца, покачала головой. Взгляд Трайно стал хищным. Лием поспешно добавила:

— Но я нашла сейф. Возможно, информация там…

. . .

Используя способности Ликвида, открыть сейф оказалось несложно. Жидкость, которой он управлял, просочилась внутрь замка и в конце концов сработала как отмычка.

Внутри лежали разнообразные документы. Объём был настолько велик, что просмотреть всё сразу было невозможно. Ликвид, Трайно и Лием разобрали бумаги. Их лица исказились почти мгновенно.

— …Что это такое?..

Там были настолько подробные данные на самых разных героев и злодеев, что это пугало. На каждом распечатанном листе виднелись пометки Стеллы. Всё выглядело так, будто она предсказывала будущее: события были расписаны, а те, что не сбылись, были густо перечёркнуты красной ручкой.

И в каждом документе постоянно повторялось одно имя: Дайс.

Казалось, если присмотреться, вся эта база данных была выстроена вокруг него.

— …Стелла искала Дайса? — пробормотал Ликвид.

— …И зачем только?..

Трайно на мгновение замер, а затем бросил стопку бумаг.

— …Лучше ищите информацию на Луну.

— …Я… нашла.

Лием ответила с ошарашенным, растерянным видом. Её глаза медленно моргали. Дыхание стало прерывистым, почти томным. Трайно вырвал документы из рук Лием.

— …М? — уголки его глаз поползли вверх. — …О-о.

Даже Ликвид впервые издал изумлённый возглас.

Луна была ослепительно красива. Ликвид не удержался от вопроса:

— …С такой внешностью, почему она не могла завлечь в свои сети ни одного мужика?

— …

Возникла заминка. Трайно первым пришёл в себя и подытожил:

— Неважно. Даже лучше, что она так выглядит. Её будет легче найти. Такую внешность невозможно забыть после первого же взгляда.

— …

— Лием, разошли фотографию Луны оставшимся лояльным организациям. Прикажи им найти её. Это не займёт много времени.

Лием, не отрываясь, смотрела на документы. Трайно продолжил:

— Ликвид, приготовь ещё таблеток.

— Допинга для пробуждения способностей?

— Да. Подготовь побольше.

Ликвид замялся и спросил:

— …Трайно. Ты правда собираешься снова драться с Дайсом?

Трайно холодно посмотрел на него. У Ликвида от такого взгляда скривилось лицо.

— …Стингшота больше нет. Не пора ли нам сдаться?

— Я сказал — приготовь ещё таблеток.

— …Трай…

— Этому есть причина.

— …Что?

Трайно перевёл взгляд с Ликвида и направился к выходу из комнаты Стеллы, бросив напоследок:

— …В крайнем случае, скормим те таблетки Луне. Ей ведь тоже не хочется умирать. Нужно использовать этот шанс как ставку в азартной игре…

Он вышел из комнаты. Ликвид начал понимать, что у Трайно всё-таки есть какой-то план. Он помедлил, а затем отправил сообщение главе своей организации:

[Подготовь допинг для способностей. И деньги тоже. Сегодня к пяти часам я приеду забрать.]

Ответ пришёл мгновенно:

[Ждать там, где обычно встречаемся?]

[Да.]

Ликвид развернулся, чтобы начать сборы.

— Лием, чем быстрее ты найдёшь Луну… — он внезапно замолчал, глядя на неё. — …

Слова застряли в горле. Он впервые увидел, какое извращённое выражение лица может принимать Лием. Неужели её мечтой всегда было заполучить красивую женщину в рабство?

— …Фух.

Ликвид лишь вздохнул и покинул комнату. Оставшаяся в одиночестве Лием тяжело дышала.

— Ха-а… ха-а… — прошептала она с раскрасневшимся лицом. — …Такую красоту… ты скрывала от меня?

Ликвид прибыл к зданию недалеко от порта, чтобы забрать допинг и деньги. В последнее время, благодаря налаженным каналам сбыта наркотиков, товар расходился как горячие пирожки.

Если бы не этот монстр Дайс, всё шло бы как по маслу. Они сломили Солас, создали сеть наркотрафика, и многие преступные группировки хотели присягнуть им на верность.

Он ненавидел Дайса до смерти только за то, что тот всё разрушил. Но к этому примешивалась ещё и горечь бегства. В этой унизительной ситуации даже он начал склоняться на сторону Трайно. Возможно, сразиться лучше, чем вечно бежать. Ведь нет ничего позорнее, чем быть пойманным при попытке скрыться.

Назвав несколько паролей, Ликвид направился в самую дальнюю комнату. Он уже мечтал о том, как потратит вырученные деньги на выпивку… или на новую порцию наркотиков.

Миновав последнюю дверь, Ликвид вошёл в кабинет босса. Внутри уже были сложены подготовленные сумки.

— Что из этого наркотик, а что — деньги? — спросил Ликвид.

Босс ответил:

— В сумках с синими лентами — наркотики, с зелёными — деньги.

— Хм. А хватит ли на месяц?

— Там всё, как вы просили. Можете проверить.

Ликвид открыл сумку. Внутри лежала гора пластикового мусора.

Ликвид на мгновение онемел от изумления. Он не мог понять — то ли это чья-то глупая шутка, то ли знак открытого бунта, вызванный слухами о падении Альянса злодеев.

— …Что это за херня? — Ликвид поднял голову, нахмурившись.

В отличие от того, что было раньше, на лице босса теперь читался животный ужас.

— …?

— Босс, простите, простите… пожалейте…

Прежде чем он успел хоть что-то осознать, он почувствовал леденящее прикосновение к затылку. Кто-то сильно сжал его волосы. Раздался холодный голос:

— …Раз уж ваша организация такая большая, найти вас оказалось слишком просто.

Ликвид почувствовал, как всё его тело одеревенело. В глубине груди поднялась волна первобытного страха.

— …Дайс?..

Дайс переспросил:

— …Где остальные?