Через несколько дней после посещения аукционного дома.

Я отправляюсь в римский порт в карете рано утром.

Причина, по которой мы приехали в порт так рано, заключается в том, что сегодня прибывает важный гость.

Ранее я идентифицировал Сабинелли, вассала Йоанеса, как организатора покушения на императора.

Я настойчиво требовал капитуляции Сабинелли, даже упоминая о разрыве нашего союза, но Йоанес непреклонно защищал его, утверждая, что он не такой человек, что привело к бесконечному противостоянию.

В конце концов, после долгих переговоров между мной и Йоанесом...

Мы договорились отправить Сабинелли в Роман в качестве посла Великого княжества.

Сабинелли, который служил стратегом Йоанеса во Фракции Императора.

Во-первых, мы решили обеспечить его присутствие в качестве заложника.

Поскольку он представляет Йоанеса, я не могу причинить ему вред небрежно, но отделение Сабинелли, с его экстраординарными способностями, от Йоанеса на данный момент было удовлетворительным.

В конце концов, когда я все унижу, Сабинелли станет отличным рабом... нет, талантливый человек, чтобы возглавить Империю.

Я предпочитаю этот подход, а не убивать его.

Если подумать.

Разве не было поговорки о том, чтобы держать друзей близко, а врагов еще ближе?

Это знаменитая фраза, которую я помню из какого-то фильма, но сейчас я воплощаю ее в жизнь.

Я чувствую, как карета останавливается.

«Ваше Высочество, мы прибыли в порт».

Я отвечаю на объявление солдата.

— Граф Сабинелли приехал?

— Корабль еще не прибыл, сэр.

Услышав это, я выхожу из кареты.

Я вижу, как носильщики деловито работают, а ранним утром по порту мечутся кареты.

Немного холодно.

Я чувствую, как дует холодный ветер, так как на дворе еще ранняя весна.

Сабинелли...

Надеюсь, он настолько впечатляет, как предполагают слухи.

Несмотря на то, что он не является графом из Никейского королевства, он является сыном графа Латио, который долгое время был активным членом Фракции Императора, и недавно он был повышен до графа с помощью Йоанеса.

Я слышал, что он удивительно мудрый, хитрый и проницательный для человека в тридцать с лишним лет.

Поскольку я с нетерпением жду встречи с Сабинелли...

— Ваше Высочество, корабль графа Сабинелли входит в гавань.

При этих словах я смотрю в сторону моря и вижу корабль, проходящий через великолепные подводные стены в гавань.

Над кораблем виден флаг Никейского царства.

Неужели он наконец-то прибыл?

Это немного позже, чем ожидалось, но ничего не поделаешь.

Наблюдая за причалом корабля, я смотрю на своих солдат, которые начинают стелить фиолетовый ковер там, где пришвартовался корабль.

Как правило, высокопоставленные чиновники, такие как короли или великие герцоги, могут использовать красные ковровые дорожки.

Но император имеет привилегию пользоваться фиолетовыми коврами.

Колодец... С древних времен фиолетовый краситель был настолько дорогим, что его называли цветом императора, и он остается одним из цветов, представляющих императора.

Почетный караул выстраивается в шеренги и ждет высадки Сабинелли.

Когда на палубе появляется молодой человек, капитан почетного караула объявляет:

«Мы искренне приветствуем графа Сабинелли, представителя Его Высочества Йоанеса, короля Никейского королевства!»

И начинается музыка.

Сабинелли начинает высаживаться на берег.

«Для меня большая честь познакомиться с вами. Я Сабинелли, граф Латио. Благодарю Вас за этот теплый прием, Ваше Высочество».

Когда он склоняет голову в знак приветствия, я улыбаюсь и отвечаю:

«Спасибо, что ты приехал так далеко».

Сабинелли улыбается моим словам.

«Вовсе нет. Для меня большая честь находиться здесь, чтобы поддерживать добрые отношения с Великим Герцогством».

Обменявшись приветствиями, я провожу его к императорской карете.

«Спасибо, что вы так сказали. Я надеюсь, что мы сможем построить хорошие отношения».

— Я тоже на это надеюсь.

Я направляюсь в императорский дворец с Сабинелли в карете.

***

Я наслаждаюсь чаем со своими дочерьми после долгого времени.

«Сестра, я слышала, что твой муж каждые две недели ходит на тайные проверки. Разве мы втроем не можем пойти куда-нибудь вместе в следующий раз?

— Ну, стоит ли мне спросить его? О том, что мы втроем гуляем вместе?

Радость оживляется ответом Теодоры.

— Правда? Бабушка! Я не могу вспомнить, когда в последний раз ездил в Рим-Сити с тобой и сестрой.

Их разговор напоминает мне о моих недавних неловких мыслях.

... Я был сумасшедшим. Имея такие заблуждения...

Мне слишком стыдно смотреть в лицо своему зятю.

Подозреваю Джой и моего зятя в романе.

Честно говоря, хочется спрятаться в мышиной норе.

— Мама, почему бы тебе тоже не пойти с нами?

Я машу руками в ответ на предложение Джой.

— Я в порядке, дорогая.

О... Как неловко.

Что, если мой зять подумает, что я странный?

Тогда я дал ему пощечину, но он сказал, что все в порядке.

Это вызывало у меня еще большее желание спрятаться в мышиной норе.

— О, верно. Сестра, каков эффект от рога единорога?

Я не задумываясь ударил своего вежливого и старательного зятя...

«Как ты можешь... Ты еще даже не женат, почему ты думаешь о таких вещах?»

— спрашивает Теодора с раздраженным лицом, но их разговор не воспринимается мной.

Какой эффект? Он должен быть ужасно эффективным.

О... Что, если мой зять подумает, что я сумасшедшая старуха?

«Но мне любопытно. Я еще не взрослый и не женат... Мужчина, который съел рог единорога в первую брачную ночь... Ой... Это так хорошо?»

Хотя я чувствую себя неловко из-за Джой, я не понимаю, почему она так взволнована.

Доброта... Она моя дочь, но она такая бесстыдная.

Как раз в тот момент, когда я собираюсь вмешаться...

Меня удивляет неожиданное заявление.

«Я бы не знала, так как я все еще девственница».

«Что?!»

— Те-Теодора, ты серьезно?

Мы с Джой смотрим на нее в шоке.

«Сестра, это невозможно... Даже после того, как он выпил рог единорога?»

Это действительно невозможно. Испытав на себе, насколько эффективен рог единорога, я не могу понять слов Теодоры.

Сколько я страдал из-за его жестоко превосходного эффекта?

Всю ночь напролет, теряя сознание от настойчивых требований мужа...

Я не знаю, сколько раз я падала в обморок в те ночи, когда мой муж употреблял рог единорога...

Поэтому я не могу понять, что говорит Теодора.

Он съел такой мощный рог единорога и не провел первую брачную ночь с Теодорой?

Причудливый роман Джой мелькает у меня в голове.

Может ли мой зять быть... Интересуетесь мужчинами?

Или он импотент?

Иначе...

Как он мог съесть рог единорога, который я ему дала, и оставить Феодору одну?

«Ты... Вы еще не провели первую брачную ночь с моим зятем?

Теодора слегка кивает с застенчивым лицом в ответ на мой вопрос.

«Затем... наши внуки?»

На мои жалкие слова Феодора отвечает с слегка покрасневшим лицом и смущенным выражением лица.

«Гр-внуки? Мама, я еще даже не ночевала с ним...»

Джой отвечает в замешательстве.

«Разве вашему не нравился рог единорога? У него даже не пошла кровь из носа от того, что он однажды не спал всю ночь?

Это правильно. Было время, когда мой зять, съев рог единорога, каждое утро просил еще.

Теодора отвечает несколько неловко.

— Ну... Он сказал, что это здорово для работы сверхурочно всю ночь...»

Что? Что это за драгоценность? Используется для сверхурочной работы?

Я дал ему это ценное лекарство, чтобы помочь родить внуков, а он использовал его для сверхурочной работы?

В то время как я отчаянно хочу внуков, мой зять не делает то, что должен делать, и вместо этого работает сверхурочно?

Используете лекарства для сверхурочной работы?

Неужели он действительно безумен?

*дрожь... дрожь...*

Мое тело дрожит от гнева.

Что не так с моей дочерью? У них до сих пор не было первой брачной ночи?

Когда другие будут делать все, чтобы просто держать мою дочь за руку?

Это похоже на оскорбление моей дочери и меня, заставляя мою кровь кипеть.

*Хлопать!*

Я сильно ударяю обеими руками по чайному столику и кричу:

«Я заберу этого своего зятя!»

Когда я встаю, решив свернуть шею своему зятю, если понадобится, чтобы заставить его вступить в брак с Теодорой...

«Мама, успокойся. У меня есть свои планы».

Я вздрагиваю от леденящих душу слов Теодоры.

«Сегодняшний вечер не пройдет так легко».

Она ярко улыбается, но в ее улыбке есть что-то опасное, что заставляет меня спросить дрожащим голосом:

— Т-Теодора? Вы нет... планируя в полной мере выразить свои... А вы предпочитаете?

Феодора ухмыляется и говорит:

«Предпочтения... Может быть, ты права, мама. Я не могу больше оставлять его одного, не так ли? В конце концов, он — мое предпочтение».

Я испытываю страх от слов дочери.

Су-конечно, она не планирует связывать его... Избей его... Вылейте на него горячий воск...?

— Вау, так ты собираешься наброситься на него, сестра?

Когда Джой прикрывает рот и спрашивает, Теодора качает головой.

— Нет. Как я мог одолеть такого сильного человека, как Девиан?

Так... Она хочет сказать, что свяжет его, потому что он сильный?

Это пугает. Хотя она моя дочь, ее причудливые предпочтения ужасают.

Но... Если это сработает...

Да, мой зять должен быть невиновен и не знает ничего лучшего.

Эти два фактора нуждаются в катализаторе.

Даже если этот катализатор включает в себя взбивание... Тут ничего не поделаешь.

Поскольку они являются старшими в семье и императорском доме, дети между ними необходимы для будущего.

И... Я хочу поскорее познакомиться с милыми Йеном и Рене...

Мой зять может немного пострадать, но...

Если бы он просто взял Феодору, этой ситуации бы не произошло.

— Тогда что ты планируешь делать?

Теодора лишь слабо улыбается в ответ на вопрос Джой.

«Хе-хе... Вы еще не взрослый, не так ли? Спроси меня снова, когда станешь им».

Улыбка Теодоры заставляет мое сердце трепетать.

Подумать только, что такие милые внуки будут зачаты через извращенные предпочтения моей дочери.

Как это страшно и ужасно.

Но я также боюсь, что если так будет продолжаться, я никогда не увижу Йена и Рене.

Подумать только, что такие очаровательные и милые Йен и Рене могли быть зачаты с помощью насилия... Ну, дорогой... Дорогая, мир действительно пугает.

«Хм, что за ерунда? Я стану взрослым в следующем году после моего дня рождения...»

Джой угрюмо реагирует на слова Теодоры.

— Но ты ведь уже не взрослый, не так ли?

Наблюдая за тем, как Теодора говорит с хладнокровием, я отчаянно надеюсь, что мои внуки не унаследуют предпочтения своей матери.

Если у моих внуков разовьются причудливые вкусы, как у Теодоры...

От одной мысли у меня кружится голова.