Я сразу поняла, что она была героиней.

Она, безусловно, симпатична.

С густыми светлыми волосами и изумрудными глазами.

И в соответствии со своей ролью героини романа, ее магические способности исключительно выдающиеся.

Королевство Сардиния – королевство, получившее независимость от империи много веков назад.

Это королевство сделало магию своей национальной политикой, совершенствуя магическое искусство и приглашая магов со всего континента. Их количество магов почти соперничает с Империей, что делает их, возможно, самым сильным королевством на континенте.

Так что я надеялся протянуть им руку помощи, но...

Я никак не ожидал, что Эа, которую я оскорбил в прошлый раз, появится здесь.

В этой неловкой ситуации Эмануэль открывает рот.

— Ну, Ваше Высочество Великий Князь, что привело вас сюда?

Я отвечаю на его вопрос.

«Я хотел бы позаимствовать корпус магов у вашей страны».

Услышав мои слова, Эмануэль и Эа несколько раз моргают, прежде чем переглянуться.

Затем Эмануэль вытирает пот платком и говорит с обеспокоенным выражением лица.

«Я... Мне очень жаль, Ваше Высочество, но мы не предоставляем в аренду наш корпус магов.

«Я знаю об этом. Но я верю, что вы понимаете нынешнюю ситуацию».

Послы и посольства посещают принимающие страны для установления хороших отношений.

Конечно, это только поверхностная причина — на самом деле они, по сути, шпионы.

Они собирают информацию об Империи, сознательно или неосознанно.

Империя знает об этом, но не арестовывает и не наказывает их за это.

Быть легальным шпионом – это как раз и есть обязанность посла.

Когда я перестаю притворяться и раскрываю правду, оказывая давление, Эмануэль говорит осторожно с серьезным лицом.

«Так что слухи были правдой. Сегодня я узнал, что царь Никеи Йоанес был объявлен Имперским советом врагом государства».

«Эти слухи верны. И Йоанес оттянул войска от восточной имперской границы, чтобы атаковать Дуполь».

Услышав мои слова, Эмануэль в глубокой задумчивости закрывает глаза, а я с тревогой наблюдаю, как он постукивает пальцами по столу.

Кран... кран.

Эмануэль продолжает постукивать по столу в течение долгого времени, раздумывая.

Я терпеливо жду его ответа.

«Но даже в этом случае, мы не можем легко одолжить вам наш корпус магов. Как вы знаете, мы одалживаем наш корпус магов другим странам только тогда, когда Король Демонов воскреснет».

На протяжении веков роль Империи заключалась в том, чтобы останавливать армию Короля Демонов, когда бы он ни воскресал.

Поскольку судьба континента висит на волоске...

В такие времена все нации действуют на помощь Империи.

Конечно, за кулисами ведутся ожесточенные дипломатические баталии, но, несмотря на это, Папа Римский делает шаг вперед, чтобы поощрять и требовать участия и поддержки всех стран на континенте.

«Но Король Демонов сейчас не воскрес. Так что эту просьбу трудно удовлетворить».

На это я отвечаю с холодным выражением лица.

— Неужели в этом причина?

Эмануэль хмурится от моих слов.

— Что вы имеете в виду, Ваше Высочество Великий Князь?

«Я давно знаю о тесной связи между Королевством Сардиния и Королевством Никея. Интересно, может быть, есть какой-то другой мотив?

Эмануэль недовольно хмурит брови от моих слов.

«Мы стремимся к нейтралитету. Пожалуйста, не вмешивайте нас в дела, происходящие внутри Империи».

На это я хлопаю по столу и говорю.

«Нейтралитет... Нейтралитет, скажете вы. Действительно ли это нейтралитет? Насколько я понимаю, вы постоянно проверяли Империю при поддержке Великобритании. Неужели это и означает нейтралитет?

Эмануэль злится на мои слова.

«Что это за чушь? Хотя мы получаем финансовую поддержку от Соединенного Королевства, разве не естественно, что мы сдерживаем экспансионистскую политику Империи?»

Соединенное Королевство, где мой дядя по материнской линии является королем, давно опасается выхода империи к морю.

На протяжении веков они поддерживали различные страны, чтобы сдержать мощь Империи.

Среди них они поддерживают западное королевство Сардиния и королевство Наварра, в то время как королевство Суассон, опасаясь империи, присоединяется к Соединенному королевству.

Таков современный политический ландшафт континента с момента открытия Нового Света.

«Итак, когда империя, которая проводила экспансионистскую политику, сталкивается с внутренними разногласиями, не намерены ли вы воспользоваться возможностью напасть на наши границы?»

Это не первый случай, когда соседние страны нападают на имперские границы во времена имперских беспорядков.

Поэтому мое подозрение вполне обосновано.

У меня есть две основные причины, по которым я хочу заимствовать корпус магов.

Во-первых, чтобы уменьшить потенциальные потери в Империи.

Корпус наемников Вавилонской империи встал на сторону Йоанеса.

Как человек, знакомый с оригинальным романом, я понимаю, что Вавилонская империя только недавно закончила внутреннюю войну.

Логически это предполагает, что Вавилонская империя не участвовала в этом напрямую, но я не могу полагаться только на это предположение.

У меня было слишком много планов, которые шли наперекосяк из-за самоуспокоенности.

Вот почему я хочу позаимствовать корпус магов.

Маги незаменимы в противостоянии с великой армией Вавилонской империи.

Даже если в дело вмешается Вавилонская империя, мы можем спокойно выиграть время.

Царь саранчи в конечном итоге появится на территории Вавилона, что, естественно, приведет к их падению.

Вторая причина заключается в том, чтобы нанести упреждающий удар в случае, если Королевство Сардиния питает злые намерения по отношению к империи.

Если мы отдадим приказ о всеобщей мобилизации и направим имперские войска на восток, западный регион будет ослаблен.

Поскольку никто не знает, могут ли у Королевства Сардиния быть скрытые мотивы, я заранее оказываю давление.

БАЦ!

«Даже если это так, между нашим королевством и Империей есть нерешенные территориальные вопросы. Если из-за них начнется война, разве это не неизбежно? Скорее, если ты будешь нам так угрожать, ты думаешь, мы просто будем сидеть тихо?!»

«-пожалуйста, успокойтесь, вы оба. Почему ты так себя ведешь?»

По мере того, как разговор между мной и Эмануэлем накаляется, Эа пытается посредничать с обеспокоенным и обеспокоенным выражением лица.

«Великий герцог, наше королевство не замышляет вторгаться в другие страны. Пожалуйста, поверьте нам. Кроме того, кажется сложным отправить отряд магов. Так что, пожалуйста, отбросьте свои подозрения».

Пока Эа пытается разрядить напряженную атмосферу, я продолжаю говорить, надеясь, что мой козырь скоро появится.

«Я не верю в абсолюты в политике и дипломатии. Так что вы должны выбрать один из двух вариантов. Первый: одолжить нам корпус магов и получить соответствующую компенсацию, или второй: начать войну против Империи».

В Королевстве Сардиния много магов, но мало рыцарей или пехотинцев.

При поддержке Соединенного Королевства они в значительной степени полагаются на наемников и преуспевают в оборонительной войне с использованием пересеченной гористой местности.

«Что?! Вы уверены в себе? За нами стоят Великобритания, Королевство Наварра и Королевство Суассон, которое боится экспансионистской политики Империи! Даже если твой дядя по материнской линии является королем Соединенного Королевства, он не будет стоять в стороне и наблюдать за экспансионистской политикой Империи!»

С этих слов между мной и Эмануэлем начинается соревнование взглядов.

Его слова не были неправильными.

Соединенное Королевство не хочет, чтобы империя на континенте еще больше расширялась.

Если мы вторгнемся в Королевство Сардиния, мой дядя непременно станет нашим врагом.

Именно поэтому он говорит так уверенно.

«Почему... Почему вы оба такие?!»

Эа начинает беспокоиться, опасаясь, что может начаться война.

В тот момент.

Стучать! Стучать!

Услышав, как кто-то стучит, я понимаю, что моя заготовленная карта прибыла.

— Что это?

Пока Эмануэль говорит, из-за двери раздается ответ.

«Посол А, посол Эдвард из Соединенного Королевства приехал с визитом».

«Посол Эдвард здесь? Пожалуйста, скажите ему, чтобы он подождал минутку во второй приемной».

— Н-ну, он говорит, что у него есть дела и с великим герцогом, и с вами, посол...

Эмануэль выглядит взволнованным при этих словах.

— Т-тогда проводи его.

Когда дверь открывается, в комнату входит посол Эдвард, которого я видел до приезда сюда.

Пузатый мужчина, которому на вид за пятьдесят.

Входит мужчина с седеющими волосами и говорит с лукавой улыбкой.

«Так что все здесь. Великий князь и посол Эммануил. О! Принцесса Еа тоже здесь. Кажется, ты становишься красивее с каждым днем».

Когда Эдвард вежливо здоровается со мной, Эмануэлем и Эа, Эмануэль говорит.

«Посол Эдвард. Давненько не виделись. Что привело вас сюда?

Эдвард отвечает с обеспокоенным выражением лица.

— Я пришел, потому что король Леон недоволен недавней неблагоприятной политической ситуацией в империи, и есть вопросы для обсуждения.

Эмануэль отвечает неловкой улыбкой.

«Ха-ха! Так ли это? Какое совпадение. Мы только что обсуждали этот вопрос с Великим Князем.

Эдвард изображает на первый взгляд добродушную улыбку.

«Это к счастью. Я приехал, потому что мне есть что сказать и Великому Князю, и Послу Эммануилу».

Выражение лица Эмануэля меняется на растерянное.

— Что бы это могло быть?

«Наш король Леон обеспокоен внезапной нестабильностью нынешней политической ситуации на континенте».

«Ха-ха... Мы разделяем эту озабоченность. Но Великий Князь обратился с необоснованной просьбой, поставив нас в затруднительное положение».

На слова Эмануэля Эдвард хитро смотрит на меня и говорит.

— О? Могу я спросить, о какой просьбе?»