Долгий путь закончится завтра.

Во время поездки в карете я постоянно получал отчеты о прогрессе в романе и давал указания.

Время пролетело быстрее, чем я ожидал.

Несмотря на то, что нагрузка минимальна по сравнению с моими обычными обязанностями, давление ощущается таким же тяжелым, как во время гражданской войны.

Вздох... Но я же много подготовился, не так ли? Это тоже пойдет хорошо. Все пройдет хорошо, так что мне не стоит слишком волноваться.

Я насильно подавляю свои тревожные чувства.

После того, как я был обманут планом Йоанеса во время предыдущей гражданской войны в поддержку Императора, я понял необходимость знать текущую ситуацию в режиме реального времени, даже находясь вдали от своего поста.

Поэтому я уже довольно давно работаю над разработкой методов междугородней связи.

И наконец-то получилось.

Конечно, это стоило огромных денег.

Она чрезвычайно примитивна по сравнению с Землей, на которой я когда-то жил, но я благодарен, что мы смогли создать артефакты, которые позволяют нам обмениваться информацией.

Создание устройств голосовой связи с использованием этой технологии было бы преждевременным.

Итак, метод связи, который я создал, — это связанная записная книжка.

Эти два блокнота соединены таким образом, что когда вы что-то записываете в одном, оно выглядит точно так же в другом.

Говорят, что это алхимическая магическая техника с использованием частиц — что-то вроде квантовой механики?

Во всяком случае, текущий план готовится неуклонно.

Три тысячи верных солдат из Великого княжества перебрасываются в Рим, а агенты разведки размещены в различных местах, чтобы подготовиться к возможным беспорядкам.

Я великодушно поддерживаю Партию справедливости, чтобы она взяла на себя инициативу в случае, если граждане Империи восстанут.

Кроме того, Партия справедливости собирает врачей по всей стране, чтобы подготовиться к несчастным случаям, а Великое герцогство запаслось дефицитными травами и зельями, продавая их по выгодным ценам через Ассоциацию Пьета.

И все это...

«Мария будет в ярости, когда позже станет великим герцогом».

Я покрыл это активами Великого Княжества.

-Биение.

Мой левый глаз болезненно пульсирует, и правый глаз тоже начинает болеть.

«Черт возьми...»

Я знаю.

В скором времени боль будет постепенно усиливаться.

Я торопливо достаю лекарство, насыпаю его в рот и пью воду.

-Глоток.

Сколько времени у меня осталось?

Надеюсь, еще как минимум два месяца.

После всей этой подготовки было бы очень жаль, если бы мы пропустили Locust сейчас.

Я запираю дверцу кареты, закрываю глаза и жду, когда боль пройдет.

Боль, как шпажки, впивающиеся в мои глазные яблоки.

— Уф...

Я с усилием сглатываю свои стоны.

Я должен терпеть.

Вагон имеет базовую звукоизоляцию, но не является полностью звукоизолированным.

Он не может блокировать громкие звуки в случае внешних атак.

Я сильно кусаю губу и терплю, надеясь, что эта боль быстро пройдет.

Сколько времени прошло?

«Хаа... хаа...»

Слезы текут из обоих глаз.

Не слезы грусти, а слезы раздражения глаз.

Достаю из кармана носовой платок и вытираю слезы.

Увидев кровь, смешанную со слезами, я достаю зеркало, чтобы посмотреть себе в глаза.

На белках вокруг зрачков образовались глубокие красные линии.

Хотя я мало что знаю о глазах.

Кажется... Слепота несомненна?

Я чувствую горечь и сожаление.

-Тихое ржание.

Как забавно, что я жалею себя.

Наверное, я становлюсь эмоциональной, потому что на самом деле осталось не так много времени.

«Ваше Высочество, мы прибыли в лагерь».

«Хорошо. Я скоро выйду.

***

От него пришло письмо.

Прошел почти месяц с тех пор, как он уехал. И все, что я получаю, это одна буква.

«Это смешно».

Несмотря на то, что он покинул Императорский дворец, он все еще правит в режиме реального времени.

Но он ни разу не спрашивает обо мне и отправляет письмо только тогда, когда собирается вернуться?

Он был так пренебрежен ко мне.

«Вздох. Да ладно».

-Шелест!

Я открываю письмо и читаю его.

Все начинается с приветствия, но быстро переходит к сути.

Честно. Вы так последовательны.

В письме, которое он отправил, упоминается, что у него есть кандидат, которого он может рекомендовать на новую должность канцлера, и что он учредил канцелярию канцлера и передал полномочия, поэтому он просит меня выбрать человека, которого он хочет видеть на посту канцлера.

Я нахожу содержание озадачивающим.

«У него есть кто-то, кого можно рекомендовать в качестве канцлера?»

Недавно созданная должность канцлера занимается внешними делами.

В настоящее время различные королевства за пределами Империи враждебны и настороженно относятся к нам, поэтому опыт в дипломатической безопасности имеет важное значение, и человек должен быть в состоянии сохранять нейтралитет между ним и мной.

Есть ли такой человек?

Все люди, имеющие право занимать столь важный пост в нынешней Империи, уже связаны либо с ним, либо со мной.

Поэтому должность канцлера остается вакантной.

Так что мне любопытно, кого он привлекает.

«Хм... кто бы это мог быть?»

Если он упоминает кого-то подобного, то он должен быть весьма способным.

В конце концов, его взгляд на людей точен.

Но я не могу предположить, кто бы это мог быть.

Мне не нравится, что он всегда окутан тайной, как будто спустился с небес.

Тот факт, что он всегда что-то скрывает от меня, означает, что он не очень доверяет мне.

«Вы действительно человек, окутанный тайнами».

***

Как только я вхожу в Роман, я направляюсь в свой офис.

-Скрипеть!

Когда я открываю дверь кабинета спустя долгое время, Карл практически лежит на диване.

«Карл, давненько не виделись. Какой прогресс был достигнут в подготовке?»

Карл выпрямляется, услышав мои слова.

«Мы уже закончили подготовку с Его Святейшеством Папой Римским. Солдаты из Великого Герцогства прибудут сегодня вечером».

Я киваю в ответ на его слова.

— Доказательства?

«Мы уже собрали это на видео».

В настоящее время мое оправдание для роспуска Папской канцелярии основано на оскорблениях и клевете в мой адрес, а также на угрозах имперскому порядку.

Хотя сам Папа Римский не клевещет на меня, это правда, что священники в различных епархиях и церквях в пределах Империи это делают.

Мы собрали достаточно доказательств по этому поводу.

— Хорошо. Завершено ли проникновение в Папскую канцелярию и Орден Святых Рыцарей, а также двойная подготовка тела?

Карл кивает в ответ на мой вопрос.

«То есть мы могли бы реализовать это прямо сейчас без каких-либо проблем?»

— Да. Все приготовления завершены».

Я киваю в ответ на слова Карла.

«Я пойду на встречу с Папой Римским. Скажи Агриппе, что я увижу его немного позже.

Когда я собираюсь уходить из офиса...

«А? Куда ты идешь?

Я сталкиваюсь с Теодорой.

«Давненько не виделись? Я сейчас занят. Увидимся позже.

Демонтаж Папской канцелярии начнется завтра.

Я поспешно пытаюсь уйти, потому что беспокоюсь, завершил ли Папа Римский свои приготовления.

-Хватать.

Теодора хватает меня за руку.

«Эй! Ты только что вернулся и снова куда-то идешь?

— Я же говорил вам, что у меня есть дела? Разве мы не можем поговорить позже?»

Я умираю здесь от занятости. Что с ней сейчас?

Я рад ее видеть после долгого времени, но сейчас я тороплюсь.

Я беспокоюсь, потому что мне нужно разобраться с саранчой, пока мое здоровье не ухудшилось.

— Я так давно тебя не видел...

«Извините, но я действительно спешу прямо сейчас. Не могли бы вы, пожалуйста, отпустить?

-Встряхните, встряхните.

Теодора качает головой.

«Вздох... Хорошо. Но в чем дело?

Услышав мои слова, Феодора делает слегка недовольное выражение.

«Нужна ли жене причина, чтобы увидеть мужа после долгого перерыва? И что это в ваших глазах? Разве это не больно?»

«Ну, это не то...»

Учитывая сложившуюся ситуацию, мне нужно так или иначе быстро вырваться из ее лап.

Такое случается нечасто.

Я чувствую, как вокруг нас смотрят стражники и чиновники Великого Герцогства.

В такие времена...

Я хватаю Теодору за запястье и притягиваю ее к себе.

— А?

-Чмок!

Когда я целую ее в щеку...

— Тьфу!

Теодора взволнована, ее лицо становится ярко-красным, когда она касается щеки, которую я поцеловал ее рукой.

— Ч-что ты делаешь?

Воспользовавшись минутным отвлечением Феодоры, я убегаю и говорю:

«Увидимся позже! Теодора.

Затем я направляюсь за каретой.

У меня даже нет времени поесть после приезда в Роман.

Если солдаты Великого княжества войдут в Рим сегодня, мы можем в любой момент демонтировать Папскую канцелярию.

Мне нужно проверить, все ли приготовления завершены до этого времени.

С этими мыслями я прибываю в каретный сарай Папской канцелярии.

— Давненько не виделись, Ваше Высочество.

Сена и Папа Римский приветствуют меня.

— Как дела?

Когда я отвечаю на их приветствие, Сена кивает.

«Ваше Высочество. Но твои глаза...

Услышав ее слова, я машу рукой и говорю:

«В последнее время им больно. Но сейчас это не важно. Ваше Святейшество...»

«Давай сначала посмотрим на твои глаза».

Сена решительно прерывает меня, когда я пытаюсь продолжить.

Но... Мои глаза сейчас не в приоритете!

— Я-я обследую их позже. Во-первых, мне нужно знать, завершены ли приготовления...»

«Приготовления завершены, так что давай сначала посмотрим на твои глаза».

«Да...»

Исчезло ее обычное мягкое поведение, замененное глазами, полными убийственного намерения.

Святой с намерением убийства? Какое жалкое зрелище.

Я озадачен, потому что она была доброй и нежной в оригинальной истории.

И что еще более абсурдно, так это то, что Папа Римский тихо отворачивается?

Как бы притворяясь, что не видишь.

«А теперь открой глаза».

Сена приносит медицинское оборудование и осматривает мои глаза.

«К счастью, кажется, лопнули только капилляры».

Только после долгого обследования я смог наконец добраться до главного.