В Империи много дворян.

С таким количеством дворян могут возникать различные трения, и иногда было много случаев, когда вспыхивали территориальные войны, чтобы навязать свои притязания другим.

Однако после того, как императорская власть была усилена, было создано несколько законов, чтобы максимально подавить территориальные войны между дворянами.

По правде говоря, с точки зрения Императора, территориальные войны вряд ли приветствуются.

Грубо говоря, если дворяне будут участвовать в неограниченных территориальных войнах, то в конечном итоге выживет только один из них, и тот станет слишком могущественным.

Для правителя появление чрезмерно могущественного вассала может быть только обременительным.

Более того, чрезвычайное потребление человеческих и материальных ресурсов внутри империи препятствует ее развитию.

Поэтому для ведения войны за территорию необходимо разрешение совета или императора.

Территориальная война без разрешения фактически незаконна.

Что касается меня... Поскольку я нахожусь в положении, подобном регенту, мне не нужно разрешение императора. Я могу просто подать документ об объявлении войны в совет.

— Вы уже приехали, великий князь?

Я улыбаюсь и приветствую председателя Чарльза, которого давно не видел.

«Давненько не виделись. Вы здоровы?

От моих слов у него на лбу как будто вздуваются вены.

— Думаешь, я чувствую себя хорошо?

Кажется, он до сих пор держит обиду на похищение и вымогательство, которое мы с Йоанесом сделали в прошлый раз.

«Ха-ха. Разве вы не столп Империи, председатель? Я не знаю, что вас беспокоит, но Бог обязательно позаботится о вас».

Услышав мои слова, председатель Чарльз громко кричит.

«Великий князь! Вы сейчас надо мной издеваетесь? Разве ты не помнишь, как похитил меня?

На это я искренне склоняю голову и извиняюсь с серьезным лицом.

«Я прошу прощения за это. В то время я только делал все возможное, чтобы предотвратить ненужную войну в Риме».

В конце концов, председатель Чарльз является патриотом и выступал против меня только ради Империи.

Он говорит, как будто недовольный моими действиями.

«Вы можете так оправдывать свои действия, но вы проявили неуважение к Имперскому совету и оскорбили императорскую семью. Я не могу простить вам этого, поэтому, пожалуйста, уходите сейчас».

В ответ на его решительный отказ я вынимаю из кармана документ об объявлении войны и кладу его перед председателем Чарльзом.

«Я понимаю. Я сейчас же уйду».

Увидев белый конверт, который я достал, председатель Чарльз спрашивает.

— Что это?

«Это объявление войны. Я представил его в совет».

Чарльз хмурится.

«Такой лицемер...»

Я пожимаю плечами в ответ на его слова.

Лицемер, да? Я согласен, что мои нынешние действия ничем не отличаются от действий лицемера.

«Я объявлю об этом на сегодняшнем пленарном заседании. Так что, пожалуйста, убирайся из моей комнаты сейчас».

Я ухожу, наблюдая, как Чарльз хмурится.

***

В одном месте собираются члены имперских советов с территорий, где великий князь объявил войну.

Около пяти членов совета.

Имперский совет — это не просто место, где пересматривают и объявляют законы.

Это место, где происходит дипломатия на более высоком уровне.

Всего несколько недель назад они охотно ухаживали за Великим Князем, лидером Антиимператорской Фракции, но их холодно игнорировали и беспокоили. Теперь они полны уверенности.

Один из них с сигарой во рту с яркой улыбкой садится за стол и говорит.

«Ха, молодой львенок объявил нам войну, не зная своего места».

Старик отвечает со смехом.

«Такой невежественный ребенок. Возможно, он слишком молод, чтобы даже контролировать функции своего тела».

-Пухаха!

Один за другим они разражались смехом при этих словах.

«Верно. Молодой лев понятия не имеет, кто стоит за нами, поэтому он ведет себя так высокомерно».

«Кем он себя возомнил? Объявлять войну, когда он даже не так силен, как Валоран? Будучи птенцом, который никогда не был на поле боя, он, кажется, слишком легкомысленно относится к войне».

— Ха-ха!

Они ярко смеются, как будто легко выиграют войну.

— Кстати, вы знаете, кто такой главнокомандующий армией великого князя?

— Ну, когда рядом нет ни Валорана, ни Эллен, кто бы это мог быть?

— Я слышал, что это Агриппа, тот самый, который недавно обручился с леди Мэри.

«Тот, что помолвлен с леди Мэри... Разве он не простолюдин? Я слышал, что он был прощальным словом в военной академии?

Кто-то насмехается над этим.

«Даже если это так, разве он не просто подросток, который никогда не воевал?»

«Верно. Хех... Похоже, почтенная семья Райан может прекратить свою родословную из-за плохого главы семьи».

«Пухаха! Этого не должно случиться! Разве мы не должны быть очень добры к леди Мэри, чтобы родословная почтенной семьи Райан не закончилась?

При этих словах присутствующие члены совета начинают один за другим похотливо улыбаться.

«Конечно! Леди Мэри предпочла бы провести ночь с такими знатными аристократами, как мы, а не с простолюдинами.

Послушав их разговор некоторое время, мужчина в углу говорит.

«Сейчас не время так неторопливо смеяться».

Члены совета поворачивают головы от его слов, которые охлаждают похотливую атмосферу.

— Нет, член Совета Франкен? Что ты имеешь в виду? Вы хотите сказать, что мы проиграем этому львенку?

«Как мы могли проиграть, когда у нас есть поддержка Его Высочества Йоанеса?»

Член совета Франкен вздыхает и говорит.

«Хотя король Йоанес поддерживает нас, армия Великого герцогства — лучшая в империи».

Другие члены совета расхохотались над его словами.

«Это было только тогда, когда Валоран был жив. Теперь Валоран мертв, и Гигантские Солдаты, которыми хвастается Великое Герцогство, не могут покинуть Рим. Более того, я слышал, что элитные войска, которые Великое Герцогство может мобилизовать, не превышают 30 000 человек».

Все здесь знают, что для защиты большого города Романа там размещены Гигантские Солдаты и 10 000 элитных войск, что делает невозможным перемещение основных сил. Если бы они вступили, то могло бы быть по-другому, но сейчас Великое княжество, по сути, делает что-то безумное: запечатывает свою правую руку и ведет войну, как оценивает общественность.

«Верно, по сравнению с этим, у нас есть 50 000 элитных войск и 30 000 наемных солдат, так как же мы могли проиграть?»

— Но великий князь не дурак. Меня беспокоит, что он в этой ситуации объявил войну».

«Пухаха! Член Совета Франкен, вы слишком беспокоитесь. Вероятно, он думает, что стал Валораном после его убийства, и ведет себя неподобающе. В любом случае, наши лорды позаботятся об этом, так что не волнуйся, и давай выпьем.

-Аплодисменты~!

Члены совета, говоря об этом, поднимают бокалы и опьяневают.

***

-Крииик!

— Ты! Правда ли, что вы объявили войну?

Теодора грубо открывает дверь в мой кабинет.

— Да. Сегодня утром я передал декларацию о войне председателю Чарльзу. Вы быстро расслышали.

Я улыбаюсь разъяренной Теодоре.

«Я знал, что ты когда-нибудь начнешь воевать, но ты должен был сообщить мне заранее, если собираешься объявить войну».

Я сказал ей, что пойду на войну, но так и не указал дату.

Причина в том, что я не полностью ей доверяю.

Несмотря на то, что я сблизился с Теодорой лично и передавал ей конфиденциальную информацию, чтобы научить ее политике, я умалчивал о том, когда бы я начал войну.

Одна из причин заключалась в том, чтобы показать ей, как получить средства для исследовательского проекта по удобрениям, который она планирует, и как собрать средства, когда она останется одна в будущем, поэтому я предоставила некоторую конфиденциальную информацию.

Вторая причина заключается в том, что если такая конфиденциальная информация попадет к врагу, это будет неприятно.

Намеренно или нет, но если оно дойдет до врага, могут возникнуть новые переменные, поэтому я заблокировал его из источника.

Колодец... если быть точным, то можно сказать, что я ей не доверяю.

В политике я не доверяю никому, кроме Агриппы и Марии.

На самом деле, Великое Княжество не обязано сообщать императору, когда оно вступит в войну.

Я пожимаю плечами и провожу линию.

«Это дело Великого Княжества. Император не должен вмешиваться в это.

При моих словах Феодора кусает губу, дрожит и изо всех сил пытается говорить.

— Н-как ты можешь так говорить?

Как раз тогда.

-Тук-тук!

[Великий Князь, Ваше Высочество. Гость прибыл.]

На голос Лукиуса я отвечаю.

«Проводите их в приемную и скажите, что я скоро приеду».

Сказав это, я встаю и прохожу мимо Феодоры.

«Подождите! Мы еще не закончили говорить!»

Я вздыхаю от ее слов.

«Теодора... Мне очень жаль, но мы можем поговорить сегодня вечером? Я немного занят войной».

Это не шутка; Я очень занят.

Помимо победы в этой войне, мне нужно готовиться к большому счету.

«На данный момент... Раз уж здесь гость, давай поговорим позже.

Оставив ее трясти плечами, я направляюсь в приемную.

Лукиус следует за мной в приемную.

Там я приветствую Карла и Ребекку, которых давно не видел.

— Вы здоровы?

Карл кивает в ответ на мои слова.

«У нас все в порядке. Как поживаете, ваше высочество?

Я слегка улыбаюсь.

«Ну, я еле выживаю».

Это правда. Удивительно, что я до сих пор жив и работаю сверхурочно каждый день.

Сколько часов я спал сегодня? Может быть, 2 часа?

Каждый день Лукиус уходит домой поздно, и мне, его начальнику, нет смысла уходить первым, поэтому я помогаю ему с работой, а увидев, как он уходит, ухожу в свою комнату, чтобы продолжать работать до тех пор, пока не засну.

«Пфф... Ваше Высочество стало смешным?

Когда Ребекка улыбается глазами, я говорю с серьезным лицом.

«Это правда. Удивительно, как человеческое тело может выжить при таком малом количестве сна. Что ж, на этом давайте закончим поздравления... Как дела с компанией и банком, которые я создал в прошлый раз?»

Я доверил Карлу управление компанией, созданной под моим именем.

«В какой-то степени мы все наладили, но... Нет абсолютно никакой дистрибьюторской сети, которую можно было бы назвать компанией».

Я киваю в ответ на его слова.

«Это не имеет значения. В любом случае, я не собираюсь зарабатывать деньги на коммерции».

Я протягиваю правую руку к Лукиусу, и он протягивает мне документы.

Поскольку они содержат конфиденциальный контент, который может вызвать проблемы в случае утечки, я предупреждаю их заранее.

«Это конфиденциальный материал. Помните, что это нигде не должно быть раскрыто».

На этом я объясняю им свой план.

***

Этот... Как он смеет так со мной разговаривать?

Я смотрю на стул, на котором всегда сидит Девиан после того, как вышел из офиса, не обращая на меня внимания.

Просто подождите... Девиан.

Я позабочусь о том, чтобы вы сначала посоветовались со мной, что бы ни случилось потом.