В темной комнате собрались пятеро мужчин и женщин.

«Приказ пришел из Никеи».

Это разнообразная группа в возрасте от двадцати до пятидесяти лет, с разным возрастом и соотношением полов.

«Цель состоит в том, чтобы... убить императрицу Феодору и доставить принцессу Джой в Никею».

Когда мужчина лет пятидесяти говорит это, странная тишина наполняет комнату.

«Это будет нелегко. Только высокопоставленные слуги могут входить в Золотую зону, за исключением времени уборки», — отвечает женщина лет двадцати.

Женщина лет сорока соглашается: «Кроме того, при входе в Золотую зону любой, кто не является членом королевской семьи, подвергается тщательному досмотру охранников».

Мужчина лет пятидесяти отвечает: «Я не думаю, что это будет легко, но мы должны соблюдать наш контракт».

Это группа убийц, заключённая с Никеей.

Они выполняют грязную работу Никейского королевства в обмен на большие суммы денег.

Мужчина лет сорока вмешивается: «А что, если мы разделимся на две команды? Один для того, чтобы отравить императрицу, а другой для того, чтобы немедленно похитить принцессу Джой? Если мы похищаем только принцессу Джой, нам не понадобится оружие».

Мужчина лет пятидесяти размышляет об этом, но качает головой.

— Нет. Отравить императрицу невозможно. Там лисы Мэри».

Любимые служанки леди Мэри.

В прошлом они прошли обучение на ассасина и довольно известны в своей отрасли.

«Они заранее проверят еду, и если нас поймают, меры безопасности станут еще более строгими».

Пока все замолкают, мужчина лет пятидесяти продолжает.

«Нам нужно будет осуществить убийство и похищение одновременно. Похитить принцессу Джой будет непросто.

Мужчина лет тридцати делает шаг вперед.

«В настоящее время Императрица проводит большую часть своего времени либо в Кабинете Великого Герцога, либо в Золотой Зоне, когда она не выполняет служебных обязанностей. В канцелярии великого князя много охранников, что делает убийство рискованным. А как насчет Золотой зоны?

Женщина лет двадцати с лишним отвечает: «Спрятаться в Золотом районе невозможно. Они ведут журналы входа, и если кто-то не уйдет, это вызовет проблемы».

Мужчина лет пятидесяти спрашивает: «Разве мы не можем использовать взятки?»

Женщина лет двадцати твердо качает головой.

«Это было бы сложно».

Пока мужчина лет пятидесяти размышляет, мужчина лет двадцати предлагает: «Тогда давайте соберем больше информации и составим план».

«Звучит неплохо. Помните всем, история доказала, что ни одного человека невозможно убить. Так... Все готовьтесь как можно лучше».

Все кивают в знак согласия.

***

В кафе на Романе.

— Люциус! Огромное спасибо. Работаете в Великокняжеской канцелярии? Это мечта каждого студента Академии!»

Когда брат Мюллер благодарит меня, я киваю.

«Верно. Было трудно убедить Его Высочество Великого Князя».

Я немного подмазываю его маслом, чтобы получить бесплатные напитки сегодня вечером.

— Мы думали, ты забыл о нас, раз в последнее время у тебя все хорошо. Но ты человек верный, Люциус!

Я глотаю слезы от слов Максимилиана.

Это было действительно... Брутально сложно.

Глядя на неблагодарного Максимилиана, я чувствую раздражение и говорю: «О? Значит, вы не хотите работать в Канцелярии Великого Князя?

Максимилиан паникует и говорит: «Эй~ Извините, если мои слова вас расстроили. Я был неправ. Я уже умираю от студенческих кредитов... Спаси меня! Люциус.

Максимилиан выглядит так, будто вот-вот заплачет.

«Хорошо! Перестань плакать, идиот».

Мюллер высокий, более 180 см с каштановыми волосами, в то время как Максимилиан едва 170 см с черными волосами и характерными большими очками.

Эти двое станут новыми сотрудниками Канцелярии Великого Князя.

«Великий Князь скоро будет здесь. Когда он придет, будьте абсолютно вежливы, и если он спросит, можете ли вы работать долгие часы или у вас хорошая выносливость, просто кивните».

Они оба реагируют так, как будто это очевидно.

«Первая часть имеет смысл, но что с вопросом о выносливости?»

Когда брат Мюллер недоверчиво спрашивает, я вздыхаю и говорю: «Ну...»

Потому что вам придется работать всю ночь и все равно прийти на работу на следующий день.

Но если я скажу им правду, они сразу же убегут, поэтому я уклоняюсь.

«Когда ты работаешь в Канцелярии Великого Князя, тебя приглашают на многие светские мероприятия... Так что вам нужна хорошая выносливость».

Что за бред о посещении светских раутов...

Когда мы работаем до рассвета, где мы находим для этого время?

На самом деле, иногда высокопоставленные гости Великокняжеского кабинета приглашают меня выпить...

Но без шуток, времени на это нет.

Работа по ночам шесть дней в неделю, а в один выходной...

Я занят тем, что сплю весь день дома.

— Правда? Ну, я думаю, в Великокняжеском канцелярии было бы много высокопоставленных посетителей. Вы были во многих знатных домах?»

Глаза брата Мюллера загорелись от моих слов.

У меня есть. Я был на многих из них с обысками и конфискациями.

Великокняжеская канцелярия проводит рейды в отношении высокопоставленных дворян, которые совершают хищения или уклонение от уплаты налогов.

— Конечно. Помнишь Пола из Академии?

Павел, младший сын герцогской семьи, которая управляет самой богатой гильдией в Империи, был известным хулиганом в Академии.

«Конечно! Даже не упоминайте о нем. Я так страдал из-за него».

— отвечает Максимилиан сердитым голосом.

«От одной мысли об этом ублюдке у меня до сих пор кровь кипит».

Даже профессорам было трудно остановить Пола от издевательств над студентами в Академии.

В чем причина? Он был сыном влиятельной дворянской семьи.

Профессора, в основном простолюдины, были осторожны, и в лучшем случае его ругали профессора из других рас, у которых был некоторый иммунитет от имперских законов.

И даже когда его пытались отчислить, канцлер, который, вероятно, брал взятки, категорически препятствовал этому, поэтому, насколько я знаю, он до сих пор поступил.

«Отец Пола практически умирает от страха, когда видит меня».

Недавно отец Пола, Генрих, посетил его по поводу уклонения от уплаты налогов.

На самом деле это был не визит. Он приехал добровольно, чтобы избежать доноса, и попытался подкупить великого князя, но вместо этого получил строгий выговор и согласился выплатить все просроченные налоги и штрафы.

Даже дворяне не могут избежать тюрьмы за уклонение от уплаты налогов и взяточничество.

В худшем случае у них может быть конфискована территория.

Великий князь не хотел поднимать из этого большой шум, поэтому наложил огромный штраф, и я столкнулся с Генрихом, когда он уходил.

-Вы молодо выглядите. Наверное, примерно в возрасте моего сына.

-А... Я знал Пола по Академии.

-Хехе... Я не знала, что у Пола есть такой замечательный друг. Приходите когда-нибудь посетить герцогскую резиденцию.

Я сообщил о личном приглашении герцога великому князю, что привело к увеличению штрафа, так что отец Павла теперь должен быть в восторге от меня.

С тех пор я несколько раз видел его в Императорском дворце, но он ничего не может сделать против меня.

Потому что за мной стоит Великий Князь.

— Ну... вот вам и канцелярия великого князя».

Канцелярия великого князя, которая управляет империей.

Великий князь, который возглавляет это учреждение.

С точки зрения стороны.

Люди думают, что Империей правит Великий Князь, который безжалостно давит на Императрицу, но на самом деле Великий Герцог давит на Императрицу, чтобы та научила ее государственному искусству.

«Фух... Я нервничаю. Вы не нервничаете, брат Мюллер?

Услышав слова Максимилиана, брат Мюллер признается: «Конечно, я... как я мог не быть...»

Видя их выражения, я улыбаюсь и говорю: «Не волнуйтесь, все. Я замолвил за тебя словечко.

Я сказал ему, что вы будете отличными рабами.

Я едва могу скрыть улыбку, думая о том, как моя нагрузка облегчится, когда эти двое присоединятся.

Но брат Мюллер, не подозревая о моих мыслях, хвастается: «Если я стану служителем, я буду относиться к вам должным образом».

Такие амбициозные мечты... Знаете ли вы, сколько вам придется мучиться как министру?

Я слышал, что министр финансов Франк получил строгий выговор на недавнем заседании кабинета министров.

- Я обеспечил средства для создания разведывательного отдела, как я уже сказал. Вопреки Вашим опасениям, господин министр, финансы Великого Княжества по-прежнему в избытке.

Судя по всему, Великий Князь безжалостно свалил гору работы на министра, который выступал против создания Разведывательного департамента из-за финансовых проблем.

- Давайте снизим налоговый потолок, который я предлагал ранее, а также унифицируем виды налогов.

С такими внезапными указаниями ему, должно быть, невероятно трудно подготовить новый план налоговой реформы.

— О! Это императорская карета.

Следуя словам брата Мюллера, я выглядываю наружу и вижу богато украшенную императорскую карету.

Вскоре мой взгляд встречается с Великим Князем, когда он входит в кафе.

«Ваше Высочество Великий Герцог здесь».

Услышав мои слова, все в кафе оборачиваются, чтобы посмотреть на нас.

— Значит, это и есть скрытые таланты Империи, о которых ты упомянул?

Девиан протягивает руку брату Мюллеру.

Брат Мюллер пожимает ему руку.

«Для меня большая честь познакомиться с Вами, Ваше Высочество! Я Мюллер».

«Да, рад познакомиться. Если вы Мюллер, то вы должны быть Максимилианом».

Великий князь протягивает руку Максимилиану.

«Для меня большая честь познакомиться с вами, Ваше Высочество!»

После приветствия Великий Князь садится и говорит: «Позвольте мне посмотреть резюме, которое вы подготовили».

Когда они отправляют свои резюме, Великий Князь быстро просматривает их и говорит: «Понятно, вы оба выпускники Академии?»

Они оба кивают.

— Хорошо. Максимилиан, я слышал, ты волшебный инженер. Что вы в основном изучали?»

Максимилиан отвечает громким голосом: «Я изучал регулирование тепла с помощью магических контуров в Академии!»

Глаза великого князя загораются.

«Впечатляет в таком молодом возрасте. Мюллер, я слышал, что вы окончили Академию с отличными оценками.

Действительно, хотя брат Мюллер и не был прощальной речью, он постоянно занимал первые места.

После еще недолгого разговора Великий Князь ярко улыбается и говорит: «Очень хорошо. Я найму вас обоих в канцелярию великого герцога.

Итак, два новых раба, я имею в виду, два новых человека, будут работать в нашей Канцелярии Великого Князя.