Зашторенные комнаты.

За спокойной тьмой за столом сидит пожилой мужчина с белыми волосами.

Никто иной, как сам ректор, Гастон Галимард.

Он сидел с закрытыми глазами, словно на чём-то сосредоточившись.

Чашка, стоявшая у кончиков его пальцев, просто остыла.

"......"

Ни малейшего движения.

Исключительно тяжёлая атмосфера.

В тексте это было бы описано как тишина, но если бы можно было заглянуть под поверхность, это было бы ближе к хаосу.

Старик стоял среди яростно разбивающихся фрагментов будущего.

Затем.

"......Итак, это началось."

Бормочет пророк.

Зловещее чувство, поднимающееся из глубокого подземелья.

Страх, гнев, отчаяние, печаль... вой зверя, содержащий все эти злые предзнаменования.

Он чувствует пробуждение вязкой злобы.

Казалось, что.

История текла неизменно.

Не в силах в конце концов избежать пророчества.

Стрелки часов, следующие по предопределённой судьбе, похожи на лезвие палача, падающее на осуждённого.

Старик ставит свою чашку, наполненную чёрным чаем.

Хотя и краткая, но дрожащая красная поверхность напоминает его самого, распростёртого перед долгом.

Старые губы говорят.

"Предатель."

Некоему мальчику.

Пророк повторяет просьбу, которая никогда не достигнет своего адресата.

С сердцем, запятнанным сложными эмоциями.

"Пожалуйста... позаботься об этом ребёнке."

Голос, который рассыпается, как пыль.

Ректор снова погрузился в тишину, словно поглощённый волнами.

---

Подземелье академии.

Кровь и трупы лежат разбросанными вокруг.

Это было пространство, где поселилась кромешная тьма.

Потолок настолько высокий, что его высоту невозможно было оценить, влажный воздух, добавляющий жуткой атмосферы, и, наконец, ужасный смрад, пронизывающий всё.

Сцена храма, казалось, идеально передавала человеческую порочность.

Поистине дно греха.

Мы стояли в его центре.

БУМ!

Потолок сотрясается от взрывного шума.

Сильный поток магической энергии яростно закручивается.

Это была огневая мощь, которая, казалось, создала шторм по всему подземелью.

Фрагменты сломанной магии, кровь, плоть... они разлетаются во все стороны.

Враги приближаются.

"Агнцы! Возместите Господу бойней!!!"

Нападавшие бросаются вперёд в унисон, скандируя.

Каждый из них проливает кровавые слёзы.

Если бы кошмары можно было проиллюстрировать, они могли бы выглядеть примерно так.

Я хмурюсь, но легко взмахиваю мечом.

"Хм."

Вжик!

Я сбиваю стрелу, которая летела прямо мне в лицо.

Характерная вибрация передаётся через кончики моих пальцев.

Ощущение было не столько от разрезания чего-то твёрдого, как металл или дерево, сколько от разрезания массы белка.

Ну, в конце концов, это было оружие, сделанное из человеческих костей и плоти.

'Подношение... используя жизнь как средство.'

Отвратительный метод.

Мышцы и органы всё ещё живы и извиваются.

Более того, возможно, из-за загрязнения магической энергией, коррозия распространялась везде, где разбрызгивалась кровь.

Это было несчастье, которое вызывало неприятные эмоции во многих отношениях.

Я поднимаю свой меч.

"Это хлопотно."

Я был в таком положении, когда мне нужно было экономить свою силу.

Магия, разрушенная введением злой энергии.

Мне нужно было восстановить печать, якобы оставленную древней звездой.

Поскольку я не знал, сколько силы потребуется в этом процессе, мне приходилось ограничивать свою ложь больше, чем обычно.

Раздражающее ограничение.

Конечно.

"Все такие слабаки."

Это не означало, что это было непреодолимо.

Это была просто жалоба на неудобство.

Получив личное обучение от самого Святого Меча, я не был бы беспомощен даже безоружным.

Я несколько раз переживал грязные бои с самого низа.

Густо накопленный опыт.

Я делаю шаг вперёд.

ДЗИНЬ!!

Мой легко взмахнутый меч сталкивается с копьём фигуры в мантии в авангарде.

На мгновение летят искры.

Я грубо прорываюсь сквозь его защиту и отталкиваю его назад.

ДЗИНЬ!! Скрежет, гррр...!

Пока мы были втянуты в проверку силы, наши клинки прижались друг к другу,

Другая фигура в мантии каким-то образом проскользнула к моему флангу и нанесла удар, нацеленный на мою шею.

Это была естественно текущая комбинация.

Конечно.

Быть прочитанным означало, что им не повезло.

Я легко щёлкаю пальцем.

Щёлк!

Лишь слегка.

Настолько минимальная ложь, что она даже не будет зарегистрирована как сила.

Тонкая тень закрывает глаза врагов.

Их зрение заблокировано, словно завязано.

Их стойка колеблется.

"......?!"

Всего одна секунда.

Но этот миг нарушает траекторию меча.

Вжик!

Атака пролетает мимо.

Тёплое ощущение костных фрагментов остаётся на моей щеке, которая была едва задета.

Из-за смещённой позы стойка противника рушится.

Я не упускаю возможности.

Я отталкиваю фигуру в мантии, с которой я столкнулся лоб в лоб, и хватаю его струящиеся длинные волосы.

Тень поднимается слишком поздно, и зрение возвращается.

Но уже слишком поздно.

"Та-да."

Вжик!

Серебряная линия, проведённая в воздухе.

Сразу после,

Чисто отрубленная голова оказывается в моей руке.

Безголовое тело вскоре рушится.

Когда я слегка отступаю, фигура в мантии, которую я оттолкнул ранее, снова бросается на меня.

Его зрачки, проливающие кровавые слёзы, наполнены только безумием.

Молитва, которая звучит как крик.

"!!Господь к крови нашей приносим Мы"

Фигура в мантии размахивает своим копьём с криком.

Я держу меч под углом.

Плавно отражая падающий удар, я хватаю отрубленную голову другой рукой.

Я хватаю длинные завязанные волосы и размахиваю ею, как цепом.

ХРЯСЬ... БУМ!!

Раздаётся глухой звук удара.

Когда голова летит со всей силы и ударяет в висок, бросающаяся фигура в мантии теряет равновесие и шатается.

Не колеблясь, я втыкаю свой меч в его сердце.

Брызгает гнилая кровь.

Чавк!

'Это пятый.'

Спокойный выдох.

Хотя я и сказал, что мне нужно экономить силу, это не означало полную неспособность.

Я мог использовать ложь в такой степени в бою, не слишком напрягаясь.

Я хлопаю в ладоши.

Хлоп!

Затем моё зрение мерцает.

Золотой послеобраз, который на мгновение исчез, снова появляется в середине вражеских рядов.

Это была телепортация на короткое расстояние, лёгкий прыжок.

Я формирую метательный нож на кончиках пальцев.

"Куда вы смотрите?"

Тук-тук-тук!

Я даже не даю им времени повернуться.

Чёрные, как смоль, фрагменты летят во все стороны.

Цветок, который распространяется в десятках направлений, пронзает лбы марионеток. Кровь и плоть уносятся, как листья перед ветром.

Я вкладываю меч в ножны, пока моё дыхание слегка учащается.

Действительно, борьба голыми руками была не очень эффективной для выносливости.

Проблем пока не было, поскольку это была всего лишь мелочь, но.

'Проблема в том.'

Их количество казалось бесконечным.

Злоба, неистово наступающая.

Даже с пронзёнными телами, порезанными и отрубленными конечностями, марионетки продолжали наступать.

Такое слепое движение было почти неестественным.

Действительно, они были непростыми противниками.

Я смотрю на мужчину, сидящего в центре залитого кровью храма.

Знакомое лицо.

'Кукловод.'

Иногда среди культистов появляются мутанты.

Катасто.

Исполнение, песня, живопись, описание... когда магическая энергия смешивается с врождённым талантом и ломает базовые рамки.

С точки зрения количества, это так же редко, как и "Звезда".

Поскольку каждый из них обладает силой, сравнимой с бедствием.

Даже в оригинальном произведении они появлялись в ролях, ведущих к разрушению мира, например, охотились на членов факультетов или ключевых фигур, или разрушали соборы, которые можно было бы считать штаб-квартирой церкви.

Этот человек был одним из них.

'Значит, ты появился.'

Кукловод.

Обычно его называют Марионеточник.

В оригинальной работе он был злодеем, который появился с середины.

Будучи высшей силой внутри культа, он также был мрачным жнецом, который собирал бесчисленные трупы.

Мелочь, видимая сейчас, была всей его свитой.

"Действительно... хлопотная способность."

Силы, которые не показывали признаков уменьшения.

Марионетки, выполняющие волю своего хозяина.

Мужчина не просто манипулировал химерами и людьми, но теперь даже трупы, разбросанные по полу, двигались.

Из-за этого поле боя становилось более хаотичным, а не очищалось.

Моё дыхание учащается от ожесточённого боя.

Казалось, будет сложно без расходования силы.

'Конечно.'

Это только если бы я был один.

Я подаю сигнал.

В сторону лисы, чьи волосы стали ярко-красными.

Призыв, осуждающий грех, чтобы он был сожжён.

"Айрин."

"Да?"

"Смети их."

"Положись на меня."

Сразу после.

Поток пламени прорезает воздух.

Вслед за этим взрывающееся пламя поглощает окрестности.

Горячий жар взрывается, превращая трупы и марионеток в пепел.

В моих ушах остаётся только рёв.

БУМ!

Огневая мощь, которая угрожала обрушить храм.

Отмахнувшись от пламени, которое коснулось моей щеки, я затем обращаюсь к принцессе.

Девушка втыкает свой меч в землю, словно ждала этого.

"Ваше Высочество."

"Я ждала."

Эти губы произносят.

Слово активации, которое изменит ситуацию.

"Меч, будь запятнан."

-Пятая форма фехтования в стиле Шарлотты "Домен"-

'Серый Сад'

Гром!

Мраморный пол трескается, и одна за другой начинают появляться стальные лозы.

Фестиваль мечей и роз продолжается, словно расчищая путь.

Это был великолепно расцветающий сад.

Когда нежная рука поворачивает меч, воткнутый в землю, тысячи лепестков порхают, как лезвия.

Разлетевшиеся фрагменты пронзают сердца марионеток.

Кровь пачкает и цветы.

Я бормочу, наблюдая.

'Течение событий неплохое.'

Я спокойно оцениваю ситуацию.

Два помощника.

Каждый из них хорошо справлялся со сдерживанием марионеток.

Конечно, учитывая противника, казалось, будет трудно справиться с ними полностью, но, по крайней мере, мелочь была уничтожена.

Продолжающаяся симфония пламени и лоз создаёт прямой путь.

Путь, ведущий к алтарю.

"Теперь я могу видеть его."

За запахом горящей плоти и остатков виден Кукловод.

Он клал руки на печать.

Он смотрел на нас холодными зрачками.

Словно осознавая наше присутствие.

'Судя по состоянию алтаря... прогресс всё ещё менее 50%.'

Казалось, у нас было достаточно времени.

Я планировал сначала отдать приоритет очистке окрестностей.

Я окутываю свою руку тьмой.

Противник был не из лёгких.

Хотя он не был таким грозным, как "Дирижёр", который, как говорили, достиг "Звезды", он всё ещё был среди злодеев высшего уровня.

Он не был противником, с которым можно было легко столкнуться в ситуации, когда сила была ограничена.

Я сжимаю тонко развёрнутую ложь.

Когда я показываю своё намерение убить и готовлюсь прыгнуть.

"Да... я понимаю."

Внезапно он говорит оттуда.

Застывшие зрачки.

В глазах, запятнанных безумием, отражался только золотой змей.

Мужчина говорит, словно что-то осознал.

"Существо, которое всё это время блокировало нашу волю."

Я попытался проигнорировать это, но.

Его следующие слова заморозили мои шаги.

"Это был ты, ■■■■."

Слово, относящееся ко мне.

Я замираю.

Откуда этот парень... знает это имя?

Мой мозг внезапно нажимает на тормоза.

"Подожди, что ты только что..."

"Я не могу победить тебя."

И на то есть веская причина.

Как может простое насекомое бросить вызов сосуду бога?

Но.

Этот план не может провалиться.

Ради Его воли.

"Поэтому... я пожертвую всем."

Хруст!

Кукловод показывает внезапное действие.

Возможно, потому что я был отвлечён тем, что моё [Имя] было названо, я нехарактерно пропустил подозрительные знаки.

Он откусывает свой собственный язык, одновременно рассеивая магическую энергию вокруг.

Тёмно-красный свет начинает просачиваться из алтаря.

Он пожертвовал своей собственной жизнью.

Души Катасто с уникальным талантом, одной из высших сил континента, было достаточно, чтобы полностью разрушить уже треснувшую печать.

В одно мгновение.

Треск!

Раздаётся звук, похожий на разбивающееся стекло.

Печать разбивается на куски.

В то же время чёрный свет вырывается из пола храма, и вскоре магическая энергия закручивается вокруг области, достаточно, чтобы заблокировать всю видимость.

Трудно даже удержать равновесие среди разлетающихся фрагментов крови и трупов.

Я создаю занавес из теней, чтобы защитить своих спутниц.

БУМ!

Безжалостно бушующий шторм магической энергии.

Храм уже был близок к полному разрушению.

Тело Кукловода, который сломал печать, было разорвано в клочья, и даже окружающие марионетки растаяли без следа.

Я постепенно увеличиваю силу своей лжи, чтобы противостоять яростному ветру.

Через некоторое время.

По мере того, как яростный поток постепенно утихает.

Настоящее бедствие открывает себя.

"...Что ж, это прискорбно."

Я цокаю языком.

Сцена перед моими глазами была поистине ужасной.

Я медленно поднимаю голову, чтобы посмотреть наверх.

Гррррр-.

Шум, который, казалось, царапал барабанные перепонки.

Голова существа едва касалась потолка, который, должно быть, был не менее 50 метров в высоту.

Его массивные крылья и хвост полностью закрывают разрушенный храм.

Чёрное пламя мерцает между его челюстями.

Хотя это было явно живое существо... оно совсем не соответствовало слову "жизнь".

Потому что части его плоти, включая сердце, гнили.

[EP23. Пробуждение Зла]

-Кровь и злоба бушуют, жизнь взывает к смерти-

Босс-монстр эпизода.

Описанный в сеттинге как воплощение Смерти... древний дракон, осквернённый в форме химеры.

В современном языке это был бы Дракон Смерти.

Мы столкнулись с бедствием.

РОООООАР!!

Рёв, который, казалось, сотрясал всё подземелье.

Почувствовав холодок, пробегающий по моей спине, я бормочу жалобу.

"Полагаю, нет выбора."

Я снова сжимаю кулак.

То, что я сжимаю обеими руками, - это меч, вырезанный из тени.

Веки, которые были закрыты, медленно открываются.

Полностью раскрытые белые зрачки опасно светились.

Змей объявляет.

"Охота - это не то, что я предпочитаю, но у меня нет выбора."

Казалось, что.

Мне нужно будет использовать запасной план.