Франц II судорожно стиснул трость и принялся мерить шагами кабинет.

Финансовое положение Австрии было отчаянным. Он рассчитывал, что Россия оттянет на себя подавляющую часть польских сил, а сам он тем временем отхватит у Польши изрядный кусок и поправит внутренние дела. Но после нескольких месяцев боёв удалось лишь кое-как занять Сандомир, да и то только западную часть за Саном. Выходило около восьмидесяти процентов одной-единственной провинции. Австрийская прибыль едва-едва превышала военные издержки.

Если же теперь Польша и Россия заключат мир, польские войска с востока быстро перебросят на запад. Вурмзер и прежде не мог разгрызть Краков, а тогда о нём и думать не придётся.

Франц II остановился и бросил Тугуту:

— Я должен усилить фронт и как можно скорее взять Краков!

Тугут с несколько сконфуженным видом уткнулся взглядом в носки собственных башмаков и негромко кашлянул:

— Кхм, Ваше Величество, это неизбежно перерастёт в полномасштабную войну с Польшей… а военные расходы возрастут по меньшей мере в восемь-десять раз.

— Что?! Настолько!

Франц осёкся. Помолчав, он неуверенно спросил:

— Что же вы советуете?

Тугут поднял голову:

— Ваше Величество, мы могли бы вместе с Пруссией и Россией, на правах союзников, начать с Польшей переговоры о мире. Давление трёх держав разом позволит нам надёжнее всего закрепить нынешние плоды войны.

Франц II, не видя иных путей, сделал вид, будто глубокомысленно взвешивает совет, и кивнул:

— Тогда прошу вас как можно скорее связаться с Пруссией и Россией.

— Слушаю, Ваше Величество.

Потсдам. Сан-Суси.

Вильгельм II, воздев руку, вскричал:

— Гданьск! Я хочу Гданьск!

Принц Генрих Прусский про себя вздохнул и проговорил:

— Ваше Величество, по моим оценкам, не позже чем через месяц шесть-семьдесят тысяч польских солдат вернутся с восточного фронта оборонять Гданьск и прочие твердыни. При той боевой стойкости, что поляки показали в последних сражениях, с ними придётся нелегко. А мы и без того заняли три провинции в Великой Польше — выгода уже достаточно огромна.

Вильгельм II покосился на него:

— Стало быть, вы считаете, что надо немедленно заключать мир?

— Именно так. Нам следует объединиться с Россией и Австрией и вынудить Польшу пойти на уступки за столом переговоров.

Санкт-Петербург.

Екатерина II, вперив глаза в Зубова, только что возвратившегося из Лондона, проскрежетала:

— Англичане не раз клялись мне в поддержке нашей войны с Польшей! Я ради этого пошла на ссору с Францией, расширила торговлю и позволила им рыть уголь в Донбассе! И вот как они мне отплатили?! Пятьдесят тысяч рублей! Ха! Они принимают меня за нищую?!

Зубов стоял, низко опустив голову, и боялся вздохнуть. Он отправился в Лондон, преисполненный уверенности, и уж никак не ожидал, что Англия как раз лихорадочно готовится к войне с Францией, а вдобавок после лондонского инцидента с газовыми фонарями и потери карибских колоний парламент без малейших колебаний отклонит заём для России. Ныне для империи оставался лишь один выход — прекращать войну.

Императрица вновь перевела взгляд на Зубова и раздражённо процедила:

— Переговоры о мире с Польшей поручаю тебе. Постарайся удержать хотя бы Минск и Мозырь — то, что уже захвачено.

— Слушаю, Ваше Величество. Я вас не подведу.

В этот миг в залу торопливо вошёл придворный чиновник и, поклонившись Екатерине II, доложил:

— Ваше Величество, прусский принц Генрих завтра поутру прибудет в Санкт-Петербург и испрашивает аудиенции.

На другой день, выслушав предложение принца Генриха о тройственном союзе и совместных переговорах о мире с Польшей, Екатерина II глубокомысленно кивнула и прибавила:

— Можно пригласить к переговорам ещё и Англию.

Если англичане не желают ссужать России деньги, то в дипломатической мелочи вряд ли откажут. Принц Генрих, чья Пруссия была союзницей Англии, естественно, не возражал:

— Превосходная мысль. Я немедля направлю просьбу в Лондон.

— Они согласятся, — улыбнулась императрица.

Такая маленькая страна, как Польша, пусть и показала себя на поле боя совсем не худо, под совокупным давлением четырёх великих держав не сможет не покориться. Кто знает, быть может, России удастся выжать ещё что-нибудь и сверх Минска и Мозыря.

В тот же полдень она назначила Зубова своим полномочным представителем, и тот вместе с австрийским эрцгерцогом отбыл в Лондон.

Париж. Версальский дворец.

Жозеф пробежал глазами только что поданный Сьейесом отчёт о мирных переговорах с Польшей и нахмурился. В документе значилось: Россия, Пруссия и Австрия образовали союз для совместного заключения мира с Польшей; Англия участвует в качестве «посредника». Тройственный союз требовал от Польши уступить земли, занятые их войсками: России — две провинции, Пруссии — три, Австрии — одну. Польша обязана ограничить войско четырьмя тысячами. Порт Гданьск переходит под совместное польско-прусское управление и лишается гарнизона. И кроме того — внушительная военная контрибуция…

Англия изъявляла полную поддержку этим требованиям и настаивала, чтобы Польша подписала договор без промедлений.

— Воистину мир, где сильный пожирает слабого, — негромко вздохнул Жозеф и поднял глаза на Сьейеса, только что вернувшегося из Польши: — А каково мнение Варшавы?

Сьейес мрачно уронил:

— Ваше Высочество, польский сейм готов эти условия принять. Вы знаете, внутри самой Польши положение ужасное. При нынешнем накале войны, если не будет помощи извне, они выдержат от силы два-три месяца — и то исчерпав все силы государства до дна.

С начала войны Польша поставила под ружьё более двухсот сорока тысяч молодых, крепких мужчин. Кроме тех, кто бился на передовой, сотня с лишним тысяч обслуживала подвоз. Для страны с населением всего в десять миллионов душ это был почти смертельный предел. Не говоря уж о том, что среди населения оставалось немало православных — а их сейм в этой войне призывать остерегался. Казна же Польши почти всецело зависела от хлебопашества, и если бы не Тарновские горы с их серебром, она рухнула бы ещё два месяца назад. Оттого, при всей своей немощи, Польша вынуждена согласиться на мир; в противном случае её ожидает полный государственный крах.

Жозеф ещё раз перечитал условия мирного трактата. По правде сказать, в сравнении с тем, что случилось в известной ему истории — когда по «второму разделу» Польша потеряла триста тысяч квадратных вёрст, — это было почти спасением. Даже если отойдут все шесть провинций, требуемых тремя державами, это составит от силы пятьдесят-шестьдесят тысяч квадратных вёрст, и лишь одна Познанская окажется по-настоящему богатой.

— «Тройственный союз»… — взгляд Жозефа задержался на первой строке документа. — Они хотят давить сообща. Но союз, где каждый смотрит в свою сторону, часто даёт обратный результат.

Немного подумав, он отдал Сьейесу несколько повелений и тотчас отослал его обратно в Саксонию — туда, где были назначены мирные переговоры.

14 марта 1793 года. Саксония. Дрезденский дворец.

Коронный маршал Польши Малаховский обвёл ледяным взглядом представителей четырёх держав, сидевших перед ним, и швырнул перо на стол:

— Грабители! Предатели! Клятвопреступники! Ха! Польша этих условий не примет!

(Конец главы)