Принял к сведению, в переводе следующей главы буду использовать правильный вариант «Ласси».

Тормасов, заметив, что лицо Суворова помрачнело, поспешил спросить:

— Господин фельдмаршал, что случилось?

Суворов, почернев лицом, бросил ему депешу и перевёл дух:

— Похоже, в Минске мы долго не задержимся.

Тормасов торопливо пробежал донесение и тоже нахмурился:

— Потери… и впрямь изрядные. — Он вдруг осознал услышанное и вскинул глаза на Суворова: — Вы хотите сказать, мы уходим отсюда?

— Именно.

— Но ведь мы только что прорвали фронт и должны продолжать наступление на запад…

Суворов отмахнулся:

— Имперская казна, боюсь, уже не выдюжит здешней войны. Разве что Её Императорское Величество решит махнуть рукой на Крым.

Тормасов тотчас всё понял. Крым был почти вчистую разгромлен поляками, и на его восстановление требовались колоссальные средства. А до того, чтобы окружить и уничтожить Костюшко, империя в общей сложности перебросила по меньшей мере шестьдесят-семьдесят тысяч войска. Особенно корпус Каховского: совершив тысячевёрстный бросок из-под Мозыря к Крыму, да ещё форсированным маршем без обозов, он всю дорогу зависел от беспрерывного подвоза. А к югу от Мозыря, на всём пространстве от Севска до Екатеринослава, на многие сотни вёрст тянулись безлюдные пустоши, и припасы приходилось стягивать из Липецка и других городов центральной России. Для такого снабжения требовалось мобилизовать не менее полутораста тысяч крепостных — одни эти расходы вырастали до невообразимых цифр. На их фоне разрушенный Брянск и павшая Курская крепость выглядели почти пустяками. Изначально имперская казна могла обеспечивать крупную армию в войне против Польши примерно в течение года, но после всего, что натворил Костюшко, средств оставалось от силы на четыре-пять месяцев. А между тем с начала кампании миновало уже почти четыре месяца.

— Мы можем испросить заём, — с крайней досадой проговорил Тормасов.

Суворов, казалось, совершенно потерял интерес к разговору:

— Даже если военные деньги и найдутся, у нас уже не хватит солдат.

— Как это? — изумился Тормасов. — У нас в Польше ещё более восьмидесяти тысяч штыков, а у поляков — от силы столько же. Я уверен, что вам достанет и шестидесяти тысяч, чтобы разбить их!

Он сам собой исключил из счёта корпус Каховского. Пусть в донесении и не назывались точные цифры потерь, но уже то, что корпус требовалось ставить на полугодовое доукомплектование, ясно говорило: многие полки разбиты наголову.

Суворов вздохнул:

— Да только у меня очень скоро не станет и шестидесяти тысяч.

— А?

— Не забывай об османах, — сказал Суворов. — Крым нынче столь оголён, что у них наверняка чешутся руки.

Тормасов осёкся. И верно: Бахчисарай лежал в руинах; двинься османы сейчас — они захватят Крым без труда. России придётся держать там по меньшей мере двадцать-тридцать тысяч гарнизона и не уводить его, пока Бахчисарай не будет мало-мальски восстановлен. А тут ещё и Молдавия: недавно оттуда сняли часть войск, но Османская империя по-прежнему провозглашает себя сюзереном Молдавии и не признаёт русской власти над ней. Значит, и туда придётся возвращать полки. Сложи всё вместе — и в Польше останется едва ли шестьдесят тысяч.

Тормасов всё не мог смириться:

— Если Её Величество призовёт ополчение из центральных губерний и бросит на Польшу…

Суворов, уже утратив всякую охоту осматривать Минск, повернул коня и бросил:

— Едем в штаб. Империи потребно по меньшей мере три года передышки, прежде чем она вновь сможет провести крупномасштабную мобилизацию.

Тормасов поспешил за ним следом:

— Нет, должен же быть какой-то выход…

Санкт-Петербург. Зимний дворец.

Екатерина II, до хруста стиснув побелевшие пальцы, глухо уронила:

— Должен быть выход!

Платон Зубов, осторожно ступая, приблизился на пару шагов и проговорил:

— Ваше Величество, если удастся исходатайствовать заём, мы сможем продолжить наращивать силы.

Императрица на мгновение задумалась и перевела взор на Румянцева:

— Во сколько, по-вашему, обойдётся дальнейшее наступление Суворова?

Тот прикинул:

— Никак не менее восьмисот тысяч рублей, Ваше Величество. А для верности хорошо бы иметь миллион двести тысяч.

Цифра заставила сердце Екатерины болезненно сжаться. Всего-то годовой доход русского государства составлял около сорока миллионов рублей. Она торопливо перебрала в уме, у кого можно просить денег. Германские княжества сами сидели в нужде. Франция погрязла в долгах. Испания… та, верно, и сама рада была бы перехватить у России взаймы. Стало быть, оставалась лишь одна держава, способная дать такую громадную ссуду, — богатейшая Англия.

Императрица резко встала и бросила Зубову:

— Немедля отправляйтесь в Англию. Нужно исходатайствовать не менее восьмисот тысяч рублей займа. Да, возьмите с собой Безбородко.

— Слушаю, Ваше Величество.

Едва Зубов повернулся, чтобы идти, как вдоль стены торопливо вошёл штабной офицер и что-то негромко доложил Румянцеву на ухо. Лицо фельдмаршала сделалось ещё угрюмее. Поколебавшись мгновение, он всё же обратился к императрице:

— Ваше Величество, только что прибыло известие из Крыма.

— Ну?

— Среди убитых Костюшко не обнаружен. Впрочем, его могло разнести ядром.

Императрица раздражённо потёрла переносицу:

— Что-то ещё?

— Кажется, около двух тысяч поляков всё ещё действуют в восточной части Крыма. Генерал Каховский уже выслал за ними погоню…

Раздался треск: Екатерина II в бешенстве швырнула подставку для перьев об пол.

Костюшко пришёл в себя от боли. С трудом разлепив веки, он повернул голову туда, откуда шла нестерпимая мука, и увидел, что левой ноги у него ниже колена больше нет, а обрубок бедра туго перетянут насквозь пропитанными кровью бинтами. Он широко распахнул рот, судорожно хватая воздух, и лишь через несколько минут немного свыкся с болью.

— Я… жив?

Он обвёл глазами помещение: серо-жёлтая мазанка; сам он лежал на земляной лежанке. Военная форма исчезла, её сменила простая казачья рубаха. Дверь отворилась, вошла старуха в османском платье и, увидев, что он очнулся, взволнованно заговорила скороговоркой. Поняв, что он не разумеет её наречия, она вышла и вскоре вернулась с мужчиной средних лет. Тот заговорил по-русски:

— Ваша милость, это Месих велел укрыть вас здесь. Он из наших, из повстанцев.

Костюшко, напрягая угасавшие силы, долго расспрашивал его и лишь постепенно уяснил: в тот день, когда ядро раздробило ему ногу, он рухнул без сознания. Солдаты личного конвоя вынесли его к реке. Кто-то из османского сопротивления заметил это с другого берега, сумел раздобыть лодку, переправил раненого вниз по течению и спрятал в этом крестьянском доме.

— Благодарю вас… Скажите, я здесь один?

— Да, господин. Месих привёз только вас.

Вена. Шёнбрунн.

Франц II сдвинул брови и обратился к барону Тугуту:

— Вы полагаете, Россия может заключить с Польшей мир?

— По всем признакам, да, Ваше Величество. Русское наступление и под Минском, и под Мозырем остановлено. Часть войск уже отведена вглубь России. Говорят, их потери в Крыму оказались чрезвычайно тяжелы.

(Конец главы)