Нам нужно поговорить.

Деус осознал свое положение, когда понял, что даже не помнит, насколько давно слышал эти слова.

Семья, можно сказать, махнула рукой на Деуса, который жил, мягко говоря, как ему вздумается, а грубо говоря — пустил свою жизнь под откос.

Дариус лишь изредка предупреждал его не нарываться на неприятности и жениться на дочери семьи Брайт.

Дея же даже не смотрела в его сторону, а если им случалось оказаться в одном помещении, тут же выказывала отвращение и гнев.

Вспоминая, как он тогда эмоционально и развратно реагировал на такое отношение Деи, Деус почувствовал, как его накрывает колючее, словно песок, сожаление.

— Как правая рука?

Начало, которое могло показаться банальным. Правая рука Деуса, от которой теперь не осталось и следа.

Глядя на пустой рукав, Деус с горечью кивнул.

— Сейчас просто немного ноет.

После этого ответа снова повисла тишина, но в конце концов Дариус продолжил:

— Значит, ты и есть настоящий Деус Верди.

— ...Да.

Ответ был кратким, но уже этого было достаточно, чтобы почувствовать разительную разницу с Ким Сину. Дариус тяжело вздохнул и провел широкой ладонью по глазам.

— Понятно. А я-то думал, чего это ты так внезапно изменился.

Дариус уже узнал всю ситуацию от Деи. Даже она не могла предположить, как он отреагирует, поэтому пока молчала, наблюдая за происходящим.

— Ты уже... мертв?

Вопрос упал тяжелым грузом.

От одной этой фразы стало так тоскливо, что на глазах навернулись слезы.

— Д-да... верно.

Голос дрогнул, выдавая подступающие рыдания.

Вздох, полный самобичевания из-за того, что его жизнь пришла к такому финалу.

— Почему?

Спокойствие, несвойственное Дариусу.

Нет, это были жалость и скорбь, замаскированные под спокойствие.

— Н-не знаю. Перед сном я принял... наркотики. И выпил, и еще...

Посыпались разные причины.

Слушая их, казалось чудом, что он вообще дожил до этого момента.

Но с каждым словом лицо Дариуса становилось всё мрачнее.

— ...

Выслушав сбивчивые объяснения, Дариус даже не смог вздохнуть. Он лишь опустил голову с омраченным лицом и уставился в пол.

Затем он естественно перевел взгляд на Дею.

— Почему ты скрыла это от меня?

— А что толку, если бы ты знал?

— Что?

Скрестив руки на груди, Дея ни на шаг не отступила даже перед Дариусом, который не мог скрыть своего гнева.

— Если бы я сказала, он бы вернулся? Он всё равно уже мертв. Но можно было сделать вид, что он жив. Ты хоть понимаешь, в каком дерьме мы бы оказались, если бы тогда сообщили семье Брайт о его смерти?

— Дея!

На лбу Дариуса вздулись вены, и он прикрикнул на Дею, сказавшую то, чего говорить не следовало, но она по-прежнему не отступала.

— Что?! Тебе ведь тоже было хорошо! Этот дурак! Он даже не член нашей семьи, не мой брат! Но он заботился обо мне гораздо больше, чем родной брат!

— ...

— Чем этот ублюдок, который, будучи под кайфом, пьяным или просто на взводе, предлагал переспать со своей родственницей, и из-за которого в особняке каждый день раздавались женские стоны!

Не в силах сдержать гнев, Дея высоко подняла сжатый кулак, но, словно изо всех сил подавляя эмоции, медленно опустила его.

— Он был намного, намного лучше.

Она низко опустила голову.

Слезы падали вниз.

Проливая слезы, мочащие её ноги, Дея рыдала, как ребенок.

— Верни его, сукин сын. Того человека. Верни мне... моего настоящего брата.

— ...

— Пришел помочь? Ради него? Не неси херни. Я только начала забывать, только начала вспоминать хорошие моменты, глядя на твое лицо, вместо отвращения и ненависти.

Вытирая слезы, Дея с покрасневшими глазами уставилась на него.

— Такой ублюдок, как ты, мне не нужен.

Он не мог ничего ответить.

Дариус тоже знал, сколько стресса ей пришлось пережить.

Фактически, можно сказать, что именно Деус стал причиной её мужененавистничества.

Прежний Деус сразу бы разразился ругательствами и пошлыми шутками.

Но он медленно сполз с кровати, встал на колени и уткнулся головой в пол.

— Прости меня.

— ...!

Глаза Деи задрожали. Деус, которого она знала, никогда бы не встал на колени и не извинился перед другим человеком.

Но порог смерти.

Принятие собственного конца.

И проводы Ким Сину — Деус, который в последний момент принял решение ради другого, немного изменился.

— Х-херня.

Но это, конечно, не означало, что жертва может принять эти извинения.

Скрипнув зубами, Дея снова хотела выплеснуть гнев, но голос Деуса, доносившийся с пола, разнесся по комнате.

— Я уже мертв. Но позволь мне сделать хоть что-то для семьи перед уходом.

— ...

— Я здесь сейчас ради того человека, которого ты так хотела.

— Бл...ять.

Хотелось сказать ему убираться немедленно, но она не могла. Она не знала, чем занят Ким Сину, но раз пришлось будить уже умершего Деуса, дело было серьезным.

Разумом она понимала, но сердцем принять не могла. Гнев подступал к горлу, но...

— Ты...

Медленно закрыв лицо руками, Дея высоко подняла голову, скрывая слезы.

— Раны, которые ты мне нанес, никогда не исчезнут.

Слишком много ран она получила.

Поскольку они были семьей, слишком близкими людьми, эти острые слова и поступки били без промаха, и от них некуда было деться.

Эти глубокие раны были из тех, что никогда не заживают.

— Но поверх них.

Поверх этих глубоких ран.

Накладывались новый голос и воспоминания.

«— Давай мне по 5 минут каждый день.»

Все началось тогда, когда он попросил 5 минут, чтобы показать, как изменился.

«— Нет. Это я занял тело Деуса.»

Мужчина, который без малейших колебаний раскрыл свою личность в ответ на требование не лгать.

«— Он был жалким человеком, но не заслуживал жалости. И всё же в конце он ушел, сожалея о своей жизни.»

Он рассказал о кончине настоящего Деуса Верди, но даже в этих словах чувствовалась забота о ней.

«— Ты можешь этого не хотеть, но я буду стараться стать братом, которым ты сможешь гордиться.»

Знает ли он?

Что брелок в виде плюшевого мишки, который он подарил ей, когда они вместе обедали в Грейпонде, на самом деле хранится у неё как самое дорогое сокровище.

— Потому что воспоминания о том человеке перекрыли всё. Я не буду ни прощать тебя, ни ненавидеть, ни отрицать.

— ...

— Я просто забуду. Это мой способ справиться с прошлым.

Уже одного этого.

Для Деуса было достаточно, чтобы быть благодарным, но он не произнес этого вслух.

У него не было на это права, да и Дея, вероятно, не хотела слышать его ответ.

Точка в их и без того искаженных отношениях.

Видя, что они нашли свое решение, Дариус, испытывая сложные чувства, медленно подошел к Деусу и положил руку ему на плечо.

— То, что ты сделал с Деей, определенно не заслуживает прощения.

— ...

Деус медленно поднял голову и встретился взглядом с Дариусом.

— Но и то, что я сделал с тобой, нельзя назвать поведением ответственного старшего брата.

— Б-брат.

— Прости, что не смог наставить тебя на правильный путь.

Оглядываясь на прошлое, когда он, будучи старшим сыном, игнорировал брата, говоря, что не хочет видеть его падения, Дариус принес свои извинения.

— Хнык!

Глядя, как старший брат обнимает рыдающего младшего, Дея тихонько вышла из комнаты.

Даже если она поставила точку в отношениях с Деусом, она не собиралась вмешиваться в отношения между Дариусом и Деусом.

Выйдя наружу, Дея прислонилась к стене рядом с дверью и, скрестив руки на груди, стала ждать.

Пинденай в такой ситуации, наверное, закурила бы.

Подумав, что это неплохой способ убить время, она так и стояла, пока Дариус не вышел из комнаты.

Увидев Дею, он на мгновение замер, но тут же догадался, почему она его ждет.

— И что ты будешь делать?

— О чем ты?

Дея нахмурилась, услышав его вопрос, ответ на который он уже знал.

— Не пытайся подражать ему.

— Кхм.

Дариус, которого тут же уличили в подражании Ким Сину, неловко кашлянул и отвернулся, а Дея продолжила наступать:

— Мне плевать, признал ты его своим братом или нет. Для меня второй старший брат — только тот человек.

— ...

— Даже если ты его не признаешь.

На дерзкое заявление Деи Дариус некоторое время смотрел на неё сверху вниз, затем усмехнулся и положил руку ей на голову, взъерошив волосы.

— Ты чего творишь!

Дея раздраженно отмахнулась от внезапного прикосновения и заворчала, но руку не оттолкнула.

— Нет, просто смешно.

— Что?

— В моем-то возрасте получить еще одного младшего брата.

— Это значит...

— Почему мои братья все как на подбор такие необычные?

Убрав руку с головы Деи, Дариус ответил с довольной улыбкой:

— Если бы они хоть наполовину походили на тебя, проблем было бы меньше.

Бросив эту вескую фразу, Дариус направился в свой кабинет.

Глядя ему в спину, Дея впервые подумала:

«Мы — семья».

Подумала, что он надежный.

Но спустя мгновение.

— Д-Дея! Что с этим делать?!

Если бы он не примчался в её кабинет с приглашением из Республики Кларк, устроив переполох.

Она бы подумала, что старшему брату теперь можно хоть немного доверять.

— Как ты умудряешься испортить атмосферу, не продержавшись и полдня?

— К-кхм!

Дариус снова притворно кашлянул, делая вид, что не услышал, а Дея выхватила приглашение и прочитала его.

— Банкет по случаю мирного соглашения?

Банкет, призванный восстановить испорченные отношения между Королевством Гриффин и Республикой Кларк.

И приглашение, адресованное Упокоителю Деусу Верди, которого нельзя исключить из этого инцидента.

Увидев это, Дея почувствовала, как начинает болеть голова.

— Почему они прислали это нам напрямую, а не через королевский двор?

— Они ведь вообще должны думать, что Деус мертв?!

Дариус был прав. Это приглашение со странным подтекстом словно приоткрывало истинное лицо Республики Кларк.

— Ха-а, свяжись с королевским двором немедленно. Похоже, эти ублюдки из Республики что-то замышляют.

— Понял!

— И еще! Ты, придурок! Если ты только что вел себя круто и серьезно, мог бы постараться сохранить этот имидж хотя бы на день!?

Последние слова Деи были полны раздражения, но Дариус уже проигнорировал её крик, развернулся и выбежал наружу.

— Ох.

Ей не дали времени на личные переживания. Глядя на тяжелое приглашение в руке, Дея снова крепко зажмурилась.

Внимание всего континента было приковано к Гриффину и Кларку.

Игнорировать это — значит отвергнуть руку мира, которую они протянули, первыми склонив голову.

«Но одно лишь присутствие может принести много пользы».

Неизвестно, что замышляет Республика Кларк, но они первыми пошли на уступки.

К тому же, это могло заставить другие страны думать, что Республика Кларк признала свою вину.

«Но есть сомнительные моменты».

Внезапное решение устроить банкет и пойти на мировую именно сейчас.

К тому же, отправка приглашения напрямую семье Верди, а не королевству.

И приглашение Деуса Верди, которого они должны считать мертвым.

Всё это не нравилось Дее, и тут её взгляд упал на фразу в конце приглашения.

Неизвестно, когда она там появилась.

Написанная изящным почерком, она оказывала странное давление.

— Просим вернуть вещь, которую вы забрали.

— Вещь?

Дея на мгновение задумалась, что же они могли забрать, и тут же скривилась.

Она едва не скомкала приглашение.

— Они требуют вернуть левую руку Святой?

Они требовали вернуть левую руку бывшей Святой Стеллы, которую Деус вернул, рискуя жизнью.

— Ха-а.

Осознав, что ситуация усложняется, Дея тяжело вздохнула.

Если быть честным до конца, личное мнение Деи о Республике Кларк было таковым:

Они были мудаками.

Но Королевство Гриффин не могло позволить себе враждовать еще и с Республикой Кларк.

Инцидент в Великом лесу Мариас показал, что пустынное Королевство Джерман тоже точит на них зуб.

В ситуации, когда они могут оказаться под ударом с двух сторон, Гриффину было жизненно необходимо восстановить нейтралитет с Кларком.

В таком случае было бы лучше просто вернуть руку, отправить Упокоителя на банкет и договориться о мире.

Но проблема в том.

— А-а-а-а-а!

Что нынешний Деус Верди — не Упокоитель.

— Я же не могу отправить этого идиота в Республику!

Тот факт, что Деус Верди, которого они считают мертвым, появится на банкете, уже нанес бы им достаточный удар.

— Сукин ты сын.

Откинувшись на спинку стула и глядя в потолок, Дея пробормотала с тоской:

— Когда ты вернешься?