Беспомощное поражение.

Тот, кто носил имя Геральхазард и кого называли сильнейшим черным магом в истории континента, стоял перед нами с опустошенным выражением лица.

Потерпев неожиданное и сокрушительное поражение, Луанес посмотрел на нас и тяжело выдохнул.

— Как это возможно?

— Потому что мы хоть немного, но приблизились к званию истинных некромантов.

<У меня не так много опыта, но если между некромантами возникает разница в силе, более слабый практически не имеет шансов на победу.>

Услышав наши слова, Луанес закусил губу и опустил голову.

Он тоже знал это, но, вероятно, даже не предполагал, что его навыки уступают нашим.

Некромантия — это управление душами для использования магии. Но что, если некроманты сразятся друг с другом?

В итоге побеждает тот, кто обладает контролем над душами. Даже души, которыми ты управлял, могут быть перехвачены противником.

Битва между некромантами устроена так, что при разнице в мастерстве проигравшая сторона фактически становится беспомощной.

«Мы победили легче, чем я думал».

Луанеса можно считать последним промежуточным боссом, с которым сражается Ария перед финальным эпизодом.

Самый сильный среди черных магов «Данте» и крайне сложный противник.

Но пока Луанес тратил долгие годы на попытки спасти этот континент.

Призрак некромантки стремилась превзойти легендарного Геральхазарда, сильнейшего черного мага в истории. И, можно сказать, это была её победа.

— Если бы я был один, мне пришлось бы несладко.

В противостоянии некромантов я действительно не мог гарантировать победу в одиночку.

Когда я честно признался в этом, Призрак некромантки улыбнулась и ответила:

<Без тебя я бы тоже проиграла.>

В этих словах скрывался глубокий смысл. Луанес, глядя на нас, вздохнул с сожалением.

— Да, я понимаю, что мои преемники выдающиеся.

*Фш-ш-ш-ш!*

От всего тела Луанеса снова повалил белый дым. В игре не было такого поворота, поэтому я слегка удивился, но мы с Призраком некромантки, не растерявшись, сразу приготовились реагировать.

— Но я не могу позволить себе проиграть.

Что-то странное начало подниматься из его ладони. Зловещие черные пузыри вспенивались и росли.

Вскоре это превратилось в огромный посох.

<Ах.>

Призрак некромантки ахнула.

В истории говорилось, что Геральхазард носил маску ворона и проклятый посох, чтобы скрыть свою личность.

— Если до сих пор я сражался с вами как Луанес Люден Гриффин...

Капюшон черной мантии, подхваченный ветром, сам собой накрыл его голову.

Одновременно с этим на его лице появилась маска ворона.

Теперь всё было иначе.

Белый дым исчез, как пар, и всё его тело наполнилось густой черной маной.

<Да, это было слишком легко.>

Призрак некромантки честно кивнула и отступила вместе со мной.

«Такого не было».

У Луанеса в игре не было такой фазы. Он принимал свою смерть с опустошением, но достойно.

«Это из-за его убеждений?»

Луанес сожалел о массовых убийствах, которые он совершал. Поэтому он отбросил имя Геральхазард и как Луанес пошел путем искупления, стремясь спасти континент.

Это осталось неизменным.

Но, в отличие от Арии, я прямо отверг его метод. Я заявил, что уничтожение душ — не лучший выход.

Более того, предложенная мной альтернатива была для него неприемлемой и казалась еще более опасной.

— Теперь я буду сражаться с вами как Геральхазард, палач континента.

Черная мантия взметнулась, и огромная мана хлынула во все стороны. Нас отбросило назад, и я невольно закрыл лицо рукой.

<Это действительно впечатляет.>

— Кажется, он стал совершенно другим человеком.

Жуткие вопли доносились из посоха Луанеса. Голоса накладывались друг на друга, сливаясь в неразборчивый гул.

В игре, умирая от рук Арии, он умирал с чувством тщетности из-за своего провала, что означало «Плохую концовку».

Но сейчас всё было иначе.

Его путь длиной в 200 лет был отвергнут и назван ошибочным, а взамен ему сказали, что континент можно спасти другим способом.

Ему было трудно это принять.

В тот момент, когда он примет мое мнение.

Всё, что он делал, решив уничтожить души ради спасения континента, потеряет смысл.

«Это заставило его снова принять имя Геральхазард, которое он отбросил?»

Хорошо.

<На этот раз будет сложновато.>

Призрак некромантки снова собралась с духом, готовясь сражаться вместе со мной.

Но битва так и не началась.

— Луанес!

Голос, дрожащий от сильного волнения.

Маг крови Пелестан, сражавшийся с Пинденай, весь в крови, бежал к нам.

Я подумал, неужели Пинденай проиграла?

— Эй, ты, ублюдок!

Но, увидев Пинденай, которая бежала следом, размахивая Белым Снегом, я понял, что он просто сбежал.

Я подумал, что он пришел помочь Луанесу, но он пробежал мимо нас.

— Возвращение к Геральхазарду перечеркнет всё! Не забывай, зачем ты, как Луанес, создал «Данте»!

Пелестан даже начал убеждать Луанеса. В игре Пелестан уже был мертв от рук Арии до встречи с Луанесом.

Но глядя на это сейчас, казалось, что, несмотря на всю организацию «Данте», их связывала неожиданно глубокая дружба.

— И ради этого ты предлагаешь отказаться от всего, через что мы прошли? Закончить всё, позволив вот так отвергнуть наши труды? Не смеши меня!

Он не верит.

Если бы Луанес мог принять мое мнение, ситуация не дошла бы до такой крайности.

Наоборот, мы могли бы стать друзьями, вместе исследующими и открывающими новые горизонты.

— Этому человеку, несущему бред про создание мира! Этому глупцу, который говорит, что есть спасение без жертв! Я не могу отдать ему этот континент!

Черная мана Луанеса была поистине величественной, огромной и в то же время ужасающей.

Поскольку он убил множество людей, крики, трагедии и смерть, заключенные в его мане, обладали невообразимым весом.

Он сам не имеет права говорить такие вещи.

На самом деле, Луанес сам знал это лучше всех.

Но зная, что если он этого не сделает, континент погибнет.

Он снял имя Геральхазард и лицемерил.

Он не мог отождествить Луанеса, действующего ради спасения континента, с Геральхазардом, который в одиночку совершал массовые убийства.

Обманутый Призраком Гриффина, он просто проливал кровь ради королевства и королевской семьи.

Но смертельную дозу, которую можно было бы списать на глупость, он превысил уже очень давно.

Геральхазард не отступит.

Он ни за что не доверит мне спасение этого континента.

Но.

Из лужи крови, возникшей на земле, всплыл огромный мана-камень.

— …!

Глаза Геральхазарда задрожали, и он с упреком посмотрел на Пелестана, который извлек камень.

Но Пелестан уже принял решение.

— Луанес, ты ведь сам сказал. Даже в самом конце ты хочешь оставаться собой.

— Пе… Пелестан!

— Спасение континента и всё такое. Мне плевать на это. Я следовал за тобой, а не за этим чертовым спасением.

Огромный мана-камень, паривший над лужей крови, содержал поистине колоссальное количество маны.

<Э-это то, что он копил 200 лет…>

Самый первый и важный шаг к уничтожению всех духовных сущностей континента.

Подбежавшая следом Пинденай уже собиралась отрубить Пелестану голову, но я поспешно махнул рукой.

— Не двигайся!

— А?!

— Малейший удар — и мана-камень разобьется.

Поскольку он содержит огромный объем энергии, требуется невероятная осторожность. Даже от крошечной царапины мана, заключенная в камне, вырвется наружу.

Я гадал, где же мана-камень, а оказывается, маг крови прятал его в собственной крови.

Надо же, сколько разнообразных способов использования магии.

И.

Ход, который он сделал, оказался весьма эффективным.

— Кх, у-угх!

Настолько, что Геральхазард издал горький стон.

Если он сейчас продолжит сражаться со мной, мана-камень неизбежно разобьется. Этот камень, хрупкий как стекло, не выдержит ударной волны от столкновения наших сил.

В итоге, момент выбора.

Если он решит убить меня как Геральхазард, мана-камень, предназначенный для спасения континента, будет уничтожен.

Если он признает поражение как Луанес, останется хоть малейшая надежда, что я смогу спасти континент.

В любом случае, вариант спасения этой земли путем уничтожения всех душ исчез.

Казалось, прошло довольно много времени.

Его лицо, скрытое маской, исказилось от сложной гаммы эмоций.

Обида, гнев, горечь, тревога, отчаяние и многое другое.

Его израненная душа была видна даже сквозь маску.

— Неужели это действительно конец всего, к чему мы готовились!

Стиснув зубы и с трудом сдерживая стон, он никак не мог признать это, и я спокойно заговорил:

— Ты сказал, что я могу спасти всех без каких-либо жертв.

Я тоже был согласен с его мнением.

Без жертв спасение континента невозможно.

— Но я тоже стою здесь, пожертвовав многим.

Я встретился взглядом с Призраком некромантки, стоявшей рядом. Она попыталась улыбнуться, но в ее улыбке читалась печаль.

— Ха, а-а-а.

Услышав мои слова, он медленно, очень медленно разжал руку, сжимавшую посох.

Зловещий посох вместе с маской, как и в начале, превратился в пузыри и исчез.

Голова бессильно опустилась.

— Я не видел всего пути, который ты прошел… поэтому не мне судить.

Вернувшись к облику Луанеса, он, не глядя на меня, произнес голосом, полным сожаления:

— Прошу… добейся успеха.

* * *

— Фу-ух!

Карета, направлявшаяся в Грейпонд, остановилась, и из нее, словно выпрыгнув, вышла женщина.

Розовые волосы были растрепаны, очки на носу выглядели старомодно.

Белый халат, который она носила, совершенно не сочетался с ее невысоким ростом.

Но её пышная фигура затмевала всё это, излучая странное очарование для окружающих мужчин.

Однако взгляд женщины, собравшей свои вещи, был направлен лишь в одно место.

В сторону королевского дворца.

— Так-с, он сказал приходить сразу, верно?

Её звали Фер Петра.

Авторитет в области бионической магии, без колебаний примчавшаяся по зову Деуса даже в разгар семестра.