Дни летели в ожесточенной суете. Большинство черных магов «Данте» были убиты, а Луанес и Пелестан арестованы.

Однако ключевые фигуры — Маг трупов, Повелитель насекомых и Маг болезней — используя свои уникальные навыки, сумели сбежать.

Огромная заслуга в уничтожении большинства черных магов принадлежала Глории, но она винила себя за то, что упустила некоторых из них.

Впрочем, с арестом Луанеса можно было считать, что «Данте» фактически уничтожен.

Король Орфей хотел услышать от него правду, поэтому казнь была отложена.

И я тоже хотел кое-что ему показать.

Другой мир, который придет на этот континент.

«В конце концов, Луанес тоже человек из прошлого, живший 200 лет назад».

Тот, кто уже давно должен был умереть.

Когда я соберу души, я планировал отправить Луанеса на покой вместе с ними.

Он нанес Королевству Гриффин неизгладимую рану, но я не могу вмешиваться в то, что происходит после смерти.

Как я всегда говорю, я не тот, кто судит или карает.

Я лишь утешитель, который выслушивает истории и позволяет закрыть глаза в покое.

— Хм.

Перед гигантским мана-камнем.

Я смотрел на него, погрузившись в раздумья. Огромная сила, которую Луанес копил 200 лет.

Используя её, мой план определенно становится возможным.

Но нельзя использовать всю эту силу разом.

Всего три этапа.

Я планировал разделить эту силу на три части и распределить по разным мана-камням: начальному, среднему и конечному.

Для этого нужно было расщепить силу мана-камня.

К счастью, на нашей стороне был эксперт в этой области.

— Так сильно волнуешься?

Архимаг Рокфеликан тихо подошел и спросил. Лаборатория, которую использовали он и его ученики. Воспоминания о том, как мы создавали здесь Мака, чтобы спасти принцессу Элеонору, все еще были свежи.

— Нет, я уверен, что вы справитесь блестяще.

Гигантский мана-камень был как сложный механизм: одно неверное движение, и придется платить высокую цену.

Но в Королевстве Гриффин они были лучшими специалистами по магии.

По сути, если они не смогут этого сделать, стоит усомниться, сможет ли кто-то вообще на этом континенте.

Мой ответ, видимо, удовлетворил Рокфеликана, и он с улыбкой погладил бороду.

— Работа будет идти в обратном порядке. Сначала наполним маной не начальный, а конечный камень, затем средний и, наконец, начальный.

— Потому что конечный камень требует наибольшего количества маны.

— Именно. Представь этот мана-камень как чашку, до краев наполненную водой. Чем больше маны мы извлечем, тем стабильнее он станет, поэтому мы решили начать с того камня, который требует больше всего энергии.

— Прошу вас.

Сказав это и поговорив с Рокфеликаном еще несколько минут, я вышел.

Подготовка почти завершена. Пока три мана-камня не будут готовы, мне оставалось лишь снова и снова проверять расчеты на наличие ошибок.

— А! Вот вы где!

В тот момент, когда я собирался вернуться в тайную комнату в коридоре, ставшую моим личным кабинетом.

Голос за спиной.

Лохматая женщина с розовыми волосами, с трудом тащившая огромный чемодан, — профессор Фер Петра.

Поблагодарив рыцаря, который её проводил, она широко улыбнулась и помахала рукой.

— Профессор Деус! Вы звали, и я пришла!

— Профессор Фер.

Профессор Фер Петра, приехавшая по моему письму. Я принял у неё чемодан и поблагодарил.

— Спасибо, что приехали так быстро. У вас ведь лекции.

— Нет! Когда я сказала, что еду помогать профессору Деусу, ректор сразу всё уладил и отменил мои занятия!

Возможно, потому что она впервые в королевском дворце, она поправила очки и с любопытством оглядывалась по сторонам.

Впечатляло, насколько она была взволнована и энергична, в отличие от её обычного состояния.

— А?

— О, вы приехали.

Я собирался сразу отвести её в свою лабораторию, но, как назло, момент оказался неудачным.

Пинденай и Дея как раз проходили мимо. Не знаю, чем они занимаются в последнее время, но они часто бывают вместе.

— Давно не виделись, оригинальный сиськомонстр.

— …Я сейчас правильно расслышала?

Пинденай весело рассмеялась и помахала рукой в знак приветствия. Дея, с выражением полного непонимания на лице, указала на Пинденай и переспросила меня.

Можно было бы обидеться, но профессор Фер, видимо, рада была видеть Пинденай спустя долгое время, поэтому лишь рассмеялась и кивнула, находя это забавным.

— Вы не изменились.

— Ха-а, я сделаю ей замечание. Прошу прощения.

Когда я извинился за ошибку служанки, Фер замахала руками.

— Нет-нет! Всё в порядке! Это же весело!

— А где Призрак некромантки? Если использовать их вместе с двух сторон, будет просто отпад, нет?

Не знаю, для чего она собралась их использовать, но в любом случае.

<Не говори, что я здесь.>

Призрак некромантки, все это время находившаяся рядом, предупредила меня, прикрывая грудь руками, словно пряча её.

— Хватит болтать ерунду, лучше помоги профессору Фер с вещами. Я попросил Его Величество выделить отдельную комнату. Сначала отдохните с дороги.

— Нет! Я хочу сразу в лабораторию! Я привезла кое-что, что хочу показать вам, профессор.

У неё явно было мало выносливости, да и характер робкий, но сегодня она была другой.

Судя по расправленным плечам, она подготовила что-то, в чем была абсолютно уверена.

— Тогда идемте сразу в лабораторию. Пинденай, неси вещи.

— Может, попросим Оуэна? Кстати, где этот пацан?

— Пока не поручай Оуэну других дел. Он будет занят.

Ему предстояло сыграть важную роль и в этом деле.

Чтобы стать моим преемником, юному мальчику нужно многое увидеть и узнать.

Пинденай легко подхватила чемодан, и мы все вместе направились в мою лабораторию.

Хотя это был подвал с затхлым воздухом, благодаря лампам и различным украшениям атмосфера стала гораздо светлее.

Но профессор Фер не обратила на это внимания. Она тут же достала что-то из чемодана, который принесла Пинденай, и начала объяснять.

— Профессор, вы ведь давали мне разные советы? Слушая их, мне кое-что пришло в голову.

— …Она всегда такая болтливая?

Дея, стоявшая у меня за спиной, слегка наклонила голову и спросила. Я не ответил, продолжая внимательно слушать профессора Фер.

— Я создавала протезы рук и ног для людей, к несчастью получивших увечья. Но благодаря записям, которые вы мне дали, профессор, и помощи других духов, я закончила работу быстрее, чем ожидала.

Призрак некромантки однажды вселялась в её изобретение, чтобы помочь, да и моя правая рука, хоть я к ней и привык, всё же была протезом.

Мы часто обсуждали неудобства и способы улучшения, так как делили одну лабораторию, и, похоже, она была мне за это очень благодарна.

— После того как цель быстро исчезла, я впала в небольшой застой. Но вдруг подумала: а что, если пойти дальше?

— Дальше?

На мой вопрос профессор Фер достала несколько предметов, резко повернулась и широко улыбнулась.

— Я могу создавать псевдо-тела, а вы, профессор, можете призывать души!

В тот момент, когда раздался её возбужденный голос, Дея и Пинденай одновременно украдкой взглянули на меня.

И не только они — Призрак некромантки и Стелла тоже.

Действительно.

Хотя я сохранял невозмутимое выражение лица, в душе у меня было совсем не спокойно.

Не замечая этого, профессор Фер продолжала увлеченно тараторить:

— Тогда разве не возможно своего рода воскрешение? Профессор, мы сможем достичь конечной цели, которую не смог преодолеть континент — жизни и смерти…!

— Профессор Фер.

Я не выдержал.

Резко прервав её, я попытался говорить как можно мягче, но…

Профессор Фер, кажется, только сейчас осознала серьезность ситуации, сложила руки и начала медленно бледнеть от страха.

— А, про… фессор?

— Ваши исследования поистине великолепны. Да, если поступить так, возможно, действительно случится чудо, и мертвые вернутся к жизни.

— …

— Но этого делать нельзя.

Мертвые должны закрыть глаза и обрести покой. В тот момент, когда граница между жизнью и смертью станет размытой, на континент придет лишь хаос.

Множество королевств придут за этим.

Как только об этом станет известно, разные страны будут изо всех сил стараться заполучить нас.

О воскрешении будут говорить не только высшие слои общества, но и простые граждане.

Смерть больше не будет страшить человечество?

Тогда что будет после?

Что останется человечеству?

Бесконечный хаос посреди вечной жизни.

— Я понимаю, чего вы хотите, профессор Фер. Но так нельзя.

— …А.

— Вы выдающийся маг и исследователь. Но вам стоит задуматься о весе и ответственности за то, что вы создаете.

Я тоже.

Когда-то думал об этом.

Когда получил протез руки.

Что если создать искусственное тело и поместить туда Призрака некромантки и Стеллу?

Не обретут ли они новую плоть?

Но так нельзя.

Это действие разрушило бы все убеждения, которых я придерживался до сих пор.

Поэтому, чтобы разрядить обстановку, я похлопал её по плечу и сказал:

— Я позвал вас не для этого.

Когда я сказал это максимально мягко, выражение лица профессора Фер наконец смягчилось, и она осторожно убрала вещи, которые достала, обратно в сумку.

* * *

— Хы-ха-хы!

Громкий смех вырвался из уст Повелителя насекомых Бактуса. Смех был настолько бодрым, что не верилось, что он принадлежит старику. Стоявший рядом Маг болезней Беклин раздраженно рявкнул:

— Что смешного?! Мы сбежали, поджав хвосты, от какой-то девки-рыцаря!

— Хы-ха-хы! Разве это не забавно?! А ты ведь даже магию использовать не смог!

— Блять!

Из-за специфики магии болезней он не мог использовать её в лобовом столкновении, да и союзники были рядом, так что ему пришлось бежать, так и не выпустив ману.

Видя, как Беклин пинает дерево, Маг трупов Юн почесала щеку и ответила:

— Нет смысла сражаться там всерьез. Господин Луанес и Пелестан сдались.

— Эти тупые ублюдки!

— Не говори так.

Глядя на яростно кричащего Беклина, Чанлун из Империи Хан погладил свое левое плечо, где теперь зияла пустота.

Рана, нанесенная командиром Королевской гвардии Глорией.

— Кто ж знал, что Пелестан так просто сдастся. Глава тоже был вынужден сдаться, потому что нельзя было допустить разрушения мана-камня.

— И что?! Мне-то какое дело?

Отбросив челку назад, Беклин, не в силах сдержать гнев, наконец заявил:

— Я иду в Грейпонд. Покажу им, что они связались не с тем человеком.

Теперь имя «Данте» было практически уничтожено.

Осталось всего четверо черных магов.

— Кто со мной? Вы так и спустите это?!

На вопрос Беклина Маг трупов Юн сделала сложное лицо. Она тоже не использовала свои любимые трупы, поэтому чувство поражения было слабым.

— Если пойдешь с Беклином, сможешь получить много трупов, разве нет?

Искушающе спросил Повелитель насекомых Бактус, но Юн покачала головой.

— Риск слишком велик. Я пас.

— Если Юн не пойдет, я тоже не пойду.

Добавил Чанлун, положив копье на правое плечо. Беклин проворчал, называя его жалким:

— Потерял левую руку, а всё равно бегаешь за бабой как собачонка.

— Это любовь.

Сама Юн, объект этой любви, стояла с бесстрастным лицом, не проявляя никаких эмоций.

— Хы-ха-хы, звучит весело. Может, мне пойти?

Повелитель насекомых Бактус решил присоединиться к Беклину. В итоге, в тот момент, когда черные маги «Данте», так и не добившись нормального результата, собирались разделиться...

Поток света, льющийся на черных магов.

Свет, отличный от простого солнечного, наполненный святостью, заставил даже опытных черных магов растеряться.

Все они замерли, не в силах отвести взгляд.

Льющийся свет превратился в дорогу, по которой шла женщина.

Никто из присутствующих не был религиозен. Но в тот момент, когда они увидели её, в их головах возникло и начало разъедать разум лишь одно слово — Бог.

Истина хлынула в их сознание.

Никто не шептал им этого.

Словно они уже знали это, в головах четырех магов, как печать, отпечаталась одна истина.

Для душ, дремлющих на этом континенте, есть только два варианта.

В конечном итоге континент достигнет предела, перенасытится, и граница между жизнью и смертью рухнет.

Другой вариант — успех Луанеса.

Уничтожение всех духовных сущностей.

Эти истины грубо вбивались в головы черных магов, словно промывая мозги.

Женщина, незаметно спустившаяся между ними, тепло, но твердо заявила:

— Иной судьбы для континента не существует.

Создать новый мир и принять души?

Для богов, которые должны вести континент по правильному пути (основному сюжету), это был абсолютно неприемлемый исход.