---

— Деус!
Тук, тук, тук, тук!
Ковер на полу содрогался от яростных шагов. Охваченный гневом мужчина стремительно шел вперед, и каждый его шаг отдавался в воздухе всплеском нестабильной маны. Это чуть не стало причиной падения вазы с края стола, если бы не молниеносная реакция Финденай.
— Фух, я чуть не отправилась за покупками снова, — выдохнула она, даже не осознавая, что задержала дыхание, и бросила пронзительный взгляд на дверь.

Как будто по сигналу, Дариус с скрипом распахнул дверь и вошел в комнату в самый подходящий момент.
— Что за чушь происходит?

Пока я расставлял свечи, я мельком взглянул на Дариуса, прежде чем снова сосредоточиться на своем занятии. Это, казалось, так сильно задело его нервы, что он зашагал в мою сторону.
— Не-а, — пожала плечами Финденай и встала между нами, преграждая путь.

Дариус, уже дважды униженно побежденный ею, стиснул зубы. Он сжал кулаки и закричал на меня:
— Раскапывать могилы прежних глав семьи? Ты совсем с ума сошел?!

Дариус выхватил меч из ножен и взмахнул им в воздухе, его вены набухли от ярости, когда он кричал:
— Я закрыл глаза на то, что ты принял варваров в Норсведен, проник в запретные подземелья дома и нанял проклятую проститутку в служанки! Я все это терпел, но это уже слишком!

Зная, что он все равно не сможет пройти мимо Финденай, я промолчал. Времени не было. Луна вот-вот должна была взойти.
— Успокойся, — в этот момент Дея, находившаяся в моей комнате, вздохнула и попыталась утихомирить Дариуса.

Удивленный, он посмотрел на нее с недоумением, словно задаваясь вопросом, почему она здесь. Дея едва заметно показала часы, которые держала в руке. Сегодняшние пять минут еще не истекли.
— Деус просто делает то, что должно быть сделано... Это ответственность, которую должен нести Верди.

Услышав эти слова, Дариус сразу же нахмурился:
— Ответственность, которую должен нести Верди? Ты хочешь сказать, что это необходимо, даже если придется раскапывать могилы наших предков?! Там лежит и наш отец!
— ...Это все равно необходимо.

Дариус был ошеломлен ответом Деи. Она кусала губу, и на ее лице читалась решимость. Ему казалось невероятным, что Дея, которая ненавидела меня больше всех, теперь поддерживает меня.
— Ах, ладно! Черт возьми! Объясни, зачем нужно делать такое?

Поскольку я тоже был готов к разговору, я медленно повернулся и посмотрел на Дариуса.
— Я некромант.
— Что?

Дариус смотрел на меня с открытым ртом, совершенно ошеломленный этим внезапным заявлением. Его реакция была понятна. Не было бы ничего удивительного, если бы рыцари Грифонского королевства ворвались в наш дом и забрали меня из-за таких слов.
— Множество духов блуждают в этом особняке прямо сейчас. И дом Верди лишил их покоя.

Я медленно шагнул вперед. Финденай отошла в сторону, и я уставился на Дариуса, который теперь стоял передо мной.
— Дея и я несем вину за неведение. Но ты... глава семьи, знал все тайны, что записаны.

— Помоги мне. Я даю тебе последний шанс взять на себя ответственность.
— Взять ответственность?

Дариус, теперь понимая ситуацию, ударил мечом о пол и уставился на меня, словно выпуская свой гнев.
— Ты хочешь, чтобы я взял на себя ответственность за то, что сделали прежние главы семьи? Но позволь спросить, есть ли в этом мире кто-то, кто действительно невиновен? И кто может с уверенностью утверждать, что наше суждение о прежних главах справедливо?
— Я тоже знаю, что они совершали грехи. Но я ничего не могу изменить! Я могу только продолжать имя Верди, как это было!

Посмотрев на Дариуса мгновение, я спокойно кивнул.
— Я понимаю.

При моем признании Дариус посмотрел на меня с удивлением, в его глазах читалось смятение.
— Поскольку это уже строилось сотни лет. Как новоназначенный глава, ты, вероятно, ничего не можешь изменить.

Дариус крепко закрыл глаза и сжал кулак. Казалось, он изо всех сил пытался сдержать что-то, поднимающееся внутри него.
— Но это не значит, что ты не можешь ничего сделать. Мы должны и не можем просто избегать того, что было, говоря, что это неизбежно.

— Дай мне шанс. Шанс все уладить, очистить все наши грехи и начать новый Верди.
— Новый Верди...
— Да. Я надеюсь, ты сделаешь правильный выбор как глава семьи.

С этими словами я вышел из комнаты. Финденай последовала за мной, неся наши вещи. Я слышал голоса Деи и Дариуса, но просто проигнорировал их и вышел наружу.

Большинство прежних глав семьи были похоронены на участке недалеко от особняка Верди. Некоторые тела не удалось найти из-за войны, а некоторые были потеряны из-за непредвиденных обстоятельств, но большинство были похоронены должным образом.
— Он здесь!

Кочевники Свалки, которые уже ждали у кладбища по моему приказу, низко склонили головы, как только увидели меня. Финденай, недовольная их отношением, сразу схватила за голову человека перед ней и выразила свое раздражение.
— Эй, почему вы не приветствуете меня?
— Ух!
— Но разве он теперь не хозяин?
— Да! Благодаря ему у нас все отлично!

Бывшие рабы, а затем ставшие повстанцами, их положение в Республике мало изменилось. Но здесь им предоставили работу, место для отдыха и еду. Они не считали дискриминацию со стороны местных чем-то серьезным, лишь легким раздражением. В конце концов, они уже испытали настоящие различия в социальном статусе.

Легко кивнув им, я вошел на кладбище.
Кладбище прежних глав семьи было тщательно ухожено, ни пылинки не было видно, а ограды были крепкими. Как только Финденай тщательно расставила свечи, которые я приготовил заранее, в направлениях востока, запада, юга и севера, я продолжил расставлять оставшиеся у входа с большой осторожностью.

Слуги семьи собрались вдалеке. Дворецкий принес церемониальный барабан, как я и просил. Ну, я просил трубу, но, похоже, у них ее не было.
— Финденай, как я говорил, пожалуйста, проводи ее.
— ...Да, я хотя бы постараюсь.

Кивнув, Финденай направилась обратно в особняк. Я на мгновение задумчиво посмотрел ей вслед, затем обратил внимание на слуг и членов Кочевников Свалки. Они смотрели на меня, словно не понимая, что происходит, но, игнорируя это, я постучал тростью по земле и отдал приказ.

— Отныне вы будете встречать гостей, которые придут из особняка. Не позволяйте никому мешать их прибытию сюда.
Некоторые из менее опытных слуг выглядели озадаченными, но большинство внимательно слушали мои слова.
— Дом Верди имеет огромный долг. Относитесь к ним как можно вежливее и учтивее.
— Да, понятно.

Главный дворецкий ответил с глубоким поклоном.
Затем я напрямую обратился к Кочевникам Свалки:
— Вы все, защищайте их. Число приближающихся может быть велико, но с вашими навыками это не должно быть слишком сложно.
— Конечно.

Заместитель капитана Кочевников Свалки уверенно ответил, ударив себя в грудь.
Услышав этот ответ, я повернулся и вошел на кладбище.
Дворецкий, как мы договорились заранее, держал церемониальный барабан и стоял у входа.
— Бейте в барабан регулярно. Если будет трудно, можете меняться с кем-то другим, но звук барабана не должен прекращаться.
— Понял.
— Начинайте немедленно.

Бам.
Бам.

Звук начал раздаваться.
В то же время слуги, суетящиеся в подготовке к встрече гостей, и Кочевники Свалки, которые вытащили оружие и образовали защитный периметр, двигались согласованно.

Все было очень удобно, когда все выполняли приказы без подробных объяснений, подумал я, крепко вонзив кончик трости в землю.
Земля поддалась, создавая углубление. Я начал наполнять его маной.
Это была не моя мана.
Вся она принадлежала духам, заключенным во мне.

Вууш!
Вскоре свечи, расставленные в четырех направлениях, загорелись синим пламенем.
Это послужит барьером, чтобы злые духи не могли сбежать.

[Кекеке!]
[Свобода!]
[Верди! Верди! Верди!]

Крики злых духов нарастали. Я продолжал выпускать ману, конденсируя ее и наполняя это место энергией смерти.
Это был своего рода ритуал, который я адаптировал под этот континент, основываясь на том, что видел много раз у своей бабушки.

Я продолжил ритуал.
Я вызвал бесстыдных призраков, которые так мирно спали.
Медленно я подошел к их индивидуальным могилам.
Затем я произнес имена, выгравированные на надгробиях, пробуждая их от глубокого сна.

— Дельмоен Верди.
Бам!

Вместе со звуком барабана душа Дельмоена поднялась над кладбищем.
Медленно открыв глаза, он огляделся с удивлением.
[Что? Ты разбудил меня?]

Игнорируя его замешательство, я подошел к следующей могиле и назвал другое имя.
Бам!
— Долорес Верди.
Бам!
— Тервит Верди.
Бам!
— Дуполиан Верди.
Бам!
Бам!

С каждым ударом барабана и произнесением имени духи пробуждались.
Хотя они были сбиты с толку, большинство из них злились на меня за то, что я нарушил их покой.

— Детрос Верди.
Бам!

Я продолжал пробуждать духов одного за другим, пока не дошел до самой последней могилы.
— Дамос Верди.
Бам!

Появился мужчина. Он знал меня.
[Деус? Это ты, Деус? Ты разбудил меня?]

Дамоc Верди, прежний глава дома Верди и отец троих детей.
Все члены дома Верди теперь были собраны.
Среди них были такие, как Детрос Верди, который убил бесчисленное количество людей ради своей жадности.
И такие, как Дариус Верди, который просто закрывал глаза и рот, делая вид, что не видит и не слышит грехов семьи.

[Деус! Что, черт возьми, здесь происходит?!]
[О, разве это не знак того, что мы тоже вступили на путь тьмы, пробудив мертвых?]
[Кекеке! Дамос! Пора его проучить!]

Призраки дома Верди собрались вокруг меня. Злые духи, кружащиеся как вихрь, заполнили небо и уставились вниз с яростным намерением разорвать их на части.
— Заткнитесь, все вы.

Я спокойно открыл рот, обращаясь к ним. Атмосфера стала серьезной с моими следующими словами:
— В писании из другого мира есть отрывок, который звучит так.
Бам!
— Когда придет время, труба прозвучит, и в день, когда Сын Человеческий сам сойдет с небес, мертвые восстанут первыми.
Бам!
— И они будут судимы по своим грехам.
Бам!
— Я не знаю, правда ли это. Я также не знаю, существует ли такой человек на этом континенте.

Бам!
На моем лице невольно появилась легкая улыбка.
Могут ли они представить хотя бы немного, что произойдет дальше?
Вероятно, нет.
Они уже закрыли глаза.
Их так называемое будущее больше не существует.

Бам!
— Если нет такого человека и если нет загробной жизни, будут ли ваши грехи похоронены и забыты навсегда?
[Деус! Следи за своими словами!]
— Заткнись! Я не твой проклятый сын.

Я ответил Дамосу, который смотрел на меня с гневом.
Я использовал ману, чтобы полностью запечатать его рот.
Из дневника я уже знал, что он тоже не был великим отцом.
— В эту амбициозную ночь вы увидите и станете свидетелями обиды, которая накопилась так сильно, что достигла небес... и вам придется нести ее тяжесть.

[Дельмоеннн! Дельмоеннн! Дельмоеннн, тот, кто сожрал мои глаза!]
[Это действительно Дуполиан? Мой давний друг, который изнасиловал мою жену, убил меня и отрубил конечности моему сыну?]
[Верди! Верди! Верди, те, кто окрасил горный хребет кровью, защищая его!]
[Детросссс! Детросссс! Детросссс!]

Духи были на грани того, чтобы обрушиться на них. Спокойно я обратился к дрожащим душам дома Верди.
— Конечно, вы можете чувствовать себя обиженными. Среди этих духов могут быть люди, слишком грязные, чтобы судить вас.

Действительно, среди духов, которых я видел в особняке, были люди, которые вели грешную жизнь.
Например, члены других семей, вторгшиеся в дом Верди.
Или воры, которые приходили украсть деньги тайком.
Также были преступники, которые преследовали служанок или совершали сексуальные преступления.
Хотя не все были такими, таких людей было достаточно.

Поэтому я взял на себя ответственность и развернул этот ритуал как можно более справедливо.
Это место было не просто ритуалом для разрыва и пожирания дома Верди.
— Давайте сбросим все обиды, смоем все грехи. О, духи, переполненные обидой! Это место, где ваша обида будет разрешена! Сегодня день, когда для Верди пишется новая, чистая история!
Бам!
Бам!
— Нет святого человека, чтобы судить вас! Сколько бы вы ни ждали, не будет ни спасения, ни суда! После смерти нет ни вечного счастья, ни вечных страданий! Вы погрузитесь в чистое, безмолвное забытье!
Бам!

Впервые я почувствовал, как моя кровь закипает.
Я не мог сдержать взрыв эмоций.
Моя бабушка всегда говорила, что когда я вовлекаюсь в экзорцизм, я не могу не слишком возбуждаться. Теперь я вижу, что ее слова были правдой...

— Теперь! Требуйте друг от друга признания в грехах! Не раскаивайтесь! Указывайте пальцами и критикуйте грехи других! С этого дня отпустите все обиды и погрузитесь в вечный сон!
Бам!

Я высоко поднял обе руки.
С этого момента духи, кружащиеся в небе, начали изливаться, как водопад.
— Сын Человеческий сошел! Время пришло! Трубите в трубы!
Бам!
— Давайте судить друг друга ради покоя!

---